16 глава. Оттенки тени.
После того вечера, когда я признала свои чувства, мир вокруг стал как будто другим. Я не могла вернуть всё назад, несмотря на все попытки. Всё, что было между нами, стало более чем игрой, и я не могла больше скрывать, что внутри меня что-то изменилось. Но с каждым днём эти изменения приносили мне всё больше сомнений и страха.
Дилан продолжал быть рядом, его присутствие стало почти физическим, но с ним пришла и тяжесть. Он пытался доказать мне свою искренность, его слова казались реальными, но было ли это достаточно? Мне было трудно понять. Мы оба были заключены в эту атмосферу напряжения и неуверенности.
Сегодня я сидела в своём кабинете, взглядывая на фотографии с последней встречи с ним. Я пыталась осознать, что он сказал, но чем больше я думала, тем сильнее становилось чувство пустоты. Я не могла поверить, что за всё это время, несмотря на всё, что происходило между нами, я так и не узнала, кто он на самом деле.
Лаурен не переставала поддерживать меня. Но её слова больше не могли успокоить меня, потому что я знала, что не могу быть вечно в этом состоянии — между тем, что я хочу, и тем, что он ожидает от меня.
Я поднимала голову, когда услышала знакомые шаги. Дилан снова появился в моём доме, как будто бы был частью повседневной жизни. Он не спрашивал, как я себя чувствую, не ждал разрешения на своё присутствие. Он был здесь, и я не могла сделать вид, что ничего не происходит. Мне не удавалось отделаться от этого чувства, что я в ловушке.
— Ты всё ещё не веришь мне, да? — его голос был мягким, но в нём была неизменная твердость. Он стал привычно близким, но что-то в его глазах заставляло меня сомневаться.
Я молча смотрела на него, не зная, как ответить. Он прав. Я не могла ему поверить. Но это было не из-за того, что он был плохим человеком. Это было из-за того, что я боялась самого себя. Боялась того, что он мог бы мне сделать, если бы я позволила себе влюбиться в него.
— Я не знаю, что мне делать, Дилан, — сказала я тихо, почти без надежды. — Я не могу продолжать так. Я не могу быть с тобой, зная, что ты всё равно не оставишь меня в покое, даже если я скажу, что не готова. Это не любовь. Это — зависимость. Мы оба в ней.
Его лицо потемнело от этих слов, но он не ответил сразу. Он просто стоял и смотрел на меня, как будто взвешивал каждое слово, каждое движение. Его взгляд был почти болезненно строгим, как если бы он искал во мне нечто большее, но не мог найти.
— Я никогда не обещал, что будет легко, — его голос был тихим, но с какой-то отчаянной силой в нём. — Но ты не можешь продолжать прятаться от этого. Ты не можешь убежать, потому что ты уже здесь. И я тоже.
Я отстранилась, чувствуя, как между нами появляется всё больше расстояния. Мы стояли так, как два человека, которые пытались найти друг друга среди теней, не понимая, что уже давно потеряли связь.
— Я не могу быть с тобой, Дилан, если это всё, что мы будем иметь. — Я говорила, но не верила в свои слова. Я уже потеряла способность различать, где заканчивается правда и где начинается ложь. Он был частью моего мира, но я не могла больше оставаться частью его игры.
Он шагнул ко мне, и его руки почти касались моих плеч. Но в этом жесте не было уже того тепла, что было раньше. Это было как обещание, которое мы оба знали, что не сможем выполнить.
— Я знаю, что тебе тяжело, — сказал он, его голос словно растворялся в воздухе. — Но я не могу тебя отпустить, Ванесса . Я не могу позволить тебе уйти, если ты сама не захочешь этого. Я не могу сказать, что ты не важна для меня, потому что ты уже стала частью меня.
Я почувствовала, как слёзы начали наворачивать. Я не могла больше бороться. Это было не просто о том, кто прав, а кто виноват. Это было о том, что мы оба оказались в ситуации, где не было победителей.
— Я не могу быть твоей, Дилан. — Я говорила это, словно отрывая себя от чего-то важного. — Я не могу быть частью твоей жизни, если это будет значить, что я потеряю себя.
Он молчал. Его лицо не выражало боли, но я могла почувствовать её в его молчании. Он не мог изменить то, что между нами возникло. Мы оба знали, что не сможем продолжать так, но не могли разорвать этот узел, который сами же завязали.
И в этот момент я поняла, что свобода, о которой я мечтала, была не чем-то, что я могла бы просто взять. Она была чем-то, что я должна была заслужить. Но как?