Тучи сгущаются. Часть 1
Девушка заторможено расчесывала свои волосы. Хоть её взгляд и был направлен на зеркало, перед своими глазами она видела лишь мелькающие картинки прошедшего кошмара.
Всю ночь она спала очень неспокойно: стоило закрыть глаза, как ею полностью овладевал странный сон. Он был слишком реалистичен, и это пугало её. В нём она видела и те события, которые уже произошли, и те, которых ещё не было. Девушка не знала, вещий ли это сон. Может, из-за неспокойного времени её фантазия слишком разыгралась. Однако если это всё же и правда он, то она точно должна что-то предпринять, иначе будущие события унесут с собой множество жизней, а взамен оставят лишь боль.
Её любимый брат, А-Чэн, останется совсем один, а А-Сянь погибнет из-за заклинателей. Да и сама она встретит свой конец из-за них же. Родители... весь Орден погибнет.
Тук-тук.
Она вздрогнула, чуть не уронив гребень из рук. Это всего лишь служанка, которая пришла пригласить её на завтрак. Встряхнув головой, девушка быстро привела волосы в порядок и отправилась в зал, где их семья проводила приёмы пищи.
- Приветствую вас, матушка, отец. – зайдя в комнату, Цзян Яньли поклонилась родителям.
- Яньли, что с твоим лицом? – спросила свою дочь Юй Цзыюань, начиная есть ещё не остывшую еду.
- Всё хорошо, спасибо. – она натянула свою привычную лёгкую улыбку и, глянув на братьев, смотревших на неё с беспокойством, кивнула им, мол это правда.
Не поверив ей, Цзян Чэн с Вэй Усянем опустили головы в тарелки, чтобы не нарваться на очередное замечание от мадам Юй.
Вот, кто действительно выглядел плохо. Несмотря на то, что с событий в лагере перевоспитания прошёл месяц, её братья не полностью вернули свой прежний вид. Оба исхудали, их взгляд потускнел, из него ушла та искра невинной юности, да и раны зажили не полностью. Она видела, как А-Сянь иногда морщился и потирал ладонью место, где находилась рана от клейма.
Во сне, насколько Цзян Яньли помнит, в это время мать отправила её погостить к бабушке, поэтому она пропустила нападение на Пристань Лотоса. Лишь позже до неё дошли ужасные новости. Будет ли сейчас так же?
- Яньли! – девушка, вздрогнув, посмотрела на мать. – В каких мыслях ты витаешь? Слышала, что я только что сказала?
- Прости, матушка. – она виновато опустила глаза.
- Завтра днём ты отправляешься к бабушке, она давно с тобой не виделась. – вздохнув, повторила Юй Цзыюань.
Удивившись, Цзян Яньли ничего не ответила, продолжив ковырять еду. Всё происходило словно в такт её мыслям. Это пугало девушку, однако не убавляло её решимости. Наоборот, её желание остаться и помочь хоть чем-нибудь только крепло. Но чем она может помочь?
Пробыв до конца завтрака в подобных мыслях, Цзян Яньли захотела пойти в то место, где её не будут отвлекать. О том, что она любила там бывать, знали только Цзян Чэн с Вэй Усянем, которые хорошо хранили её небольшой секрет.
Раздвинув ветви куста, девушка аккуратно прошла по заросшей тропинке. Эту беседку Яньли нашла ещё когда была девочкой. Тогда она искала убежавшего А-Чэна, но случайно наткнулась на неё. За ней никто не следил, её забросили, поэтому растения, почувствовав свободу, разрослись по стенам беседки, а маленькое озеро превратилось в болотце. Цзян Яньли часто любила представлять, как это место выглядело изначально. Она верила, что оно было невероятно красивым.
Вдруг её взгляд зацепился за небольшое красное пятно, плававшее в грязно-зелёной воде.
- Что это? – удивившись, Цзян Яньли подошла ближе и даже присела на колени, чтобы получше разглядеть.
Сколько она себя помнит, здесь никогда не росли лотосы. Они были везде, кроме этого болота. Почему так, девушка не знала, но смирилась с этим. А теперь она видит почти раскрывшийся бутон необычного цвета. Алые лепестки цветка красиво переливались, играя с солнечным лучами, что пробились сквозь листву деревьев.
Увиденное настолько её поразило и восхитило одновременно, что Яньли позабыла обо всём.
Её тревожило будущее? Зря, оно всё равно наступит так или иначе. Это правда. Но ещё правда то, что ей под силам его изменить. Не полностью, но какие-то события – да.
