Глава 5.
21 марта 2016 года. Анти-Магическое Агентство, Объединенное Королевство, Канта́нта.
Парень двадцати шести лет, упорно строящий из себя мужчину и пытающийся всем всегда доказать, что он не просто несмышленый мальчишка, а уже все понимающий взрослый, сидел в просторном светло-сером кабинете, отстукивая пальцами по металлическому столу. Стук разносился по всему помещению и, любого другого он уже давно мог бы вывести из себя, но ему так, напротив, становилось проще думать. Правительство Канта́нты поставило перед ним и его агентством излишне непосильную задачу – найти каждого из оставшихся Предвестников, если с тем не справятся остальные. Дэниел, тяжело и устало вздохнув, откинулся на спинку стула, закрыл глаза и стал потирать веки.
Джеро́нимо, глава Малого Совета, правитель Объединенного Королевства, а вместе с тем неофициальный правитель Канта́нты, долго хранил в тайне пророчество. Недавние события, приведшие к гибели первого Предвестника – девианта – заставили его раскрыть его всему Волшебному миру. С тех пор на плечи молодого короля призраков рухнуло много забот. И некому было облегчить его ношу.
Пророчество набирало свой ход. Айрис Стоун, ее действия, запустили незримый, давно прописанный процесс. Однако никто не знал точно, когда все завершится. Ледяная Ведьма начала маленькими шагами надвигаться на Канта́нту, вселяя в души волшебных созданий бескрайний страх. Потому Полный Совет, состоящий из правителей всех Королевств и Малого Совета, принял решение ускорить поиск Предвестников. Раньше это лежало на плечах правителей четырех народов, которым и было поручено это задание ранее. Теперь же в это был втянут и король призраков Дэниел.
Из раздумий о шагах, которые требуется предпринять для успеха своего задания, его выдернул резкий и громкий стук в дверь. Однако он даже не дернулся, словно уже знал, что это случится. Метал со скрипом отварился, парень лишь поднял веки и посмотрел на пришедшего своими глазами ярко-салатового цвета, позволяя тем самым созданию войти внутрь всем телом внутрь и начать говорить.
— Ваше Величество, прошу прощения, что отвлекаю. Честно... даже не знаю, как объяснить, что привело меня сюда. Все было хорошо, стабильно... а потом... мы не знаем, что это. Какой-то... большой всплеск энергии из центрального портала. Наши датчики его зафиксировали, но он был... необычный, очень мощный и буквально секундный, – растерянно говорил мужчина лет тридцати восьми со средней длины седыми волосами и такими же ярко-салатовыми глазами.
— Кавель, ты хочешь сказать, что кто-то смог выбраться из портала всего лишь за секунду, да еще и в большом количественном составе? – сказал Дэнни, поправляя свои такие же седые волосы – отличительную черту всех призраков, как и цвет глаз. – Я, конечно, не эксперт в вашем это Волшебном мире, но мне кажется, что это невозможно, – он встал со стула, просунув руки в рукава до этого просто накинутого на плечи своего черного, длинного пальто, и отправился к двери, где робко и нерешительно стоял его помощник.
— Да, это действительно невозможно. И я прекрасно осознаю, как все странно звучит. Но это действительно так, потому мы не можем это объяснить. И потому я и пришел за вами.
— Сейчас проверим, что и как прошло через этот чертов портал.
Парень вышел из своего угнетающего пустотой и расцветкой кабинета и направился уверенным шагом по коридору, по которому ходил уже много раз, потому гид ему не требовался. Кавель едва поспевал за своим спешившим начальником.
Добравшись до отдела, что отслеживает использование всех порталов в Волшебном мире, Дэнни вошел в кабинет, просторный и такой же светло-серый, заставленный столами с компьютерами. На потолке рядами висели лампы дневного света, от которых помещение казалось более унылым и скучным, чем было на самом деле. В самом конце кабинета на небольшом возвышении стоял компьютерный стол с тремя мониторами. Туда и направился Дэниел, пока все остальные седоволосые и зеленоглазые призраки смотрели на него недобрым и слегка завистливым взглядом. Однако он уже успел привыкнуть, что здесь все постоянно так на него смотрят.
Добравшись до отдела, что отслеживает использование всех порталов в Волшебном мире, Дэнни вошел в кабинет, просторный и такой же светло-серый, заставленный столами с компьютерами. На потолке рядами висели лампы дневного света, от которых помещение казалось более унылым и скучным, чем было на самом деле. В самом конце кабинета на небольшом возвышении стоял компьютерный стол с тремя мониторами. Туда и направился Дэниел, пока все остальные седоволосые и зеленоглазые призраки смотрели на него недобрым и слегка завистливым взглядом. Однако он уже успел привыкнуть, что здесь все постоянно так на него смотрят.
