Глава 19: После победы - тишина и искра
Они стояли рядом, на крыше офисного здания, где устроили небольшой закрытый ужин для команды. Город раскинулся внизу — живой, шумный, переливающийся огнями. Но наверху, среди струй света и фужеров, было почти спокойно.
Айра держала в руках бокал шампанского, и не отпускала взгляд с ночного неба. Чонгук стоял чуть в стороне, общался с одним из партнёров, но время от времени — искоса смотрел на неё. Не контролируя себя. Просто потому что... не мог иначе.
Сегодня она была не в деловом костюме. А в тёмном, сдержанном платье с открытыми плечами, и её волосы были распущены. Такая Айра — не для переговоров. Такая Айра — для памяти.
Когда всё разошлись, они остались вдвоём. Как будто так и было задумано.
— Ты не хочешь домой? — спросил он, подходя ближе.
— Сегодня... нет. Здесь слишком спокойно.
— Ты изменилась. С тех пор, как мы познакомились.
— Ты тоже. Но... кое-что осталось.
— Что?
— Ты всё ещё бесишь меня, — с улыбкой сказала она. — Но теперь — по-другому.
Они молчали. Ветер чуть тронул её пряди, и Чонгук, не задумываясь, убрал локон с её лица.
— Айра.
— Да?
— Я начинаю бояться. Не из-за бизнеса. Не из-за Ин Со. А из-за того, насколько сильно я тебя впустил. И как быстро это случилось.
•
Он ждал ответа. Она молчала. Глаза бегали между его взглядом и чашей фужера в её руках.
— Мне тоже страшно. Я так долго шла к свободе — от чужих решений, от ожиданий, от зависимостей. А теперь... я вдруг думаю о тебе. Слишком часто.
— Это не плохо, — тихо ответил он.
— Это делает меня уязвимой.
— Я рядом, Айра. И никуда не ухожу. Даже если ты будешь срывать на мне злость и пытаться уволить.
— Уже хотела три раза за сегодня.
Они рассмеялись.
Но потом — снова тишина. Такая, где дыхание становится громким. Такая, где даже расстояние в полметра — слишком много.
Он сделал шаг ближе. Она не отступила.
И когда губы встретились — это был не всплеск. Это был шёпот. Уверенность. Слишком тёплый и слишком честный момент, чтобы называть его просто «поцелуем».
•
Позже, когда они вышли на парковку и он предложил её подвезти, Айра неожиданно сказала:
— Нет. Я хочу одна. Мне нужно немного подумать.
— Конечно.
— Но ты был прекрасен сегодня. И — не вздумай исчезать.
— Даже не подумаю.
•
Следующее утро выдалось жарким и душным. Впереди — собрание акционеров, утверждение новой структуры, первые совместные управленческие решения. Бизнес снова требовал полного вовлечения.
Но что-то изменилось.
Айра с трудом концентрировалась на аналитике. Всё утро ей казалось, что он войдёт в кабинет. Или позвонит. Или просто... появится.
И он действительно появился. Внезапно.
— У нас интервью с деловым журналом через полчаса, — сказал он строго.
— Я помню.
— Ты... нормально?
— А ты?
Они обменялись взглядами. Без улыбок. Без масок.
— Может, вечером? — предложил он. — Просто поговорить. Без офисных заморочек.
— Впервые ты предлагаешь поговорить, а не спорить.
— Ну, прогресс.
•
А вечером...
Айра сидела на балконе своей квартиры. Заказала еду, которой точно хватило бы на двоих. Чонгук пришёл без опозданий. В чёрной рубашке, с расстёгнутой верхней пуговицей и привычной полуулыбкой.
Но глаза были серьёзными.
— Я боялся, что ты передумаешь.
— Я думала, что ты исчезнешь.
— Значит, мы оба выжили в первый день «после победы».
Они говорили долго. Не о бизнесе. Не о компании. А о себе. О страхах. О прошлом. О том, почему им так трудно доверять.
И в какой-то момент — он сказал:
— Если ты когда-нибудь снова решишь, что хочешь быть одна — я пойму. Но я останусь рядом. Просто... не сразу. Потому что я впервые за долгое время хочу быть в этом. До конца.
Айра смотрела на него долго. Потом молча встала, села рядом. И просто положила голову ему на плечо.
•
Конец главы.