14 глава. Кровавая Луна
— Ну-ну, с годами растерял всю уверенность и смелость? — Ифрит подлетел к Блейзу и посмотрел прямо в глаза.
Тёмные брови плавно всплыли вверх по лбу, утягивая за собой уголки губ. Из Блейза вырвался резкий смятый смешок, и уже в следующую секунду он бился от хохота, закрывая лицо дрожащими пальцами.
— Джинн?! — с сумасшедшим оскалом на лице выпалил Блейз, глядя сквозь щедро окольцованные серебром пальцы. — Ты серьезно?!
Ифрит с огненной вспышкой кинулся в его сторону, останавливаясь в сантиметре от лица. Блейз кожей ощутил сухой жар, исходящий от существа. Его пылающие огненные волосы локонами спадали на плечи. По огромной шее стекали крупные золотые капли, очерчивая блестящие дороги по выступающим венам.
— Я кажусь тебе смешным? — Ифрит с глухим рычанием выдохнул жаркий воздух в ухмыляющееся лицо.
— Ты меня сейчас соблазняешь или пугаешь? — самодовольно оскалился Блейз. — А то я уже запутался!
С этими словами он изо всех сил толкнул от себя существо. Руки в тот же миг обожгло адское пламя. Он взглянул на обуглившуюся кожу ладоней, которые начали пульсировать от боли.
Ни шевельнуться, ни вздохнуть.
Все тело словно оцепенело, словно через руки его коснулось нечто такое, что человек выдержать не способен. Блейз поднял глаза. От Ифрита исходила настолько тёмная энергия, что воздух вокруг дрожал и плавился. Блейз костями чувствовал, долго он рядом с ним чудищем не протянет, кем бы он ни был.
— Ты же простишь мне этот фокус с стертой памятью? — как ни в чем не бывало продолжил Ифрит. — По контракту я обязан обеспечить выполнение заказа Мастера, — почти касаясь губами уха, прошептал Ифрит и играючи подцепил чёрным когтем подвеску на шее Блейза. — Даже если он передумает...
— Что за бред?! — Блейз отшагнул в сторону, прижимая ноющие ладони к груди. Он быстро окинул взглядом пустующую библиотеку. — Это розыгрыш такой?!
Ифрит взорвался смехом и, отлетев к потолку, вновь спустился на стол, вальяжно закинув ногу на ногу, больше похожие на лапы животного.
— Ты бы скорее всего передумал, попытался расторгнуть договор... лишняя бумажная волокита и все прочее... К тому же, не каждое тысячелетие выпадает шанс развлечься с малышом, — Ифрит театрально запрокинул голову и скорчился в трагедии. — Бедный несчастный мальчик, — трагедия сменилась на жуткий самодовольный оскал. — Готовый на все, ради исполнения своего эгоистичного желания.
Зубы Блейза почти треснули, от сжатой челюсти.
Если это чей-то розыгрыш, то он собственными руками убьёт шутника. А если все реально, то на пороге смерти он сам.
Что делать? Что?!
Тело тряслось от до сих пор вырывающегося из него смеха, руки горели от тёмной магии. В голове мелькали тысячи мыслей, но Блейз никак не мог выцепить хотя бы одну.
Блейз выхватил волшебную палочку и кинул в книгу сноп искр, заставляя ее захлопнуться. Ифрит в ту же секунду рассыпался в песчинки, которые с треском упали на пол.
Блейз замер. Неужели?.. Крепко сжимая палочку, он осмотрелся. Когда Блейз осмелился сделать первый шаг, песок на деревянном полу зашуршал.
Стены библиотеки издевательски загремели, смешивая грохот с яростным смехом. Песчинки поднялись в воздух, закрывая свет факелов.
— Хорошая попытка, но попробуй ещё разок, — самодовольное рычание раздалось прямо у затылка.
— Черт! — Блейз резко развернулся. Никого.
Он со всех ног рванул к выходу.
Куда?
Ноги сами несли его в его комнату, словно она была безопасной крепостью.
Там будет Драко, он поможет, всегда помогал.
