Завеса

ДАМИАН

— Алло? Дамиан, ты меня слышишь?

До меня эхом доносился голос Андреяна. В ушах звенело от услышанного. Целых двести пятьдесят лет я жил лишь мыслью охранять и защищать Завесу и ее жителей, а теперь все планы рухнули в один момент.

— Вот черт! Знал, что тебе не стоило рассказывать. Ты еще мал для того, чтобы разделить со мной это бремя.

Я хотел стать новым Дроздом. Ходить на вылазки, открывать для себя мир людей и... Резкая боль в челюсти вырвала меня из раздумий.

— КАКОГО ЧЕРТА ТЫ ТВОРИШЬ? — взревел я и уже был готов прыгнуть с кулаками на обидчика.

Андреян схватил меня за плечи и сдержал мой ответный удар.

— Ну наконец-то! Я думал, что придется тебя так оставить. Нам нужно идти - времени почти не осталась.

— Андреян, почему ты никому не рассказал раньше? — пульсирующая боль отрезвила меня.

— Я не знал, кому могу доверять и не хотел сеять панику среди жителей Завесы. Совету приходится не сладко. Насколько я знаю, слухи уже расходятся, раз жители нашего мира перебираются целыми кланами в мир людей. Поэтому призвали отряд Дрозда. Они ищут перебежчиков. — он говорил быстро и шепотом, все еще озираясь по сторонам. — Послушай, я рассказал тебе, потому что знаю, тебе можно было довериться. Но мы можем еще обсудить это. А сейчас нам нужно идти. Срочно!

Мы и правда потеряли много времени, а мое оцепенение длилось даже больше, чем показалось мне. Пришлось оставшийся путь бежать, чтобы успеть на встречу. Перед самым входом в библиотеку, мы остановились, чтобы отдышаться и не вызывать подозрений.

— Не подавай виду Посланнику. Он не должен ничего заподозрить. — наставлял меня «принц».

— Я не идиот, Андреян! Перестань говорить со мной, как с маленьким. — меня начинало потряхивать от резко навалившейся злости.

— А как с тобой еще разговаривать? Тебя парализовало на добрых пятнадцать минут. Я удивлен, что ты еще не заплакал. — Я не понимаю, он что издевается надо мной?

— Нельзя скидывать такую бомбу на голову и ожидать, что я, как ни в чем не бывало, продолжу наш путь, придурок! — как же мне захотелось ему врезать.

— Я понял-понял! — он виновато поднял руки вверх. — ты сильный мальчик и справишься. Но я очень прошу, перестань трястись и не подавай виду, что знаешь что-то. — Он немного замялся

— Что? Что еще ты хочешь мне сказать? — я понял, что он хочет поделиться чем-то еще.

Тут дверь отварилась и к нам вышел высокий, с крысиными глазами Посланник.

— Что-то вы д-о-л-г-о. За-блу-ди-лись? — протянул он с крысиной ухмылкой.

— Велес? С каких пор ты стал Посланником в мире людей? — с улыбкой ответил вопросом на вопрос Андреян

— Ты его знаешь? — прошипел ему я.

— Да, Велес был чародеем при Совете одно время. Потом он был пойман незаконной торговлей и был сурово наказан.

— Я был лишен своей магии и отправлен в мир людей. — закончил историю этот Велес и снова улыбнулся по крысиному.

— И как же ты оказался тут? — Казалось, что Андреян пытается выведать у него информацию. Снова передо мной предстал настоящий принц, а не убогий придурок.

— Срок моего наказания истек год назад. Магию мне еще не вернули, но я доказываю свою преданность, работая тут. — Он отошел от дверного проема и рукой пригласил нас войти.

Помещение библиотеки оказалось темным, так как свет был приглушен. Я любил наши библиотеки - они были светлыми и просторными, а тут было тесно и темно. Плотные ряды старых деревянных стеллажей ломились от поддержанных книг. Было тихо и пахло затхлостью и кровью.

— Сегодня у нас небольшой улов. Всего четверо. Двое мужчин и две женщины. Справитесь ребята? — Велес провел нас к центру помещения, где столы читального зала были сдвинуты. Около стеллажей, на коленях и со связанными руками сидели люди. От них веяло ужасом. Девушки жались друг к другу и не скрывали рыданий. Молодые парни стойко переживали последние минуты своей жизни в этом мире. Никто из них не понимал зачем их похитили и для чего. У одного из пленников заплыл глаз и кровь стекала по виску.

