Терновые цепи

​━━━━━━✧⊕✧━━━━━━
​Вера рождается из пучины отчаяния, в которой человек хватается за любую возможность выбраться
─━━━━━━⊱❉⊰━━━━━━─

​Звон колокола нарушил вечернюю, почти ночную тишину церкви. Через разноцветное стекло золотистые, огненные лучи гадали на расписаны стены, делая сюжеты ещё более таинственными. Запах ладана все ещё витал в воздухе после вечерней мессы. Пламя свечей дрожало от любого дуновения, будто намереваясь потухнуть в следующую секунду. Смотря на эти свечи, каждый раз Демиан думал, что это не просто восковые свечи, а огонь надежды людей. Такой же упрямый и жаждущий чудо. Им нужна была вера. Необходима. Именно её искали люди в этом месте. Хотели поддержку, даже от возможно несуществующего бога, который мог и быть безразличен. Они искали помощи. Вера придавала силы жить. Демиан не мог их за это винить, ведь раз это помогало многим. Их лишь отличала эта вера, ведь у каждого она была своя, неповторимая, временами пугающая. Благодаря надежде и вере люди как могли, старались жить.

«- Во что верю я?» - взял Демиан одну погнутую свечу, ворочался её в руках, смотря пронзительно, словно она могла ответить. -«Какой смысл вообще верить во что-то, чего не видишь и не знаешь? Глупо. Мы все люди, видимо глупы.» - и положил свечу на место, смотря на неё ещё несколько долгих секунд.

Сколько бы парень не спрашивал себя, он не находил подходящего ответа. Демиан молился. Отчаянно, как только мог. С надеждой, что кто-то существует, ведь есть Тан и Аврора. Кто-то есть, вот только насколько его интересуют человеческие проблемы, не знал никто. Однако Дем отчаянно молился, чтобы никто и никогда не узнал о его демоне. Это был бы конец для него. Молила о том, чтобы никто так же не узнал, насколько на самом деле ему плевать на веру, к которой он принадлежит. Чтобы все было хорошо и у Салли. Чтобы демоны или другие твари никогда его не убили. Чтобы смог справиться с трудностями, которые без сомнений его поджидают в будущем. Молила о спасении. О том, чтобы сумел спокойно прожить свою никчемную жизнь. Снова и снова умолял.

Смотря на крест перед собой, Демиан старался понять, что чувствует. Определяю, есть ли в ней божественная сила, но находил лишь силу веры людей. Казалось в их церкви нет и капли силы бога. Она, без сомнений, присутствовала, но в сердцах людей.

Чужие тяжёлые шаги заполнили пространство. Сразу за звуком ударила волна зловещей энергии. Шарканье подошвы вызывало неприятное ощущение. Демиан уже знал, кто к нему идёт. Чувствовал. Подсказывал и интуиция.

- Какой неприятный запах в вашей этой церкви, - недовольный, громкий, мужской голос насмешливым эхом прошёл по помещению. - Фу. Как вы этим дышите?

Неторопливо священник повернулся к одержимому человеку. Телом всецело завладел демон. Неприятное чувство кольнуло в груди. Этот мужчина был ему знаком и серьёзных грехов за ним замечено не было. Невольно задался Демиан вопросом, который обычно старался избегать. Старался держаться от людей подальше, чтобы не привязываться.

«- Что же произошло? Почему? Почему ты стал этим? Что сделал? Идиот.»- с долей досады подумал Дем, стараясь держать эмоции под контролем. Нельзя было дать демону завладеть ситуацией. Почти сразу отбросил глупые мысли и сентиментальным. Нужно было разобраться с посетителем.

Преградив путь демону, Демиан с вызовом смотрел на него. Угрожающе и опасно. Предупреждал, что тому стоит уйти, иначе будет иной разговор.

