Тот, кого нельзя любить

«Теряя лучшего друга, возможно, вы откроете для себя нового, кто станет вашим спутником на следующий этап жизни.»

Новая учебная неделя началась, как обычно: расписание плотно забито лекциями и заданиями, а коридоры университета наполняются гулом голосов, шорохом тетрадей и звоном шагов. Я старалась сосредоточиться на учёбе, но мои мысли снова и снова возвращались к подготовке свадьбы Лоры. Всё происходящее будто выбило меня из привычной колеи.

После занятий я собирала вещи, когда услышала знакомый голос:
- Эй, Саманта! Подожди минутку.

Джош стоял в дверях, его лицо светилось от счастья. Казалось, он вот-вот взорвётся от радости, но при этом держал себя в руках.

- Что случилось? - спросила я, улыбнувшись.

- Наконец-то пришёл ответ, - он глубоко вдохнул, как будто собирался сказать что-то невероятно важное. - Меня взяли. Я прошёл в Высшую лигу.

На мгновение я замерла, осознавая, что он только что сказал. Это же была его мечта - играть в профессиональной команде, соревноваться с лучшими. Я знала, сколько усилий он вложил в тренировки, сколько раз жертвовал свободным временем ради этого шанса.

- Джош... это потрясающе! - Я с трудом заставила себя улыбнуться, но голос дрогнул.

- Я переезжаю на тренировочную базу, - продолжил он, и его голос стал тише. - Там же буду учиться, готовиться к играм. Это начнётся уже на следующей неделе.

- Так скоро? - Я почувствовала, как глаза наполняются слезами.

- Да, - он слегка улыбнулся, но в его взгляде было что-то большее, чем радость. - Это всё, о чём я мечтал, Саманта. Но, знаешь, это странное чувство... Я так рад, и в то же время мне будет не хватать вас всех. Тебя.

Я не смогла больше сдерживаться. Слёзы начали течь сами по себе, и я быстро отвернулась, пытаясь их скрыть.

- Эй, не плачь, - Джош подошёл ближе, осторожно положив руку мне на плечо. - Это же хорошо. Всё будет хорошо.

-Да, конечно, хорошо, - голос предательски дрогнул. - Просто... Просто это так быстро. Ты уезжаешь, и я не знаю, как теперь всё будет.

- Саманта, - он наклонился ближе, заставляя меня посмотреть ему в глаза. - Ты же знаешь, мы не теряем друг друга. Мы всегда будем друзьями. И это не прощание, это просто... новая глава.

- Новая глава, - повторила я, пытаясь заставить себя поверить в это.

- Ты всегда верила в меня, когда я сам сомневался. Я никогда этого не забуду.

Я кивнула, понимая, что слова тут уже ничего не изменят. Этот момент был неизбежен, но принять его оказалось намного сложнее, чем я думала.

- Я так горжусь тобой, - наконец сказала я, стараясь справиться с эмоциями. - Но я буду скучать, Джош. Очень скучать.

Он обнял меня, крепко, как только мог.
- Я тоже буду скучать, Сэм. Но мы ведь останемся на связи, правда? Я обещаю звонить. И ты сможешь приезжать, когда захочешь, я буду приезжать.

Я хотела поверить в это, хотела, чтобы его слова дали мне утешение. Но я знала, что это будет не так просто. Его жизнь изменится, он станет частью другого мира, куда я уже не смогу быть допущена так, как раньше.

- Не забывай меня, ладно? - произнесла я, чувствуя, как голос дрожит.

- Как я могу забыть? - Он посмотрел на меня с теплом. - Ты - мой лучший друг, Саманта. И всегда им будешь.

- Найдешь себе там других друзей, а обо мне забудешь! - сказала я вытирая подступающие слезы.

- Такую как ты, мне больше нигде не найти...и я просто не переживу еще одну, - сказал он и мы оба засмеялись.

Я в шутку ударила его по плечу. Эти слова были утешением, но боль от предстоящего прощания всё равно разрывала сердце. Когда он обнял меня, я закрыла глаза, пытаясь сохранить этот миг в памяти. Потому что с следующей недели всё изменится. Джош начнёт новую жизнь, а я... я останусь здесь, где всё будет немного пустее без него.

- Джош....прости меня!

