Спасение

— Странно, — повторно осматривая улитку перехватчик, задумчиво сказала Рэйн.

От ее интонации Трафальгар насторожился и подсел ближе.

— Что именно? — его дыхание слегка коснулось её щеки. От чего Рэйн коротко оглянулась на капитана, а затем вернула сосредоточенный темно-малиновый взгляд к улитке.

Что именно девушке не понравилось в передатчике Ло понять не мог. Со стороны он не заметил ничего странного. Ни трещин, ни повреждений. Но брюнетка явно беспокоилась. Она встряхнула головой, словно не верит тому, что видит, и, поставив улитку перед собой, уставилась на нее с таким выражением, будто бы сейчас та сам все ей расскажет.

— Так что не так?

— Оба реле сдвинуты. Эта не частота Разящего? — отстраненно ответила Рэйн, пальцем очерчивая в воздухе контур улитки.

— Хм, может во время бега в мешке что-то их задело, и они сместились?

— Нет... Когда мы собирались, я зафиксировала их положение. Если только они не были смещены до... Мы же собирались в темноте...

— А, это! Капитан! Сестренка! — оживленно окликнул их Бепо, и парочка оглянулась к нему. Ло отклонился назад, потому как Рэйн перекрыла ему обзор. От их внимательных взглядов минк смутился и почесал затылок. — Может быть, это из-за меня...

Запинаясь, Бепо все-таки смог объяснить, что случилось с улиткой. И рассказал о том, что услышал, пока капитан и подруга собирали травы. Конец истории одновременно неприятно шокировал Ло и вместе с тем заставил задуматься. Он надолго погрузился в мысли, на время оставив команду разбираться между собой.

— Прости сестренка, я не хотел... — виновато промямлил минк.

— Ну ничего, не расстраивайся, мишка. Главное ты так ничего и не нажал. А это — не страшно. — Рэйн погладила минка по голове и взъерошила белую шерсть на его макушке. Он прищурился и улыбнулся, приятно удивленный проявлением дружеской заботы. — Я быстро все верну. Только сначала. Нужно записать частоту, — с этими словами Рэйн достала из мешка маленький блокнот, и сверяясь с положением реле в ракушке, сделала несколько пометок карандашом на чистом листе. — Знаешь кто разговаривал?

— Они не представились.

— Ладно, занесу пока так. — она написала над числами "Н.А.", захлопнула блокнот и вложила его обратно в мешок.

Быстро вернув нужную частоту улитке, Рэйн поставила ее напротив себя на пол. А затем влезла под капитанский плащ и попыталась расслабиться и отстранится от неприятных ощущений, что волнами накатывали на нее с момента, как она проснулась. Желудок слегка крутило, к горлу подступала тошнота от непривычной качки, а может и по другой, не ведомой ей, причине. Рука и лопатка неприятно поднывали. Тело все еще бил озноб, от чего мелкие мурашки гуляли по коже. Но все эти чувства притупились почти сразу, когда она ощутила тепло от близкого присутствия не только минка, но и капитана. В прохладном и сыром трюме их присутствие, а еще теплый плащ, грели Рэйн почти также, как костер согревал ее в особенно холодный вечер или ночь. В дни, когда Леон еще был жив. Ей вспомнилась пара таких ночёвок. Бодрый смех Леона, треск дров, яркие языки пламени, искры, выскакивающие к темному небу и увлекательные байки, а может сказки, что сыпались с губ наставника одна за другой. Почти все время они проводили вместе. Леон учил ее стрелять, бороться, выживать на острове, рассказывал о тонкостях изготовления пороха и патронов или просто болтал с ней о всяких глупостях или погоде. Но именно те редкие вечера, перетекающие в ночь, запомнились ей сильнее всего. Ей захотелось вернутся в то время, но, конечно, это было невозможным. Приятные моменты, навсегда останутся с ней только в воспоминаниях.

