Глава 16. Заглатывание Наживки
Как и ожидала Фелина, информация, переданная в Дом Очага, вызвала немедленную реакцию.
— В комнате Фурины они нашли светящийся синим предмет?
— Клоринда сегодня вечером сопроводит Сердце Бога в крепость Меропид, чтобы успокоить Первозданное море?
В Доме Очага воцарилась тишина, хотя внутри у каждого бурлили беспокойные мысли.
Сердце Бога, то, в чём нуждалась Царица Снежной, и миссия, лично порученная Отцом.
Они уже давно искали информацию о Сердце Бога, но никак не ожидали, что она всплывёт таким образом.
— Что нам делать, Лини? — спросил застенчивый мальчик Фремине, обращаясь к нему за советом.
— После появления Первозданной морской воды мы провели исследование и обнаружили убедительные доказательства того, что Первозданное море находится под крепостью Меропид. Учитывая недавние разливы Первозданной морской воды, угрожающие безопасности Фонтейна, для Фурины разумно использовать Сердце Бога, чтобы подавить его, — ответил Лини.
— Должны ли мы уведомить отца? — спросила Линетт.
— Времени нет, — серьёзно ответил Лини. — В отчёте говорится, что Клоринда доставит Сердце в крепость Меропид сегодня вечером, но в какое именно время — в 8, 9 или, может быть, в 11, кто знает?
— Сердце - это то, что мы обязательно должны получить. Уже 19:30, и никто точно не знает, когда они начнут действовать. У нас не так много времени.
— Это миссия Отца. Приготовьтесь, мы должны заполучить Сердце любой ценой!
В ту ночь оперативники Дома Очага мобилизовались, чтобы похитить Сердце Бога. Они и не подозревали, что идут прямиком в тщательно подготовленную ловушку.
9 часов вечера.
Как и планировалось, Клоринда отправилась из дворца Мермония на остров Эриний.
И с того момента, как она отправилась, она уже находилась под наблюдением Дома Очага.
Дорога к острову Эриний была усеяна членами Дома Очага, которые прятались в тени и следили за каждым её движением.
Наконец Клоринда добралась до уединённого места на острове Эриний.
— Ну что?
— С помощью элементального зрения я подтвердил, что из кармана пальто Клоринды исходит очень концентрированный элемент Гидро. Элемент Клоринды, Электро, поэтому источником такой мощной Гидро-ауры может быть только Сердце!
Это было идеальное место для удара. Поскольку было подтверждено, что «Сердце» находится у неё, не было причин колебаться.
— Вперёд! — скомандовал Лини, натянув свой длинный лук и выпустив стрелу, пропитанную огнём, прямо в Клоринду.
Одновременно Линетт и Фремине бросились в атаку с обеих сторон, начав наступление на Клоринду!
Осторожная по своей природе и сильнейшая из дуэлянтов, Клоринда уже была проинформирована Фелиной о плане и знала, что это место, скорее всего, станет местом засады.
Когда она добралась до этого места, она была полностью готова. Их небольшая внезапная атака не застала её врасплох.
Быстро отступив в сторону, она увернулась от стрелы Лини, а затем взмахнула мечом, чтобы отразить клинок Линетт, наполненный ветром.
Быстрый шаг в сторону позволил ей увернуться от размашистого удара меча Фремине.
Клоринда сделала сальто назад, чтобы увеличить расстояние между собой и нападавшими, держа меч в одной руке, а пистолет в другой. Она сделала несколько выстрелов в кусты, успешно вынудив Лини выйти.
Окружённая потрескивающими молниями, Клоринда высвободила всю мощь сильнейшего дуэлянта.
Она летела как молния, её скорость достигала поразительных уровней, когда она яростно атаковала Фремине и Линетт.
Чайльд, предвестник Фатуи, даже упомянул в сюжетной линии Фонтейна, что Клоринда сдерживалась в их дуэли. Хотя в то время у Чайльда не было Глаза Бога, и он не использовал свой Глаз Порчи, мастерство Клоринды всё равно позволило бы ей бросить Чайльду серьёзный вызов.
Если она смогла выстоять против Предвестника, то какие шансы были у детей Дома Очага?
С мечом в одной руке и пистолетом в другой Клоринда использовала свой клинок, чтобы сразиться с Фремине и Линетт в ближнем бою, а огнестрельное оружие удерживало Лини на расстоянии.
Мощным горизонтальным взмахом заряженный электричеством меч Клоринды врезался в клинок Линетт, и огромная сила ослабила хватку Линетт, вынуждая меч выскользнуть из её рук.
Почувствовав своё преимущество, Клоринда не стала упускать возможность, она развернулась и нанесла мощный удар ногой в бок Линетт, отправив её в полёт.
— Сестра!
