Связанные пороком: Замкнутая реальность

Солнечные лучи лениво пробирались сквозь верхушки деревьев, пока в Глейде начинался новый день. Воздух был свежим, но в нем уже витало напряжение — сегодня Минхо и Бен снова отправлялись в Лабиринт.

Мия неотрывно смотрела, как Минхо проверяет снаряжение: небольшую сумку с провизией, бурдюк с водой, веревку. Движения четкие, уверенные, но она видела, как он сдерживает нервозность.

— Опять залипла? — Минхо хмыкнул, завязывая шнурки.

Мия закатила глаза, но губы выдали ее, дрогнув в улыбке.

— Просто хочу убедиться, что ты не забудешь, что обещал вернуться живым.

— Ты серьезно? Я лучший бегун здесь, Лисена. Если кто и не вернется, так это Бен.

— Эй! — Бен, проверяющий карту, возмутился. — Я все слышу, Минхо!

— Ну вот, — Минхо ухмыльнулся и шутливо подмигнул Мие, — теперь он напряжется и будет стараться изо всех сил. Нам это на руку.

Мия фыркнула, но внутри ей было совсем не смешно. Она ненавидела эти моменты. Ненавидела, как Минхо каждый раз уходит в этот чертов Лабиринт, и ей остается только ждать, надеясь, что он вернется до захода солнца.

Когда они подошли к огромным каменным стенам, ведущим в Лабиринт, сердце Мии сжалось. Впереди темнел коридор, скрывая опасности, о которых знали лишь бегуны.

— Ты точно хочешь это делать? — спросила она, когда они остановились у входа.

Минхо обернулся к ней и смерил взглядом.

— Конечно. Кто-то же должен разгадывать этот чертов Лабиринт.

Она сжала губы, потом шагнула ближе.

— Будь осторожен.

Он слегка наклонился, сокращая расстояние между ними.

— Всегда.

— И не веди себя глупо.

— Это уже сложнее.

Она закатила глаза, но потом почувствовала, как Минхо на секунду коснулся ее руки. Едва ощутимо, почти случайно, но этого было достаточно, чтобы по коже пробежали мурашки.

— Ладно, пошли, пока солнце высоко, — пробормотал Бен, кивая Минхо.

Парень неохотно отстранился, его привычная самоуверенная улыбка вернулась на лицо.

— Вернусь к ужину, Лисена, даже можешь оставить мне кусок.

Мия только покачала головой, но внутри все сжалось. Она смотрела, как Минхо и Бен исчезают в темных коридорах, а затем массивные стены медленно начали смыкаться, скрывая их от глаз.

Она осталась стоять, пока последние звуки их шагов не растворились в тишине.

***

Когда Минхо и Бен скрылись за каменными стенами лабиринта, Мия выдохнула, но напряжение не ушло. Она знала, что ей остается только ждать, но ждать — самое сложное.

Поправив волосы, она развернулась и направилась к кухне, где уже чувствовался запах свежего хлеба и жареных овощей.

— Фрай, надеюсь, ты приготовил что-то, что заставит меня забыть о Лабиринте хотя бы на десять минут, — сказала она, заходя в небольшую, но уютную кухонную зону.

Фрайпан, который как раз раскладывал еду по тарелкам, поднял бровь и ухмыльнулся.

— Ну, если что-то может тебя отвлечь, так это мой завтрак. Садись, Мия, тебе нужно поесть.

Она села за стол, и Фрай поставил перед ней тарелку с горячей кашей, ломтиками хлеба и небольшим кусочком жареного мяса.

— Спасибо, — пробормотала она, взяв ложку.

— Тебе лучше не беспокоиться, Минхо знает, что делает, — сказал Фрайпан, садясь напротив и начиная есть.

— Знаю, — кивнула Мия, но продолжала механически мешать кашу, не особо голодная.

Фрайпан внимательно посмотрел на нее и вздохнул.

— Ладно, давай так. Если ты не доешь, я лично расскажу Минхо, что ты тут сидела и страдала вместо того, чтобы нормально позавтракать.

Мия фыркнула.

— Он и так найдет, к чему придраться.

— Ну, так дай ему повод поменьше, — ухмыльнулся Фрайпан.

Мия вздохнула, но все же начала есть. Теплая еда действительно помогала отвлечься, хоть и ненадолго.

Мия все-таки доела завтрак, и напряжение в груди немного ослабло. Фрайпан был прав — голодной ждать возвращения Минхо было еще тяжелее.

