« Пока ты рядом »

Марта

С самого детства Марта привыкла рассчитывать только на себя. Её родители работали сутками, стараясь вытянуть семью из нищеты, но денег всегда не хватало. Она рано повзрослела, научилась не жаловаться и искать выходы, даже если ситуация казалась безвыходной.

Дедушка Оскар был единственным, кто всегда был рядом. Он учил её не сдаваться, рассказывал о временах, когда сам проходил через трудности. Когда отец ушёл из семьи, а мать слегла с депрессией, именно он помогал Марте двигаться дальше.

Но несколько месяцев назад Оскар заболел. Болезнь пришла внезапно, и врачебные счета росли как снежный ком. Марта работала официанткой в кафе, но этой зарплаты было недостаточно даже для повседневных расходов, не говоря уже о лекарствах. Она отчаянно искала новую работу, отправляя резюме везде, где предлагали хоть немного выше средней зарплаты.

Когда ей позвонили с предложением о работе няней, она не раздумывала. Главное – деньги, а ухаживать за детьми она умела. Но она ещё не знала, что этот дом и эта семья изменят её жизнь навсегда.

Грейсон

Жизнь Грейсона когда-то была совсем другой. Он вырос в семье, где любовь и забота казались нерушимыми. Отец был не просто главой семьи – он был её сердцем. Сильный, справедливый, добрый. Грейсон всегда стремился быть на него похожим.

Но год назад всё рухнуло. Отец умер внезапно, оставив после себя не только пустоту в сердце, но и груз ответственности. В одно мгновение Грейсон стал главным мужчиной в семье.

Мать – Вивиан – пыталась держаться, но горе разрушало её изнутри. Младший брат – Оливер – замкнулся, перестал разговаривать, утонул в своей тишине. Грейсон не мог позволить себе слабость, поэтому выбрал другую тактику – отстраниться. Он стал холодным, язвительным, строил стены между собой и окружающими, лишь бы не показывать боли.

Он не верил в чудеса, не верил, что кто-то сможет помочь его брату. Тем более очередная няня, которая, скорее всего, сбежит через пару недель.

Но он ещё не знал, что на этот раз всё будет иначе.

***

Марта нервно поправила сумку на плече, останавливаясь перед высоким особняком. Он выглядел дорого, но не вызывал ощущения уюта – словно дом снаружи пытался скрыть пустоту внутри.

«Ладно, Марта, – мысленно сказала она себе, – ты просто приходишь, знакомишься и доказываешь, что справишься».

Она глубоко вдохнула и нажала на звонок.

Дверь открыла женщина средних лет – утончённая, с добрым, но уставшим взглядом.

— Вы, должно быть, Марта? Проходите, пожалуйста, – голос Вивиан был мягким, но в нём чувствовалась печаль.

Марта вошла внутрь. Дом был просторным, но в воздухе витало напряжение.

— Оливер сейчас у себя, но он, скорее всего, не выйдет, – продолжила Вивиан, приглашая её в гостиную. – А вот его старший брат…

Она не успела договорить – в дверях появился высокий мужчина.

Грейсон.

Марта сразу отметила холодный взгляд и выражение лица, которое кричало: «Ты здесь лишняя».

— Няня? – протянул он с плохо скрытым презрением. – Очередная?

Марта приподняла бровь.

— Выглядит так, будто у вас был большой выбор.

Он усмехнулся, сложив руки на груди.

— Две недели. Держу пари, что именно столько ты продержишься.

Марта сложила руки в ответ, пародируя его позу.

— Ага, только я ставлю на три. Надо же кому-то победить.

Вивиан неловко усмехнулась, но напряжение в комнате стало почти осязаемым.

— Ну что ж, – с лёгкой усмешкой добавила Марта, глядя в глаза Грейсону. – Давайте проверим, кто из нас окажется прав.

Вивиан поспешила сменить тему, пока напряжение между Грейсоном и Мартой не переросло в настоящую словесную дуэль.

— Марта, позволь мне показать тебе дом и познакомить с Оливером, — предложила она, жестом приглашая её следовать за собой.

Марта кивнула, но прежде чем покинуть гостиную, обернулась и бросила Грейсону взгляд, полный вызова. Он же только усмехнулся, словно уже предвкушал её поражение.

Поднимаясь по лестнице, Марта чувствовала, как в груди растёт лёгкое беспокойство. Она привыкла к детям — работала в летних лагерях, сидела с племянниками подруг, но понимала, что Оливер был не из тех, кого можно завлечь рассказами о динозаврах или обещанием мороженого.

