1. .Общая характеристика царей
Иван IV вошел в историю как личность загадочная и страшная. За этот период Иван Грозный сумел развернуть Россию от боярского правления к реформам, но затем ввергнуть страну в разгул опричного террора. Современники Ивана IV утверждали, что он обладал гибкостью ума, блеском мысли, но все это было лишено теплоты – «это не вдохновение, а горячка головы, нервическая прыть, следствие искусственного возбуждения»,- писал историк Костомаров. Эти черты характера влияли на государственную деятельность Ивана Грозного – наряду с умными планами и реформами, многие поступки царя являются верхом зверства и жестокости.
В результате засушливого лета 1547 года и неурожая 1548-1549 года волнения прокатились по всем городам России. Массовые выступления народа показали, что страна требует реформ и централизации власти. Возле молодого царя в 1549 году возникла «Избранная Рада», просуществовала она всего лишь десять лет до 1560 года. Но за этот период в России произошли огромные социальные и государственные изменения. Рада разработала проект реформ, воплощение в жизнь которых началось после речи Ивана Грозного на заседании Боярской Думы 27 февраля 1549 года и последующего созыва первого Земского Собора, от которого берет начало сословно-представительная монархия в России.
В конце XVII века человеком, способным осуществить вновь назревшие реформы, стал молодой царь Петр I, который сам был противоречивым и вместе с тем яростным поборником просвещения. Методы, применяемые для «насаждения», невозможно назвать демократичными. Петр считал, что для служения Отечеству, решения государственных вопросов можно пренебречь не только нормами морали, но и жизнью человека. Реформы, проводимые Петром, делались очень поспешно, часто одно указание противоречило другому. Главной целью этих наспех проводимых реформ было выколачивание денег из народа на постоянно растущие расходы государства, и в первую очередь на армию и войну.