— Ты их избил? Как нам их вести в таком состоянии? — разгневался Андреян

Я же стоял в шоке. Раньше я выходил на вылазки только за обычными вещами. За провизией в виде людей отправляли более опытных стражников.

— Он не унимался и пытался напасть на меня. У меня не оставалось выбора, как хорошенько его приложить. — пожал плечами крысиный Посланник.

— Что ж, Дамиан, ты бери на себя девушек, а я возьму мужчин. — и вот снова тон принца. — Дамиан?

— Да, я услышал.

Одним из даров Стражников было внушение. Мы могли одним взглядом отправить человека в самые лучшие его воспоминания и так они становились послушными и ведомыми.

Я сделал глубокий вдох. Вспомнил практики от профессора и подошел к человеческим девушкам. Андреян поступил также.

Посмотрев в глаза первой, наверное, самой зареванной, я проник в ее разум. Тут же, дыхание ее выровнялось, мышцы расслабились и на лице заиграла улыбка. Первая была готова. Тогда я подошел ко второй и проделал тоже самое.

Когда все пленники были готовы, Андреян приказал им встать.

При выходе из библиотеки, краем глаза, я заметил, что Андреян и Велес переглянулись и второй отдал небольшой сверток. Андреян быстро убрал полученное в карман, пожал руку и пошел за мной.

***

Нам пришлось идти по длинному и темного коридору из деревьев между домов.

Раскатистые и сухие ветки деревьев, мертвые столбы неработающих фонарей, наблюдающая кошка на балконе или висящее пальто, фиолетовые лампы (зачем они людям?) - все это наводило ужас.

Некоторые люди еще не спали и редкие огни окон создавали атмосферу, что кто-то за нами наблюдает.

В человеческом мире все казалось более жутким, чем в мире, который кишит монстрами.

Недалеко приехала машина и мы с Андреяном вздрогнули и переглянулись.

Нас не покидало чувство, что кто-то за нами наблюдал.

Мы подошли к нужному нам дому и встали у прохода. Пройти там вдвоем - еще легко, но я не понимал, как нам провести наших пленников

– Ты пойдешь первый и будешь встречать их наверху. А я прослежу, чтобы нас никто не увидел.

Меня уже начинал выводить его надменный тон. И как вышло, что мной командует этот придурок?

– Хорошо, тогда я пошел. – Я стал пробираться к проходу и не знаю, что на меня нашло, но перед самым исчезновением я, вдруг, обернулся. – Эй, Андреян... – Я замялся.

– Ну что еще?

– Эм... Будь осторожен. – Неуверенно опрокинул я и повернулся к проходу.

Когда я делал последний шаг, я услышал такой же неуверенный шепот своего компаньона: «Ты тоже».

Когда мы оказались на крыше, ветер переменился. Это ощущалось даже кожей - завеса дрогнула и все остановилось. Нам пришлось ускориться, чтобы успеть добежать с нашим «грузом» до портала.

– Что ж, ребята, вы молодцы! Я верил, что у вас всё получится и вы не подведете. –

Профессор стоял с довольной улыбкой в окружении тюремных стражников, которые пришли сюда за товаром.

– Знаете, вы могли предупредить нас о том, что именно мы должны были забрать! – События ночи уже сказывались на моих нервах и мне становилось сложнее себя контролировать.

– Дамиан, мне тебя больше нечему учить, дорогой мой мальчик! Это был твой последний экзамен и ты прошел его с блеском. Теперь ты можешь выбрать себе команду.

– Профессор, мы уже с Дамианом обговорили этот вопрос и решили, что мы вдвоем будем неплохой командой. – С обворожительной улыбкой проговорил «принц».

Профессор и я уставились на него в полном недоумении.

***

Я возвращался домой в разбитом состоянии. Виски сильно сдавливала боль, а ноги едва волочились. Чувство страха прицепилось ко мне, как жвачка к подошве и с каждым шагом становилось все сложнее отдирать ноги от земли. То, что сказал Андреян и наша неожиданная дружба, отряд Дрозда, который так и не вернулся с нами, таинственный сверток, переданный крысой Велесом, таинственная человеческая девушка в окне, наблюдающая за нами. Все это никак не складывалось в единую картинку. Когда я, все же, добрался до дома, то прошел к кровати, не разуваясь, сразу же упал и погрузился в тревожный сон.