Кавель шел за ним следом, стараясь держаться почти наравне. И, хоть он и понимал, что все смотрят на его молодого начальника, он чувствовал неловко и себя. Ведь он был его верным сторонником, помощником и советником с самого начала, как парня объявили кандидатурой на титул короля призраков. Подойдя следом за Дэнни к столу, он попросил призрака, что сидел за ним, отойти, занял его место и стал что-то набирать на клавиатуре. Король наклонился к экрану и стал всматриваться, пытаясь понять, в чем проблема.
— Невозможно, – протянул Дэниел, выпрямившись.
— Я знаю, потому Джендин и позвал сначала меня, а я уж и вас следом, – ответил мужчина, не поворачиваясь, махнув рукой в сторону все время стоявшего рядом призрака лет сорока, ответственного за центральный портал Канта́нты.
— По базе прогнал? Может, было уже нечто похожее?
— Минуту, – сказал Кавель и сразу же уткнулся в монитор, снова что-то печатая на клавиатуре. – Ничего, – после некоторой паузы сказал мужчина. – Если и было что-то такое, то явно до создания электронной базы.
— Всем работать! – рявкнул Дэнни, уставший от того, что весь процесс остановился, когда он вошел в кабинет. – Есть у меня одно предположение. Но если я прав, то у нас большие проблемы, но притом очень приятные события. Пошли со мной, – быстро, но тихо проговорил парень, после чего пошел прочь из кабинета.
— И куда мы пойдем? – спросил Кавель, когда они уже вышли из кабинета и направились к лестнице.
— В Башню Знания, там же самая большая коллекция книг во всем Волшебном мире. Вызов может бросить лишь та, что у короля вампиров, но у него она специализируется не только по Канта́нте. А то, что мы будем с тобой искать, является частью этого злополучного места. Не зря же мне пришлось штудировать все эти издания, когда стал королем. В самом начале мало кто хотел мне пересказать вырезки, потому пришлось барахтаться в этом болоте самостоятельно. У меня были лишь байки полоумного старика.
— Вы слегка критичны к предшественнику, Ваше Величество.
— Просто честен, Кавель. И... хватит. Дэниел. Просто Дэниел. Здесь нас никто особо не видит, да и... не заслужил я пока зваться по титулу.
Мужчина слегка замер от слов своего короля. Однако принял его желание с должным уважением и понимаем.
Добираться от здания Анти-Магического Агентства до Башни Знания было не слишком далеко, но путь лежал через центр города, а не на прямую. Они бы могли попытаться пройти сразу, но это было очень проблематично, ведь дороги не было. Однако этого времени было достаточно для Дэниела, чтобы рассказать о своей догадке.
— Еще когда отец Магды был жив, да упокойся его душа в Озере Душ, или как у вас тут говорят? В общем, он рассказывал мне о разных существах и созданиях. И среди них были такие страшные особи, которые существуют вне времени и пространства. Они... не подчиняются никому и ничему. Практически не существуют. Появляются лишь тогда, когда нарушается баланс миров или... происходят какие-то нарушения времени. Обычно вы решаете, то есть мы исправляем некоторые такие ситуации, но если Канта́нта считает, что это вне наших сил – она выпускает чистильщиков, чтобы они решили проблемы своими способами, радикальными.
— Ты думаешь, что это выбрались чистильщики? Серьезно? Они уже не вылезали... да пару сотен лет уж точно! – рассуждал растерянно Кавель, стараясь не перейти грань дозволенного.
— Но раньше на страже времени, его аномалий и нарушений стояли... как вы их там называете? Повелители времени? Но, если ты забыл, у вас с ними последние лет двадцать серьезные проблемы. У нас! – исправился Дэнни, сам злясь на себя за свои постоянные ошибки. – Я честно стараюсь, но явно никогда к этому не смогу привыкнуть! Так о чем я... точно. Именно портал в Объединенном Королевстве является центральным и самым главным во всем Волшебном мире. Он связан со всеми. Является... все равно, что сердцем этого места. Потому именно через него должны, по логике, появляться чистильщики, и, готов поспорить, что через некоторое время мы узнаем, что их перемещение создает большие выбросы энергии. Раньше они открывали портал сами, именно в центре, именно там, где теперь стоит первый и самый главный из них. Потому его построили именно там.
— То есть у тебя уже есть объяснение произошедшему, но мы все равно отправляемся в Башню Знаний, чтобы лишний раз все проверить? – уточнил призрак у своего короля. – Не проще ли будет просто сообщить Джеро́нимо и Малому Совету о всей ситуации, а затем просто начать заниматься поисками Второго Всадника, если они разрешат, конечно?