- Зачем пришёл? Тебе ведь известно, демонам не место в церкви, - сохраняя спокойствие произнёс Дем, осторожно заводят руки за спину, чтобы в случае нападения использовать силу. - Прошу добровольно покинуть храм божий.

Зловещее хихиканье резануло слух. От него зазвенело в ушах. Демон был самоуверенным.

- Кто бы говорил, - окинул взглядом беспристрастное лицо Демиана и его рясу, которая не могла скрыть от демона тело священника. - Хотя для одержимого слишком уж ты мясистый, - облизнулся, мечтая вкусить хоть кусочек плоти. - Аппетитный. Наверное ты очень вкусный. Интересно, почему твой демон не выпьет из тебя всю жизненную силу? - уже серьёзно поинтересовался демон. - В тебе её много. Модно на долго утолить жажду.

Дема передернуло от таких слов. Временами он забывал, насколько жестокие бывают демоны. Как пожирает себе подобных и людей от неконтролируемой жажды. Забывал и то, какими были при смерти одержимые. Худощавые, иссушенные, тела вызывали душевные страдания, когда на них смотрели. Они были выпитые до последней капли жизни и энергии.

Знакомое тело мужчины не изменилось почти с их последней встречи. Чуть бледное, но это было нормально. Круги под глазами не сильные, что значило, демон не сильно мучил. Теперь вопросы возникли и у Демиана к демону.

- Ты ведь и сам заботишься об этом теле. К чему глупые вопросы?

- Хм. Не сравнивай мою и свою ситуацию, святой отец. Он не ест тебя совершенно.

Отвечать демону священник не собирался. Тот была прав. Тан не трогает своего носителя. Вместо этого он поедает других демонов, которые встречаются во время их работы. Несколько раз поглотил души убийц. Демиан даже не думал останавливать дьявола. Ему ничуть не было жаль этих людей.

Было ещё одно отличие стоящего перед Демом демона и его собственным демоном. Тан был дьяволом. Он умел контролировать свою жажду. Ему невозможно полноценно утолить этот голод, даже если поглотит все души людей и всех демонов. Эта жажда подобная беспроглядной бездне, в которой нет конца. Можно скидывать туда все что угодно, ведь в ней нет предела.

- Не важно. Покинь церковь, иначе пожалеешь.

- Не ответишь? Тебе жалко что ли? - наиграно обиженно говорил мужчина. - Ещё и не даёшь побыть здесь. Может я хочу помолиться и признаться в своих грехах?

Покидать, конечно же, демон не хотел. В горящих адским пламенем глазах читался азарт. Можно было так же в них разглядеть и неподдельный интерес.

Уверенно демон пошёл к Демиану. Чувствовал силу Тана, но был спокоен. Дем оголил руку с яркими письменами, предупреждающе. Демон криво усмехнулся останавливаясь.

- Ты сам нарушаешь все заветы, которым следуешь одним своим присутствием, - продолжил ухмыляться демон, стоя в нескольких шагах от Дема. - Так с чего бы мне тебя слушать?

- Здесь командую я, - грубо ответил Демиан, на что демон расхохотался.

- Как интересно, - воодушевлено смотрел демон на Демиана. - Так увлекательно, что я забыл, зачем пришёл, - мужчина продолжал улыбаться. - Ах да. Демиан, не мешайся под ногами, когда все начнётся, - веселость резко сменилась на холод и неприкрытую угрозу. - Даже твой демон не сможет защитить. Любая угроза плану будет устранена.

Верить в услышанное не хотелось. Дем не мог в полной мере осознать, что имел в виду демон. В первую очередь священник не понимал, о чем шла речь. Это нужно было обсудить с Таном, позже. И Салли. Очевидно, грядет что-то ужасное. Нехорошее.

- Я тебя предупреждал, - решил оставить угрозу на потом и заняться тем, что происходит сейчас.

- Тихо-тихо, - поднял руки в знак того, что сдаётся демон. - Я и сам уйти могу. Все же, отец, не хотите ли присоединиться? - Демиан опасно наступал, а демон с насмешкой пятился. - Я вас понял, отец. Мне велено передать и все. Не переживай так.

