Глава 9
Вечером я приехала на кастинг в театральную студию на пятый этаж. В студии почти никого не было. Здесь было очень просторно: сцена с тёмно-зелёными бархатными кулисами, несколько рядов белых стульев для зрителей, пространство между сценой и стульями, а у стены стояли несколько диванчиков.
Я увидела зрелого мужчину, на вид ему лет шестьдесят. У него были седые волосы, на носу очки, на шее серый лёгкий шарф, а в руке он держал планшет и нервно щёлкал красной авторучкой.
«Здравствуйте, здесь кастинг в театральную студию?», - окликнула я мужчину.
«Вы опоздали, мисс. На три часа.», - сухо сказал он и продолжил смотреть нах свои бумаги.
«Но сегодня же выходной! Сегодня не должно было быть вообще кастингов!», - возмутилась я.
«Скажите, как вас зовут?», - спросил он.
«Оливия.», - ответила я.
«Меня не интересует одно имя. Скажите, как вас зовут полностью и курс.», - сказал он, не отрывая взгляд с бумаг, закреплённых на планшете.
«Меня зовут Оливия Роуз Ребекка Луан Нильсен, первый курс.».
«Роуз? Твою мать зовут Роуз? А фамилия по матери у тебя какая?», - вдруг быстро заговорил он, наконец оторвав взгляд от записей.
«Эм... Дюран.», - ответила я.
«Роуз Дюран! Ох! Это была моя самая любимая ученица! Ты принята!», - восхищённо сказал он.
«Правда? Это просто замечательно! Спасибо - спасибо!», - запрыгала от счастья на месте я.
«Только не слишком обольщайтесь! Я принял вас только из-за успехов на сцене вашей матери.», - сказал он.
«Простите, а как вас, собственно, зовут?», - спросила я.
«Бернард Даймонд, к вашим услугам!», - ответил он и с улыбкой пожал мне руку. Я не думала, что вот так просто смогу оказаться в театральной студии. Слишком просто.
«А вы можете оказать мне одну услугу?», - спросила я.
«Всё, что угодно, прекрасный цветок жасмина!», - сказал он. Я немного смутилась от его слов.
«Вы можете в театральной студии ко мне относится так, как относитесь к другим? Просто меня это немного смущает...», - призналась я, заранее увидев, как некоторые люди на нас посматривают.
«Конечно - конечно! Держите расписание занятий.», - сказал он.
«Благодарю.», - сказала я и забрала протянутый лист бумаги небольшого размера. Я уехала из театральной студии на второй этаж в свою "квартиру" и завалилась спать, совсем позабыв о чтении перед сном, девичнике, который у нас был запланирован с Фаустой.
Проснулась я от того, что закрытыми глазами почувствовала, что на меня кто-то неотрывно смотрит. Я медленно, с опаской открыла глаза, Фауста смотрела жёстким взглядом на меня, сложив руки на груди.
«А кто-то на девичник не пришёл!», - сказала Фауста, обиженно надув ярко накрашенные губки.
«Послушай, я, конечно, извиняюсь, но ты просто представь, насколько я вчера устала! Сначала я встала в шесть утра, чтобы попить кофе, потом позавтракала, мы поехали на фестиваль, я хотела получить автограф у Энцо Флориана, но ты затащила меня в своё соревнование на скорость по сбору лаванды, я хотела нормально отдохнуть хотя бы на колесе обозрения, но какая-то итальянка пропала, и её парень втянул нас в приключение на задницу, где мне пришлось спасать её дважды, и тебя заодно, потому что кто-то пошёл в одном топе, а я надела бомбер, который отдала тебе. Затем, после того, как я вас обоих спасла, ты затащила меня в сад мисс Сильвер, откуда ты не могла выйти минут двадцать, после этого мы пошли в кафе, попрощались с Федерико и Терезой, и только после этого мы ехали полчаса на электричке до академии. Затем я пошла на кастинг, на который я опоздала по вине этих недоумков! И после этого как ты думаешь, я устала или нет?», - высказалась я.
«Всё-всё! Я поняла! Не кипятись!», - произнесла Фауста, сев на заправленную кровать.
«Я тоже устала. Сейчас бы на озеро слинять, не хочу ждать вечера. », - сказала она, мечтательно закатив глаза.
«Стоять! На какое ещё озеро?» - спросила я, сощурив глаза.
