× 1. черновик °
Русско-народный дом с резными ставнями мирно стоял на зеленой равнине. В детстве он казался Маргарите настоящим деревянным теремом великаном. Два этажа, аккуратный узор на окнах, небольшое крылечко. Крыша была выложена из маленьких чашуек древесины.
Родной сад шелестел листьями деревьев, а легкий летный ветер приносил прохладу в жаркий день. Солнце возвышалось в чистом, будто прозрачном небе. К нему с трепетом тянулись полевые цветы. В сердце наливалась золотая радость. Видеть свой дом целым и процветающим - богатство для души и успокоение для разума.
Маргарита неторопливо пошла к терему. Нежно - тёплая трава ласкала босые ноги. Но сколько времени прошло ? И почему она стоит на том же месте ? Спину окавал холод и страх. Не́что приближалось ближе и ближе, заставляя окаменеть в ужасе . Небо постепенно покрыли тёмные тучи. Вот-вот и они заслонят яркое солнце. Бежать. В дом. Быстрее !
Девушка вскочила. Это был сон. Просто сон. Плюхнувшись обратно на мягкую кровать, она неожиданно поняла, что что-то не так.
- где я ? - эхом раздалось в пустой комнате - это вновь сон ? Или...
Новое пространство пугало ее. Она совсем одна. Где отец? Как она здесь оказалась? Маргарита забилась в угол, прижимая ноги к себе, крепко обхватив их. Девушка, словно хищница, вглядывалась в каждую мелочь, цеплялась взглядом и анализировала. Комната была роскошна: большая кровать, круглый деревянный стол посередине, несколько, свисающих фонарей, расписная стена.
* все это так необычно.. Я бы сказала - диковено..*
Собравшись с мыслями она встала с кровати, направилась к окну и тут же ахнула . Перед ней представился совсем иной мир, новый. Неожиданно открылась дверь. Маргарита резко повернулась. Ее глаза отражали страх и беспомощность. Три молоденькие девушки лет 15-16, с опущенными головами зашли в комнату, ничего не сказав. Следом мужчина, уже поседевший, с коротенькой бородой и усами. С виду обычный старичок с добрыми глазами. Он шёл медленно. В руках у него была сумка. Для Маргариты незнакомец стал надвигающейся угрозой. Все внимание девушки было именно на мужчине. От паники она не знала, что делать и даже как будто потеряла дар речи.
Старичок остановился в метре от Маргариты, улыбнулся и жестом указал на кровать: "Присаживайся".
Она недоверчиво, но все же выполнила его просьбу - села на край кровати. Оказалось это был всего лишь мед. осмотр. Напряжение постепенно начало отпускать Маргариту .
* значит он медик - не враг . А девушки ? - ее взгляд скользнул в темный угол комнаты. Маленькие, хрупкие они стояли в ряд, не поднимая головы. Служанки были похожи как одна: бережно завязанные в пучки темные волосы на затылке, без украшений; одеты скромно, тусклая ткань платья. - что это за место ?..*
Через пару минут старичок закончил свою работу и скрылся за сёдзи. Две девушки подбежали к Маргарите, взяли ее за руки и подвели к дамскому столику, а третья принесла длинное огнено-красное платье . Оно было совсем непохожим на те, которые носила Маргарита. Все в этом месте казалось ей незнакомым: комната, вещи, вид за окном, люди с другими чертами лица...
* я в другой стране !!! - заряд тока прошелся по ней с невероятной силой. - и что делать ?! Бежать ? Но куда ?!*
Погрузившись в свои мысли по разработке плана безопасного ухода, Маргарита совсем не заметила, что ее уже переодели. Одна из девушек делала ей макияж, а другие управлялись с ее длинными, вьющимися, каштановыми волосами. Вскоре Маргарита не узнала себя в зеркале.
* совсем другой человек. Неужели это я?*
Кожа неестественно белая, изящные алые губы, подчёркнутые карие глаза. На волосах ярким блеском сияли дорогие украшения, а на пальце виднелось золотое кольцо.
* я боюсь представить... Но для чего, зачем и к чему меня приготовили ?*
Служанки быстрым шагом покидают комнату. Тишина. Маргарита путыми глазами смотрит в зеркало.
* где отец ?.. Что со мной? Судьба, ну почему же ты так извернулась?..*- слеза катилась по бледной щеке.
- встань. - сзади послышался мужской твёрдый голос.
* ну что на этот раз ? *- Маргарита повернулась, ожидая своей новой участи. Глаза ее раскрылись шире. Высокий мужчина стоял, скрестив руку на груди, недалеко от нее. Его янтарные глаза с легкостью вглядывались в душу, изучая каждый атом. Но взгляд был суров. Он будто оценивал приобретенное.
- так значит ты Маргарита..- произнес незнакомец еле слышно, со сдержанной усмешкой. Его голова чуть наклонилась вбок. Белые волосы повисли, цепляясь за широкие плечи.
*что? - кратко пронеслось в голове у девушки. - я не понимаю его.. Что это за государство и на каком языке они говорят ??*
Она знала несколько языков, ведь училась заграницей - в Европе. Старая дева ." Восемнадцать лет, а ещё замуж не вышла! Давно пора!"- твердили бабки в деревне, когда Маргарита шла к колодцу за водой. Отец сильно переживал за нее. Но по желанию любимой и единственной дочери отправил ее в Европу получать знания, которых не получить в этой дыре. В это время много талантливых и амбициозных молодых людей уезжали из родных гнезд для получения достойного образования.