Из-за шума одежды и громких прыжков вниз по лестнице, звенящий в голове дьявольский смех становился почти неслышимым. В подземельях Блейз уже начал сомневаться в собственной адекватности. Может это наркотический бред? Сколько часов прошло с последнего приема?
Мозг отчаянно не собирался принимать реальность. Но осознание происходящего с запозданием, но все же догоняло шокированное сознание. Тело трясло от эмоций, смех Блейза был на грани истерики. Нужен Драко.
Через несколько минут он уже влетел в спальню.
Пусто.
На ватных ногах он подошёл к столу Драко, в надежде увидеть какую-нибудь записку, обещающую его скорое возвращение. Уже время отбоя. Ничего.
— БЛЯТЬ!
Блейз из последних сил ударил ладонями по пустой деревяшке стола.
Цепь с темницы запертых эмоций была сорвана окончательно и они вырывались наружу одна за другой.
— И ГДЕ СУКА МАЛФОЙ КОГДА ОН ТАК НУЖЕН?!
Блейз яростно перевернул стол, словно он виновник всего произошедшего, и вещи Драко рассыпались на полу.
Издевающийся смех вновь громом раздался за затылком. Блейз повернул голову к зеркальной дверце шкафа. Прямо за ним в воздухе висело алое облако песка, вторящих каждому его движению.
С неконтролируемым криком, больше похожим на жалобную мольбу, Блейз ударил дверцу о стену, разбивая зеркало на осколки.
— Какого хрена, Забини?
В дверях появилась Пэнси Паркинсон, пришедшая на шум. Она в шоке уставилась на разрушенную комнату, осколки и на еле стоящего на ногах Блейза.
— Ты в порядке? — тихо спросила она и подошла ближе, вглядываясь в тёмные стеклянные глаза. — Ответь!
— Отъебись! — яростно выпалил Блейз и толкнул от себя Пэнси.
Просто оттолкнул. Но Паркинсон с невиданной силой отлетела к стене. Она с трудом приподнялась на руках и болезненно схватилась за грудь, хрипло пытаясь отдышаться. Ее полные ужаса глаза смотрели на него снизу.
— Блять... — Блейз посмотрел на свои дрожащие руки и на девушку, застывшую на полу от страха. Взглянул на дубовый стол, валяющийся расколотым на полу от одного его удара.
Ему нельзя быть внутри. Нельзя быть с кем-то. Нужно вырваться. Нужно как можно дальше от замка.
Обойдя стороной Пэнси, он вылетел из общежития. Бежал так долго, что ноги забились, и каждый новый шаг грозился оборваться и впечатать его носом в лёд.
Незаметно пролетели мимо поле для квиддича, дом Хагрида, чёрные от глубокой ночи тыквенные поля.
Все было почти нормально, пока он бежал.
И только когда он готов был выблевать легкие, он без сил свалился на колени прямо на берегу заледеневшего Чёрного озера.
Рядом, еле сдерживая себя от издевательского смеха, такого похожего на его собственный, как ни в чем не бывало возник Ифрит. Под его ногами снег тут же оплавился, растворяясь в кашу, засохшая трава обуглилась, очерчивая вокруг них на земле ровный чёрный круг.
Блейз бессильно отправил в Ифрита взрывающее заклятье, но желтые искры прошли сквозь огненное тело и с треском врезались в дерево позади него.
Ифрит недовольно поджал губы и скрестил руки на груди.
— Может угомонишься? Даже я уже устал.
Измотанное тело сдалось. Адреналин, приливший в кровь в безумном количестве, взорвался в мышцах и отступил, освобождая дорогу спутанным мыслям.
— Не стоит так сопротивляться, ты делаешь только хуже. Бедная девушка теперь неделю будет лечить сломанные ребра... — голос Ифрита тёмной вибрацией растекался по земле.
— Что ты делаешь со мной?! — воскликнул Блейз, смотря на свои трясущиеся руки, которыми только что впечатал Пэнси в стену.