- Кто? - не особо рассчитывал на ответ Дем.

- Понятия не имею. Меня призвали и велели передать, - пожал плечами мужчина. - Ну они сильные. Это все, что могу тебе сказать.

Демиан чувствовал, что Тан слушал и был в некотором подобии замешательства. Пытался понять, о чем речь и что задумал этот демон перед ним. Слишком уж разговорчивый. Не боится, что его сожрут.

- Ещё увидимся, отец, - с этими словами тело мужчины обмякло и упало на холодный пол. Демон исчез.

- Тварь, - прошипел Демиан, подбегая к с трудом дышащему мужчине. На его любую выступили капли пота. - Повезло тебе.

Оказав помощь пострадавшему, Демиан подождал, пока тот придёт в себя и стал задавать вопросы. Мужчина не помнил неделю своей жизни. Это означало лишь то, что все это время демон наслаждался своей свободой. За неделю мог натворить дел и знатно испить жизненной силы, но не стал. Это было интересно.

- Я отведу вас домой. Но попробуйте вспомнить, что могло привлечь демона, - все же попытался узнать Дем, вот только это было бесполезно. Мужчина не говорил.

- Простите отец. Не помню я. В голове все смешалось.

Придерживая Демиан помог добраться мужчине до дома. Там его ждал угрюмый сын. Подросток. Он же и увел отца в его комнату, уложив того спать. Сам вернулся к Дему.

- Спасибо за помощь, - несмотря на святого отца говорил парень.

Для себя Демиан отметил, что паренёк был замкнутый и напуганным.

- Послушайте, я могу задать несколько вопросов? Хочу выяснить кое-что. Как последнее время вёл себя ваш отец?

- Нормально. Спокойным был и внимательным. Даже больше обычного, -тихо отвечал паренёк, смотря на кроссовок.

- А до этого ничего странного не происходило? - старался спрашивать мягко Демиан. Боялся, что подросток замолчит или уйдёт.

- Нет. Хотя... Пару дней по вечерам он где-то пропадал. Приходил под утро, злой, - угрюмость ответил паренёк.

- Спасибо. Ты очень помог. Доброй ночи, - добродушно улыбался Дем, уходя.

Демиан слышал как за спиной глухо закрылась дверь. Все стало совсем непонятным. Вопросов появилось больше, чем ответов. Захотелось все бросить и больше ничего не выяснять. Вот только интерес угасать не хотел.

«-Он показался мне странным.»- обратился Демиан к Тану.

«-Кто именно?» - Дьявол знал точно, но дразнил.

«- Тот демон. Он странный.»- нахмурился Дем, бредя по темным улицам.

«- Это так. Но он молодой. Признаю, это демон очень сильный. Вероятно, ему повезло после появления поглотить несколько десятков грешных душ и даже пару сильных, ослабленных демонов. От этого он и вёл себя так необычно.» - Тан заинтересовался молодым демоном. Это было очевидно. - «Он ещё не сформировал свой собственный характер. Перенял от каждого поглощенного понемногу. Так же, поев ещё пару сильных душ или демонов, сможет стать дьяволом. Необычный демоненок.»

Уголок тонких губ Демиана дёрнулся. Слишком уж неприкрытой у Тана вышла похвала. Давно он так не хвалил кого-то.

«- Хочешь переманить его в свой легион?» - закатил глаза Дем.

«- Разве ты не понял? Он ещё и сам не знает куда податься. Те, кто его призвал, доверия не вызвали. Он выберет либо того, кто ему интересен, либо того, кто выиграет. Если предложить и показать, он и сам согласиться.» - уверенно заявил Тан. - «Важнее всего то, что тебе стоит держаться подальше от будущих событий. Что произойдёт я только догадываюсь.»