«Я с ребятами вечером идём на лесное озеро, ты с нами?», - спросила Фауста.
«Который сейчас час?», - спросила я, проигнорировав вопрос про озеро.
«Час дня. Ты довольно долго спала.», - ответила Фауста.
«В смысле час дня?! У меня отборочные через пятнадцать минут!», - вскочила с кровати я.
«Какие отборочные?», - недоумевающе спросила Фауста.
«На лакросс. Быстрее! Помоги мне найти одежду!», - поторопила я. Через пять минут я была готова и поехала на квадах на поле, предназначенное для лакросса, затем сменила квады на кроссовки.
«Итак, как прошлогодний капитан я буду проводить отборочные, а затем, кто пройдёт, выберут нового капитана голосованием.», - сказала девушка со светлыми волосами медового оттенка. Все девушки, которые пришли на отборочные встали вокруг этой девушки, внимательно слушая.
«Так как некоторые не умеют играть, у нас будет особые отборочные.», - сказала она, оглядев первокурсников.
«Тем, кто не знает, меня зовут Кэнди Кэндалл. На отборочных я и остальные члены команды, которые остались с прошлого года, будем оценивать ваши скорость, ловкость и меткость. Нам требуется девять человек - пять в основную команду, четыре в запасных. Всем всё ясно?», - спросила Кэнди.
«Да!», - крикнули примерно двадцать человек.
Мы пробежали полосу препятствий на время, у меня было почти самое наименьшее время. Затем мы кидали мячи в мишень, размером с теннисные, пытаясь попасть в её центр.
И самое сложная задача - поймать в специальную клюшку с сеткой, предназначенную для лакросса, маленькие мячики, меньше, чем теннисные. У меня это неплохо получалось. Я даже не знала на что иду, ведь я не знала правил игры и что потребуется тратить уйму времени на тренировки.
«Итак, спасибо всем за участие в отборочном туре! Сейчас я зачитаю список тех, кто прошёл в основной состав команды, а кто в запасной. В основной состав прошли первокурсники: Линда Копфер, Эвелина Дон, Оливия Нильсен и Мэнди Холлс. Со второго курса прошла только Челси Скотт. В запасной состав команды прошли Харли Санн с четвёртого курса, Гвен Дайм, Рейчел Берри и Ванесса Адамс с третьего курса.», - озвучила имена Кэнди Кэндалл.
«А кто будет капитаном?», - спросила Дейзи Томпсон, девушка с не совсем женским телом. Она уже состояла в команде.
«Я думаю, капитаном команды должен быть тот, кто умеет играть в лакросс, обладает качествами лидера и умеет располагать к себе людей. Я думаю, моя кузина отлично справится с этой ролью. Но решать это вам.», - сказала Кэнди Кэндалл, показав рукой на Линду Копфер - девушку, с прямыми блондинистыми волосами и тёмно-синими глазами, она стояла рядом со мной. Она выпрямила спину после того, как Кэнди назвала её имя.
«Неплохая идея, я согласна!», - озвучила своё мнение я.
«Мне как-то всё равно, решайте сами.», - сказала девушка с волнистыми волосами, затянутыми в конский хвост. Её зовут Риана Кинг, на её форме красовался номер 3.
«Никто не против, чтобы Линда была капитаном? Значит так и будет.», - сказала Кэнди, захлопнув блокнот с записями, и отдала его новому капитану.
«Но она же первокурсница! Может, надо взять кого-нибудь постарше?», - спросила одна из близняшек.
«Лара или Лили, не знаю кто из вас. Ну и что, что она младше? Она совершеннолетняя! Ей девятнадцать лет как бы!», - вступилась за Линду Челси Скотт - блондинка с прямыми волосами и чёлкой до бровей.
«Голосование! Кто за то, чтобы Линда Копфер была капитаном сборной по лакроссу?», - спросила Кэнди, оглядев всех присутствующих взглядом. Я, Дейзи Томпсон, все первокурсники и запасные игроки, Челси Скотт, Кэнди и Риана Кинг подняли руки. Лара и Лили не стали поднимать руки.
«Решено. Линда Копфер - новый капитан сборной. Назначь тренировки!», - приказала Кэнди Линде. Та пожала плечами, прокашлялась и начала говорить:
«Тренировки будут в понедельник, вторник, среду, пятницу и в субботу через полчаса после пар. Тренировки длятся два часа.», - сказала она, отметив эти дни в блокноте. Когда девушки разошлись, я решила подойти к Линде.