— Слушай, мне вообще все равно на тебя и твою жалкую жизнь, давно утонувшую в грехах. Главное - наш контракт и немного веселья, — Ифрит принял в воздухе сидячую позу и с занятым видом осмотрел длинные чёрные когти на руке. — Ты сделал заказ, я его выполняю. Простые отношения, регулирующие простым договором с твоей подписью.
— Ты приспешник дьявола, как лживо с твоей стороны петь про помощь! Контракт с одиннадцатилеткой, что ты за Джинн такой?!
Ребёнок внутри Блейза неистово и беспомощно верещал от несправедливости. От страха, ненависти. Разочарования. С высоты прожитых лет, хотелось рвать на себе волосы от тупости причины контракта.
— Ищущий простых и легких путей, хитрый и упёртый. Без нравственных и моральных границ, — с каждым словом Ифрит сделал шаг в сторону Блейза, пока наконец не оказался перед его лицом. — Никого не напоминает? — из его пасти вырвался удушливо-жаркий смешок.
Блейз взглянул ему в чёрные глаза, не скрывая ненависти, вздёрнул губу и отвернулся. Ответить было нечего.
— Пришло время выполнения заветного желания. Только вот мы не обсуждали способ, поэтому я, как ответственный исполнитель, считаю себя обязанным самому предложить решение. Интересно?
— Я весь во внимании, — сквозь зубы процедил Блейз.
— Как думаешь, Гарднеры выдадут замуж свою дочь за чудовище? — Ифрит вновь оказался прямо у его носа и Блейз с отвращением отвернулся. Но дьявольская ухмылка опять возникла перед его лицом.— А за убийцу?
Голос втекал в уши словно расплавленное железо. Тело ломалось под тяжестью тёмной магии.
— Что ты задумал?
— Ты ведь и сам уже понял, Блейз. Ещё когда увидел в отражении клыки начал подозревать. — вдруг Ифрит исчез и вспыхнул у него за спиной. — Как твои лопатки, кстати? Разрыв зажил?
Он развязно подцепил на спине ткань рубашки и заглянул под неё, самодовольно осматривая голую израненную кожу и выпирающий позвоночник, уходивший под брюки.
— Как разорвать контракт? — Блейз до боли впился ногтями в ладони. Сохранять вид внешнего спокойствия сил почти не осталось.
Ифрит вновь разразился смехом.
— Никому ещё не удавалось... Но можешь попытать удачу, люблю прытких клиентов.
Сердце колотилось как бешеное.
Ужас осознания иглами проникал в мозг.
Джинн продолжал восторженно говорить про какое-то совершенное творение, истинную красоту и свободу, но его слова глухим эхом отдавались в закипающей голове Блейза.
Распахнутые от ужаса глаза задыхающейся Пэнси, лежащей на полу, вдруг вновь всплыли в сознании.
Как он мог?..
Это его вина.
— Есть небольшая проблема, Ифрит, — выпалил Блейз, прерывая восторженную тираду демона. — Я не собираюсь учавствовать в твоих чертовых планах и смотреть, как ты через меня разрушаешь все вокруг!
Блейз выхватил палочку и вжал ее в висок. В голове вспышкой промчались все смертельные и непростительные и мозг тут же выбрал наилучший вариант. Он втянул воздух для заклятья, но Ифрит, взорвавшись яростным пламенем, с громом подлетел к нему.
— Я ждал тебя столько лет, Блейз Забини! И я не позволю тебе испортить мое творение!
Он разгневанно схватил его за горло, почти отрывая от земли, и выбил палочку из руки.
— И мы оба знаем, ЧЕГО ты боишься настолько сильно, что сделаешь для меня что угодно, — Ифрит с ухмылкой прорычал рядом с ухом, опаливая волосы у виска. — Смотри, дорогой Блейз, скоро начнётся моя любимая часть...
Он грубо за челюсть повернул лицо Блейза к небу, где сияло немигающее око Луны. В тёплых карих глазах растянулся холодный свет. Блейз рвано втянул холодный воздух, чувствуя начавшееся, пронзающее до боли шевеление костей и мышц под кожей. Ифрит ухмыльнулся и толкнул его от себя.