Вивиан остановилась перед дверью, тихо постучала.

— Оливер, дорогой, к нам пришла новая няня. Можно мы зайдём?

Ответа не последовало.

— Он, наверное, читает, — слабо улыбнулась женщина и открыла дверь.

Комната была просторной, но тёмной – шторы плотно закрывали окна. В углу, на кровати, сидел худенький мальчик с книгой в руках. Он даже не поднял головы, когда они вошли.

— Оливер, это Марта, — мягко продолжила Вивиан.

Тишина.

Марта прислонилась к дверному косяку, скрестив руки на груди.

— Окей, – протянула она. – Значит, ты молчаливый тип. Что ж, я не против, я тоже иногда люблю помолчать.

Никакой реакции.

Она хмыкнула и перевела взгляд на книгу в его руках.

— «Мифы и легенды о драконах»? Хм. Крутая штука.

Её голос был таким естественным, что мальчик невольно дёрнул ухом, но тут же замер, делая вид, что не слушает.

— Знаешь, в детстве я думала, что драконы существуют, – с лёгким смешком продолжила Марта. – Даже писала про них рассказы.

Оливер не поднял головы, но пальцы сильнее сжали книгу.

— Правда, это были не просто драконы, а такие, что могли превращаться в людей, чтобы прятаться среди нас.

В комнате повисло молчание.

Вивиан посмотрела на неё с удивлением.

Марта улыбнулась – она заметила, как Оливер едва заметно замер.

— Ладно, не буду тебя мучить, – она пожала плечами. – Поговорим позже, если захочешь.

Она развернулась и вышла из комнаты.

Вивиан последовала за ней, тихо прикрыв дверь.

— Ты хорошо справилась, – с благодарностью сказала она.

— Это ещё только начало, – пробормотала Марта, глядя в коридор.

Она знала, что Оливер не обычный ребёнок. Но она была не из тех, кто сдаётся.

За ужином в доме царила тишина. Оливер не пришёл, а Вивиан, несмотря на все усилия, выглядела усталой.

Грейсон же сидел напротив Марты, лениво ковыряясь в тарелке.

— Ну что, как успехи? – лениво бросил он, не отрываясь от еды. – Оливер уже обожает тебя?

Марта даже не моргнула.

— Конечно. Мы с ним уже спланировали побег в Средневековье и собираемся приручить дракона.

Грейсон поднял взгляд, усмехнулся.

— Как оригинально.

— А что, ты ожидал, что он бросится мне на шею?

— Нет, я ожидал, что ты сбежишь быстрее остальных.

Она склонила голову набок.

— Значит, ты очень плохо меня знаешь.

Грейсон смерил её взглядом.

— Посмотрим.

В его глазах был вызов, но Марта не собиралась отступать.

Это был только первый день.
После ужина Марта помогла Вивиан убрать со стола, несмотря на её попытки отказать. Она всегда предпочитала быть полезной, а не просто сидеть и слушать.

Когда кухня была в порядке, Вивиан пригласила её в небольшую, но уютную гостиную.

— Думаю, нам стоит обсудить детали работы, – сказала она, усаживаясь в кресло.

Марта кивнула и устроилась напротив, готовая слушать.

— Во-первых, я хочу сразу сказать, что Оливер – особенный мальчик. Он не сразу пускает людей в свой мир, и я не жду, что это произойдёт за день или даже за неделю. Но если ты сможешь хотя бы немного растопить лёд…

Она на секунду замолчала, будто подбирая слова.

— Если ты просто будешь рядом, терпеливо и без давления – это уже будет шаг вперёд.

Марта понимающе кивнула.

— Я не собираюсь сдаваться, – честно ответила она.

Вивиан благодарно улыбнулась.

— Теперь о практической стороне. Пока ты будешь осваиваться, я хочу, чтобы ты жила здесь.

Марта моргнула, не сразу осознавая смысл сказанного.

— Простите… что?

— Комната для тебя уже готова, – спокойно пояснила Вивиан. – Я понимаю, что это может быть неожиданно, но… знаешь, за последнее время слишком много нянь приходило и уходило. Оливеру нужна стабильность. Мне кажется, если ты будешь рядом постоянно, он быстрее привыкнет к тебе.

Марта была ошеломлена.

Жить в этом доме? Каждый день пересекаться с язвительным Грейсоном?