Маргариту накрыла тяжелая волна воспоминаний. А мужчина подошел ближе, взял ее за подбородок, затем повертел ее голову, внимательно рассматривая миловидное личико невесты, и хладнокровно ухмыльнулся..
_______________________________________
Большой, просторный зал. Отовсюду истекает задорный шум людских голосов. Ни одного слова не разобрать. Вдруг все стихло. Гости уместились на своих местах по бокам. Каждый взгляд был прокован на молодых. Узкое покрывало тянулось до самого конца украшенного помещения . Маргарита шла в длинном, красном платье, усыпанном драгоценными камнями. Казалось, что ее лицо стало еще бледнее, чем несколько минут назад.
Она покорно шла. Измученная своими мыслями, Маргарита уже не верила в чудо, лишь играла по условиям судьбы. Лицо окаменело, но взгляд острый и огненный, как у ястреба. Она пыталась дышать ровно - спокойно, пыталась подавить бушующий вихрь испуга в темном углу своей души .
Ее супруг следовал рядом с ней, держа руку девушки для лучшего вида.
В центе стоял стол, заметно отличавшийся от других. За ним сидело несколько человек, но по центру расположился "необычный" визитёр.
* это знатный гость на свадьбе.. И по направлению мы идем к нему..- все должно пройти идеально, чтобы выжить .. - хм..мужчина в самом рассвете сил. Хорошо одет, богато. Знать ? Нет.. простые богатенькие сидят по бокам, он намного выше их чином. Неужели ... сам император ?!? Тогда кто мой супруг, если к нему на свадьбу пришел сам правитель ?..*- Маргарита медленно покосилась на мужа. Он был спокоен. Шел прямо, ровно смотрел вперед - выглядел уверенным.
Супруги остановились напротив возвышающегося стола. Маргарита поклонилась правителю. На что он сдержанно улыбнулся и кивнул в знак одобрения.
Началось великое застолье. Смех. Танцы. Выпивка. И вновь покругу. Супружеская пара красиво сидела в центре, наблюдая за торжестов в их честь. Частенько к ним подходили гости и говорили нечто невнятное, будто посмеивались, а затем уходили вновь плясать. Странно.
*я чувствую себя разбито..будто кукла сижу здесь .. - Маргарита не могла больше терпеть и начала свой внутренний монолог- Я что золотая рыбка чтобы так мне удивляться и пялится на меня во все очи ? Нет! ... Эх.. Как сильно болит голова.. Я долго не протяну.. Еще чуть-чуть и...* - голову набили тяжелые события дня. Она опустилась ниже, покосилась и легла на что-то приятное..
Ничего. Просто темнота. Мягкое облако обволакивает все сном надежды и веры.
- отец ! - вырвалось в порыве отчаяния, но тут же угасло в ночи тумана. Где-то там, совсем недалеко стоял старик в ожидании. Его глаза отдавали любовь в этот темный мир, наверное, только это освещало путь Маргарите. Она твердо шла, не оглядываясь, цепляясь за колючки, ветки, тернии.
- мы увидемся чуть позже, доченька. Папа любит тебя. Помни..- в миг его поглотила темнота - черные тучи разлуки. Слезы бежали рекой по щекам, стекая на тонкую девичью шею. Раздался крик, печальный, как будто вздох прощальный.
Свет погас. Погасла и жизнь..
Вновь темнота, но не такая черная как прежде. Маргарита проснулась в поту. Ей с трудом удалось вырваться из когтей кошмара. Девушка села на кровать и медленно повернулась к окну :
- ещё не рассвело...- печально с хрипом раздалось в тишине. Спокойный сон ушел в далекие края.
За окном серебряным светом сияла луна. Она была прекрасной и большой. Веяла чем-то .. родным ? Удивительно, но Маргарите луна показалась знакомой, как-будто она знала полностью ее тысячелетнюю историю .
Вспышка. В белом тумане вплывают легенды, века, ключевые события тех времен...
- царица Жар-птица! Она пришла спасти нас !!!- толпа кричала, ликуя - вот наше спасение!
Огненное кольцо устрашающе приближалось к людям. Искры летели во все стороны. Воздух стал рассколенным. Жар обжигал кожу и покрывал ее красным следом.
- мы ждали тебя, о Царица !!!
Она была светом, огнем в сердцах смертных людей .
Темнело. Тучи приближались, неся холод и ужас. Начался ураган. Злобный ветер срывал листву с деревьев, ломал крыши домов, бушевал на поверхности рек и озер. Толпу захватила паника. Вот он, тот самый Дракон из древних легенд, о котором рассказывали им предки. Но спасительница победит чудовище !!! Ведь так ?..
Стремительной стрелой Дракон вонзился в Жар-птицу, отбросив ее далеко в густой лес.
И солнце исчезло, и залилось своими слезами о дочери. Жар-птица - спасительница мира пала от лап заклятого врага !
_______________________________________
- господин Райто, у нее жар. Вашей супруге нужно отдохнуть. Прошу, повремените с ...
- нет. - четко отрезал господин - времени мало.. Мы ждали ее столько лет..