— Ублюдок, — прорычал Блейз, сверкнув потемневшими глазами из-под бровей. Его тело тут же пронзила молния, вырывая из глотки хриплый крик. — Дьявольское отродье...
Блейз свалился на колени.
— Не смей! — Ифрит вспыхнул синим пламенем, в глазах сверкала искренняя злость. — Прежде чем обвинять Его, подумай, как много войн было за Дьявола? А за Бога?
Кости плавились изнутри. Кровь закипела, вздувая кожу волдырями. Выпирающие клыки мешались во рту, заставляя держать его открытым.
— Ты бы видел, как это красиво... — Ифрит с бешеной искрой в глазах уставился на его тело, восторженно оскаливаясь.
Сердце билось о позвоночник, заставляя неестественно изгибаться. Вместо рук Блейз увидел огромные когтистые лапы, покрытые чешуёй, которая продолжала подниматься, покрывая все большие участки кожи.
Бросив последний взгляд на ухмыляющееся огненное чудовище, Блейз поднял голову к заливающейся кровью Луне.
Когда белый диск стал красным, он смиренно закрыл глаза.
***
— Иммобулюс!
Драко шепнул заклинание, и неугомонные лианы Сингониума расступились и затихли. Тропинка вглубь теплицы с редкими растениями освободилась, и он, воровато оглядевшись, юркнул внутрь. Как только он прошёл, лианы Сингониума вновь начали заплетать теплицу в зеленый кокон, заполняя ее приглушённым шорохом листьев.
От напряженного всматривания в чёрные от сумрака листья растений начинала болеть голова. Драко раздраженно выдохнул. Бесила невозможность зажечь Люмос, бесил душных жар теплицы, да и сама ситуация выводила из себя. Где это видано, чтобы наследник рода Малфоев крал редкие корни Артемизии.
Все до боли напоминало его вылазки в прошлом году в Выручай Комнату ради починки Исчезательного шкафа, от чего все становилось до невозможности отвратным. Не для этого он воспитывался в лучшей семье Англии, ох не для этого...
Но тут же раздражение ушло на дальний план, перед глазами всплывало измученное лицо, ради которого он идёт на эти унижения. Прикрыв нос перчаткой, он продолжил шагать между наспех наставленных горшков с Мандрагорой.
Появление его в теплице привлекло внимание заспавшихся светлячков, и они мягкими фейерверками начали зажигаться и суетливо взлетать в воздух, подсвечивая Драко путь.
Наконец нужная грядка была перед ним. Табличка с аккуратно выведений надписью «Артемизия Цина» была варварски воткнута почти в корни бедняги вероятно каким-то неуклюжим студентом.
— Клоуны, руки бы поотрывать...
Драко надел перчатки и заботливо вынул табличку, переставляя ее в землю на безопасное расстояние. Колючие ветви Артемизии зашевелились, пытаясь обвиться вокруг пальцев вторгнувшегося нарушителя покоя. Драко, не теряя ни секунды, поддел волшебной палочкой торчавший корень и ловко отрезал его. Артемизия возмущённо задрожала, отдаваясь в мутных стёклах теплицы шипящим скрежетом.
— Спокойно! — шепнул Драко, усыпляя потревоженное растение.
Только оторвавшись от дела, он заметил странную тишину. Непрекращаемый шорох лиан пропал. Светлячки спрятались у земли между листьев. Темно и до жути тихо.
Драко медленно опустился на корточки, спрятал с трудом добытый корень в карман мантии и приготовил волшебную палочку. Он еле уловил аккуратные шаркающие шаги в звенящей тишине.
Они совсем близко, возможно в такой темноте его не заметят? Драко закрыл глаза и весь превратился в слух, пытаясь уловить малейший звук.
— Так-так-так!
Драко вздрогнул, но вместо гримасы удивления его лицо исказилось еле сдерживаемым разочарованием.
— И что делает отличник Слизерина, лучший ученик года, аристократ Драко Малфой ночью в теплицах Мадам Помфри?