«Привет, я Оливия Нильсен. Я уверена, что ты справишься с управлением командой.», - сказала я.
«Правда? Спасибо, я, если честно, не ожидала такого поворота, что моя кузина выдвинет меня в капитаны.», - сказала Линда.
«Я слышала, что ты не умеешь играть в лакросс. Тебя поднатаскать?», - спросила она, улыбнувшись милой улыбкой.
«Буду рада. Когда будет наша тренировка?», - спросила я.
«Не знаю, но давай я объясню тебе твою и остальные роли в команде?», - предложила она. Я кивнула.
«Итак, слушай. В игре есть четыре позиции: полузащитник, атакующий, защитник и вратарь. Видела ту мускулистую? Она - наш вратарь. Ты - полузащитник. Твоя задача предотвратить гол команды соперника и быть нападающим, зависит от ситуации. Для этого вы можете выбивать мяч клюшкой или толкать игрока в тело. Лара и Лили Хилл, кстати, тоже полузащитники. Нападающие играют у ворот соперника, защитники играют около наших ворот, а полузащитники могут играть в любой зоне и играть в качестве нападающих или защитников, как я уже сказала. Вратарь является последней линией защиты, напрямую защищающей ворота. Цель игры - забросить мяч в ворота соперника, используя клюшку, чтобы ловить, контролировать и пасовать мяч.», - сказала она.
Сам принцип игры и моя роль в ней мне понравились, но то, что мне нужно носиться по полю как угорелая, толкать противников, ловить, пасовать мяч два часа, это меня немного напрягло.
«Мне всё ясно, спасибо.», - поблагодарила я.
«Хочешь выпить по смузи?», - предложила Линда.
«Конечно хочу! После этих отборочных хочется не только пить.», - загадочно сказала я.
«А что ещё?», - спросила Линда.
«Секрет.», - сказала я, улыбнувшись.
«Ну скажи!», - потребовала она.
«Мне хочется лечь в общую ванну и расслабиться.», - протянула я, мечтательно улыбнувшись.
«И в чём заключался секрет?», - спросила она.
«Просто хочу, чтобы ты интересовалась моими планами.», - просто ответила я. Мы пошли в столовую, взяли смузи и сели за наш столик. Линда попросила вписать её имя на табличке нашего стола.
«Слушай, а расскажи о себе что-нибудь.», - попросила Линда.
«Эм, я даже не знаю, что мне рассказывать...», - сказала я.
«Ну, например, у тебя были отношения?», - спросила она, улыбнувшись.
«Да, были счастливые отношения с грустным концом. Рассказать?», - сказала я, сделав ещё один глоток малинового смузи.
«Если не хочешь, можешь не рассказывать, твоё право.», - сказала она.
«Нет. Я хочу. Мне нужно выговориться. Когда мне было пятнадцать - шестнадцать лет, я тогда училась в девятом классе, я жила в Нью-Йорке. У меня был парень, Дэйвид. Он был очень классным, крутым, милым, красивым, романтичным, с хорошим чувством юмора. Он играл на гитаре и затащил меня в компанию, где он и его друзья играли на музыкальных инструментах. Мне предложили петь вместе с Вероникой. У нас было всё хорошо, пока моя мама не сказала эти ненавистные слова: собирай свои вещи, мы переезжаем. Мне пришлось его бросить, я видела его опечаленные глаза, видела всю боль, которая у него творилась в душе. В тот момент я решила, что пока я не стану совершеннолетней, у меня не будет отношений, потому что каждый год мне придётся кого-нибудь бросать.», - сказала я, у меня закололо в носу, в горле появился ком, затылок стал тяжёлым, а грудную клетку болезненно сжало.
Линда увидела, что я не могу ничего сказать, взяла мою руку в свою и начала греть её своими ладонями. Потому что мои руки в миг стали холодными.
Слёзы покатились из глаз, я уже не могла их сдерживать, Линда принялась их бережно вытирать, поцеловала меня в макушку и повела в свою квартиру. Видимо, это результат принятия тех таблеток от нервозности, что часто у меня проявляется. Проще сказать - это успокаивающие таблетки. В рецепте говорилось, что возможна гиперчувствительность.
