Оковы
*:..｡o○ ○o｡..:*
Донна шагала по мраморным коридорам дворца, окруженная стражниками. Ее руки были скованы, но она шла с гордостью, как будто цепи были частью ее доспехов. Стражи украдкой бросали взгляды на нее, но никто не осмеливался заговорить.
Ее привели в просторные покои, более роскошные, чем она могла себе представить для пленницы. На столе стояли кубки с вином, в углу пылал камин.
— Это твое новое жилье, — проговорил капитан стражи, мужчина с суровым лицом. — Император приказывает, чтобы ты всегда была под наблюдением.
— Конечно, — фыркнула Донна. — Чего еще ожидать от тирана?
Капитан бросил на нее короткий взгляд, но ничего не ответил. Он указал двум охранникам занять позиции у дверей и удалился.
Оставшись одна, Донна медленно подошла к окну. Город за пределами дворца жил своей жизнью, совсем не похожей на ту, что кипела на поле битвы. Дети смеялись на улицах, торговцы зазывали покупателей. На мгновение она задумалась: может ли здесь быть что-то кроме войны?
Ее размышления прервал стук в дверь. Не дожидаясь приглашения, вошел сам Мин Юнги.
— Как тебе твоя новая клетка? — поинтересовался он, остановившись в нескольких шагах от нее.
— Просторная, — отозвалась Донна, не поворачиваясь к нему. — Но клетка остается клеткой, как бы ее ни украшали.
Юнги усмехнулся, скрестив руки на груди.
— Возможно. Но даже птица в клетке может петь.
Она наконец повернулась, встретив его взгляд.
— Если ты ждешь, что я стану петь для тебя, ты зря тратишь время.
— Я ничего не жду, — ответил он спокойно. — Но мне интересно, как долго ты сможешь держаться. Ты сильная, Донна, и это делает тебя полезной. Ты можешь стать частью моей армии, если проявишь благоразумие.
— Я никогда не предам свой народ, — резко ответила она.
— Значит, мне придется найти другой способ, — задумчиво произнес он.
Юнги сделал шаг ближе, его взгляд потемнел.
— Но не забывай, Донна: каждый имеет цену.
— Тогда тебе придется потратить всю свою казну, — бросила она.
В его глазах мелькнуло что-то, что Донна не смогла расшифровать. Это была не злость и не угроза. Это было нечто большее — интерес, подогретый вызовом.
— Увидим, — тихо сказал он, прежде чем развернуться и выйти.
Когда дверь за ним закрылась, Донна сжала кулаки. Она чувствовала, что вступила в новую битву, где меч был бессилен.