Весь день я ходила как в тумане, с ощущением, что мир против меня. Казалось, все, кто был мне дорог, в один миг решили оставить меня. На одном из уроков я окончательно сломалась. На лекции я не могла сосредоточиться. Мне было слишком тяжело, чтобы сидеть прямо, поэтому я просто легла на парту, закрыв лицо руками, пытаясь скрыться от мира. Слёзы хотели вот-вот пролиться, но я изо всех сил их сдерживала. Я чувствовала, как Миранда поглядывает на меня. Видимо, она тоже была в курсе о новостях Джоша. Или просто замечала моё состояние - её взгляд невозможно было не почувствовать. Но я не смотрела в её сторону. Часть меня хотела, чтобы она подошла и спросила, что не так, но другая - чтобы она оставила меня в покое. И тут я заметила, что не одна лежу на парте. Кристиан тоже сидел с опущенной головой, будто полностью отключился от происходящего. Хотя, если честно, это было его привычное состояние на уроках. Он всегда казался равнодушным ко всему, предпочитая дремать, пока остальные пытались понять сложные формулы или обсуждали литературу. Миссис Меддокс, наш строгий, но довольно остроумный учитель, не могла этого не заметить.

- Мисс Джонс, мистер Ланкастер, - произнёсла она, сделав паузу, чтобы привлечь внимание всего класса. - Это вам не Хилтон Плаза. Спать будете дома.

Весь класс взорвался смехом. Даже те, кто явно ничего смешного не понял, начали хихикать, подхватывая общую волну. Я услышала, как Кристиан резко поднялся, задвигав стул, и сел ровно. Я сделала то же самое, чувствуя, как краснею от раздражения. Поворачивая голову, я мельком заметила, что Кристиан искоса посмотрел на меня с лёгкой улыбкой, будто ему было всё равно, что мы только что попали в центр внимания.

- Отлично, - пробормотала я себе под нос, закатив глаза. Теперь я не только подавлена, но ещё и выставлена перед всем классом.

Миссис Меддокс продолжил урок, будто ничего не произошло, а я сидела с ощущением, что день становится только хуже.

После того как все ушли, я осталась одна в кабинете, всё так же лежа, закрыв лицо руками. Минут пять я пыталась собраться с мыслями в тишине, когда неожиданно подняла голову и заметила, что Кристиан, сидящий через пару рядов, тоже лежал, закрыв лицо руками. В кабинете было так тихо, что я даже почувствовала, как время словно застыло. Мы оба молчали, и как-то странно было осознавать, что мы остались здесь вдвоём, одни. Стало немного неловко.

- Что, плачешь по своему дружку? - вдруг прервал тишину Кристиан, не поднимая головы.

Я слегка приподнялась, посмотрела на него, но все равно не разглядела его лица.
- Не твое дело, - ответила я с явным раздражением в голосе.

Кристиан тихо рассмеялся, поднял голову и посмотрел на меня с той самой усмешкой, которой я его так хорошо знала.

- Ну, ладно, - сказал он с весёлым оттенком в голосе, - как скажешь.

- А ты что, подавленный? Проблемы какие-то?- не выдержала я, вопрос прозвучал больше как лёгкая насмешка, но я не могла не задать его.

Ведь он не выглядел лучше меня, хотя пытался это скрыть.Кристиан снова опустил голову будто не желая отвечать на мой вопрос, и лишь усмехнулся в ответ. Мы оба снова затихли, погружённые в свои мысли. Неожиданно дверь класса открылась, и в кабинет вошёл мистер Хокман, учитель, который не заметил, что мы ещё здесь. Увидев нас, он нахмурился, но потом, заметив, как мы молча сидим, рассмеялся.

-Что вы, мисс Джонс, мистер Ланкастер тут делаете? Уроки закончились. Пора домой! - сказал он с улыбкой, но его тон был строгим.

Мы оба вздрогнули и резко вскочили, как будто только теперь поняли, что совсем забыли об окружающем мире.

- Хорошо, мистер Хокман, — ответила я, стремясь уйти быстрее, чтобы избежать дальнейших вопросов.

Кристиан молча кивнул и направился к двери. Я последовала за ним, не сказав ни слова. Но когда я уже почти вышла из класса, оглянулась на него - его взгляд был каким-то странным, как будто он хотел что-то сказать, но не решался. Мы оба молчали, и эта тишина продолжала висеть в воздухе, даже когда двери кабинета закрылись за нами.

- Кстати, скоро наши родители встретятся, чтобы обсудить свадьбу, - сказала я ему в спину, чувствуя, как слова вырвались сами собой.

Он обернулся, и я заметила, как на его лице появилась лёгкая усмешка.

- Наши родители обсудят свадьбу? - переспросил он, с ироничным прищуром.