Сложно всегда в себе сдерживать и подавлять эмоции, чувства, обиды, желание мести, всё это может вырваться наружу огромным взрывом.
«Что с тобой?», - спросила она, гладя меня по голове.
«Н-н-ничего, просто прорвало. Есть полотенце?», - спросила я.
«Да, сейчас.», - сказала она, достала из шкафа два полотенца.
«Пойдешь со мной в ванну?», - спросила я. Мне сейчас было настолько паршиво, что оставаться одной мне совершенно не хотелось.
«Да. Опять Эвелина разбросала свои вещи!», - возмущённо сказала она, подняв футболку с пола. Мы пошли в ванну, чтобы расслабится. К счастью, там никого не было, и можно было насладиться тишиной.
Мы сидели в ванне, Линда ободряюще держала меня за руку, и этого было достаточно, чтобы успокоиться.
«Расскажи теперь что-нибудь о себе.», - попросила я.
«Я училась в школе с одним парнем. Он был моим другом, не больше. Он был таким счастливым, радостным, ранимым, весёлым, ну ты поняла. После смерти его девушки, которая, как оказалось, принимала наркотики, в его душе будто что-то умерло, понимаешь? Раскололось на много маленьких осколков. Он стал грубым, отчуждённым, чёрствым... Он полностью изменился и больше не общался со мной, он ни с кем не общался. Родители его даже не поддерживали, об этом я узнала от его друзей, потому что очень сильно волновалась о его состоянии. Его родители презирали его девушку, изначально считали, что она не подходит ему, да и после её смерти твердили ему постоянно о том, что они говорили ему о несовместимости его и его девушки. Когда я предложила ему психологическую помощь, найдя пару контактов хороших психологов, он только впал в ярость и сказал не вмешиваться в его жизнь.», - сказала Линда. Её лицо мгновенно помрачнело, в глазах накопились слёзы, но она откинула голову назад, чтобы "закатить" слёзы обратно в глаза.
Я запаниковала, я не умею успокаивать людей! Я села рядом с ней, обняла её и спросила:
«А кто он?»
«Не могу сказать, со временем всё узнаешь.», - сказала она и вытерла слёзы. Я понимающе кивнула, скрывая своё любопытство.
«Теперь нужно сказать Фаусте и Фэнси, что я записала тебя за наш столик в столовой. », - заявила я.
«Это будет выглядеть как-то неловко...», - протянула Линда и вышла из ванны. Я вышла вслед за ней, попутно накидывая на себя полотенце. Я зашла к себе в квартиру, Фауста сидела за рабочим столом в гостиной и читала пособие по химическим структурам.
«Готовишься?», - спросила я и прошла мимо Фаусты в спальню, чтобы одеться. Я выпила таблетку, зашла в небольшую уютную гостиную и уселась на тёмно-зелёное бархатное кресло возле камина и журнального столика.
«Да, скоро сложный вступительный экзамен по химии. Раз мы выбрали его как дополнительный предмет, то нужно сдать его на отлично.», - ответила Фауста.
«А как же ваш поход на озеро?», - спросила я, взяв газету.
«Так ты с нами пойдёшь? Через полчаса встречаемся у выхода из академии в лес!», - обрадовалась Фауста.
«Да, с удовольствием. А кто пойдёт?», - спросила я.
«Линда Копфер, Мелисса Оуден, Бенджамин Брикман, хоть он и не одобряет эту идею также, как и Мелисса, Скарлетт Флорес, Арчи Бойер, Руби Эдвардс, Кэри Стар, Харольд Эдриан и я.», - сказала она.
«О Боже, только не Скарлетт и Арчи! Они меня заживо загрызут! Да еще и Кэри... А Фэнси идёт?», - спросила я.
«Нет, она отказалась, она и Агата сдружились, и теперь они много времени вместе проводят.», - ответила Фауста, пожав плечами. Её это совершенно не волновало, также, как и меня. Не нам решать с кем Фэнси лучше общаться.
"А кто такой Харольд Эдриан?", - озадаченно спросила я.
"Второкурсник, состоит в мужской команде по лакроссу.", - ответила она.
«Хорошо, я пойду. Что-то брать с собой нужно?», - спросила я.
«Думаю, одной бутылки воды и пару сэндвичей должно хватить.», - сказала Фауста.
