Первый взгляд
Мысли Осаки о приглашении на концерт
Я сидела напротив Билли, и мои мысли неслись куда-то не туда.
Она пригласила меня на свой концерт.
Я. Пойду. На концерт. Билли.
Нет, я, конечно, слушала её с детства, но одно дело быть фанаткой, у которой в комнате висели её постеры, а другое – получить личное приглашение.
Я почувствовала, как мои щеки начали гореть.
— Спасибо, — повторила я, немного растерявшись.
Она улыбнулась.
— Конечно. Просто напомни мне прислать тебе билеты, если вдруг забуду.
Я усмехнулась.
— Вряд ли я позволю тебе забыть.
Она тихо рассмеялась, и я снова заметила, как её взгляд стал мягче.
Мы продолжили говорить о контрактах, о теннисе, но где-то внутри меня уже засела мысль: она хочет, чтобы я там была.
И это заставляло меня чувствовать себя... немного особенной.
Мысли Билли после встречи
Когда я вышла из ресторана, я всё ещё думала о её реакции.
Она так удивилась, будто не верила, что я могу просто пригласить её на концерт.
Как будто это что-то невероятное.
А для меня было наоборот — почему бы не хотеть видеть её там?
В тот момент, когда она сказала, что «вряд ли позволит мне забыть», я снова поймала себя на мысли, что она мне нравится.
И это начинало меня пугать.
Не потому, что это было плохо, а потому что... я не знала, как это воспринимать.
Я села в машину, прикрыла глаза и глубоко вздохнула.
Просто спонсорство, Билли. Просто контракт. Только и всего.
На следующий день я вернулась в тренировочный ритм. После нескольких дней отдыха, встреч и неожиданного знакомства с Билли, было непросто снова настроиться на тяжёлую работу. Но у меня не было выбора — сезон не ждал.
Весь день прошёл в тренировках, но в голове постоянно крутились мысли о нашем разговоре. Билли Айлиш на моей тренировке... я до сих пор не могла в это поверить.
Наступило утро вторника
Я приехала на корт в 8:30, чтобы заранее разогреться перед основной тренировкой. Мои тренеры уже были там, обсуждая план работы. Я переоделась, взяла ракетку и вышла на центральный корт.
Ровно в 9:15 краем глаза я заметила движение у трибун. Она пришла.
Билли Айлиш, в чёрной худи и солнцезащитных очках, шла вдоль кромки корта, внимательно наблюдая за мной. Я почувствовала лёгкий укол волнения — словно снова играла финал US Open.
— Сосредоточься! — сказала я себе.
Я старалась не думать о ней, но ощущение её взгляда не отпускало. Каждый удар, каждое движение я делала с максимальной точностью. Через час тренировки мой тренер дал мне небольшую паузу, и в этот момент Билли спустилась вниз и подошла к сетке.
— Ты серьёзно впечатляешь, — сказала она, скрестив руки на груди.
Я улыбнулась и провела рукой по лбу, смахивая пот.
— Спасибо. Не думала, что ты действительно придёшь.
— Я всегда держу слово.
Мы переглянулись. Было в этом что-то... тёплое, но непонятное.
— Можно присоединиться? — неожиданно спросила она.
— Ты хочешь поиграть? — я рассмеялась, но Билли кивнула.
— Ну, я не профессионал, но было бы интересно попробовать.
Мой тренер подал ей запасную ракетку, и она, немного неловко, взяла её в руки. Я заняла свою позицию на корте, а Билли встала напротив.
— Не суди строго, — предупредила она.
— Я буду нежной, обещаю, — ответила я с улыбкой, подавая мяч.
Она попыталась отбить его, но мяч улетел куда-то в сторону. Мы обе рассмеялись.
— Ладно, может, лучше просто останусь твоим болельщиком?
— Не сомневаюсь, что в этом ты мастер.
Она усмехнулась, и в её глазах мелькнул странный блеск.
После тренировки мы немного поговорили, и она вновь напомнила мне про концерт.
— Ты правда хочешь, чтобы я пришла?
— Конечно. У тебя есть свободный вечер?
— Да.
— Тогда считай, что ты в списке гостей.
Она улыбнулась и добавила:
— Не забудь написать, если что.
Она ушла, а я ещё долго стояла и смотрела ей вслед, не понимая, почему её слова так задели меня.
Только позже, когда я пришла домой, меня осенило: Билли нравилось быть рядом.
А я... я не знала, как к этому относиться.
Концерт был невероятным. VIP-зона давала мне идеальный обзор сцены, но, если честно, я почти не замечала ничего вокруг. Всё моё внимание было приковано к Билли.
Когда она вышла на сцену, зал взорвался. Её голос был ещё сильнее, чем на записях, а энергия буквально заполняла пространство.
Но одна вещь меня смущала.
На одной из её самых романтичных песен — кажется, это была "Ocean Eyes" — я начала замечать, что она слишком часто смотрит в мою сторону.
Сначала я подумала, что мне кажется. Но потом я уловила что-то ещё — лёгкое смущение в её глазах. Она быстро отводила взгляд, но через мгновение снова искала меня среди толпы.
Что это было?
Я не знала, но сердце на секунду пропустило удар.
После концерта
Мы с друзьями отправились в ресторан, который выбрала Билли. Он был вегетарианским, что меня немного удивило, но еда оказалась очень вкусной.
За столом разговор шёл легко. Мы обсуждали концерт, спорт, музыку.
В ресторане царила расслабленная атмосфера — свет был приглушённым, на фоне играла лёгкая джазовая музыка, а официанты плавно скользили между столиками. Блюда выглядели красиво, но я почти не замечала их вкус. Билли снова смотрела на меня.
Не как друг. Не как спонсор.
Её взгляд был другим.
Я уже не раз ловила его на сцене во время концерта, но думала, что это просто случайность. Теперь я точно знала — это не случайность.
— Билли, — тихо сказала её лучшая подруга, Зои, резко толкнув её локтем.
— Что? — Билли сделала вид, что увлечена едой, но я заметила, как её пальцы сжали вилку чуть крепче.
Зои прищурилась и наклонилась ближе:
— Ты всегда так смотришь на своих спонсируемых игроков?
Билли чуть не подавилась напитком, а я напряглась.
— Я... — она замялась, быстро взглянула на меня, потом на Зои. — Просто она крутая. Я восхищаюсь ей.
Зои ехидно улыбнулась:
— Ну конечно.
Я сделала вид, что занята своим напитком, но внутри всё сжалось. Было ли в её словах что-то большее?
Билли посмотрела на меня снова, но теперь её взгляд изменился. В нём было что-то... уязвимое.
Я почувствовала, как по телу пробежал непонятный жар.
Я слишком устала, или мне только что открыли глаза на что-то, чего я раньше не замечала?
— Я рада, что ты пришла сегодня, Осака, — вдруг сказала Билли, меняя тему.
— Да, было круто, — кивнула я, стараясь не выдать своего волнения.
Но когда наши глаза встретились в очередной раз, я поняла — что-то меняется.