Глава 1
• ────── ✾ ────── •
ЛИАМ
- Лиам, мы должны воспользоваться этим шансом! Продать за месяц около восьми миллионов баррелей нефти это просто космический результат! Мы колоссально увеличим прибыль!
- Нет, Морган. Всё не так просто как кажется. На бурение новых скважин нам потребуется брать кредиты.
- Какая разница, если цена за баррель девяносто долларов?! Мы отобьём все эти расходы!
- Такой вброс нефти в рынок может вызвать падение цены за баррель. Я уверен, что Белый дом в первую очередь хочет сдержать цены на бензин и дизельное топливо, а не поощрять интересы добывающих компаний.
- Лиам, ты просто копия своего отца. Он тоже всегда сдерживал меня и не давал рискнуть, из-за этого мы столько потеряли.
- Или остались на плаву и не разорились. Если бы не моя осторожность в последние годы, где бы мы хранили излишки нефти, когда она была никому не нужна?
Морган Янг основал с моим отцом нефтегазовую компанию, но я всегда удивлялся, как они работали вместе. Сейчас я стал владельцем акций своего отца после его смерти, и вот уже четыре года я сражаюсь с авантюризмом Янга.
Потратив час на приведение доводов старому упрямцу, я, кажется, растерял все остатки терпения. Он имел больше влияния, так как занимал пост генерального директора, но я знал, что должен сдержать его от такого необдуманного решения. Нужно было найти компромисс, но сегодняшний загруженный день не давал мне шансов сделать это. Когда после неудачных переговоров мы решили разойтись, внезапно Янг поставил меня перед неожиданным фактом.
- Кстати, Лиам, я забыл тебе сегодня сказать. Моя дочь Алиса вернулась из Великобритании, я хочу чтобы она работала под твоим личным руководством.
Эта его безумная идея тоже не нашла отклика в моей голове. Серьезно?
- Алиса? Я понимаю твой интерес к карьере своей дочери. Но мы правда говорим о ней?
- Не понимаю почему ты так удивляешься?
- Морган, это же Алиса! Ты сам говорил, что она была безответственным и ветреным подростком, разве ей здесь место?
- Она уже не подросток. Она пять лет училась в Кембридже и сейчас готова начать продолжать семейное дело.
- Послушай, я понимаю, что ты как любой родитель, хотел бы чтобы твоё детище перешло в руки наследника, но, черт возьми, неужели это будет Алиса?
- Перестань предвзято относится к ней. Как давно ты её не видел?
- Наверное лет восемь уже. Даже не помню, сколько же ей было, когда она напилась со своими подружками и чуть не угнала мою машину?- с сарказмом спросил я.
- Ей было пятнадцать. Всё это в прошлом, она изменилась.
- Мне до этого нет дела. Хочешь, чтобы она здесь работала, есть куча людей, которые ей смогут помочь адаптироваться. Но я не собираюсь ей быть нянькой.
- Лиам, я прошу тебя, как сына. Алиса моя единственная дочь, для меня очень важно, чтобы она была морально готова когда-то стать важной частью этой компании. Ни с кем, кроме тебя, она не наберётся такого опыта.
- Это сумасшествие. Как ты себе представляешь это? У меня с трудом хватает времени на свои прямые обязанности, а я ещё должен буду заниматься двадцатилетней девчонкой!
- Ей двадцать два. И её не нужно водить за руку. Ты делегируешь другим людям, чтобы ввели её в курс дела. Но мне важно, чтобы ты воспитал в ней дисциплинированность и ответственность. Она не глупа, просто ей не хватает серьёзности.
- Я не думаю, что эти понятия когда-либо будут совместимы с Алисой.
- И всё же, Лиам. Обещаю, что как только я увижу, что она готова, я отдам тебе этот пост.