Линетт была самой большой слабостью Лини. Увидев, что она ранена, он потерял контроль над своими эмоциями и приготовился атаковать Клоринду с безрассудным отчаянием, снова натянув тетиву.
Но он не понимал, насколько его поза была заметна опытному глазу Клоринды.
Блокировав атаку Фремине, Клоринда выстрелила прямо в плечо Лини, лишив его возможности натянуть тетиву.
Дом Очага, возможно, и был хорошо обучен, но они были ещё молоды и гораздо менее уравновешенны, чем опытный дуэлянт, стоявший перед ними.
Когда Лини и Линетт были выведены из строя, Фремине потерял самообладание. Клоринда нанесла ему удар с применением Электро, от которого у него помутилось в глазах, и он потерял сознание.
— И это всё, на что вы способны? — пробормотала Клоринда, равнодушно взмахнув мечом и стоя над поверженными телами Фремине и Линетт.
— Чёрт возьми! — выругался Лини сквозь стиснутые зубы.
Глаз Бога не мог быть дан каждому, и даже в Доме Очага лишь немногие получили его.
Надеясь избежать излишнего внимания, они попытались получить Сердце Бога, используя только свои силы. Но сила Клоринды превзошла их ожидания; даже объединённые силы его самого, Линетт и Фремине не смогли победить.
— Если так, то нам придётся прибегнуть к плану Б! — прорычал Лини. — Готовы?
По его приказу десятки детей из Дома Очага поднялись на возвышенности в разных точках обзора.
Все возвышенности на востоке, юге, западе и севере были заняты членами Дома Очага. У каждого из них было специально изготовленное оружие из Снежной, заряженное и готовое к бою. Один скоординированный залп означал бы верную смерть даже для такой опытной воительницы, как Клоринда.
— Мисс Клоринда, мы не хотим вас убивать. Отдайте нам то, что у вас в кармане, и мы вас отпустим. В противном случае у нас не останется другого выбора, кроме как покончить с этим здесь и сейчас.
— Хм. Если ты думаешь, что справишься, давай, попробуй! — Клоринда крепко сжала свой меч, излучая непоколебимую решимость.
— Хорошо, тогда не вините нас в том, что будет дальше!
Они должны были получить Сердце, чего бы это ни стоило. Если Клоринда откажется подчиниться, им придётся забрать его силой.
В глазах Лини появился смертоносный блеск. — Огонь!
После этой команды со всех сторон послышались звуки движения: снайперы на возвышенности крепче сжали оружие, целясь в жизненно важные точки Клоринды.
Но как раз в тот момент, когда они собирались нажать на спусковые крючки.
— Достаточно!
Раздался властный голос.
Верховный судья Невиллет спустился сверху, величественно приземлившись на место происшествия.
В этот решающий момент внезапно появился высокий мужчина.
В тот момент, когда он появился, невидимая сила окутала все пространство.
— Это верховный судья, Невиллет!
— Почему он здесь?!
Все члены Дома Очага, находившиеся на сцене, в ужасе расширили глаза, парализованные мощной аурой Невиллета.
Невиллет не собирался отвечать на их вопросы.
Зависнув в воздухе с суровым выражением лица, Невиллет постучал посохом по воздуху, посылая рябь по пустоте. В тот же миг давление Владыки Драконов вырвалось наружу.
Их окутала ужасающая аура, и каждый член Дома Очага, включая Лини, почувствовал себя так, словно его раздавило в глубинах десятитысячеметрового моря.
Сама земля задрожала от мощи Дракона, и через несколько мгновений все из Дома Очага были повержены и потеряли сознание.
— Я могла бы сама справиться с ситуацией, — прокомментировала Клоринда, бесстрастно глядя на Невиллета, когда тот спускался.
— Прошу прощения за вмешательство, — ответил он. — Я просто не хотел, чтобы тебе было больно.
— Что нам теперь с ними делать? — спросила она.
Невиллет ответил: — Пусть жандармы временно их задержат. С остальным она разберётся сама.
Новости о том, что Дом Очага устроил засаду на Клоринду и потерпел полное поражение, быстро достигли дворца Мермония.
Когда Фелина получила отчёт, на её губах появилась лёгкая улыбка.
— Прикажите Трибуналу отправиться в Дом Очага и арестовать всех, кто находится внутри!
В ту же ночь Кур-де-Фонтейн направил крупные силы, поддержанные тысячей жандарматонов, чтобы окружить Дом Очага!
В ходе одной масштабной операции все члены Дома Очага были арестованы и доставлены в крепость Меропид.
Пока граждане пытались понять, что происходит, правительство Фонтейна опубликовало официальное заявление.
ОБЪЯВЛЕНИЕ:
Недавно, когда волнение в Первозданном море привело к разливу морской воды, леди Фурина, наш уважаемый Гидро Архонт, решила подавить беспорядки с помощью божественного артефакта, чтобы защитить жителей Фонтейна.