«Тогда я за сэндвичами.», - сказала я, встав с кресла. Я даже не взглянула на заголовок газеты, ничего не прочитала, зачем я вообще её в руки взяла? Может быть, это привычка...
«Возьми и мне парочку. Мне с креветкой, салатом, сыром и жареным беконом.», - попросила она. Я кивнула, надела квады, всё же на них преодолевать огромные длинные коридоры намного легче, чем пешком. Я проехала мимо столика, где сидели Памела Сетт - девушка с каштановым кудрявым каре по плечи и её подруга Офелия Уокер, девушка с кудрявыми светлыми волосами по пояс и карими глазами.
«Оливия! Подожди! Хочешь узнать кое-что?», - остановила меня Памела.
«Что узнать?», - недоумевающе спросила я у второкурсницы.
«О "друзьях" Стивена,» - она пальцами сделала кавычки на слове друзья.
«Извините, девочки, но мне особо хочется о нём говорить.», - устало сказала я.
«А мы не о нём. Мы о Вуде Мёрфи, Джо Брюсе и Франсе Мильтоне.», - заговорщески вполголоса сказала Офелия. На последнем имени у меня в горле встал ком. Если я узнаю тайну Франса, то могу использовать это против него!
«Говорите, быстрее!», - ухватилась со всей силой за столик.
«Вуд Мёрфи продаёт от имени Стивена наркотики, то есть он своего лица при встрече с наркоманами не показывает и говорит, что его зовут Стивен Льюис. Франс Мильтон спит с Кэри, а его дружбан Джо Брюс прикрывает его, представляешь?», - выложила всю информацию Памела, сказав всё это на одном дыхании. Казалось, что ей стало намного легче, что она рассказала это мне.
«Наркотики?! Измена?! Ложь?! Такого Стивен не заслуживает!», - воскликнула я. Девушки зашикали, смотря мне за спину.
«О чём это вы говорите, мисс Нильсен?», - спросил мужской голос за моей спиной.
«Ой, мистер Мартин! А мы тут с девочками книгу кошмарную обсуждаем! Они мне проспойлерили весь сюжет, а я завозмущалась: что за такие книги в последнее время писать начали?!», - заверяла учителя я, мне было ужасно неловко разговаривать с профессором тридцати лет, в строгом костюме, вытянутом лицом, да ещё математиком, и, по совместительству заместителем директора! Лой Мартин подозрительно сощурился и посмотрел вопросительно на девушек. Те, к счастью, активно закивали головами в подтверждение моих слов. Профессор оставил нас. Меня захлестнула волна облегчения.
"А как книга называется?", - спросил профессор. Я почесала затылок, показала за спиной кулак девушкам и сказала:
"Смерть, кладбище и верёвки." - выдумала название я. Мистер Мартин подозрительно сощурился, кивнул, записал что-то в блокнот и ушел, постукивая невысокими каблуками своих туфель.
«А это точно правдивая информация?», - спросила я, убедившись, что за моей спиной никого нет.
«Да! Мы сами всё узнали! Знаешь, как сложно выуживать информацию?», - сказала Офелия.
«Я доверяю фактам.», - сказала я и поехала за сэндвичами и водой.
***
Мы всей группой стояли у выхода из академии в сторону леса.
«А обязательно этой идти с нами?», - возмущённо спросила Скарлетт, сделав акцент на слове этой. Скарлетт - девушка с тёмно-русыми волосами до плеч с ярко-оранжевыми завитыми прядями волос.
«Я единственный раз согласна со Скарлетт, Нильсен не достойна идти с нами.» - сказала Кэри, смотря на свои ногти.
«Скарлетт! Перестань! Это традиция! Нас, первокурсников, тоже в том году звали на это озеро, теперь наша очередь! Из первокурсников пришли только три человека.», - сказала Мелисса, укоризненно покачав головой в сторону Скарлетт, на Кэри она не осмелилась посмотреть также, как на свою лучшую подругу.
"Это не отменяет того факта, что она остаётся убогой нищенкой, которая сидит на плечах своей матери!", - сказала Кэри.
"А ты, значит, не на плечах родителей сидишь, сама поступила в Академию на свои деньги, и у тебя есть работа?", - спросила я.
"Заткнись, Нильсен. Такие как ты никогда не взойдут на вершину, где находимся мы. Вы никогда не сможете ничего сделать, никогда не осмелитесь добиться чего-то!", - в ярости прошипела Кэри.