Лес заволакивало туманом, где-то вдалеке я услышал крик и я побежал. По лицу мне били ветки, а крик становился громче. Женский голос завал на помощь - такого истошного крика я не слышал давно. Я должен бежать быстрее. Я должен успеть. Я должен ее спасти. Когда крик становился ближе и, казалось, что за ближайшими деревьями я вот-вот столкнусь с этой девушкой. Мышцы напряглись до предела, я был готов к сражению, как все затихло. Когда я вышел из-за деревьев на опушку, где точно должно было происходить нечто страшно, женский крик раздался у меня за спиной. По звуку я понимал, что теперь девушка кричала с того места, откуда я только что прибежал. Страх меня парализовал. Я стал метаться, как дикий зверь. Что мне нужно сделать? Как мне ее спасти?

Я не успеваю! Я не могу!

От бессилия я упал на колени и заплакал. Девушка кричала без остановки. Я знал, что должен ее спасти, но не мог. Сил больше не было. Меня стало трясти не то от холода, не то от страха.

— Дамиан! Проснись! Дамиан!

Кто-то со всей силы тряс меня за плечи. Я резко вскочил.

— Какого черта, Сол? — вот уж кого я точно не ожидал увидеть в своей квартире.

—Я пришел узнать, как все прошло. Дверь была открыта, когда я пришел. А потом, я услышал, как ты кричишь и вбежал.

— Погоди, я кричал? —я уселся на кровати, потирая глаза и все еще не понимая, где я и что произошло.

— Да, так истошно вопил и плакал. Дам, дружище, что тебе такое снилось? — Сол прошел на кухню, угостить себя выпивкой.

Мой лучший друг был опытным стражником. Длинные русые волосы до плеч, почти всегда в шапке и длинном плаще.

— Не... Не знаю, друг. Это было очень странно. Я хотел спасти ее. — я было хотел протереть лицо и ощутил нечто странно. Мои щеки были мокрыми. Я плакал не только во сне.

— Ого! Девушка, значит? Плакать из-за дамы - дело не стыдно, дружище. Уж поверь мне. — он улыбнулся. — Кто она? Неужели это Аннабель?

— Причем тут Аннабель? — мне не нравилось говорить о ней. Эта страница моей жизни уже закончилась

— Видел ее в лесах недавно. Выглядит она побитой собакой. — Он поморщился от своих воспоминаний.

— Надеюсь, ты не сказал ей это в лицо? — усмехнулся я и открыл свой холодильник. Ох, слава чародеям, там еще осталась бутылка цветочного пива.

— С ума сошел? Сказать оборотню про побитую собаку - я еще не совсем спятил в свои пятьсот небольшим. — рассмеялся Сол.

— Зачем ты здесь? — уселся я на стул, закидывая ноги на стол.

— Я же уже говорил. Хотел узнать как все прошло.

— А, ты про вылазку. Ты знал, что это был мой экзамен и что именно будет за груз сегодня?

— У тебя есть еще пиво?

Уходит от разговора? Интересно. Я отставил пиво и уставился на своего друга, не моргая.

— Ладно! Я знал. Профессор сказал об этом еще вчера, но я обещал ничего не говорить, чтобы ты не так сильно нервничал перед вылазкой.

— Ясно. Что ж, бывший друг, у меня больше нет ни капли для тебя. — я напустил на себя обиженный вид и с удовольствием сделал глоток под пристальным взглядом своего друга и наставника.

— Слушай, ты же знаешь правила: стражник должен...

— Быть хладнокровным, чтобы защищать Завесу. Да, да, да! Я знаю.

— Так вот, поэтому ты должен был оставаться спокоен. Так, как прошло?

Возможно, стали сказываться события ночи и пугающего сна, но мне показалось, что он пытается что-то узнать у меня.

— Нормально прошло, без происшествий.

— Ты ходил с Андреяном, верно? Как он тебе?

Так вот в чем дело! Он хотел узнать про Андреяна. Но, что именно?

— Да нормально Андреян. Почему ты спрашиваешь?

Сол нервно пожал плечами:

— Просто так. Знаю, что ты его ненавидишь.

— Сол, я знаю тебе всю свою жизнь. Что не так? — пиво снова пришлось отложить. Почему все что-то пытаются от меня скрыть?

— Слушай, Дам, не доверяй Андреяну. Никогда ему не доверяй! Этот поганец что-то скрывает от совета и за ним сейчас пристально наблюдают. Хорошо, что ты это было разово. Я бы хотел, чтобы ты держался от него подальше.

— Эм...Сол, не хочу тебя расстраивать, но мы с Андреяном теперь в команде.

— ЧТО? Чья глупая идея это была? — Сол резко вскочил со стула и чуть не перевернул его.

— Да что происходит, черт возьми? — Я тоже вскочил на ноги.