— Поттер... — почти внутриутробно прорычал Малфой. После его совершенно бестактного звериного поведения на вечеринке в конце года, Драко совсем не собирался больше оставаться с ним наедине. — Что ты здесь забыл?
— Оставил тут кое-что во время сегодняшнего дежурства на уроке и вернулся забрать, — Гарри уверенно шагал к нему навстречу. Даже в полумраке было видно его самодовольную улыбку. — А вот у тебя не может быть причин быть здесь...
Драко молча уставился в ответ, не собираясь оправдываться. Лишь равнодушно убрал палочку в карман, незаметно проверив, хорошо ли спрятал добытый корень. Он сделал это за секунду до того, как лицо Поттера оказалось в метре от его лица. Привыкшие к новому гостю светлячки вынырнули из укрытий, и теплица вновь заполнилась дрожащим желтым светом.
— И что же делать мне, национальному герою, который поймал с поличным ученика во время отбоя вне кровати, да ещё и в таком странном месте.
Гарри не нужно было больше ничего добавлять, чтобы Драко понял, Гарри насмехался над его поступком на первом курсе, когда он сдал их троицу профессору Макгонагалл.
На лице Драко не дрогнула ни одна мышца. Он только сильнее расправил плечи и с вскинутым подбородком брезгливо поднял бровь.
— Поттер... — с разочарованным выдохом он подошёл вплотную к Гарри, почти касаясь его одеждой, и заглянул ему в глаза. — Лучше скажи, что делать мне, отличнику, лучшему ученику и аристократу, обнаружившего такого двоечника и бездельника как ты, — Гарри, не переставая самодовольно улыбаться, слегка сдвинул брови. Драко же растянулся в сверкающей холодным серебром дьявольской ухмылке. — Учитывая тот факт, что дежурным сегодня после Травологии оставался Долгопупс.
Триумф победы в словесной дуэли уже ощущался всем телом. Вот-вот он увидит разочарованную гримасу на лице Поттера и полностью удовлетворенный удачным вечером вернётся в замок. Но Гарри вместо этого застыл взглядом на его лице с мягкой еле заметной улыбкой.
Драко наконец обратил внимание, что стоит к нему почти вплотную и чувствует кожей его дыхание. Это вдруг начало жутко смущать.
— Что за идиотская улыбка?
Почему я не отшагнул? Черт, он слишком близко.
— Ты бы видел, как красиво в твоих глазах мелькают светлячки, — прошептал Гарри, не отводя взгляд. Он даже не моргал. Словно зачарованный. — Целый океан расплавленных ледяных звёзд.
...
Что?
Драко застыл в изумлении.
— А ты не слишком близко для человека, который не рад меня видеть? — прошептал Гарри и двинул головой вперёд, касаясь носом носа Драко.
— Рассудком тронулся?! — Драко нервно толкнул его в грудь и отшагнул, пытаясь скрыть наливающиеся кровью щеки.
— Говорю, что вижу.
Гарри ухмыльнулся и протянул руку, чтобы повернуть Драко к себе. Внезапно чудовищное рычание, похожее на мучительную агонию, пронзило воздух вокруг. Звук был не так близко, но земля задрожала. Мутные стекла теплицы дрогнули, грозясь разбиться вдребезги. В воздух поднялись пыльные сухие листья. Желтый свет исчез. Все вновь погрузилось в густой сумрак.
От неожиданности Гарри не заметил, как схватил Драко за руку, и сам Драко обратил на это внимание уже когда все затихло. Кожу обожгло до костей, отдаваясь ноющей болью где-то внизу живота.
— Эм, извиняюсь, — Гарри отпустил руку Драко. — Не переживай, в запретном лесу в последнее время часто шумят.
— Шумят? — недоверчиво переспросил Драко, убирая на автомате выхваченную палочку обратно в карман.
— У меня бессонница, — Гарри отошел к стеллажу с Монстерой и приподнял ее огромный лист. Из-под него вынырнули спрятавшиеся светлячки. — В последнее время часто слышу вой или рычание, доносящиеся оттуда.