Однако во время транспортировки этого артефакта прошлой ночью неизвестная организация попыталась его похитить.
Дуэлянтка Клоринда отважно защищала артефакт, вступив в бой с нападавшими, и с помощью верховного судьи Невиллета успешно одолела всю группу.
В ходе расследования мы выяснили, что нападавшими были не кто иные, как члены «Дома очага», фракции Фатуи из Снежной, действующей в Фонтейне.
В ответ на это суд Фонтейна немедленно вмешался, опечатав Дом Очага и задержав всех его членов.
Позвольте внести ясность: Первозданное море угрожает безопасности всех жителей Фонтейна!
Попытка Снежной завладеть артефактом и помешать нашим усилиям по успокоению моря, это не только вопиющее пренебрежение безопасностью наших людей, но и серьёзное оскорбление Фонтейна!
Такие действия являются грубым нарушением договора о мире и сотрудничестве между Фонтейном и Снежной и нанесли серьёзный ущерб давним связям между нашими странами.
В ответ леди Фурина издала следующий указ:
Выяснилось, что банк северного королевства тайно финансировал проникновение «Дома очага» в Фонтейн. С этого момента мы замораживаем все активы банка северного королевства в Фонтейне. Договор о мире и сотрудничестве со Снежной аннулирован. Всем силам Фатуи предоставляется десятидневный срок для того, чтобы покинуть границы Фонтейна. Несоблюдение этого требования будет считаться вторжением Снежной.
Это объявление вызвало шок во всех странах.
Хотя Фонтейн обладал внушительной военной мощью, Снежная намного превосходила его. Тем не менее Фонтейн решил разорвать дипломатические связи, заморозить активы банка северного королевства и изгнать войска Фатуи, это было заявление о враждебности по отношению к Снежной.
Люди в других странах задавались вопросами и беспокоились. Но в Фонтейне общественные настроения достигли беспрецедентного единства.
Жители Фонтейна, рождённые неполноценными, считали Первозданную морскую воду своим самым страшным кошмаром. То, что леди Фурина использовала божественный артефакт для защиты страны, было жестом, демонстрирующим её приверженность безопасности своих граждан.
Но Фатуи попытались захватить этот артефакт, несмотря на угрозу моря?
Что они пытались сделать? Уничтожить Фонтейн?
Решительные действия Фелины по закрытию банка северного королевства и изгнанию Фатуи получили огромную поддержку жителей Фонтейна.
Для людей вмешательство Снежной переросло в вопрос выживания, даже в национальную вражду!
Хотя другие страны беспокоились о том, что Фонтейн спровоцировал Снежную, жители Фонтейна не испытывали никаких опасений.
Они видели в Снежной силу, планирующую их уничтожение, и их ненависть достигла уровня геноцида. В таком случае им больше не о чем было беспокоиться, когда под угрозой оказывается жизнь, все законы и принципы отходят на второй план. Даже если Снежная была сильнее, они не возражали против того, чтобы утянуть их за собой и погибнуть вместе.
На самом деле, если бы Фелина собрала войска для противостояния Снежной, она могла бы за несколько дней собрать десятки тысяч, даже сотни тысяч человек.
— Я думала, вы можете возразить или хотя бы усомниться в том, что я не зашла слишком далеко, — сказала Фелина, сидя на диване и глядя на Невиллета через стол.
— Вы слишком много об этом думаете.
Невиллет ответил: — Как гласит старая поговорка Ли Юэ: «Нельзя позволять другим храпеть рядом с твоей кроватью». Фонтейн суверенное государство, и присутствие войск другой страны на его территории в корне несправедливо.
— Поэтому вместо того, чтобы сомневаться в своём решении, вы должны знать, что я всегда был против присутствия Фатуи в Фонтейне.
Невиллет отхлебнул воды.
— И хотя вы намеренно спланировали эту операцию против них, это также доказывает, что при возможности Фатуи наверняка совершат действия, которые серьёзно угрожают безопасности Фонтейна.
— Они даже поставили шпионов рядом с вами. Разумеется, я поддерживаю ваши решения относительно Снежной.
— Вы так думаете? — Фелина кивнула, благодарно улыбаясь.
— Вы высшая инстанция в Фонтейне. Как верховный судья, я обязан поддерживать ваши решения. Не нужно меня благодарить.
Характер Невиллета оставался непоколебимым и прямолинейным.
Видя это, Фелина предпочла больше ничего не говорить.
— Кстати, вы решили, что делать с горничной? — спросил Невиллет.
Фелина кивнула.
— Хорошо, тогда я не буду настаивать.
Побыв еще несколько минут в его кабинете, Фелина ушла.
Очки Хранителя за этот инцидент уже были начислены, и в большом количестве.
На этот раз ей нужно было вернуться в свою комнату, чтобы просмотреть награды.