Борясь с нахлынувшей печалью, Рэйн уткнулась носом в перья на верхнем крае накидки. Мягкая оборка приятно пахла чем-то интересным. Возможно, это был тонкий запах, что принадлежал владельцу вещи. От этой мимолётной мысли сердце Рэйн колыхнулось и тронулось легкой болью. Она настороженно коснулась груди. Что это было за чувство? Уже в который раз. И почему подобное вообще появилось у нее? Раньше она никогда не испытывала ничего подобного. Казалось бы, она часто наблюдала за людьми Кукса, что приплывали на остров. Молодые или уже взрослые мужчины сменялись с каждым своим прибытием, некоторых она видела по нескольку раз, но ко всем она относилась как к врагам. Ни жалости, ни мимолётной поверхностной симпатии. Ровным счетом ничего, кроме агрессии.

Но вот появился ее временный капитан. И за мгновенье изменил ее восприятие. Молодой человек — приятный внешне. Нет. Даже больше. По мнению Рэйн — красивый. Аккуратная бородка, которую за несколько дней разбила короткая щетина, темные волосы, усталый и вместе с тем пронзительный серый взгляд, серьги, татуировки. Все это казалось ей притягательным, прямо как море, манящее прохладой в особенно жаркий день.

Но также, как и внешность, Рэйн манила и его личность. Кажется, он действительно был не плохим человеком. Он мог бы посмеяться с ее переживаний в тот день, когда она рыдала навзрыд. Возможно, даже напасть на нее в первые дни, хотя и попытался это сделать, но по ее собственной вине. Нарушить договор в тот момент, когда она заснула, сражённая усталостью и потерей крови. Но он остался верен договору и их зыбкому плану, что в большей степени основывался всего лишь на доверии и словах. И, кажется, даже переживал за нее, когда она поддалась бушующему урагану чувств. Не смотря на ее протесты, которые самой ей сейчас казались очень глупыми, помог ей, спас. Много ли пиратов или обычных людей пошли на такое? Особенно зная своего попутчика от силы пару дней.

Она качнула головой. Нет. Рано еще делать такие выводы. Слишком мало времени прошло. Нельзя терять бдительности. Возможно, это лишь хитроумный план. И он только ждет момента. Но с каждым часом рядом с ним уверенность в этих мыслях гасла, как затухающая спичка.

Будь что будет, решила она для себя и заставила себя полностью отдаться иным мыслям. Вслушиваясь в равномерный привычный писк улитки, скрип корабля и отдаленный топот, доносившийся с верхних палуб, Рэйн обдумала то, что услышала от навигатора пиратской команды.

Вырисовывалась следующая картина. Некие люди влезли на Жемчужину, где их обнаружила команда того корабля. Та передала неизвестных Куксу. И позже лазутчиков, по приказу командора, перевезли в тюрьму при замке. Но почему это казалось важным Бепо? И Ло?

Слегка повернув голову в сторону капитана, Рэйн осмотрела задумчивого мужчину. Его собранный, но отсутствующий взгляд вцепился в тонкую щель на боку бочки и застыл на ней, словно в крохотном разломе древесины находились ответы на все существующие в мире вопросы. Внезапно, почти не слышно, рукоять длинного меча стукнула о бочку за его спиной и Рэйн заметила, как сильно капитан сжал свое оружие. Костяшки его пальцев побелели, а на ладони проступили четкие напряженные вены. Он громко, даже чересчур, выдохнул. Как-будто заставил себя заговорить.

— Бепо, — он сипло позвал навигатора, не отведя взгляд и на сантиметр от щербатой бочки, — это могут быть они?

— Ммм? — минк наклонил голову на бок, не понимая вопрос.

— Кто-то из нашей команды? — внимание Ло прошло мимо Рэйн, словно ее и не было рядом. Он выжидающе посмотрел на минка и тот задумчиво поскрёб лапой затылок.

— Ну, тут сложно сказать, капитан...

— Такие шансы есть? — настаивал Ло, словно добивался от навигатора конкретных выводов или незначительного подтверждение своих собственных догадок.

— Раз нас прибило к острову, может и кого-то из них могло подхватить течение, но унести дальше, в другую сторону... — неуверенно сказал минк, и капитан заметно поменялся в лице. Он поджал губы и снова вперил взгляд в щербатую бочку. — Подлодка же была на глубине. У острова. Но это ведь не точно, капитан. Может, появление этих людей совпадение...

