Любовь и магия.

К прослушиванию рекомендуется репит плейлиста с: Hatter — Jason Tai, Wasteland — Chris Vrenna, Queensland — Jason Tai
_________________________________________________________________________

Ночь. Академия погрузилась в атмосферу сумрака уже как три часа. Коридоры опустели и потемнели. Почти во всех окнах погас свет. Когда-то шумные холлы и аудитории погрузились в плотный омут тишины и темени. Вокруг не было ни одной живой души, ни одного звука или шороха. Все стены, полы, цветы, картины словно тоже уснули, как бы потеряв смысл существовать вне оживлённого времени.

Часы показывали 02:55 ночи. Их размеренное тиканье ритмичными стуками ударялось о стены комнаты, растворяясь в пространстве раз за разом. Удар за ударом. Секунда за секундой. Закрывающие окна плотные коричневые шторы слегка шевелились от воздействия разгульного сквозняка. За окном то и дело поднимался порывистый ветер, заставляющий ставни периодически стучать о стены академии, а раскачивающиеся до басистого скрипа деревья оставляли на стенах и полу страшные корявые силуэты. Они дёргались, словно в припадке, каждый раз создавая более придурковатую и нелепую форму тени.

Ночь могла показаться спокойной и плавной, если бы не резкое пробуждение главной героини. Судорожно вздохнув воздух ртом, она резко села на кровати, пытаясь отдышаться. Руки тряслись по непонятной причине. Губы пересохли так, что в образовавшейся трещинке выступила капелька алой крови. Сердце так гулко стучало в груди, что его эхо отражалось где-то в пульсирующих висках. На душе было неспокойно. Страшно. Панически страшно.

— Что-то произойдёт или уже происходит... — буквально одними губами прошептала Линда. Она аккуратно опустила ноги на холодный пол и прислушалась. Вокруг была невыносимая для неё оглушительная тишина. Словно произошёл «Эффект Ганцфелда»* и в мире полностью исчезли какие-либо звуки. Светловолосая бесшумно поднялась с кровати и в той же темноте переоделась в серые домашние шорты и белую майку на тонких бретелях. Ноги от колкого сквозняка спасли серые короткие носки. Теперь оставалось разрушить убийственную атмосферу медленным скрипом замка, а затем и двери. За её пределами полную глушь нарушал изредка завывающий сквозняк.

— Ну и жуть, как сцена из ужастиков... — тихо взглотнув, Линда вышла из комнаты и тихо прикрыв дверь, на носочках пошла по тёмному коридору. Такой смертельно пустой и безжизненной обстановки она не видела в академии ни разу за 15 лет. Не было ни скрипа, ни чиха, ни одного отдалённого голосочка. Только гул сквозняка и жалобные стоны ветра за окнами. Форест вышла в холл, но здесь также никого не было. Все лампы были потушены, книги потерянно и как-то глупо стояли на полках, брошенные книги одиноко лежали на столе рядом. Кто-то оставил бутылку с водой, на другом столе бесхозно валялся чужой рюкзак. Всё выглядело как-то... брошено. Одиноко. Потерянно. Девушка проверила телефон. 03:09. Время так медленно текло, будто кто-то насильно хватался за него, не позволяя сменять прошедшие минуты другими минутами. Интернет тоже показывал отсутствие подключения. Сложилось стойкое ощущение мёртвой обстановки.

— У меня плохое предчувствие... Мне не может казаться, я слишком чётко чувствую, что что-то не так. — беззвучно проговорила девушка, продолжая медленно и абсолютно бесцельно двигаться по коридору. На пятый шаг сзади девушки послышался странный шорох, заставивший её резко встать и повернуть голову. Протяжный и приглушённый рык волной пронёсся по холлу, вызвав мурашки на коже.