«Я на убогих время тратить не буду. Все взяли еду и воду?», - спокойно спросил Арчи.
«Да.» - еле слышно произнесли мы без особого энтузиазма. Я как обычно собрала целый рюкзак, а также взяла еду на всех, верёвки, карабины, перчатки, спички, зажигалку, свечи, тёплый джемпер, даже взяла газету, ту самую, которую не успела прочитать...
«Ты точно утащишь всё это?», - спросила меня Линда. Я и не заметила, как она подошла ко мне.
«Думаю, да. Пойдём к Фаусте.», - сказала я, решив, что уже нет времени тянуть для знакомства подруг.
«Линда, это, как ты знаешь, Фауста. Фауста, это Линда.», - сказала я, Линда неловко переминалась с одной ноги на другую, и смотрела на свои кеды так, будто они такие интересные! Я чувствовала такую неловкость...
«Друзья моих друзей - мои друзья!», - сказала Линда, обняв Фаусту, Фауста немного засмущалась. Почему-то объятия Линды вызывают такие приятные ощущения, которые заставляют смущённо улыбаться. Мы неловко переглянулись.
«Вы идёте?», - позвала нас Руби, мы пошли следом за компанией. Мы разбились по парам, чтобы идти строем. Линда шла рядом с Бенджамином Брикманом, субтильным парнем, в очках, с каштановыми волосами и зелёно-карими глазами. Он смотрит на Линду так, словно она - самый лучший человек на свете, сошедший с небес. Линда как ни в чём не бывало просто общается с ним как с другом.
Скарлетт, как по мне, влюблена в Арчи. Пытается постоянно до него дотронуться, всегда с ним соглашается, помогает ему подшучивать над их общей подругой - Мелиссой.
Мелисса в меру тихая, спокойная, бывает, что постоянно приходится читать нотации этим двоим, чтобы они перестали заниматься всякой ерундой и начали нормально учиться. Но у них есть отговорка - за всё заплатим деньгами.
Деньги, деньги, деньги... Всё в этом мире решают деньги. Замуж выходят и женятся ради бизнеса и денег, взятки дают деньгами. У кого нет денег сразу нищий. Преступники воруют деньги или же драгоценные вещи, чтобы получить за это деньги! А всё это для чего? Ради каких-то зелёных бумажек? С собой деньги на тот свет не утащишь!
Мелисса шла рядом с Харольдом Эдрианом, они не разговаривали, чувствовалась между ними некая неловкость. Когда их взгляды встречались, они неловко друг другу улыбались и резко отворачивались.
Руби шла рядом с капитаном чирлидерш, Кэри гордо смотрела вперёд, не обращая ни на кого внимания.
«Я записала Линду за наш столик в столовой, ты же не против? Адептов много, на всех них столиков может не хватить.», - сообщила Фаусте я, перешагивая через грязную лужу.
«Нет, не против. Как прошли отборочные?», - спросила Фауста.
«Я - полузащитник основной команды, Фауста!», - почти визжа от радости, сказала я.
«Поздравляю, а я теперь в группе поддержки.», - сказала Фауста без особой увлечённости в разговоре.
«Кастинг же был позавчера, почему ты мне не сказала раньше?», - спросила я.
«Как-то там с Рамблором завертелось, и я просто не успела. До сих пор не могу поверить, что мне пришлось выпить чью-то кровь, чтобы попасть в Lavender Heights...», - произнесла Фауста, устало выдохнув.
«Я наведу справки, не переживай. Найду ту информацию, которая откроет всю правду о Wanderland!», - сказала я, шуточно приложив руку к сердцу.
«А Фэнси приняли или нет?», - спросила я.
«Да, приняли.», - ответила Фауста.
«Долго там ещё?», - спросила Линда у Арчи спустя двадцать минут ходьбы по лесу. Тот шёл вальяжной походкой, закинув руку на плечо Скарлетт, они шли впереди всех.
«Будешь спрашивать, можешь здесь остаться со своим нытьём. Тебя никто здесь не держит, можешь разворачиваться.», - сказал Арчи.
«Знаешь, Арчи, мою собаку зовут также, как и тебя. Понимаешь, на что я намекаю, да?», - раздался голос Линды сзади Бойера. Линда сощурила глаза, а Арчи продолжал идти, словно даже не услышал её слова.
