глава 6
„Я могу сказать «нет» на двенадцати языках. Для женщины этого вполне достаточно."
Софи Лорен
Я всегда думала, что подготовка к свадьбе - это что-то светлое. Что будет смех, звон фарфора, цветочные ленты, подруги мечущиеся между списками гостей и выбором бумажных приглашений. Что я буду выбирать платье, смеясь, представляя, как кто-то будет срывать с меня фату в первую брачную ночь.
Но с каждой примеркой, с каждым тихим обсуждением за закрытыми дверьми я всё сильнее ощущала, что это не праздник из моих детских мечтаний.
Я стояла перед зеркалом в ателье на первом этаже торгового центра. Белое платье облегало мою грудь и талию слишком идеально. Плотный шёлк ложился по телу, как кожа, вполне глубокий вырез декольте открывал на всеобщее обозрение мою плотную грудь, длинные кружевные рукава. Абсолютно все в нем подчёркивало благородство, строгость и контроль.
- Повернись пожалуйста, дочка. - мягко сказала портниха, подкалывая шлейф. Я подчинилась, поворачиваясь лицом к зеркалу в пол.
В отражении я видела Адриану. Она сидела в углу на стуле, смотрела на меня молча, с прижатой к губам ладонью. Её глаза слезились, словив мой взгляд она сразу улыбнулась, показывая мне большие пальцы и самими губами проговорила: су-пер
Сводная сестра Леоне в это время перебирала свадебные приглашения в соседней комнате, подбирая к ним сухие цветы и бантики, которые она должна была наклеить самостоятельно. Мать контролировала флористов, выбирала вазы и палитру цветов. Отец пробегался по списку гостей. Всё шло по плану. Только я чувствовала, как этот план вытягивает с меня все оставшиеся соки.
- Сеньорина... - портниха смотрела с ожиданием. - Вам нравится, как сидит этот корсет?
Опустив голову я взглянула на свою грудь, ткань вокруг была обшита дюжиной маленьких блестящих камушков.
Я чуть кивнула.
- Да. Вполне.
Он такой тяжелый, что удерживает меня на месте.
Когда я наконец вышла из зала и оказалась в коридоре, выдохнула, впервые за несколько часов. Руки дрожали, и я прижала их к взымающийся груди.
Младшая сестра подошла сзади и осторожно коснулась моего плеча:
- Все хорошо?
- Конечно...
Она кивнула, подхватывая коробку с туфлями, которые я выбрала. Джимми Чу, аккуратные кожаные каблуки с большими роскошными кристаллами. Шпилька была невысокой, я надеялась что смогу простоять в них весь вечер своей свадьбы с легкостью. У меня всегда были проблемы с подобной обувью, я училась ходить на них намного дольше, чем мои ровесницы. Мои стопы совсем не принимали такой выбор туфлей.
- Там мама сказала, что завтра привезут украшения. - Адриана взглянула на меня с осторожным интересом. - Что-то из старой коллекции Марии Луиджи. Говорят, они родом из Неаполя, передавались по женской линии почти сто лет.
- Зачем все это...
Я невольно вдыхаю, шагая по холодному полу в своих тонких балетках.
Всё это... казалось мне каким-то театром, глупым выступлением и показухой. Моя семья могла отказаться от пышного торжества, но отец, как и всегда, хотел насладится роскошью и льстивыми словами о том, какую же прекрасную дочь он воспитал.
- Чтобы всё было как и положено, - с лёгкой усмешкой ответила Адриана, но в её голосе я уловила ту же усталость, что жила во мне. - это же...свадьба.
Я замедлила шаг, чувствуя, как слова младшей сестры эхом отдаются в голове.
- Надеюсь, все скоро наладится. - тихо произнесла, больше для себя, чем для неё.
Адриана хмыкнула и крепче прижала к себе коробку с туфлями.
- Конечно, сестренка. Заживешь как сыр в масле, только обо мне не забывай, ладно?
- Боже мой, о чем ты, Адри? Как я могу забыть о тебе?
- Ну, знаешь, говорят же, что деньги портят людей.
Я горько усмехнулась.
- Даже не думай об этом. - говорю, глядя вперёд, пересекая проезжую часть большими шагами.
Она фыркнула, будто хотела что-то возразить, но промолчала.
- Еще я буду приезжать к тебе на выходные, - запыхавшись добавляет она. - и это не просьба, сестричка, это утверждение.