Я почувствовала, как мои щеки слегка покраснели, осознав, как нелепо это прозвучало.

- Эмм, свадьбу Рика и Лоры, - поспешила я поправить себя, стараясь не выглядеть слишком неловко. Кристиан хмыкнул и улыбнулся.

- Да, я в курсе, - сказал он, как будто это было очевидно, и ничего удивительного в этом нет. И прежде чем я успела сказать что-то ещё, он добавил:- Кстати, поздравляю, - сказал он с лёгким сарказмом в голосе, но в его словах все же был какой-то оттенок доброжелательности.

Я осталась стоять, наблюдая, как он уходит.
- Впереди меня ждут тяжелые недели...

Когда я шла к выходу, собираясь покинуть школу и наконец-то выдохнуть в коридоре вдруг раздался голос Миранды.

- Саманта! - крикнула она мне в след, но я уже поспешила к выходу, будто не слышала её.

Она позвала меня еще раз, но я сделала вид, что не слышу, ускоряя шаг, словно стараясь выскользнуть незаметно. возможно она что-то хочет сказать, но я не могла этого вытерпеть. Пусть идёт к своей Саванне, пусть общается с ней, я и так уже устала от всего этого. Я поспешно направилась к выходу, стараясь не оглядываться, и молила себя, чтобы она не догнала меня. С каждым шагом я чувствовала, как напряжение в моей груди растёт.

Шаги мои становились всё более неуверенными, когда я шла по знакомой тропинке, которая вела меня домой. Это была та же дорога, где я когда-то гуляла с Джошем, болтая, смеясь, не замечая времени. Кажется, ещё совсем недавно мы бродили по этим улицам, шутя и придумывая какие-то глупые истории, наслаждаясь своей дружбой. Но теперь, когда я шла одна, эти воспоминания вдруг обрушились на меня с такой силой, что ком подступил к горлу. Перед глазами мелькали моменты, как он смеялся, как мы обсуждали фильмы или планы на будущее, как он подшучивал надо мной, а я в ответ задирала нос. Это была та лёгкость, та беззаботность, которые казались вечными. Но теперь они исчезли, и всё, что оставалось, - горечь утраты. Я винила себя за то, что в последнее время мы стали отдаляться. Всё началось с того, как я отказала ему в чувствах. Я не могла избавиться от мысли, что обидела его. Ведь именно тогда, когда он признался в своих чувствах, я не только отвергла его, но и, возможно, разрушила то, что могло быть чем-то настоящим. Может быть, если бы я тогда ответила иначе....но теперь уже поздно. Ком в горле не отпускал, и мне стало трудно дышать. Как я могла себя заставлять? Если бы я только могла полюбить его. Но любовь не возникает на заказ, не заставить себя почувствовать то, что не чувствуешь. Как я могла бы себя заставлять, если этого чувства внутри меня не было?

Когда я дошла до дома, всё внутри меня терзало, не давая покоя. В голове крутились мысли, от которых я не могла избавиться. Я зашла в гостиную, и там сидела мама, что-то собирая по бумажкам. Она выглядела поглощённой, но, заметив меня, сразу улыбнулась.

- Ну как день прошёл, милая? - спросила она, не отрываясь от своих дел.

Не хватало сил говорить, и я просто коротко ответила:
- Просто прекрасно.

Повернувшись, я молча поднялась к себе в комнату, стараясь не встречаться с её взглядом.

- На ужин макароны с сыром! - крикнула мама мне в спину.

- Я не голодна, - ответила я, даже не оглядываясь, и замерла на полпути к своей двери.

В комнате царил беспорядок: вещи были разбросаны по полу, на столе валялись открытые книги и карандаши, я решила, что нужно хоть немного навести порядок в этом хаосе. Я даже не стала переодеваться, не хватало сил на что-то большее. Это было как какое-то спасение - заняться уборкой, хотя бы на минуту забыть обо всём, что происходило в голове. Я старательно поднимала с пола книги, складывала вещи в шкаф, не давая себе времени задуматься о том, что произошло сегодня. Вдруг, среди тишины, раздался звонок телефона. Я взглянула на экран - это была Миранда. Её имя мелькало перед глазами, но я не захотела отвечать. Слишком много слов, которых я не хотела слышать сейчас. Я просто отключила звонок и вернулась к уборке, стараясь игнорировать ее. Не успела я поставить ещё одну книгу На полку, как снова раздался звонок. Миранда. Она звонила ещё дважды, но я не ответила ни разу. Что она может мне сказать? Я не была готова разговаривать, и, возможно, никогда не буду.