Фрайпан оперся локтями на стол и задумчиво посмотрел на нее.

— Ты уже придумала, чем займешься сегодня, или будешь просто бродить вокруг стены и нервничать?

Мия закатила глаза.

— Я не нервничаю.

Фрай ухмыльнулся.

— Конечно. А теперь скажи это без того, чтобы ломать ложку в руке.

Мия заметила, что сжимает столовый прибор так сильно, что пальцы побелели. Она медленно разжала руку и положила ложку обратно.

— Может, схожу к Зарту, помогу с урожаем.— пробормотала она, но в этот момент дверь распахнулась, и на кухню зашли Ньют, Томас и Чак.

— Ну и где тут можно поесть? — Томас сразу потянулся к тарелке с хлебом.

— Прямо перед тобой, шанк— усмехнулся Фрайпан, легонько шлепнув его по руке. — Но сначала скажи «пожалуйста».

Томас тяжело вздохнул:

— Пожалуйста... дай мне еды, а то я скоро сдохну.

Фрайпан одобрительно кивнул и все-таки дал ему кусок хлеба.

Ньют тем временем сел рядом с Мией, растирая шею.

— Уже проводила Минхо?

— Да, — ответила она, подперев щеку рукой.

— Опять залипала на него, да? — поддел ее Чак с хитрой улыбкой.

Мия бросила в него кусочек хлеба, но тот только засмеялся.

— Минхо будет в порядке, ты же знаешь, — спокойно добавил Ньют.

— Знаю, просто... не могу привыкнуть к этому.

— Никто не может, — сказал Чак, садясь рядом с Томасом, кладя в рот кусок хлеба. — Я вообще не понимаю, как они там ориентируются, в этом Лабиринте.

— Годы практики, — хмыкнул Ньют. — Ну и хороший инстинкт самосохранения.

— Или полное его отсутствие, если речь о Минхо, — добавил Томас, и все рассмеялись.

Мия тоже улыбнулась, но в глубине души понимала, что не сможет расслабиться, пока Минхо и Бен не вернутся.

****

После завтрака Мия задержалась на кухне, помогая Фрайпану разбирать посуду и убирать со стола.

—Убирай тщательней   — ухмыльнулся он, принимая у нее тарелки.

—Ты сейчас договоришься, и в следующие разы будешь сам убирать, а то я вижу тебе все не нравится  — улыбнувшись, сказала Мия.

— Все я молчу Мийка, — он подмигнул ей.

Она только покачала головой, но, закончив работу, поспешила покинуть кухню, чтобы заняться чем-то другим — лишь бы не думать о Минхо.

Зарт работал в саду, пропалывая грядки, когда Мия пришла к нему с Ньютом.

— О, так ты сегодня решила заняться полезным делом? — Зарт поднял бровь, лениво опираясь на лопату.

— Просто не хочу сидеть без дела, — ответила Мия, присаживаясь рядом с грядкой.

—Ты всегда полезна, просто в прошлый раз Минхо пилил тебя взглядом— Рассмеялся Ньют.

—Закрой рот Ньют— Мия посмеялась в ответ.

— Так ладно, на держи, — он протянул ей небольшую корзину. — Собери морковь, пока я разберусь с этими чертовыми сорняками.

Мия взяла корзину и принялась аккуратно выдергивать овощи из земли.

Ньют сел рядом, подперев подбородок рукой.

— Вижу, тебе прямо не терпится помогать всем подряд.

—А я смотрю, ты вообще ничего не делаешь.— прищурилась Мия.

— А я тут, чтобы следить, как ты работаешь, и давать ценные советы, — ухмыльнулся он.

Мия закатила глаза и кинула в него маленькую морковку.

— Эй! — возмутился Ньют, но все же засмеялся.

— Я могу дать тебе работу, если хочешь, — вмешался Зарт.

— О, нет, я лучше останусь советником, — быстро ответил Ньют, заставляя Мию и Зарта снова засмеяться.

Она продолжила собирать овощи, чувствуя, как разговоры с друзьями хоть немного отвлекают ее от тревожных мыслей.

***

Солнце поднималось выше, и жара становилась ощутимее. Мия вытерла лоб тыльной стороной ладони и перевела взгляд на корзину — та уже почти наполнилась морковью.

— Ну, если я еще немного здесь посижу, то стану частью этой грядки, — пробормотала она, потягиваясь.

— Не переживай, я бы тебя поливал, — поддел Ньют, усмехнувшись. Зарт залился громким смехом.