Несчастный старик Морган Янг слишком долго вёл беззаботную жизнь, не думая о наследниках. Его единственная дочь появилась у него, когда ему было сорок пять. Но ещё с детства она не проявляла никакой покорности и не соответствовала надеждам своего отца. Не представляю, как он уговорил её получить образование, связанное с нефтяной и газовой промышленностью. Сейчас же его просьба казалось мне такой нелепой, но если я смогу выбить дурь из девчонки, то наконец буду у руля. А эта игра уже стоила свеч.
Немного поразмыслив, я, хоть и без энтузиазма, решил согласиться.
- Ладно, но предупреждаю сразу, что не буду жалеть её. Пусть даже не рассчитывает на поблажки, и если я буду обижать твою девочку, пусть не бежит жаловаться папе. Если ты будешь диктовать мне, что с ней делать, то я даже не взгляну на неё.
- Я согласен. Думаю, я был всегда с ней недостаточно строг. Может у тебя что-то получится. Я на это надеюсь.
Ничего не ответив, я кивнул ему и направился прочь из его кабинета. На сегодня хватит.
- Лиам, она придёт уже завтра.
- Боже, дай мне сил.
На этой ноте я хотел закончить хотя бы на время хаос мыслей, что вертелся у меня в голове. Нестабильная ситуация на нефтяном рынке, сокращение расходов и численности сотрудников в компании, всё это и так взрывало мой мозг, ещё и сюрприз в виде девчонки Янга свалился. Я уже был на пол пути к своему дому, как мои размышления прервал звонок друга Дерека.
- Привет, думал не ответишь. Ты освободился?
- Да, уже еду домой. Ну и денёк сегодня. Просто крыша едет.
- Как насчёт немного посидеть и пропустить по стакану виски?
- Черт, не знаю. Грейс должна была сегодня приехать ко мне.
- Попроси приехать завтра. В чем проблема? Кажется, у неё нет нефтяной компании и огромного списка дел?- засмеялся Дерек, намекая, что мои женщины всегда были слишком удобны и подстраиваться под меня их обязанность.
- Ладно, тогда в нашем месте через двадцать минут.
Быстро настрочив отбой своей подружке, я поехал в бар, в котором мы обычно сидели с другом. Честно говоря, я даже надеялся, что пару стаканов виски помогут мне перестать думать про чёртову работу.
Дерек приехал раньше меня, наверняка был поблизости, когда предлагал выпить после напряжённого дня. Вылив друг на друга тяжкий груз проблем, мы позволили себе на какое-то время утопить их в любимом крепком напитке. У Дерека тоже было достаточно проблем на работе, у него была своя строительная фирма, но ему хотя бы в конце дня не сообщали, что он должен няньчиться с ребёнком.
- Серьёзно? Янг решил пристроить к вам свою несносную дочь?
- Я тоже в это не могу поверить. Хуже всего то, что сейчас правда не лучшее время. И я слишком хорошо помню, какой она была занозой в заднице.
- Да, она была просто сумасшедшим подростком. Думаю, она сохла по тебе.
- Даже думать об этом не хочу. Из-за того, что наши семьи были связаны, у меня не было выхода, кроме как терпеть её выходки. Хотя сейчас Янг уверяет, что она изменилась.
- Очень трудно представить, что такое существо могло измениться,- Дерек не сдержал смех,- ты помнишь, как она бросила в тебя тарелку с едой прямо во время ужина на день благодарения?
- Да, твою мать...чёртову засранку никто не учил манерам.
- У тебя появился отличный шанс расквитаться с ней!
- Так и сделаю.
Сменив тему на обсуждение парочки девиц, выпрыгивающих из платьев, чтобы привлечь наше внимание, мы ещё около часа расслаблялись после рабочего дня. И всё же оставив ни с чем двух расстроенных красоток, мы разъехались по домам.
Расслабленность сменилась на усталость, и я быстро принял душ и рухнул спать, стараясь не думать про завтрашний день.
• ────── ✾ ────── •
АЛИСА
- Алиса, дорогая ты здесь?- без стука ворвался отец, чуть не застукав меня с травкой.
Не то, чтобы у меня были с этим проблемы, но так скучно было почти неделю сидеть с родителями, что мне срочно нужно было хоть что-то, чтобы исправить эту ситуацию.
