"Право на раздражение"

Поцелуй длился всего пару секунд.

Но что-то в этих секундах будто задело их с обоих изнутри.
Будто кто-то дернул за рычаг, и поезд, что мчался по рельсам "ненависти", со скрежетом свернул в непривычное русло.

Айра отпрянула первой.

Губы ещё помнили его прикосновение, но разум уже включал обороны: сарказм, отстранённость, внутренний крик "ты чего творишь?!"

— Что... это было? — выдохнула она, глядя на него, будто он выкинул что-то непозволительное.

— Похоже... это была ошибка, — сказал он, иронично приподняв уголок губ.

Но в глазах — ни тени иронии. Только растерянность. Тёплая и... неловко настоящая.

— Ага. Конечно. Просто эмоции, свадьба, все дела.
— И вино. Обязательно добавь вино, — кивнул он. — Без него никак.
— Значит, забудем.
— Уже забыл, — сказал он. Легко. Но это была ложь. Она это знала. И он знал, что она знает.
•

Они больше не говорили в тот вечер.

Хэлин и Тэхён, сияющие, кружились в танце, а Айра пряталась в уголке с коктейлем, вымученной улыбкой и сердцем, которое слишком громко напоминало: "Ты ведь хотела доказать, что ты сильная. Что тебе не нужен Чонгук. Ну и как тебе это сейчас?"

Чонгук исчез. На час. Потом появился снова, делая вид, что всё нормально.
Он шутил с кем-то из коллег, подпевал на медляке (без чувств, конечно), улыбался.

Но его взгляд — искал её.
Каждый раз, когда он думал, что она не замечает.
•

Утро.

Айра проснулась рано.
Слишком рано для свадьбы, на которой ты, кажется, чуть не влюбилась в самого раздражающего мужчину своей жизни.

Комната была тихой, в мягком утреннем свете.
На тумбочке — её телефон, бокал воды и записка.

Она узнала почерк мгновенно.

Если тебе нужно пространство — оно твоё.
Но если ты хочешь поговорить, я на балконе. С кофе. Без поцелуев. Обещаю (пока). — J.

— Подлец, — усмехнулась она. — Очаровательно аккуратный подлец.

Она встала, накинула халат, собрала волосы в пучок.
И вышла.
•

Чонгук действительно сидел на балконе. Босиком. В чёрной футболке и серых спортивных штанах, с чашкой кофе в руках. Глаза смотрели на горизонт, где рождался новый день.

— Пунктуален, как швейцарские часы, — сказала она, выходя.

Он даже не повернулся. Только усмехнулся.

— А ты, как всегда, нарушаешь режим молчания.
— Надеюсь, ты не обижаешься, что я решила появиться.

— Я надеялся, что ты придёшь. Даже поставил вторую чашку. — Он кивнул на столик рядом.

Там стояла её любимая чашка. Он запомнил.
Она села рядом, взяла её, сделала глоток. И замерла.

— Ты... добавил корицу?

— Подкуп работает быстрее, чем извинения.
— Это признание вины?

— Это признание, что я не знаю, что с нами происходит. Но не хочу это испортить.
•

Молчание повисло над ними, как мягкий плед.

Айра смотрела на горизонт, затем на него. Ветер трепал его волосы, лицо было спокойным — но слишком сосредоточенным.

— Я боюсь, что ты сломаешь мою броню, Чонгук.
— А я боюсь, что ты даже не позволишь мне подойти к ней ближе, — ответил он тихо.

— Всё это началось с ненависти.
— А заканчивается... чем? — спросил он, повернув голову к ней.

— Переходным периодом. Где я всё ещё хочу тебя придушить за твою самодовольную ухмылку...
— Но уже не хочешь жить без неё?

Она засмеялась. Впервые — искренне, звонко.
— Ты невыносим.
— Но с прекрасным вкусом в кофе и поцелуях.
— Вот сейчас снова начал, — прищурилась она.
•

Он встал, потянулся, сделал пару шагов... и вдруг развернулся к ней.

— Айра.

— Ммм?

— Я не хочу спешить.
— Отлично.
— Но я хочу попробовать.
— Я тоже, — тихо сказала она. — И это пугает.
— Но, кажется, оно того стоит.
•

Позже, когда они спустились вниз — в холле их уже ждали Хэлин и Тэхён.
Хэлин, конечно, всё поняла по взгляду.

— Ну, как вам первый день как... возможной пары?

— А тебе как ваш заговор с отпуском "на двоих в одном номере", а? — прищурилась Айра.
— Гениально.
— Подло.
— Эффективно, — вставил Чонгук.

Тэхён хлопнул его по плечу:
— Добро пожаловать в клуб тех, кто говорил "никогда", а потом... упс.

— У нас пока "возможно".
— Ага, ага, — Хэлин подмигнула Айре. — "Возможно" — это новый "уже почти".
•

Весь день они провели вместе.
Сначала — завтрак. Потом — прогулка у моря. Потом — внезапное соревнование в мини-гольфе, которое Айра выиграла и издевалась весь оставшийся вечер.

— Прими поражение с достоинством, мистер "я лучший везде".

— Я просто позволил тебе победить.
— Конечно. Случайно трижды промазал мимо лунки, да?
— Это была стратегия.
— Стратегия "влюбись в девушку, а потом проигрывай ей всё"?

Он замер, но не стал уворачиваться:

— Если это стратегия — она мне нравится.
•

И на закате, сидя на пляже, она облокотилась на его плечо.

Он не пошевелился.

И не нужно было слов.
Они оба знали: началось. И теперь — по-настоящему.