— Очень смешно, — Мия фыркнула, но на губах мелькнула улыбка.

Зарт отряхнул руки от земли и кивнул на собранные овощи.

— Молодец. Отнесешь это Фрайпану? Он как раз спрашивал про свежие продукты.

— Конечно, — кивнула она, вставая.

Ньют тоже поднялся, отряхивая штаны.

— А я пойду с тобой. Надо же убедиться, что ты не сбежишь в тень и не спрячешься от работы.

Мия закатила глаза.

— Да-да, ты такой ответственный.— Мия похлопала Ньюта по плечу.

Они направились обратно к кухне, не спеша, наслаждаясь коротким перерывом.

— Ты ведь из-за Минхо так носишься по Глейду? — вдруг спросил Ньют, бросая на нее быстрый взгляд.

Мия вздохнула.

— А если да?

— Тогда скажу, что ты можешь позволить себе немного выдохнуть. Он не первый день бегает в Лабиринте, и точно знает, что делает.

— Знаю... Просто иногда кажется, что он играет с судьбой, — она покачала головой. — Я ненавижу это чувство — беспомощность.

Ньют хмыкнул.

— Добро пожаловать в клуб.

Она посмотрела на него, немного удивленная.

— Ты тоже так себя чувствуешь?

— Все время. Только я привык не показывать это.

Мия на секунду задумалась, но прежде чем она успела что-то ответить, они подошли к кухне.

— Ладно, давай сдадим эту морковку Фраю, пока он не начал кричать, что мы ленивые бездари.— усмехнулся Ньют, прерывая их разговор.

Мия кивнула, решив, что к этой теме они еще вернутся.

Мия и Ньют зашли в кухню, где Фрайпан, раскрасневшийся от жары, колдовал над огромным котлом, из которого уже тянулся аппетитный аромат.

— О, а вот и мои спасители! — воскликнул он, заметив корзину в руках Мии. — Давай сюда.

Она передала ему морковь, и Фрай тут же принялся перебирать овощи, явно довольный.

— Хорошая работа, Мия, мне даже начинает это нравиться, — он подмигнул ей.

— Боже Фрай, я столько вам помогаю, а ты так смеешь говорить— с притворным возмущением приподняла она бровь.

— Ну, посмотрим, как ты себя поведешь, если я попрошу помочь с ужином, — усмехнулся Фрайпан.

— О, нет, хватит с меня работы на сегодня, — быстро ответила Мия, а Ньют громко рассмеялся.

—Мия и готовка — это было бы интересно, — хмыкнул он.

—Вообще-то если вы не заметили, я всегда помогала с готовкой, или я на столько плохо готовлю, что вы не смогли отличить мою еду от еды Фрайпана?

—Эй, я вообще то вкусно готовлю!!!- возмутился Фрай

Мия показала ему язык и уже собиралась ответить, как на кухню снова кто-то вошел.

— Фрай, у тебя есть что-нибудь перекусить? — послышался голос Томаса.

Он появился в дверях вместе с Чаком, который выглядел так, будто всю утреннюю работу взял на себя.

— Если ты пришел просто так, то проваливай, — отозвался Фрайпан, не поднимая головы.

— Но я же работал! — возмутился Чак.

— Ой, только не начинай, — махнул рукой Ньют. — Мы тоже пахали на грядках, но терпим до обеда.

Томас усмехнулся, а Чак тяжело вздохнул, но тут Фрайпан все же швырнул ему кусок хлеба.

— Ладно, только не ной.

Чак с довольной улыбкой поймал его и тут же откусил кусок.

— Знаешь, Фрай, ты хоть и ворчливый, но на самом деле добрый, — пробормотал Чак с набитым ртом.

Фрайпан скрестил руки на груди.

— Расскажешь кому — останешься без ужина.

Мия только покачала головой, наблюдая за всей этой сценой.

— Ну вот, теперь ты отвлеклась, да? — тихо спросил Ньют, склонившись к ней.

Она посмотрела на него и, сама того не замечая, улыбнулась.

— Немного.

Пусть беспокойство о Минхо и не исчезло, но рядом с друзьями ожидание становилось легче.

— Ладно, Мийка, можешь идти отдыхать, — сказал Ньют, махнув рукой. — Ты сегодня и так сделала больше, чем некоторые за неделю.

— Это ты на кого намекаешь? — тут же подал голос Томас, а Чак согласно кивнул.

— Если сомневаешься — значит, на тебя, — усмехнулся Ньют.