— А если нет?! — голос Трафальгара сорвался, выказав нешуточное волнение.

Минк задумчиво промычал в лапу, напуганный резким выкриком со стороны капитана. Рэйн, затаив дыхание слушала их разговор. Развитие событий ей не нравилось по ряду причин. Первостепенно — из-за того, что капитан, судя по его разговору, рассматривал вариант прибытия в Кальперию, а это означало — изначальный план снова может изменится. Она понимала, что рядом с Ло у нее больше шансов на полноценное спасение. Но с новыми обстоятельствами и ее ранами, все могло очень сильно усложнится. Второстепенной же причиной было собственное нежелание возвращаться на Райский сад. Она боялась вернуться на остров, боялась остаться там или и вовсе умереть. Она бы предпочла забыть о том острове навсегда. Чтобы быть подальше от Кукса. Вторя ее потаённым страхам, нахлынули воспоминания и спину пробил спазм. Вонь темницы, свист кнута, мерзкий смех. Воспоминания продолжались. Окровавленный, избитый Леон, которого Кукс вел по острову к его дому. Громогласные требования Кукса, которые он прокричал на весь остров, а она не исполнила. И громкий выстрел. Затем второй. Третий. Четвертый... Сколько их вообще было в тот день?

Страх сменился крепким гневом, что мигом взвился из потаённой глубины ее души. Рэйн взялась за рукоять пистолета, сильно сжала. Если она будет там, возможно, она сможет отомстить? За Леона. За себя. Может быть у нее выйдет? Хотя бы сейчас. Она тяжело сглотнула. И охотно поддалась темной мысли, с новой силой отозвавшейся в ее груди. Представила как пуля разит тело Кукса вновь и вновь. Выбивает из него всю его никчемную жизнь.

— Что, если кто-то из наших ищет нас? Или так же, как мы попали к другому острову.

— Капитан.

— Мы должны проверить! — жестко, не терпящим пререкания голосом, сказал Трафальгар и взглядом приструнил все неуверенные попытки минка воззвать к ноткам разума. — Я не смогу спокойно спать с мыслью, что, возможно, оставил своих людей в руках этого человека. Если он действительно такой тип, как Рэйн-я, — девушка вздрогнула, услышав свое имя, но поняла, что Ло говорил не с ней, — описала его, я должен их вытащить. Любой ценой.

Рэйн удивилась, приятно впечатленная такой самоотверженностью капитана. Капитана, что готов рискнуть собой, но спасти двух своих подчинённых. Даже осознавая и понимая, что его ждет. Глупость, конечно. Но впечатляющая решимость. Рэйн поджала губы, сердце ее забилось с новой силой. Если он решится на противостояние с Куксом и королевской армией, что делать ей? Идти на поводу своих собственных эмоций? Встать на его сторону? Помочь? Доверится ему и здесь?

— Но тогда ваш с сестрёнкой план...

Рэйн громко втянула воздух через нос, решаясь на то, что возможно будет стоить ей слишком дорого. Обернувшись в плащ, она встала, и под бдительными взглядами временных союзников, переступила через улитку, уселась напротив пиратов, чтобы одновременно видеть их обоих, чтобы следить за ними и решать по ходу разговора.

— План всегда можно изменить. Я согласна с капитаном! — уверенным голосом, сказала Рэйн и переглянулась с Ло. Только он мог легко понять ее чувства, так же, как и она его. — Рука Кукса не дрогнет, даже если перед ним будет ребенок, — жесткие слова были правдой, и пираты прочувствовали это своим нутром. — Он любит мучить людей, даже когда добивается своего. Он не даст им покоя. Будет пытать, пока не вытянет признание, а затем, пока они не умрут. А возможно, он просто передаст их властям. Я ничего не могу сказать по этому поводу. Но мне интересно вот что. Как ты хочешь попасть в Кальперию, кэп?

— Сейчас идет шторм. Небо пасмурное. Может быть мы сможем взять шлюп и доплыть до Райского сада, что скажешь, Бепо?

— Можно попробовать. Отплывём от корабля со спущенными парусами, потом поднимем и вперед.

— Не боитесь, что заметят? — спросила Рэйн.

