Глава 12: Трещины в стекле
С утра всё казалось сказкой.
Кейко проснулась раньше обычного. Впервые за долгое время — с лёгкой улыбкой.
Она посмотрела на фотографию, которую сделала ночью — Джо, спящий у макета, с растрёпанными волосами, уставший, но счастливый.
Она не послала её ему.
Просто хранила в галерее, как первое доказательство: она умеет быть счастливой.
На занятиях они сидели рядом. Джо старался не показывать, как хочется просто держать её руку под партой.
Иногда он что-то шептал ей — и она читала по губам.
Иногда — просто смотрела на него и чуть-чуть кивала, как будто говорила:
"Я здесь. Я слушаю."
Финал
К обеду пришла новость:
Их проект вышел в финал.
Из сотен работ от студентов по всей Японии — выбрали пять.
И среди них — «Комната Эха».
— Кейко, мы это сделали! — Джо схватил её за плечи, заглядывая в глаза.
Она расплылась в улыбке. Широкой. Настоящей.
И на планшете появилось:
"Я горжусь нами. Спасибо, что не позволил мне исчезнуть."
Они договорились отпраздновать вечером: на крыше общежития, с бенто и газировкой.
Как настоящие студенты. Без пафоса.
Но Кейко не пришла.
☁ Тревога
Прошло полчаса. Потом час.
— Кейко... — Джо проверял все мессенджеры, но от неё — ни одного слова.
Он бросился к её комнате в общежитии. Постучал — никто не открыл.
У него началось пульсирующее чувство тревоги в груди.
— Где ты?..
На следующий день, ближе к утру, он нашёл её.
Она сидела у фонтана за кампусом.
Пальцы дрожали. Щёки были мокрые.
Она выглядела так, как в первый день, когда он её увидел — закрытая, испуганная, будто всё снова рухнуло.
Он присел рядом.
Молча.
Потом медленно протянул руку и обнял её за плечи.
— Я здесь. Что случилось?
Она достала планшет. И набрала:
"Мой брат."
"Он снова нашёл меня."
Возвращение прошлого
Кейко рассказала:
Когда она была подростком, брат стал единственным, кто остался после смерти родителей.
Он был жесток, властен и страшен.
Ему было всё равно, слышит ли она — он просто кричал. Бил. Запирал. Заставлял «не позорить семью».
Когда она сбежала в Токио и поступила в университет, изменила даже фамилию.
Но вчера ей пришло сообщение:
«Ты не сможешь спрятаться. Я заберу тебя домой.»
Джо сжал её руку.
— Он не тронет тебя. Никогда больше. Я рядом.
Он будет говорить — но ты не обязана слушать.
И если он появится — пусть сначала попробует пройти через меня.
Она посмотрела на него с такой благодарностью, что у него пересохло в горле.
"Я боюсь."
— Я тоже. Но страх — не повод исчезать.
Ты у меня есть. И я у тебя есть.
А значит — уже не страшно.
Маленькое чудо
Они всё-таки поднялись на крышу.
Поздно. Без еды. Без праздника.
Но Джо достал из кармана маленький кусочек фольги.
— Я знал, ты придёшь.
Это — шоколадка с сердцем внутри. Я её оставил для тебя. Глупо?
Она засмеялась. Беззвучно, но по-настоящему.
И поцеловала его в щёку.
Долго. Нежно. С теплом.
Он обнял её крепче и сказал:
— Смотри, Кейко...
Когда тишина тебя пугала — ты пряталась в ней.
Теперь... ты в ней живёшь. И ты — не одна.