Мия только покачала головой, скрывая улыбку, и направилась к выходу. Шум кухни остался позади, а теплый воздух Глейда встретил ее мягким ветерком.

Она медленно шла по лагерю, наблюдая за жизнью вокруг. Ребята работали, кто-то рубил дрова, кто-то носил воду, а группа строителей возводила что-то у дальней стены. Но даже в этой привычной суете у нее не выходило из головы, что Минхо и Бен все еще в Лабиринте.

Желая немного развеяться, она направилась в сторону леса.

В тени деревьев было прохладнее, и Мия с облегчением вдохнула свежий воздух. Пройдя дальше, она остановилась у небольшого озера. Вода в нем была кристально чистой, и она несколько секунд просто смотрела, как солнечные лучи играют на поверхности.

Тишина успокаивала. Здесь, вдали от шумного Глейда, можно было хоть ненадолго забыть обо всем.

Но затем ее расслабленность исчезла — откуда-то сзади послышался шорох.

Мия напряглась, но не успела обернуться, как раздался голос:

— Отличная погода, чтобы пойти в Лабиринт, Мия.

Она замерла. Голос был знакомым, но что-то в нем было не так.

Медленно повернувшись, она увидела Бена.

Но это был не тот Бен, которого она знала.

Одежда его была порвана, лицо бледное, а по виску стекала тонкая струйка крови. Глаза... Они были полны дикости, зрачки расширены, а взгляд безумный, словно он не до конца понимал, где находится.

Мия сделала шаг назад, сердце застучало быстрее.

— Бен?.. — осторожно произнесла она.

Он склонил голову на бок, и его губы растянулись в жуткой, неправильной улыбке.

— Знаешь, Мия... Я видел, что там... — он поднял дрожащую руку и указал в сторону Лабиринта. — Они не хотят, чтобы мы уходили.

Она сглотнула, чувствуя, как по спине пробежал холод.

— Что ты несешь?..

Бен вдруг сделал резкий шаг к ней, и она невольно попятилась.

— Они сказали мне правду... О тебе и Томасе.

Мия похолодела.

— Кто «они»?

— Гриверы, — его голос стал сиплым, наполненным злостью. — Вы.... Вы одни из них... Они сказали мне!

В следующий момент Бен рванул вперед.

Мия не успела даже осознать, что происходит — Бен бросился на нее с диким воплем.

Она отскочила назад, но он был быстрее. Его руки вцепились в ее плечи, и с силой швырнули на землю. Спина болезненно ударилась о корни дерева, дыхание сбилось.

— Бен, остановись! — крикнула она, пытаясь отползти назад.

Но его глаза, полные безумия, смотрели на нее так, будто он уже не слышал слов. Только тяжелое дыхание и дергающееся лицо выдавали, как сильно он изменился.

— Вы не должны быть здесь... — его голос был искаженным, срывался на рычание. — Они сказали мне... Вы— причина всего!

Мия не знала, о чем он говорит, но некогда было разбираться. Бен замахнулся, собираясь ударить, и она в последний момент перекатилась в сторону. Его кулак со всей силы врезался в землю.

— Черт... — выдохнула она, вскочив на ноги.

Но Бен тоже поднялся. Он дышал тяжело, судорожно, словно сражался не только с ней, но и с самим собой. Его пальцы дрожали, но в глазах была только ненависть.

— Я не... я не хочу... но они сказали... — он сжал голову руками, морщась, будто что-то внутри него разрывалось.

На мгновение он выглядел растерянным, но затем снова рванулся вперед.

Мия не успела увернуться полностью — Бен схватил ее за запястье и рывком прижал к дереву. Его лицо оказалось слишком близко, и она чувствовала его тяжелое, прерывистое дыхание.

— Прости... — прошептал он, а затем с силой сжал пальцы на ее шее.

Мия ахнула, пытаясь вырваться, но хватка Бена была слишком сильной. В глазах начало темнеть.

Она изо всех сил ударила его ногой в живот. Бен застонал, пошатнулся, и этого хватило, чтобы она вырвалась.

Не теряя времени, Мия развернулась и бросилась бежать.

Она бежала так быстро, как только могла, сердце бешено колотилось в груди. В ушах звенел страх, а в голове стучала одна мысль: Бен обезумел...

Позади раздался хриплый крик.

— ТЫ НЕ ДОЛЖНА БЫТЬ ЗДЕСЬ!