— Оборвём канат так, что они подумают на силы моря, — предложил минк. — Конечно, могли бы заметить люди на гнездах... но их, по-хорошему, должны убрать. Гроза же.

— Звучит, конечно, хорошо, — кивнул Ло.

— Согласна, но... Погодите. Может, и не нужно будет что-то придумывать. Шторм, судя по всему, будет сильный. Ветер слишком буйный, уже такое бывало. В такую погоду Разящий и Обсидиан возвращаются на Райский остров. Скоро могут и оповестить. Если не уже. Подождем пару тройку часов и послушаем переговоры. Вдруг, что-то проскочит.

— Думаешь? — Рэйн уверенно кивнула в ответ капитану. — Значит, до острова доберёмся.

— Само собой. И. Допустим прибудем в Кальперию. Но, а потом? Найти замок, конечно, не так-то и сложно. Огромный здоровый палац разве что слепой не заметит. Чтобы туда влезть, тоже проблем возникнуть не должно, особенно у тебя, кэп. Но как ты найдешь тюрьму? Будешь тратить силы и сканировать замок?

— Ну, а что ты предлагаешь? Найти того, кто знает дорогу?

— Ага.

— Например, архитектора здания? Или его строителя? Или какую-то служанку?

— Ну, можно конечно и так. Но вряд ли ты умеешь болтать с мертвецами. Замок строили лет двести назад. А служанки могут водить тебя за нос, да и вряд ли они знают, где находятся камеры. Но я тебе так скажу. Везучий ты капитан, все-таки. Знаешь почему? — Рэйн хитро сощурилась и жутко улыбнулась.

— Догадываюсь, что твоя улыбочка не просто так нарисовалась.

— Тут ты прав. — Рэйн приложила палец к виску и сказала с легким раздражением: — Эта бедовая башка иногда помнит то, что следовало забыть. — Она громко вздохнула и заговорила вполне обыденно: — И тебе повезло, кэп. Путь к тюрьме я знаю не хуже, чем свой пистолет. Как и замок.

— Откуда, можно спросить?

— Раньше у Леона была карта Кальперии и замка. Я частенько ее таскала и рассматривала, пока вспоминала старые времена, — она чуть ли не прорычала с раздражением сквозь сжатые зубы. — Да и что таится, иногда я думала о том, как убью Кукса прямо в его кровати... Глупость правда. Но я наизусть помню те карты.

— И проведешь в замок? И в тюрьму?

— Ей, богу. Странный вопрос, кэп. Ты же мой капитан, пока мы не выберемся с Атринии. В моих интересах, чтобы твой план прошел как можно лучше. Но. Мне другое интересно. Предположим, там ты действительно найдешь своих людей. Если мы стащим заключенных, Кукс это заметит. А как только разворотим осиное гнездо, спрятаться нам почти негде будет. Райский остров не такой большой и... — Рэйн помедлила, но не стала говорить то, о чем знала только она. Ей было интересно узнать, насколько он уверен в себе и насколько сильно готов рисковать. — Тайной пещеры здесь нет. Неужели ты готов рискнуть ради двоих подчинённых и драться не только с Куксом, но и его флотом?

— Да.

Красноречивый уверенный взгляд Ло схлестнулся с ее сомнениями и тут же подавил их. Рэйн снова очень сильно удивилась.

— Ради двоих? Но ты же говорил, что не хочешь ввязываться в бой.

— Говорил. Но выбора у меня не будет. Иначе, как ты говоришь, они умрут. Или попадут в руки дозора.

— Ого. Какая самоуверенность. Ну и связалась же я. Ты, верно, сумасшедший, кэп!

— Научился у одного парня.

— Хм. Знаешь, а мне это даже нравится. Только уточню. Но ты же понимаешь, что потенциально против тебя будет целых шесть кораблей. И под тысячу людей?

— А ты метко стреляешь?

Вопрос был таким неожиданным, что Рэйн качнула головой.

— Ну, я же не прострелила тебе голову.

— Может, мне просто повезло? — съязвил Ло, и они вдвоем посмеялись. Бепо тоже тихо хохотнул. — А насколько далеко пуля может пролететь?

Рэйн задумалась, беззвучно зашевелила губами и стала загибать пальцы, а потом покачала головой.