Позже, когда стемнело, я стояла у окна своей комнаты и смотрела вниз, в сад, где устанавливали огромную белую арку. Я прижалась лбом к холодному стеклу, дышать было тяжело.
Завтра вечером здесь будет репетиция церемонии.
Родители приняли решение о том, что всю свадьбу оплатит жених, но церемония проведется в доме невесты. Я этому рада, но меня особо и на празднование в ресторан не тянуло. Мои мозги уже тщательно обдумывали все планы побегов и отговорок, но они совсем не звучали так серьезно как было нужно.
За дверью зашуршала Адриана. Она вошла, уже в своей хлопковой пижаме, с распущенными тёмными волосами и снова с той же коробкой в руках.
- Ты спишь?
- Нет. Заходи.
Моя шестнадцатилетняя девочка была невероятно умной. Могла в любой момент ворваться в мою комнату и начать рассказывать о любом странном факте который вычитала в новой статье. Она интересуется медициной, учится на первом курсе колледжа, чуть позже Адриана открыла для себя большой теннис, и сейчас проводит каждое утро на корте.
Она была немного темнее меня. Её волосы были почти чёрные, брови идеальной формы и угольного цвета производили контраст на её светлом лице. Адриана была больше похожа на папу, чем на маму.
Сестра вошла, крепко прижимая коробку к груди. Её глаза сверкали.
- Смотри же, - восторженно шепчет она, ставя коробку на тахту у окна. - туфли немного подшили, примерь.
Я взяла пару в руки. Они были лёгкие, почти невесомые.
- Какой же роскошной ты будешь, - протягивает она. - все девочки будут завидовать.
Я посмотрела на сестру. Она была искренней. И потому, немного наивной.
- А если я не хочу, чтобы мне завидовали? - шепотом отвечаю. - Все это так нервирует меня...
Адриана замолчала. И вдруг, обняв меня за плечи, тихо прошептала:
- Я буду рядом с тобой до последнего, сестренка.
Покрутив обувь в руке, я стала их рассматривать. Кожа такая мягкая, почти сливочная на ощупь. Блестящие кристаллы на ремешках сверкали в свете настольной лампы. Внутри, на стельке, золотыми буквами - Jimmy Choo. Я провела пальцами вниз по каблуку. Идеальны.
Мы с Адрианой ещё немного посидели на тахте, разглядывая кусочки ткани со свадебного альбома, его нам дала швея, якобы, вдруг что, мы сможем перешить все по новой, с тем материалом, который понравится. Платье, ленты, приглашения, список гостей, рассадка. Все это утомляло.
Еще больше я переживала насчет того, что ничего не делаю. Просто хожу, что-то примеряю, всем остальным занимаются родители.
И именно это ощущение, что всё происходит без моего участия, как будто вокруг меня, но не со мной, оно разъедало изнутри больше, чем сама мысль о свадьбе.
Я просто деталь интерьера.
Как тот самый хрустальный кувшин в углу гостиной, который никто никогда не достает, только на праздники.
- Когда придут цветы, ты ведь выберешь букет сама? - спросила Адриана, вытаскивая из альбома образцы с бирками.
- Если мне позволят. - ответила я чуть тише, чем следовало.
- Ну-у-у, почему ты так говоришь? - Она повернула голову, прищурившись.
- Все решения уже давно приняты за меня, Адри.
Адриана замолчала, а потом вдруг резко поднялась с тахты и встала передо мной, скрестив руки на груди.
- Но это ведь твоя жизнь, Амалия! Ты все можешь решать самостоятельно!
Я посмотрела на неё с ласковой иронией. Шестнадцать лет. Моя милая девочка.
- Это не так просто, солнышко.
- Ну и что? - она упрямо нахмурилась, по детски стукнув ногой. - Ты же не вещь. Если тебе не нравится платье - скажи. Не нравится жених - скажи. Тебя вообще кто-нибудь спросил, хочешь ли ты выйти за этого медведя?
- Нет, - мягко сказала я. - никто не спрашивал, но все думают что это добровольно, только потому, что я молчу.
Она опустила взгляд.
- Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, - прошептала она. - и не жила так как наша мама.
Я резко подняла на неё взгляд.
- Что ты имеешь в виду?
- Ну...то как она смотрит на отца, как будто она постоянно летает в своем смирении...
Я молчала.
Она подошла ближе, снова села рядом, и положила голову мне на плечо.