Голос Бена был наполнен яростью и болью. Он снова бросился за ней.

Мия отчаянно пыталась прорваться к выходу из леса, но неровная земля и корни деревьев мешали ей двигаться быстрее. Нога зацепилась за выступающую ветку, и она упала вперед, едва успев выставить руки.

— Черт! — выдохнула она, перекатываясь на спину.

Бен уже был рядом.

Его лицо исказилось в злобной гримасе, губы дергались, а глаза — темные, безумные — не выражали ничего, кроме ярости.

— Они сказали мне... Ты с томасом одни из них... Гриверы показали мне правду! — прохрипел он, поднимая камень.

Мия попыталась отползти, но он был быстрее.

Камень уже летел вниз, когда раздался резкий голос:

— БЕН, СТОЙ!

В следующий миг кто-то с силой врезался в Бена, сбивая его с ног.

Мия резко вдохнула, и только теперь поняла, что сжимает траву пальцами до боли.

Перед ней стоял Ньют, тяжело дыша. Бен попытался подняться, но тут же получил удар в лицо, и снова рухнул на землю.

— Черт возьми, дружище, что с тобой?! — выдохнул Ньют.

Из-за деревьев показались Томас и Альби, оба с ужасом смотрели на происходящее.

— Держите его! — скомандовал Альби.

Томас тут же бросился вперед, помогая Ньюту держать Бена, который яростно вырывался, его крики эхом разносились по лесу.

Альби быстро подошел к Бену и, жестко схватив его за плечо, заставил его встать на колени.

— Задирай футболку. — его голос был холодным и решительным, будто он знал, что происходящее — это не просто случайность.

Бен с трудом вырвался из хватки и снова попытался сопротивляться, его грудь судорожно поднималась от тяжёлого дыхания.

— Нет, пожалуйста... не делайте этого... — он умолял, его голос трескался от страха. — Я не хотел... я не хотел этого...

Но Альби не отреагировал на его просьбы. Он подталкивал Бена, заставляя его снова опуститься на колени. Ньют с Томасом настороженно следили за происходящим, а Мия стояла чуть в стороне, чувствуя, как холод по-прежнему сковывает ее тело.

Альби поднял футболку Бена, и в этот момент все замерли, заметив на его животе несколько темно-красных следов  от укусов. Ужасные, глубокие раны, которые невозможно было бы не заметить. Живот Бена был покрыт синими, даже черными венами.

— Это... — тихо прошептал Ньют, его лицо изменилось. — Его ужалили.

Томас и Мия подошли ближе, глаза обоих расширились от шока, когда они увидели следы укусов. Они были явно от Гриверов.

—По среди дня?— Крикнул Фрай.

—Что-то не так, все меняется.

Альби нахмурился, а затем коротко кивнул.

— В кутузку его, быстро.— сказал он строго.

— Но... — Бен снова попытался сопротивляться, но его силы были на исходе. Он уже не мог бороться. — Не надо... не в кутузку, умоляю! Я вылечусь, обещаю..

Его голос прозвучал так, как будто он был не только напуган, но и растерян. В его глазах появился страх не только перед тем, что случилось, но и перед тем, что ждет впереди.

Два парня удерживали его, пока Альби раздал приказ:

— Уведите его.

Ребята подхватили Бена, не давая ему возможности вырваться, и повели его обратно в Глейд. Бен молчал, лишь иногда в его голосе проскальзывал стон, когда они тянули его по дороге.

Мия осталась стоять на месте, не в силах отвести взгляд от следов укусов на теле Бена. Она знала, что они все были на грани. Гриверы могли стать причиной еще большего хаоса в Глейде. И теперь они не только угрожали физически, но и начинали разрушать людей изнутри.

Она снова глубоко вздохнула, чувствуя, как холод снова сжимает ее грудь.  Мия почувствовала, сильную боль в голове и по всему телу, руки вспотели, голова начала кружится, в глазах потемнело.

—Томас..—Выдавила из себя Мия.

Томас и Ньют обернулись. Мия не в силах больше стоять, потеряла сознание.

Томас и Ньют подлетели так быстро. Ньют успел славить девушку, не давай упасть на землю.

—Томми, быстро. Понесли ее к медакам.—Ошарашенный Томас, подхватил сестру на руки, и понес к медакам.

———————————————————

Конец 16 главы.

Дорогие, глава получилась очень большой. Надеюсь вам понравится. Делитесь своими впечатлениями в комментариях.

С любовью,
ваша Мира🫶🏼🌷