Но как бы он ни старался сохранять внешнюю уверенность, Драко заметил его обеспокоенный взгляд, тщательно сканирующий все, что можно было увидеть сквозь мутные окна.
— Ну что ж, у меня не было планов провести тут всю ночь, так что счастливо оставаться, — дежурно кивнув, Драко развернулся к выходу.
— Постой!..
Дай мне уйти!
Низ тянуло стальным узлом от одного запаха его бордовой куртки. Ещё немного, и он не сможет спрятать выбивающееся от волнения из груди сердце. Тоска, так явно звенящая в голосе Поттера, только ухудшала положение. Сам не понимая зачем, он замер.
Гарри подошёл к его спине вплотную, задевая всем телом.
Дыхание сбилось окончательно, заставляя Драко позорно и шумно дышать сквозь приоткрытый рот.
— Ты весь в листьях, — шепотом раздался прямо над ухом голос, разбивая тело Драко на мелкие мурашки.
Аккуратными движениями Гарри снимал с мантии Драко сухую листву, оставляя ожоги на коже своими касаниями, от жара которых хотелось взвыть в чёрное небо.
— Я могу тебя проводить? — наконец прервал мучительную тишину Гарри, но смутившись от собственной серьезности тут же добавил со смешком, — Защищу тебя от страшных чудовищ!
В его словах столько отчаянной нежности, что сложно было вдохнуть для ответа.
— Кому кого ещё придётся защищать, Поттер, — давясь эмоциями, Драко повернулся, серьезно сдвинув брови. — Учитывая, сколько раз ты умирал или, как минимум, был в опасности.
Вновь еле уловимая улыбка сверкнула в уголке губ. Лучше бы Драко это не видел. Лучше бы он ослеп, перестал чувствовать что-либо! Вырвавшись из мыслей, он нервно поднял глаза к глазам Гарри. Но его пристальный взгляд на губах не остался незамеченным.
Гарри скользнул рукой вверх и уткнулся пальцами в его грудь. Не было сомнений, он проверял, как грохочет внутри его сердце, разбивая до трещин рёбра. Радостное удивление осветило лицо Гарри. В подушечках пальцев отдавался яростный стук рвавшейся наружу души.
Чему ты удивляешься, Поттер?! Я ведь давно уже выдал себя... И только ты ничего не видишь.
Ловушка захлопнулась.
Драко не сможет спрятаться от него и в этот раз. Не сможет.
Покорно принимая нежные касания пальцев на коже, Драко неотрывно тонул в глазах Гарри. Восторженные слова об океане звёзд теперь казались ему жалкой насмешкой. Тёплые изумруды, украшенные бликами чистого золота — вот, что действительно достойно обсуждения.
Не чувствуя сопротивления от Драко, Гарри скользнул пальцами вверх по шее и нырнул в мягкие серебряные волосы на затылке. Секунда, и он качнулся к нему навстречу, нежно притягивая Драко за шею к себе. У обоих вскипела кровь, перекрывая кислород. Ещё мгновение, и они безвозвратно обожгутся друг об друга. Гарри прикрыл глаза, следом за ним Драко.
Леденящий кровь вой, смешанный с надрывным рычанием, вновь сотряс землю. Створка открытого окна теплицы со звоном лопнула на мелкие осколки. Оба неосознанно вцепились друг в друга и, пригнувшись, застыли в полумраке, в миллиметре друг от друга.
— Черт, — на почти болезненном стоне усмехнулся Гарри и уткнулся лбом в лоб Драко, спустя мгновение тишины.
Это было так близко, черт подери!
Гарри разрывался между желанием зарезать каждое назойливое рычащее существо Запретного леса голыми руками или этими же руками вцепиться в шею Драко и закончить начатое.
Но звон лопнувшего стекла вернул остатки сознания в расплавленный мозг Драко.
— Пойдём, надо вернуться в замок, — тихо сказал он, заставляя себя отшагнуть назад, и тут же отвернулся к выходу.
Гарри на этот раз и не думал его разворачивать. Ему требовалось время, чтобы спрятать алые щёки и выпирающий сквозь джинсы стояк.