— Порядка трехсот метров для моего пистолета. Туда-сюда. А что?

— А если мы достанем винтовку? Сможешь стрелять с такой рукой?

— Смогу! — заверила она, — но тут уже совсем другой разговор, кэп. Расстояние, если оно тебя интересует, зависит от мощности, заряда пороха, типа оружия. Много нюансов. Может быть и до километра по открытой местности можно будет достать. Но для начала, мне бы не мешало попрактиковаться, знаешь ли. Я винтовку в последний раз в руках держала лет пять назад, пока она не сломалась.

— Достану. И не одну, если надо. И практику на острове устрою.

Рэйн покачала головой, не до конца веря в то, что они обсуждают и планируют. Все казалось ей диким и нереальным.

— Хорошо. Ладно. Но какой смысл от винтовки, не могу понять? Допустим. В Кальперии будет не вся армия. Человек семьсот. Ты с Мишкой возьмешь плюс минус четыреста из них на себя. Вопрос как, но да ладно. Но я-то двести человек уложить вряд ли смогу с одной винтовки. Это сколько патронов надо. А времени. А они еще по-любому отстреливаться будут. А еще и Кукс! Он явно не будет стоять и смотреть на происходящее. И кто знает, что у него за монстры под рукой в высшем составе.

— Поэтому сперва разберемся с ним в замке. А затем. Рванём в порт. И по людям стрелять много тебе не придётся. Меня интересуют корабли.

— Что? Корабли? Хочешь, чтобы я по ним шмалила? Я надеюсь, ты понимаешь, что это, как если бы с рогатки стрелять по гиганту? Нам бы базуку тогда, или пушку!

— Бепо, дай мне мандарин. — проигнорировав ее разумные слова Ло и протянул руку. Пока навигатор доставал мешок, капитан обратился к девушке. — Рэйн-я, одолжишь нож?

Заинтересованная Рэйн достала с кобуры нож, и держа его за кончик, подала капитану. Отыскав в мешке с провизией фрукт, минк положил его в ладонь мужчины.

— Представь, что это корабль. Самый большой. Какой там?

— Кракен.

— Вот. Представь.

— Я его ни разу то не видела.

— Подключи фантазию. Так вот. Это Кракен. — Ло показал мандарин. — На нем ведь есть пушки?

— Ну, наверное, как и у всех. Есть.

— Хорошо. Очень хорошо. А где есть пушки. Там есть что?

Рэйн хлопнула по полу рукой и подпрыгнула.

— Ядра и... Порох! — Ло кивнул на ее ответ. — Но они ведь внутри корабля.

— Считай, что сердцевина, это один из складов пороха. Так вот.

Ло подбросил мандарин в воздух. Резко взмахнул рукой с ножом. Мандарин, на несколько секунд застыл в воздухе, а затем, уже аккуратно разрезанный по центру, упал ему в ладонь.

— Погоди-погоди! То есть, ты хочешь сказать, что сможешь разрезать целый огромный корабль?! Чтобы... — Рэйн задумалась и вскрикнула с новой силой — Чтобы я выстрелила в пороховые бочки?! Ого! А это умно, кэп, умно. Но неужели от твоего разреза они не детонируют?

— Скорее всего могут, но лучше, если ты меня подстрахуешь и выстрелишь сразу. Подготовка, конечно, займет время, но, думаю я уже смогу проделать это с парой тройкой кораблей.

— С... С парой трой-кой?! — Рэйн присвистнула и зыркнула на Бепо. — Мишка, твой капитан точно человек?

— Иногда и я сомневаюсь, если честно, — застенчиво ответил тот.

— Черт... Ребята! Вы меня удивляете... Но хорошо. Допустим. Допустим. Пару тройку кораблей мы из строя выведем, а дальше?

— Возьмём из того, что уцелеет и уплывём в ту сторону, где будет спокойнее. А там, посмотрим по ситуации. Может быть оставшиеся вообще не станут нас преследовать. Или, когда Кукс будет повержен, никто вообще не станет нам мешать.

Рэйн закивала, соглашаясь с подобными словами. Она подобралась, упёрлась руками в пол.

