Лепестками Слёз

Flashback .
Скарлетт 10 лет.
***
Сидя на борту яхты, я откинулась, свесив ноги через ограждение, и любовалась алыми лепестками, плавающими на водной глади. Но постоянно мешающий ветер трепал мои длинные черные волосы, заставляя снова и снова убирать их с лица. Сегодня был мой с братом день рождения, и я традиционно надела красное пышное платье. В качестве подарка я попросила родителей отправить нас в водное путешествие. Отец согласился, и теперь мы плыли вдоль живописных горных скал. Внезапно над моей головой появился Алессандро, держащий в руках пышный букет красных роз. В отличии от меня он был одет простую белую футболку и шорты , того же цвета.

- Скарлетт, посмотри, что я тебе принес! - с воодушевлением воскликнул брат, протягивая мне цветы.
С теплой улыбкой я приняла букет, вдыхая его сладкий аромат. Поблагодарив его, я начала срывать лепестки один за другим, позволяя им медленно падать в воду.

-Почему ты их срываешь? - поинтересовался Алессандро, указав на цветок в моих руках.

- Мне нравится наблюдать, как они плывут по воде, - ответила я, продолжая свое занятие.

- Я думал, что ты оставляешь за нами след, как героиня сказки , которую нам рассказывала Агнес - со вздохом, и нотками разочарования сказал он.

Услышав это, я перевела взгляд на брата: - Честно, я так и делала, но подумала что ты будешь надо мной смеяться. - призналась я.

- Когда это я над тобой смеялся? - спросил он удивлённо: - Мне всегда интересно с тобой играть.

Я широко улыбнулась и указав на место рядом со мной велела сесть. Алессандро подчинился и одолжив у меня цветок тоже принялся срывать лепестки.

Глубокий страх сковал моё сердце, когда выстрелы разорвали тишину.

Охранник, ещё минуту назад наблюдавший за нами, исчез из виду, застигнутый врасплох неожиданной опасностью.
Капитан, схватив меня и Алессандро за руки, без раздумий прыгнул за борт, увлекая нас в пучину. Крик и паника растворились в звуках стрельбы, и вскоре я ощутила, как лёгкие начинают гореть от нехватки воздуха.
Медленно погружаясь в глубину, я с ужасом наблюдала, как свет над нами постепенно меркнет. Страх сковал всё моё существо, пока я отчаянно пыталась найти спасение, но вокруг была лишь бескрайняя, тёмная бездна.

***
Десять лет спустя. Скарлетт.

Ранним утром бабушка позвонила мне и попросила приехать, чтобы вместе выпить чашку чая. Но я знала, что под этим предлогом она намерена поговорить о моем будущем. Ведь вчера мне исполнилось двадцать лет, и пора было определиться с женихом.

Когда я приехала, бабушка уже сидела в просторной гостиной в полном параде. Её короткие седые волосы были аккуратно уложены, на ней был элегантный бежевый брючный костюм, дополненный драгоценными украшениями. В её спокойных голубых глазах я надеялась увидеть доброе расположение. После вежливых приветствий бабушка налила себе чай и сразу перешла к сути разговора. Мое сердце бешено колотилось, а ладони вспотели от волнения. Но когда я поняла, о чём, вернее, о ком говорит бабушка, волнение сменилось холодным ужасом.

- Итан Родриго, двадцатисемилетний Дон из "Materia Mortis", принадлежит к смешанной итало-американской семье. Оба родителя Итана уже покойны. Сам Итан и его брат с мачехой и сводной сестрой, считались мертвыми в течение десяти лет, пока они не объявились. - сделав очередной глоток чая бабушка продолжила: - Их возвращение не было отмечено радушными объятиями, но Итану потребовалось всего три месяца, чтобы его провозгласили новым Доном и прозвали "Бессмертный". - я сидела за столом, погруженная в транс, и молча уставилась на фотографии, которые поставила передо мной бабушка.

На снимках был запечатлен молодой человек с мощным телосложением, одетого в строгий костюм. Его темно-каштановые волосы коротко подстрижены, а темные глаза, четкие черты лица и прямой нос придают ему выразительный, почти суровый вид. Фотографии сделаны с одного ракурса- сбоку, что не позволяет рассмотреть всех деталей. Но в целом, эти снимки создают образ уверенного в себе мужчины.
Нужно было признать - Итан Родриго обладал выдающейся внешностью. Он был красив для мужчины, но какой он человек?
Я была уверена, что в нем мало человеческого. Очередной монстр в костюме, какими являются все мужчины из мира мафии.

- Теперь спустя время синдикат хочет женить Итана. И если мы достигнем договоренности, ты можешь стать его женой уже через год. - вся кровь отхлынула от моего лица, когда я услышала слова бабушки. Ее спокойный голос звучал будто издалека, словно я была окружена непроницаемым туманом. Внутри меня разверзлась бездна, и я чувствовала, как проваливаюсь в нее с головокружительной скоростью.

Замужество? Через год ? Я обречена провести свою жизнь рядом с одним из них ? Неужели мое будущее предопределено, и я не в силах ничего изменить? Паника захлестнула меня, сдавливая грудь, не позволяя сделать вдох.

Я лихорадочно оглядывалась по сторонам, отчаянно ища хоть какой-то способ избежать этого кошмара. Но всюду, куда ни взгляну, я видела лишь непроницаемые стены, сужающиеся со всех сторон, готовые раздавить меня. Моя свобода таяла на глазах, унося с собой все мечты и надежды.