«Мелисса, ты можешь не топать как слон? Меня бесит этот звук!», - выплюнула Кэри в сторону Мелиссы.
«Извини?», - непонимающе спросила Мелисса. Она и вправду шла тихо, ни с кем не разговаривала, даже дышать старалась тихо.
«Извинения приняты!», - сухо сказала Руби.
«Эдвардс! Не лезь!», - отрезала Кэри. Руби тут же закрыла рот на замок.
«Стар, она не топала!», - заступилась за свою подругу Скарлетт. Почему она возмущается из-за того, что кто-то громко ходит?
«А ты вообще заткнись! Или тебе напомнить о твоём отце? Вся судьба твоего папаши зависит только от меня! Стоит мне всего лишь нажать на пару кнопок и позвонить своим родителям, как они твоего отца понизят в должности!», - пригрозила Кэри, в этот же миг Скарлетт заткнулась.
«А ты, случайно, бешенством не заразилась? Раз тебя всё бесит?», - съязвила я.
«Нильсен! Тебя родители не учили, что вмешиваться в чужие разговоры не прилично? Ах, да! Точно! Совсем забыла, у тебя ж не полная семья!», - сказала Кэри, пытаясь сделать жалость в своём голосе как можно приторнее. Я с силой сжала кулаки, так, что на моих ладонях остались следы от острых кончиков ногтей. Я замахнулась рукой, чтобы влепить её пощёчину, как рука Линды перехватила мою руку.
«Лив, она того не стоит!», - подключилась Фауста.
«Мы пришли!», - сказал Арчи, резко остановившись, похоже, это единственный раз, когда я благодарна Арчи, что он вмешался. Я выглянула из-за спин своих спутников и увидела озеро, больше похожее на болото. Всё оно было покрыто мерзкой тиной и водорослями, которые плавали на поверхности воды. И оно неприятно пахло. Я закрыла нос и начала дышать ртом.
«И в чём заключается ваше очередное испытание?», - спросила я, по-прежнему дыша ртом. И только зачем они проводят такие дебильные испытания?! Я согласилась на это только потому, что мне было очень скучно.
«Не спеши, Нильсен. Сначала нужно рассказать легенду, а потом уже проводить испытание.», - сказала Скарлетт, потирая ладони.
«Что-то тут только три первокурсника... Видимо, тут каждый считает, что ваши проверки - полное дерьмо.», - заметила я. Линда и Мелисса переглянулись. Я включила диктофон, на случай, если они что-то будут говорить об этом озере, чтобы написать об этом в своей книге о Lavender Heights.
«Если вам не рассказывали историю про пятерых основателей Wanderland, то я расскажу. Давно это было, пять человек - искателей нашли этот полуостров, создали три города, по середине этого полуострова стоит академия Халанд, окружённая лесом и холмами. В этом лесу находилось чистое озеро, из которого они брали воду для снабжения водонапорных башен. Вскоре это пресноводное озеро засохло, так как воду в реках что-то перекрыло. Они знали, что на территории этих земель есть ещё озёра, они нашли и это озеро. Оно было не таким чистым, как предыдущее, но всё равно они брали оттуда воду. На этих землях люди жили только в одном городе - Saffron Falls. Эта вода оказалась ядовитой. Все, абсолютно все жители Saffron Falls умерли. Основатели скинули трупов в это озеро и больше не прикасались к нему. Между прочим, им потребовалось на это очень много времени! Ваше испытание заключается только в том, чтобы вы нырнули в это озеро.», - сказала Мелисса.
«Ок'ей, давайте я первая.», - предложила Линда.
«Самая смелая что ли?», - спросил Харольд, сложив руки на груди и по-доброму улыбнулся ей.
«Может быть...», - равнодушно ответила Линда, пожав плечами.
«А в чём мне прыгать в воду?», - спросила Линда.
«На этот случай я взяла запасную одежду.», - сказала я, похлопав по своему рюкзаку.
«Спасибо, Лив.», - благодарно улыбнувшись, Линда сняла кеды, верхнюю одежду и осталась только в одном нижнем белье и футболке.
«Прыгай! Прыгай!», - одновременно подначивали её мы. Линда разбежалась и прыгнула в озеро. Она погрузилась полностью в воду, но почему-то долго не всплывала на поверхность.