- Если ты сбежишь, я прикрою, и если ты передумаешь, то я скажу им, что это я испортила всё. А если ты выйдешь за него, то я буду стоять рядом, даже если ты проплачешь всю ночь, только скажи мне!
Я поцеловала её в висок.
- Спасибо. Только никому не порть ничего, ладно?
Мы обе засмеялись. Тихо, обычно, чтоб никто не слышал.
А внизу продолжали мерцать оливковые гирлянды, и над белой аркой все еще суетилась незнакомая для меня компания людей.
Свет в салоне был слишком ярким для моих глаз.
Люстры под потолком отбрасывали холодное сияние на мраморный пол, где отражались десятки теней: продавцы, ворчливые клиентки и их уставшие мужья.
Я поправила ремешок сумочки на плече и сделала шаг вглубь бутика. Мама шла чуть впереди. Она не говорила ни слова всю дорогу, только проверила телефон в машине и уточнила, в какой торговый центр мы направляемся.
- Ну же, улыбнись, детка. - вполоборота говорит мама.
Я не ответила. Только чуть кивнула.
София Манфреди была точной противоположностью моей матери.
Блестящая, как та витрина, возле которой мы стояли. Шумная, показательная женщина.
Она сидела на диване у подиума, скрестив ноги, в платье глубокого зелёного цвета, с массивными золотыми серьгами в форме пальмовых листьев. Губы алые, ногти накрашены в тон. Женщина, которая прекрасно знала, как сидеть, чтобы продемонстрировать самые лучшие туфли от Gucci.
- Bellissime! - воскликнула она, как только нас увидела. - Мадонна, Амалия! Какая ты красавица!
Я сделала шаг вперёд, наклонив голову в лёгком кивке.
- Сеньора София. Добрый день.
Она встала, чтобы обнять меня, губы едва коснулись воздуха у моей щеки.
- Бьянка, amore mio, иди поприветствуй будущую невесту твоего брата. - сказала она намного громче, чем следовало.
Из-за зеркальной перегородки вышла Бьянка.
Высокая, изящная, одетая в яркий красный костюм-двойку, с небольшой чёрной сумкой от Celine. Тёмные волосы идеально прямые и гладкие, одним словом - невероятная, эффектная девушка.
- Амалия, - произнесла она с лёгкой улыбкой, я этого не ожидала. Бьянка показалась мне стервозной. - рада наконец познакомиться поближе.
- Взаимно. - отвечаю, удерживая зрительный контакт.
Мама и София сели в кресла. Бьянка жестом указала на кресло рядом с собой, но я предпочла остаться стоять, как будто могла хоть так сохранить контроль над всей ситуацией.
- Мы должны одарить тебя, Амалия. - улыбается София. - Это не обсуждается, наряд для первой брачной ночи выбираю я!
Я почувствовала, как что-то холодное скользит по позвоночнику.
Неужели они как-то обсуждали меня с Леоне? И наверное, он рассказал им все свои грязные пожелания?
Сукин сын.
Брови у меня чуть дрогнули, но я осталась неподвижна. Никаких эмоций, девочка. Держись, прошу...
София открыла рот в удивлении, оглядываясь на мою маму.
- Ты только не смущайся, дорогая, - добавила она, склонившись к моей матери. - все женщины в нашем кругу проходят через это. Мы ведь одна семья, понимаешь? Такие вещи нужно деликатно, но обязательно обсуждать заранее.
Семья?
Слово прозвучало, как клеймо. Я уже и не хочу быть вашей семьей.
- Надеюсь, вы выберете что-то действительно достойное, сеньора, - отвечаю. Голос ровный, холодный, как лёд в бокале мартини. - ведь это мой единственный шанс произвести впечатление, в этом доме, похоже, иначе никак.
Мама чуть напряглась, но не вмешалась. Она всегда играла по правилам, даже если правила были мерзкими. София же лишь подняла бровь, будто даже слегка заинтригованная моим тоном.
- У тебя такой острый язык... Мне это нравится. У Леоне будут интересные вечера. - Она подмигнула маме, прикусив нижнюю накачанную губу.
- Леоне мне не муж. А я не вещь, которую можно наряжать по вкусу других, совершенно чужих людей.
На секунду наступила тишина. Даже Бьянка замерла, опустив взгляд на свои идеально выкрашенные ногти.
София, наконец, улыбнулась иначе.
- Тогда ты точно подойдёшь для нашей семьи, ragazza bella.