***
Два месяца спустя.

- Скарлетт! Ты - божье наказание! - яростно вскричала мама, поднимаясь по лестнице в мою комнату, громко постукивая каблуками. Я поспешно схватила сумку, бросив туда косметику, и кинулась к двери. Но мама уже распахнула ее с грохотом. Она всегда игнорирует мои просьбы стучать.

Мама была одета в строгое, но элегантное синее платье прямого кроя. Ее волосы, черные, словно уголь, небрежно были собраны в неброский пучок. На первый взгляд ее внешний вид казался простым и сдержанным, но стоило лишь взглянуть на заколку, удерживающую эту прическу, чтобы понять - это лишь видимость.

- Где тебя носит? - её темный взгляд излучал такую ненависть, что я тут же натянула свою самую широкую, но совершенно фальшивую улыбку:

- Я уже готова!- воскликнула я.

- Неужели? -протянула мама ехидным тоном, окидывая меня с ног до головы оценивающим взглядом.

Одеваясь, я выбрала наряд, который выглядел отнюдь не скромно. С первого взгляда он бросался в глаза своей эффектностью. Длинное красное платье с глубоким вырезом до бедра и глубоким декольте на тонких бретельках. Дополняли образ белые босоножки, клатч того же оттенка и дорогие украшения. Густые волосы, унаследованные от матери, были распущены и достигали длины ниже талии, создавая простую, но элегантную прическу.

Убедившись, что я действительно готова, она одарила меня злобным взглядом:
- Ты что, ждала, пока я за тобой приду? - вина лишь отразилась в моём молчаливом взгляде, и я тихо покачала головой.

- Тогда спускайся же! Мы все ждём только тебя! - резко бросила она, разворачиваясь и уходя вниз, не дожидаясь меня. Я поплелась следом, слыша её сердитое бормотание:
- Por qué necesito todo esto? (За что мне всё это ?)

Уголок моих губ чуть дрогнул в усмешке :
"- За всё хорошее, мама , -" мысленно ответила я, наблюдая за её раздражённой спиной.

Мой сводный брат Деймон, облаченный в черный смокинг, встретил нас на пороге. Окинув меня мрачным взглядом , он молча распахнул дверь, пропуская мать вперед. Мы спустились во двор, направляясь к ожидавшим там автомобилям. Поравнявшись со мной, Деймон наклонился и голосом, пропитанным презрением, прошептал:

- Надеюсь, Родриго впечатлит твой вид шлюхи, и он не заметит нашего опоздания. - ну вот зачем было мне это говорить...? В детстве мы просто не очень ладили и все списывали это на обычные отношения между сводными. Мол, такое бывает.

Я изо всех сил пыталась к нему приблизиться и понять его, но тщетно. Годы шли, обиды копились, и в итоге неприязнь переросла во что-то куда более серьезное - в настоящую ненависть.

Я легонько похлопала его по плечу и ответила с ехидной улыбкой:

- Что ж, тогда твоя часовая возня с укладкой волос лаком, должно быть, впечатлить его не меньше. Уверена, он оценит твои усилия.

Деймон лишь фыркнул в ответ, ускорив шаг, чтобы присоединиться к матери. Я же, не переставая ухмыляться, последовала за ними.

Отец уже сидел в семейном автобусе, погруженный в экран своего планшета. Он даже не удостоил меня взглядом, как обычно. Пока мы ехали в ресторан, где должна состояться моя помолвка с Итаном Родриго, я решила отвлечь себя от нагнетающих мыслей.
Или от идеи выпрыгнуть из салона машины и бежать куда глаза глядят.

Глядя на свой аккаунт в Инстаграм, я невольно улыбнулась. Всего за десять минут мое последнее фото собрало более ста лайков и десятки восхищённых комментариев с вопросами "Где купить такое платье?". Я с радостью отвечала всем, наслаждаясь этим вниманием.

Поначалу я просто делилась своими образами, снимая подготовку и демонстрируя готовый look в зеркале. Со временем я стала размещать в сториз записи о том, что ем, читаю или делаю. И незаметно для себя я превратилась в довольно популярного блогера. Мне даже начали поступать предложения о рекламе и сотрудничестве от различных брендов одежды. Так я обрела возможность зарабатывать собственные небольшие деньги. И, боже, как же я была счастлива и горда собой!

В социальных сетях я была обычной девушкой с достатком. Иллюзию беззаботности я научилась создавать с самого детства.
Мало кто знает, как на самом деле , мне тяжело живётся. К примеру сегодняшний день. Весь день мои руки дрожали, и я с трудом могла заставить себя выпить хоть стакан воды. Я выпила три успокоительных, но меня не покидало желание разорвать платье на мелкие кусочки, или бежать без оглядки ,послав все к черту. Я не помню сколько раз я перекладывала и приводила в порядок шкаф, пытаясь избавиться от нарастающей паники. А из-за подступающей тревоги даже болело горло.
Несмотря на внешнее благополучие, внутри я тонула в океане страха и тревоги, который старательно скрывала за безупречным образом.

И кажется что я достигла дна океана ,осталось ждать когда из тьмы выплывет огромное чудовище и проглотит меня целиком.

Чудовище под именем Итан Родриго...