— Значит начнем с Кукса. — Повторила она вслух, ощущая как гнев, трепет, страх и желание скорого возмездия смешиваются в ее сознании.

Она подняла перебинтованную руку и сжала раненную ладонь, чтобы ощутить реальность происходящего. Боль пробила травмированное тело и подсказала, что происходящее с ней сейчас вовсе не сон.

— Я ненавижу Кукса и хочу убить его, — честно сказала Рэйн и её темно-малиновый, яростный взгляд убедил Ло сильнее, чем её слова. — Но хочу прояснить. Я не стану убивать его, если обстоятельства будут не на нашей стороне. Даже если он будет стоять прямо передо мной. Раз ты — мой капитан — я обязана ждать приказа.

Рэйн вдруг заметила на лице Трафальгара какую-то незнакомую ей эмоцию, но не смогла ее считать. Для нее же, пока, эти слова значили не больше, чем ранний договор. Просто некоторые слова, что в потенциале облегчат ей побег. Однако в голове, как вспышка молнии, сверкнула мимолетная мысль. А каково это, быть в такой команде? В его команде? Что вообще у него за команда, раз готовы были рисковать собой? Ей вдруг стало интересно увидеть их. Но она отсекла подобные намерения. И сказала о том, что волновало ее сильнее:

— Но я все-таки надеюсь, что у нас получиться по-тихому смыться от сюда. Потому что... Потому что я хочу увидеть мир за пределами островов и не ждать, что за мной будут охотится.

— Кому охота.

— Так. Что скажешь, кэп? С твоей силой, может быть, мы сможем сделать большую часть работы тихо и мирно? Но в случае чего — ты можешь на меня рассчитывать. Пока ты мой капитан — мой пистолет в твоём распоряжении.

Ло несколько минут подумал, прежде чем согласиться:

— Звучит вполне оправдано. Но как поступим точно, будем решать на месте. По ситуации.

— Согласна. Неизвестно что нас ждет в столице. — Рэйн вздохнула и тихо прошептала. — Ну право, сумасшедший, а...

Она подтянула к себе улитку и принялась то и дело поправлять частоты, чтобы поймать дополнительные волны. Несколько часов никто ничего не говорил, как вдруг равномерный писк прервало шипение и в улитке раздался голос.

Услышав его, беглецы оживились. Бепо заворочался во сне, а Ло резко сел и вслушался. Рэйн накрутила громкости, поправила волну, чтобы она меньше шипела и голос стал чётче, разборчивее.

— Повторяю. Разящий. Главнокомандующим Дэрилом Куксом вам приказано вернуться в Кальперию в ближайшие пятнадцать часов. Заведите корабль в третий док и станьте на якорь. Всему личному составу, кроме дежурных, разрешено покинуть корабль на четыре дня, на время штормового предупреждения. Капитан Фраунц Рэст, передайте личному составу, что тем, кто не имеет жилья в Кальперии, необходимо зарегистрироваться в пунктах учета служащих и пройти регистрацию, после которой им будут выданы ключи от комнат и домов для проживания. Повторяю. Разящий. Главнокомандующим...

Рэйн понизила звук до еле слышного и переглянулась с капитаном.

— И впрямь, везучий. А.

Они оба улыбнулись. Ло пожал плечами и покачал головой, мол, что я могу сделать.

Качка на корабле все усиливалась.

— Ну, раз у нас в запасе часов десять, думаю можно и вздремнуть. Как считаешь, Рэйн-я?

— Я полностью с вами согласна, капитан.

Рэйн выключила улитку, и прихватив ее с собой, вернулась на старое место. Села между временными товарищами. Мужчина придвинулся ближе к ней. Рэйн, борясь с волнением, поправила капитанский плащ. Забросив одну его часть на минка, а другую на капитана, сама легла на правый бок, повернувшись к капитану лицом. Они вновь переглянулись и Рэйн смущенно потупила взгляд, когда капитан одарил ее кроткой улыбкой. Ло дотянулся к лампе, подкрутил шестеренку, почти приглушив свет и снял беззвучное пространство, чтобы восстановить свои силы.

С трудом, но капитан иего стрелок заснули, под тихий скрип корабля и еле слышные посапывания минка