«- Они считают ты не сможешь защитить меня.» - напомнил парень, на что почувствовал ярость Тана.

«- Они понятия не имеют, каким дьяволом ты одержим. Пустая угроза. Тебя, будь уверен, зашить мне по силу.»

«- Я и не сомневался.» - решил Демиан подпитать горделивость Тана.

От сильного освещения звезд на ночном небе невозможно было рассмотреть, что огорчало. Хотелось увидеть созвездия. Свет далёких звезд, мигающих разными цветами.

Шагая по улице, Дем так же всматривалась в лица людей. Многие были одержимы или пропитаны грехами. Не хотелось даже близко с некоторыми находиться. От них несло запахом серы и гнили.

«- Что ж. Пока меня лично это не касается, я не участвую ни в чем. Дальше посмотрим. И Тан. Видимо этот демон скоро снова наведаться. Вот и предложи ему стать частью легиона, если выпадет возможность.»

Вернулся Демиан поздно. Сразу же взял все необходимое и направился в общую душевую. В такое позднее время никого не было и парень смог расслабиться. Сразу после этого ушёл спать.

Все шло своим чередом. Дни менялись неделями. Демиан выполнял свою роль, изредка с Салли попивая пиво в дали от всех и жалуясь друг другу. Можно было бы и забыть о том случае с демоном, если бы не случилось то, о чем предупреждали. Это стало шоком для всех. У каждого на устах было одно и то же.

- В одной деревенской церкви произошло странное и до ужаса жестокое убийство. Кто-то ночью устроил настоящую кровавую баню. Даже бывалые сыщики вздрагивали от произошедшего. Убили трех священнослужителей, - читал кто-то своим знакомым прихожанин.

- Да их разорвали! Истерзали, нелюди! - возмутился слушатель.

- Это были изверги! Звери! Как можно было устроить такое в церкви? Немыслимо!

Стоило кому-то сказать об этом, как слухи понеслись подобно ураган. Теперь Демиан отовсюду слышал только про это событие, хоть и не хотел. По коже пробегали мурашки от описанных деталей. Будь его воля, он бы предпочёл никогда не знать про этот случай.

Выйдя из церкви Дем столкнулся с Салли. Взволнованная и запыханная она замерла. Затем схватила его и тут же увела в сторону.

- Только не говори, что и ты об этом, - устало произнёс святой отец.

- Ну отчасти. Дем, это были демоны. Я знаю точно это. Прошу, будь и ты осторожен. Я не понимаю ничего уже. Аврора в гневе из-за того, что так осквернили церковь, - помассировала виски Салли. - Она сейчас очень зла. Серьёзно. У меня от её возмущений голова болит. Нот притих. У него нет идей или информации. Вот только я чувствую, что это опасно и для нас.

- Но наше нахождение здесь её не смущает.

- Ты же понимаешь, что это разные ситуации? - недоверчиво смотрела она на друга. - Мы то не убиваем людей и не разрисовываем кровью стены.

- Верно. Я тебя понял. Оставим это вышестоящим, - решил Демиан. - Тан тоже молчит, как и Нот. Который час молчит. Придётся правда сидеть тихо, стараясь присматриваться к происходящему вокруг.

С этими словами Демиан собирался уходить, но тут же замер. Салли недовольно посмотрела на приближающегося парня альбиноса. Он приветливо улыбался. Даже помогал рукой.

- Какой же наглый, - тяжело вздохнул Дем.

- Простите. Случайно услышал ваш разговор, решил присоединиться, - лучезарно улыбался демон.

- Он уже закончен, - недоверчиво смотрела Салли.

- Ладно. Что на этот раз тебе нужно?

- Сказать, что это начало и вам действительно лучше не лезть. И я готов рассказать важное, но взамен мне нужно кое-что.

- Вот же ты тварь адская, - выпал Демиан.

- Какой есть. Если вам не интересно, я могу уйти, - хитро сощурился демон.​​​