— Что за... — она не успела договорить, потому что из-за угла медленно выкатилось или выползло нечто, чему даже нельзя было придумать толком название. Лохматое, почти двухметровое, чёрное существо, не имеющее лица, очень нелепо и разболтанно двигалось в сторону девушки, всё также не замечая её. Существо, не увидев стол, с грохотом врезалось в него. Громкий рык пулей пролетел через весь этаж, а бедный невиновный стол буквально улетел в стену, потеряв множество деталей ещё после прикосновения к нему когтей. Линда отскочила назад, закрыв рот руками от панического ужаса и неизмеримого шока, охватившего её с ног до головы. Монстр продолжил неспешное наощупь движение дальше. Светловолосая на одних носочках быстро попятилась назад, но нога предательски задела ножку тумбочки. Стук. Существо резко поднимает голову и молча смотрит прямо на Линду. Её сердце готово было выйти и сбежать на улицу через окно, а тело осталось стоять, словно вкопанное. Раздался медленный и гулкий рык. Существо неспешно надвигалось на девушку. Форест истерично осмотрела обстановку и резко сорвалась с места в обратную сторону по коридору. Неизвестное существо ринулось за ней, снося всё на своём пути одним только взмахом костлявой ручищи. За спиной раздавалось рычание, чавканье и невероятная вонь. Казалось, оно уже готово схватить светловолосую за лодыжку, но как только она завернула за угол коридора, её крепко схватили, прижали к себе и плотно закрыли рот ладонью. От новой волны вселенского страха ноги Форест готовы были подогнуться в любой момент. Сердце стучало в горле, руки не слушались и тряслись, схватив руку, которая надёжно обвивала её талию, словно это был последний луч надежды. Вылетев из-за поворота существо яростно пронеслось дальше, абсолютно не замечая этих двоих. Из глаз выступили предательские слёзы, в то время как лицо не выражало никаких эмоций. Линду мягко отпустили и развернули к себе лицом.

— Тебе крупно повезло выбрать правильное направление... — Линда подняла глаза и в размытом от нервных слёз силуэте узнала Фроста. Она бесшумно грузно выдохнула и молча уткнулась лбом в грудь парню, закрыв глаза.

Он немного опешил, но мягко обнял её одной рукой за талию, а второй аккуратно поглаживал по затылку, как бы успокаивая; через минуту отпустил и осмотрелся. 

— Эти твари не видят тебя и не чуят, но зато прекрасно слышат и распознают вибрации. По сути, ты можешь стоять напротив и он вполне может тебя не заметить. Главное не издавать ни звука. Иначе смерть.

Линда сжала руку в кулак до боли. Ногти впечатались в нежную кожу, оставив тёмные следы. 

— Как ты здесь оказался? Знают ли остальные, что происходит?

— Я вышел прогуляться, но как-то так вышло, что это могла быть моя последняя прогулка. И нет, остальные, если все и живы, не знают, но возможно догадываются. Атмосфера стоит напряжённая. 

Линда покивала на его замечание. Вдалеке коридора снова послышались грузные шаги и хлюпанье. Фрост молча схватил девушку за руку и бесшумно побежал по коридору в направлении её комнаты. К счастью, как только они забежали внутрь, закрыв дверь на всевозможные замки, где-то в холле послышался жуткий протяжный крик новоиспечённого монстра. Нечеловеческий. Ужасный скрипучий крик, напоминающий банши, разлетелся по академии, словно огромные ржавые ворота. Не желая утопать в паническом страхе, Форест нервно осмотрела комнату, ванную, кухню, балкон. Зашторила все окна, выключила звук на всех приборах и опустошённо села на кровать. Она тревожно заламывала пальцы, смотря куда-то в одну точку.

— Каков план? — когда парень неожиданно оказался рядом на кровати, Линда от испуга вздрогнула, дёрнув рукой.

— Спокойно. Мы в безопасности — тихим голосом проговорил Джек. Его глаза беспокойно всматривались в глаза светловолосой, и она это заметила. Накалённая обстановка держала обоих героев в одной лодке, от резких движений в которой пострадать могли оба. Сейчас главной задачей было выжить эту ночь.