Она щёлкнула пальцами, и к нам тут же подошла продавщица с маленьким серым планшетом в руке.
- Давайте начнём с базового. Шёлк. Красный или чёрный? Я думаю, Амалии пойдёт avorio, как слоновая кость.
Я смотрю, как женщина листает палитру. Даже слегка наклоняюсь ближе, чтобы рассмотреть материал.
Да, выбирайте, что хотите.
Пусть подбирают мне наряды, пусть шепчутся, смеются, строят планы на ночь, которой я больше боюсь, чем жду.
Я всё это переживу.
- Хочу розовый. - кидаю я, с улыбкой глядя на кучку женщин на диване.
Бьянка, не отрываясь от экрана телефона, усмехнулась одними уголками губ.
- Rosa? - переспросила мачеха Леоне, чуть прищурившись. - Такой... слишком невинный цвет. Разве это про тебя, tesoro mio?
Я сделала шаг вперёд и спокойно посмотрела ей в глаза.
- Моя дочь милая, невинная девочка, почему бы нет? - Мама бросила на меня короткий, одобрительный взгляд.
София отложила бокал с просекко, со стуком поставив его на идеально отполированный стол, и перевела взгляд на консультанта.
- Хорошо. Seta rosa. Только не принеси мне детскую глупость, нам нужно что-то...дерзкое.- Она щёлкнула пальцами. - Подберите текстуру с кружевом. Может даже перья добавим, почему нет?
Я уселась в кресло, скрестив ноги и выпрямив спину.
Хорошо, София. Играй. Как же это ужасно...
Бьянка, не поднимая головы, тихо бросила:
- Знаешь, тебе бы пошёл леопард. Пускай Леоне боится.
- Пускай боится меня и без пятнистой одежды. - отвечаю, наклоняясь к ней. - Это ведь интереснее, правда?
Она рассмеялась, коротко, взглянув на меня.
- Мы с тобой ещё подружимся, cara. Самое главное - пережить эту свадьбу и остаться живыми.
Я не ответила. Лишь повернулась к залу, разглядывая всю весящую кучу разноцветных тканей.
Продавщица исчезла буквально на пару минут, и быстрым, бесшумным шагом вернулась с руками, полными прозрачного, струящегося, вызывающе дорогого шёлка.
На её лице была профессиональная улыбка, но глаза... чуть блестели от азарта.
Она явно ждала нашей реакции.
- Я позволила себе немного свободы, signorina, - проговорила она, аккуратно разворачивая первую вешалку. - это коллекция от La Perla. Последняя. Только привезли из Милана.
На первой вешалке висел комплект из почти невесомого чёрного шёлка. Бюстье, украшенное вышивкой в форме ветвей граната, едва прикрывало грудь. Тонкие бретели спускались на спину, где ткань исчезала в прозрачной вуали.
Трусики были... скорее, символическими? Мягкая чёрная лента с маленьким бантом сзади. Всё.
Что это за ужас... Как я должна выйти в этом, к совершенно незнакомому мужчине?
- Это... и вправду дерзко. - тихо сказала мама, стараясь сохранить лицо.
София просто заулыбалась.
- Отличный выбор для брачной ночи, - прокомментировала она, щёлкнув пальцем по плечику вешалки. - Я бы, честно говоря, тоже примерила.
Следом шёл комплект цвета горького шоколада.
Бра был полностью кружевным, с тончайшими вставками из телесной сетки, будто ничего и не надето. К нему прилагался шёлковый халат, который едва доходил до середины бедра.
- Вот этот мне уже нравится. - протянула Бьянка, вставая со своего места.
Третьим продавщица развернула настоящий шедевр:
Цвета пыльной розы, слишком глубокий вырез на спине. На груди тонкая вышивка серебряной нитью, в виде цветущего миндаля. О шортах даже говорить не хочу...
Я сглотнула.
- Потрясающе, - выдохнула мама, не в силах сдержать восхищения. - но...ты уверена, что тебе нравится, Амалия?
Я улыбнулась.
- Я возьму все три. Пусть Леоне теряется в догадках, что именно я выберу.
София громко захлопала в ладоши.
- Вот это я понимаю! Подход будущей жены Дона!
Продавщица кивнула с почти благоговейным выражением.
- Signorina, вам подойдёт всё. Но я искренне завидую вашему будущему мужу.
А он пусть завидует, ведь ничего не получит, - подумала я, принимая очередную вешалку.