— Ты сам прекрасно знаешь, что я вообще никто здесь. Всего несколько месяцев на троне. Посаженный. Меня не уважает здесь ни одна букашка! Малый Совет посмотрит на меня, как на идиота, если я приду без доказательств. Моим словам нужно подтверждение, как вампирам – кровь. Но знаешь... после мы тоже ничего им не расскажем.
— Что? Но... почему?
— Да, я стал королем, согласившись жениться по принуждению на Магде, дочери прошлого короля. Но в моим планы не входило подчинение какому-то старому, самовлюбленному старику. Из-за него с Айрис Стоун потеряла силы. Она была бы умней, если бы знала правду. Кавель, у меня... хоть в это и плохо верится... еще осталось чувство собственного достоинства после всего цирка, что пришлось пережить. Я не согласен с его мнением, с его способами решения поставленной задачи. Джеро́нимо ведет свою игру, не рассказывает всего. Как я могу ему слепо доверять?
— И что ты предлагаешь? Пойти на измену? – усмехнулся нелепости своего предположения Кавель, рассчитывая, что сможет отговорить Дэнни.
— Громко сказано. Мы сами попробуем решить эту головоломку, без Совета. А потом уже решим, что делать с этой информацией. Так что все неофициально. Кавель, – Дэнни остановился и повернулся к своему собеседнику, после чего приглушенным голосом продолжил, – ты со мной уже столько времени, возишься, как с ребенком маленьким, помогаешь со всем, поддерживаешь, хоть и получается у тебя не очень, и ты не сверлишь меня взглядом а-ля «чертов, недостойный щенок, добравшийся к власти через постель». Я доверяю тебе, я даже могу вполне назвать тебя своим другом. Потому и позвал тебя с собой. Прошу, пускай все это останется между нами. Гриф секретно, миссия... «Странник».
Кавель взглянул на своего короля иначе. С толикой уважения в глазах. Выпрямился и кивнул в знак согласия.
После этого Дэнни двинулся вперед, закутавшись в свое пальто, ведь, несмотря на местоположение Объединенного Королевства, в столь поздний час, когда эти двое шли по улице, было достаточно холодно. Кавель шел за ним следом, понимая, насколько вся ситуация становится серьезной с каждым мгновением. Но за те десять месяцев, что Дэниел был королем призраков, он проникся симпатией к молодому и смелому парню, потому не хотел предавать его доверие.
Добравшись до нужного здания, несмотря на поздний час, они все же смогли пробраться внутрь. Быть королем призраков и главой Анти-Магического Агентства дает свои преимущества, среди которых, например, ключи от всех Центральных Башен. А там уже не представляло большого труда найти нужную книгу, потому что призраки прекрасно знали, что именно они хотели найти.
Расположившись за одним из деревянных столов, что стояли рядами во всем большом пространстве библиотеки, Дэниел начал быстро листать книгу, в поисках необходимой информации.
— Черт, – протянул парень, откинувшись на спинку стула. – Честно говоря, я все же надеялся, что моя догадка окажется лишь догадкой. Считай, что миссия «Странник» запущена, потому что где-то в Нове сейчас чистильщик ищет источник, что разорвал материю времени и нарушил его поток. А это под силу лишь повелителям времени, которые вроде бы как вымерли. То есть, кажется, он ищет нашего Второго Предвестника.
— Хорошо, я тебя понял. Но что мы теперь будем делать? Неужели просто молчать и скрывать? Ты ведь понимаешь, что по нашим законам это будет иметь последствия куда серьезнее, чем в Нове?
— Да, я знаю, что ваши старички меня не слишком-то жалуют, и что сурово наказывают любого за то, что просто скрываешь важную информацию, даже не зная, что это важная информация, которую скрывать нельзя. Свеж в памяти еще судебный процесс над Айрис Стоун, ее отцом и парнем. Однако, если Совет узнает, то примет неправильное решение, гарантирую. Ты знаешь их дольше, чем я, потому даже не станешь со мной спорить. Они могут по своей инфантильности погубить... последнего повелителя времени. Господи, даже самому не верится, что я и правда это только что сказал! Отправь Джо́шуа проверить, действительно ли где-то в Нове появился Второй Всадник, пока чистильщик не нашел его раньше... с целью убить.
— Слушаюсь, Ваше Величество. То есть Дэниел, – отчеканил Кавель, после чего слегка поклонился и направился прочь из Башни Знания.
После этого Дэниел встал из-за стола, убрал книгу туда, откуда ее достал, а затем отправился следом за своим советником – в здание Анти-Магического Агентства, создавать секретный протокол действий для миссии «Странник».