— Я... пока не могу.. Всё слишком неожиданно произошло, мне нужно время, чтобы переварить это всё... — молчать стало невыносимо, поэтому она спросила — Что это за существа?...

— Если я не ошибаюсь, то это похоже на разновидность Хобыря. Нам его как-то вскользь упомянули на паре по демонологии.

— Хобырь? Но откуда они здесь? Ни разу ещё не совершалось налётов на академию. Надо срочно доложить профессору Клайману.

— Надо, но пока что у нас нет такой возможности. Эти твари оборвали сеть, поэтому нам остаётся ждать, пока он сам не узнает об этой неразберихе.

Девушка печально вздохнула. Эта ночь стала для неё и всей академии роковой. Будто бы существа выбрались из другого мира с целью отомстить за что-то, совершённое кем-то в прошлом. До произошедшего студенты академии видели существ лишь на картинке в учебнике, поэтому появление этих "картинок" наяву вызвало явный диссонанс и шок. Фрост какое-то время помолчал, а потом принялся по-хозяйски доставать себе из шкафа белокурой подушку и одеяло. Он разложил свою импровизированную кровать на полу чуть поодаль от кровати Линды. Та даже не отреагировала на такое поведение. Ей было всё равно на подобные формальности в ситуации, когда на кону стоит жизнь.

— Тебе надо поспать. Завтра станет ясно, что да как. Сидеть куковать и изнемогать себя - такой себе вариант. — Джексон сел на одеяло на полу и опёрся спиной о край кровати девушки, потянувшись.

— Я не смогу уснуть... — она легла на кровать, накрывшись по плечи одеялом, и уставилась в потолок.

— Придётся смочь. Если придётся сражаться и выживать, то силы будут нужны. Нюни и хлюпики долго не протянут. — он немного помолчал, как бы подбирая слова — Я покараулю, поэтому... засыпай и ни о чём не думай.

Форест ничего не оставалось кроме как сильнее укутаться в прохладное одеяло и закрыть глаза. Её моментально погрузило в беспокойный сон. Перед глазами мельтешили образы самых разных тварей, в ушах стоял тот пронзительный крик из холла. Тело покрылось мурашками от нарастающей даже во сне тревоги. Руки и ноги замёрзли так, что их будто периодически ломало от этой температуры. Через пару часов Линда распахнула глаза от странного скрежета. Резко сев, она уловила звук, доносящийся прямо из-за двери её комнаты: кто-то буквально скрёбся к ней, оставляя на тёмном дереве глубокие царапины и шероховатости. Форест замерла, не двигаясь, и округлила глаза. Звуки не прекращались. Нечто стояло всего в нескольких метрах от неё. Это вызывало липкий ужас. Девушка повернулась на парня. Он мирно и крепко спал, свернувшись калачиком на твёрдом и неудобном полу, по которому гулял сквозняк. Звуки продолжались. Линда максимально невесомо и тихо спустилась на пол и прижалась к спине парня, сжавшись в комок. Тело потряхивало то ли от прохлады из-за выключенных батарей, то ли из-за страха. Девушка зажмурилась и, не имея больше сил терпеть, обеими руками обвила руку спящего парня, борясь с паникой.

— "Спокойно... всё будет хорошо... спокойно..." — буквально молилась про себя светловолосая, повторяя из раза в раз одну и ту же фразу. За окном продолжал бушевать ветер. Дверь предательски вздрагивала от каждого нового удара. Замки тоже беспокойно звенели, выдавая свою беспомощность. По полу проходила волна неизвестных вибраций и стуков. Девушка даже не заметила, как уже спустя пару минут полностью вжалась в Фроста, обхватив его руку своими двумя ледяными достаточно сильно. Парень медленно открыл глаза и одним лишь сонным взглядом изучил обстановку вокруг. Часы показывали мучительные цифры: 3:43. Впереди героев ждала долгая и не менее мучительная ночь.

--------------------------------------------------------------------------------------------

*«Эффект Ганцфелда» — состояние, когда мозг использует белый шум для компенсации дефицита информации из окружающего мира.