«А так и должно быть? Бенджамин, почему она не всплывает?», - спросила я, нервно теребя рукав джемпера. Тот поправил очки, нервно кусая губы, у меня тоже такая привычка, губы после этого становятся такими ужасными!
«Не всплывёт, значит не всплывёт. Не велика потеря.», - сказала Кэри. В моей голове опять будто что-то щёлкнуло, я быстро сняла одежду и прыгнула вслед за ней.
После того, как я полностью погрузилась в воду, я открыла глаза. Вода была мутной, ничего невозможно было разглядеть. Я плыла дальше и дальше, нигде не было Линды. Я вынырнула, чтобы подышать, набрать побольше кислорода в лёгкие и обратно нырнуть. Озеро было не очень глубокое, так что я смогла достать ногами водоросли. Вдруг меня что-то схватило за ногу. Такое щуплое, тонкое и твёрдое. Я повернулась и увидела оживший скелет, тащащий меня за собой. Я начала отбиваться, в лёгких воздуха стало не хватать. Я чувствовала, что это моя позорная кончина. Просто дура Оливия решила доказать всем, что она не боится легенд и прыгнула в озеро, так подумают люди, которые услышат историю моей смерти от Скарлетт, Арчи или Кэри.
Веки становились всё тяжелее и тяжелее, я захлебнулась водой, а она продолжала вливаться в меня всё больше и больше, как вдруг меня взяли за подмышки и вытащили на берег крепкие руки. Положили меня на землю и начали делать искусственное дыхание. Мне зажали нос и потянули за нижнюю челюсть, после чего положили какую-то салфетку или же платок и начали делать искусственное дыхание. Я резко очнулась и откашлялась от воды. Глаза больно защипало.
«Что произошло?», - первым делом спросила я, глядя на виноватые лица всех, кто был на испытании, включая Скарлетт и Арчи. Кэри не входила в их число. Она выглядела больше грустно, чем виновато. Видимо, ей жаль, что меня не утащил тот скелет за собой.
«Ты побежала за Линдой, но, когда ты нырнула, она вынырнула из воды. Потом ты долго не всплывала, Харольд не выдержал и нырнул вслед за тобой.», - сказала Мелисса.
«Спасибо, Харольд.», - сказала я, попытавшись встать. Харольд подал мне руку, я её приняла.
«Не за что, главное, что все целы.», - сказал Харольд.
«Я вижу, что ты хочешь что-то спросить.», - сказал Харольд, пристально смотря на меня.
«Ты тоже видел ожившего скелета, который схватил меня за ногу?», - спросила я.
«Ты это о чём? Ничего там не было, возможно, ты запуталась в водорослях, их здесь много.», - ответил Харольд и отошёл. Ко мне подошла Линда:
«Спасибо, что попыталась меня спасти.», - поблагодарила она.
«Ну, попытка - не пытка.», - сказала я, усмехнувшись.
«Оливия, точно всё хорошо?», - подошла Мелисса, а Харольд заговорил с Линдой.
«Да, да. Все хорошо, спасибо, Мелисса. У тебя гетерохромия? Только сейчас заметила.», - сказала я. У Мелиссы левый глаз был бледно-карий, а правый бледно-голубой. На самом деле, я это заметила давно, просто не было подходящего момента спросить.
«Да, обычная гетерохромия. У тебя есть лишний сэндвич? Просто Бенджамин забыл свой.», - спросила Мелисса.
«Да, конечно, есть!», - обрадовалась я. Мы быстро перекусили, я накинула на плечи полотенце, а сверху него были мои мокрые волосы, накинула на себя тёплый джемпер и дала Линде запасную одежду.
«Ну и приключение...», - сказала Фауста.
«Да уж... А ты прыгала?», - спросила я Фаусту.
«Нет, не осмелилась, когда ты долго не выныривала, я растерялась и что-то передумала.», - призналась Фауста.
«Ничего, это обычный страх. Это естественно.», - сказала Линда, пожав плечами, её волосы тоже были мокрыми. К счастью или может, к сожалению, почти всё, что я взяла с собой, не пригодилось.
"Я ж хотела прочитать газету.", - подумала я, достав из рюкзака газету, одновременно шагая по лесной тропе, усыпанной листьями деревьев.
"Сегодня умер мэр города Lavender Heights, так как официальные выборы мэра пройдут только через два месяца, регентом мэра назначается мистер Стрит. ", - прочитала вслух я.