Но, с другой стороны… это действительно могло помочь Оливеру. И, чего скрывать, сэкономило бы ей кучу денег на аренде.

— Ну, если комната уже готова… – она усмехнулась, скрывая лёгкое замешательство. – Тогда мне ничего не остаётся, кроме как согласиться.

Вивиан тепло улыбнулась.

— Спасибо, Марта.

В этот момент дверь гостиной приоткрылась, и в проёме появился Грейсон, лениво облокотившись на косяк.

— Вы, похоже, нашли общий язык, – заметил он, окинув Марту взглядом.

— Да, – ответила Марта с предвкушением. – И теперь я официально твой новый кошмар.

Грейсон усмехнулся, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на любопытство.

— Посмотрим, как долго ты продержишься.

Марта хмыкнула, но в душе уже знала – так просто она не уйдёт.

После разговора с Вивиан Марта отправилась наверх, где её уже ждала новая комната. Она шла по коридору, осматривая дом, пытаясь привыкнуть к мысли, что теперь это её временное жилище.

Вивиан открыла дверь и отступила в сторону, приглашая её войти.

— Вот, это твоя комната, – сказала она с мягкой улыбкой.

Марта переступила порог и огляделась.

Комната была уютной – не роскошной, но явно обставленной с заботой. Белые стены, большая кровать с мягким пледом, у окна стоял письменный стол, а рядом – книжная полка. Всё было чисто, опрятно и… гостеприимно.

— Я постаралась сделать её удобной, – добавила Вивиан, наблюдая за её реакцией.

— Это… гораздо лучше, чем моя старая квартирка, – призналась Марта, пробегая пальцами по гладкой деревянной поверхности стола. – Спасибо.

Вивиан кивнула, затем сделала шаг назад.

— Оливер спит в соседней комнате. Если что-то понадобится, просто скажи.

— Хорошо.

Вивиан задержалась у двери, будто хотела сказать что-то ещё, но передумала.

— Спокойной ночи, Марта.

— Спокойной ночи.

Дверь закрылась, оставляя её наедине с мыслями.

Она глубоко вдохнула и упала на кровать, уставившись в потолок.

— И что же ты наделала, Марта? – пробормотала она себе под нос.

Теперь она жила здесь. Под одной крышей с язвительным Грейсоном, молчаливым Оливером и добросердечной, но печальной Вивиан.

Чувствуя лёгкую тревогу, но вместе с тем и странное возбуждение от предстоящих испытаний, Марта закрыла глаза.

Завтра начнётся новый день. И, возможно, именно здесь её жизнь изменится.

На следующее утро Марта проснулась от лёгкого стука в дверь.

Она приподнялась на локте и протёрла глаза.

— Да?

Дверь медленно открылась, и в проёме показалась Вивиан.

— Доброе утро. Я подумала, тебе стоит немного освоиться, поэтому утром можем просто позавтракать все вместе.

Марта кивнула и села на кровати.

— Отличная идея. А Оливер тоже будет?

Вивиан задумалась.

— Не знаю… Обычно он не выходит на завтрак, но вдруг сегодня всё-таки решит.

Марта усмехнулась.

— Значит, мне есть над чем поработать.

Она быстро оделась, привела себя в порядок и спустилась вниз.

На кухне уже сидел Грейсон, лениво помешивая ложкой кофе в чашке.

Как только он увидел её, приподнял бровь.

— Вау, ты ещё здесь? – произнёс он с наигранным удивлением.

— Ой, Грейсон, ты так рад меня видеть, что даже не скрываешь, – улыбнулась Марта, проходя к столу.

Вивиан подавила улыбку, но ничего не сказала, лишь поставила перед ней тарелку с блинами.

— А что, Оливер всё-таки выйдет? – спросила Марта, беря вилку.

— Не уверен, – пожал плечами Грейсон. – Он редко это делает.

— Ну, значит, сегодня редкий день, – самоуверенно сказала Марта.

Грейсон усмехнулся.

— Посмотрим.

Но через пару минут в кухне раздались тихие шаги, и все трое замолчали.

В дверях появился Оливер.

Он не сказал ни слова, но, поколебавшись, прошёл к столу и сел.

Грейсон удивлённо посмотрел на него, потом на Марту.

А она лишь невинно улыбнулась, подливая себе кофе.

— Что я тебе говорила? – бросила она с самодовольным видом.

Грейсон ничего не ответил, но в его глазах впервые мелькнуло что-то помимо раздражения.

Марта только начинала.