Глава 20
(от лица Авы)
— Ава, свет идеально падает, — крикнул фотограф, — но, пожалуйста, чуть ближе к Лео. Мы должны почувствовать химию.
О да, вы ещё не знаете, насколько она настоящая.
Я сдвинулась ближе. Лео, одетый в официальную форму клуба, стоял в пол-оборота, рукой обнимая меня за талию, а взглядом — сжигал через объектив. Он не улыбался. Он смотрел, как лев, что нашёл свою добычу и не собирался её отпускать.
— Вот так! — крикнул ассистент. — Отлично, эмоция напряжённая, страсть, контроль!
Контроль, говорите? Я чувствовала, как его пальцы под тканью платья обжигали кожу. Ему нравилось играться на грани — и фотоаппарат, кажется, был лишь очередной повод.
— Я хочу фото, где ты сидишь у него на коленях, — добавил креативный директор.
— Вы серьёзно? — фыркнула я.
— Это же референс к вашей недавней публикации. Люди любят, когда реальность и реклама переплетаются.
Ну что ж, реальность так реальность.
— Садись, — прошептал Лео, хлопнув по своему бедру.
— Только не возбуждайся раньше времени, футболист.
— Поздно, журналистка.
Я уселась к нему на колени, бросив волосы через плечо. Его рука тут же легла мне на бедро. Камера щёлкала, как счётчик пульса.
⸻
Позже, в офисе клуба, где я теперь официально числилась PR-менеджером, я прокручивала на ноутбуке отснятые материалы.
— Мы точно не можем выбрать что-то менее провокационное? — спросила я, глядя на кадр, где Лео слегка прикусывает мой висок.
— Ава, этот снимок уже стал иконой. Готовься, завтра он будет на афишах в центре города.
Замечательно. Я и так получаю десятки писем от девушек, мечтающих оказаться на моём месте, теперь им будет что распечатать на подушках.
⸻
Вечером, я вернулась в его квартиру. Лео был в душе. Я сняла обувь, распустила волосы, и направилась к окну. Город светился внизу, не подозревая, что в этой квартире вершится нечто большее, чем просто любовь.
Он вышел из ванной с полотенцем на бёдрах и каплями воды на плечах.
— Сложный день?
— Скорее... насыщенный.
— Я видел фото, — сказал он, подойдя ближе. — Я не знал, что можно так выглядеть... сдержанно и при этом сексуально-угрожающе.
— Это талант.
— Или твоя новая суперспособность: заставлять меня хотеть тебя, даже когда я просто смотрю на экран.
Он снял полотенце и прошёл к шкафу, не торопясь одеться. Я не отвела глаз.
— Ты уверен, что хочешь пойти на это мероприятие сегодня?
— С тобой — везде.
⸻
Мы почти вышли из дома, когда его телефон завибрировал. Лео резко остановился.
— Что случилось?
— Конкурентный журнал опубликовал статью. «Ава Грей — любовница футбольной звезды. Интим в обмен на эксклюзив».
Я почувствовала, как во мне всё сжимается.
— Они...
— Да, они перешли черту.
Он подошёл ко мне и обнял.
— Я это остановлю. Хочешь подать в суд — сделаем. Хочешь молчать — молчим. Только скажи.
— Я хочу быть с тобой. Всё остальное — шум.
Он поцеловал меня. И в этом поцелуе было всё: защита, выбор, обещание.
⸻
— Знаешь, — сказал он, уже в машине, — раньше я смотрел на женщин как на доску: ставил фишки, играл, выигрывал. А с тобой... я забыл, что вообще играл. Ты сломала все мои правила.
Я взяла его за руку.
— Может, мы просто начали играть в другую игру?
Он посмотрел на меня и усмехнулся:
— Тогда считай, что я хочу проиграть. Главное — чтобы приз был ты.