- Черт, папа! Можно же и постучаться!
- Извини, дорогая. Просто слишком не терпелось поделиться с тобой моей гениальной идеей, которая с завтрашнего дня начнёт осуществляться!
- Боже, что ещё?
- Ты будешь работать под руководством Лиама!
- Что?
Вот уж единственный человек, по которому я не скучала от слова совсем, так это Лиам. Гребаный сын покойного друга отца и по совместительству его партнёра, с которым он построил нефтегазовую компанию.
- Ты должно быть шутишь, папа? Он же убьёт меня!
- Да, он тоже не обрадовался, но пока вы оба не понимаете, что вам есть что дать друг другу.
- Что мы можем друг другу дать? Взаимную ненависть? Дать друг другу по роже?
- Алиса! Что за разговоры? Как такая ангельская внешность может быть такой обманчивой? Ты должна стать серьёзней. Лиам тебя этому научит. Однажды меня не станет, ты должна сохранить то, что мы с Андерсоном создали. Точнее, вы оба должны.
- Это самая безумная идея папа. Я ведь и так пошла на многое ради тебя. Я отучилась пять лет! И неплохо кстати! Хотя это была невероятная скука. Я до сих пор не понимаю, как мне удалось совершить этот подвиг.
- Всё потому, что ты большая умница, какой бы ни был твой характер, у тебя есть мозги, ты моя гордость! И я хочу, чтобы ты пошла завтра и доказала Лиаму, что ты не та, какой кажешься.
- Но почему нельзя было начать с кого-то другого? Приставь ко мне кого угодно, только не его! Я даже не представляю, как с ним разговаривать? Он такой зануда.
- Нет, Алиса. Я правда считаю, что так будет лучше. Это не обсуждается. Завтра в восемь утра ты должна будешь быть у него в кабинете.
Это было невероятно, но папа был такой решительный, я просто сидела с открытым ртом.
- Можешь пока подумать над вашей завтрашней встречей, я не буду тебе мешать. Спокойной ночи, милая.
- И тебе...спокойной ночи.
Как такое могло прийти в голову моему отцу? Сколько я его помнила, этого зануду Лиама, я просто его терпеть не могла. Несмотря на его божественную внешность, он был ужасным. Скучным, занудным, всегда надо мной издевался, считал меня ниже себя. От его высокомерия меня просто выворачивало. И как назло все вечеринки, праздники, ещё с моего детства, всё проходило в обществе семьи Андерсонов.
Я частенько ему портила настроение, когда была вынуждена терпеть его отвратительную компанию. Стоило ему что-то не то сказать мне, и мой ответ обычно был незамедлительным. Я никогда не боялась его и не трепетала перед ним, как все его глупые курицы, которых он тащил с собой.
Меня раздражало, как на него все эти идиотки смотрят с обожанием. Они наверное слизывали грязь с его ботинок. Но я не могла восхищаться таким тщеславием. Не уверена, что он вообще человек.
С одной стороны, у нас с ним слишком большая разница в возрасте, вроде около тринадцати лет, и какие могли быть общие интересы, когда мне тринадцать, а ему двадцать шесть?
В любом случае, я всегда чувствовала, что он смотрит на меня, как на идиотку. А я не из тех, кто, чувствуя очевидную антипатию к себе, сможет просто промолчать.
Но, черт возьми, что за нелепость сделать этого зануду моим боссом? Интересно, он забыл, как я чуть не угнала его тачку? Я помню слишком хорошо ту порцию унижения перед одной из его тупоголовых кукол, когда он смеялся надо мной. Я напилась в тот вечер со своими подругами и решила угнать его дорогую машину, чтобы отомстить. Жаль, что нас остановила охрана. Но я успела поцарапать его тачку. Хотя лучше бы его лицо.
Смирившись через какое-то время с неизбежностью ситуации, я решила, что придётся адаптироваться по ходу нашего общего сотрудничества, если так можно сказать. Но, кем бы он себя не возомнил, я не стану ломаться под его занудством.