Цзян Яньли начала усердно думать над этим. В бою она бесполезна, золотое ядро на начальном уровне, да и то только потому, что матушка до определённого времени не теряла надежды сделать из неё сильную заклинательницу. Значит, если битва неизбежна, можно помочь хотя бы мирным жителям. Девушка знает все пути, через которые осуществляется эвакуация населения. Её ещё в детстве заставили вызубрить это.
- Сперва стоит их проверить. – сама себе кивнула Цзян Яньли, продолжая наблюдать за лотосом, что умудрился вырасти в таком месте. Да, этот цветок держался за жизнь всеми своими корнями. В отличии от неё. Она ведь просто плыла по течению, до недавнего времени.
- Сестра, вот ты где. – послышались шаги, и из-за кустов выглянул Цзян Чэн с Вэй Усянем.
- Шицзе, мы тебя потеряли. – улыбнулся первый ученик и подошёл ближе. – Ого, я не думал, что лотосы могут здесь расти.
- Я тоже, сама не ожидала. – мягко произнесла девушка. – Как ваши раны?
- Нога почти зажила. – ответил Цзян Чэн, присаживаясь рядом с сестрой и прижимаясь головой к её плечу. Она погладила его по голове.
- А меня уже ничего не беспокоит! – похвастался Усянь, скалясь во весь рот.
- Ага, как же! – Ваньинь немного привстал и пальцем ткнул Вэй Усяню куда-то в грудь.
- Ай! – тот тут же схватился за больное место и проскулил. – А-Чэ-э-эн, почему ты такой злой?
- А зачем ты сестре врёшь? – он слегка нахмурил брови.
- Мальчики, не ссорьтесь. – попросила их Цзян Яньли и пригласила Вэй Усяня тоже присесть рядом. – Пообещайте мне кое-что.
- Что такое, Шицзе?
- Обещайте, что никогда, что бы ни случилось, вы не откажетесь друг от друга. – она внимательно посмотрела в глаза обоим.
- Я думал, что это даже обговаривать не надо. – недоуменно ответил Цзян Чэн и насторожился. – Сестра, ты с утра сама не своя. Точно всё хорошо?
- Да, просто сон нехороший приснился. – улыбнулась девушка.
- Шицзе, ты можешь рассчитывать на меня. – серьёзно проговорил Вэй Усянь. Сейчас он был не тем юношей, которого все привыкли видеть. – Я никогда не брошу Цзян Чэна по своей воле.
- Спасибо. – она прижала обоих парней к себе. – Для меня это очень важно. Не хочу чтобы с вами что-то случилось, а вместе вы куда сильнее.
Мысленно они с ней согласились.
- И всё-таки красивый этот лотос. – через некоторое время произнёс Вэй Усянь, меняя тему.
- Только вот отцветёт рано или поздно. – поддержал его Цзян Чэн. По-своему.
- Хм-м... - задумался юноша и хитро улыбнулся. – А я знаю, как это исправить!
Он подошёл к воде и умудрился дотянуться до цветка пальцами. Ему повезло, что тот рос ближе к берегу. Что-то прошептав, Вэй Усянь тронул лепестки. От его прикосновения по всему ветку расползлось едва видное сияние, которое тут же затухло.
- Теперь лотос не завянет, даже если его срезать. – он довольно оглянулся на Цзян Яньли и Цзян Чэна.
- Я даже не догадывалась, что подобные заклинания существуют. – восхитилась девушка, поблагодарив Усяня.
- И откуда же ты узнал о нём? – хмыкнул Цзян Чэн. – Уж точно не в Облачных Глубинах вычитал, там ты был занят другим.
- Ой, А-Чэн, не завидуй. – махнул тот рукой, в ответ получив закатывание глаз. – Хуайсан поделился, знаешь же, как он любит цветы и веера. Он часто рисует их с натуры и, чтобы они долго оставались в первоначальном виде, использует такое заклинание.
- Да, этот может. – усмехнулся Цзян Чэн, вспомнив эту творческую и очень ранимую личность. – А-Цзе, мы тебе рассказывали, что однажды он вытворил?
- Не знаю, но с удовольствием послушаю. – улыбнулась она.
Девушка провела в обществе братьев почти целый день. Она наслаждалась их разговорами, безобидными шутками и улыбками, зная, что следующие два дня будут особенно трудными.
Солнце уже скрылось за горизонтом, и на тёмном небе зажглись звёзды. Однако их сияние не было заметным из-за чёрных туч, что всё больше сгущались над орденом, предвещая бурю.