6 глава
— Нужно найти Марка Риверса, — повторила Скарлетт, хватая со стола куртку. — Если он жив, он может знать что-то важное.
— А если мёртв? — усмехнулся Кристиан, вставая следом.
— Тогда у нас будет третье тело, — сухо ответила она.
Адам выключил монитор и потянулся.
— Я попробую пробить его последние известные адреса и контакты. Дам знать, если что-то всплывёт.
— Будем ждать, — кивнула Скарлетт, направляясь к выходу.
Кристиан не отставал, пристраиваясь рядом.
— Ты всегда такая нетерпеливая?
— Я просто не люблю сидеть без дела, — бросила она, выходя на улицу.
Ночь выдалась прохладной, воздух пах сыростью, а вдалеке раздавался шум города.
— Куда теперь? — спросил Кристиан, садясь в машину.
Скарлетт завела двигатель.
— Проверим его последний известный адрес. Может, там найдётся что-то полезное.
Дом, в котором когда-то жил Марк Риверс, представлял собой старое здание с облупившейся краской на стенах и тусклым освещением в подъезде.
— Миленькое местечко, — прокомментировал Кристиан, оглядываясь.
— Да уж, — фыркнула Скарлетт, поднимаясь по лестнице.
Они дошли до нужной двери и постучали. Тишина.
Скарлетт попробовала снова, но никто не ответил.
— Может, спросим у соседей? — предложил Кристиан.
Она вздохнула и повернулась к ближайшей двери, стуча в неё. Через несколько секунд послышались шаги, и дверь приоткрылась. На пороге стояла пожилая женщина в халате.
— Добрый вечер. Простите за беспокойство, мы из полиции, — Скарлетт показала удостоверение. — Вы знали Марка Риверса?
Женщина нахмурилась.
— Он жил тут пару лет назад... но потом исчез.
— Исчез?
— Да, однажды просто не вернулся. Его вещи остались в квартире, но через какое-то время пришли какие-то люди и всё забрали.
Скарлетт переглянулась с Кристианом.
— Какие люди?
Женщина пожала плечами.
— Я не знаю. Выглядели солидно, костюмы, дорогие машины.
— Они заходили к вам?
— Нет, но я видела, как они уносили коробки.
Скарлетт задумалась.
— Спасибо за информацию. Если вспомните что-то ещё, позвоните.
Женщина кивнула, и они направились обратно к машине.
— Значит, кто-то забрал его вещи, — пробормотала Скарлетт, садясь за руль.
— И этот кто-то явно не хотел, чтобы что-то осталось, — добавил Кристиан.
— Надо узнать, кто это был.
Она завела машину, но в этот момент раздался звонок.
— Синклер, — ответила она.
— Это Адам. Я пробил Марка Риверса. И есть кое-что интересное.
— Что?
— Он снимал деньги со своего счёта три дня назад.
Скарлетт сжала телефон.
— Значит, он жив.
Через двадцать минут они уже сидели в офисе, а Адам раскладывал перед ними выписки по счёту Марка.
— Вот, — он ткнул пальцем в лист бумаги. — Снятие наличных три дня назад в банкомате на 5-й улице.
— Значит, он всё ещё в городе, — заключила Скарлетт.
— Возможно, — кивнул Адам.
Кристиан задумчиво постучал пальцем по столу.
— Если он жив, то либо прячется, либо у него есть серьёзные проблемы.
— Надо найти его до того, как это сделает убийца, — твёрдо сказала Скарлетт.
Адам кивнул.
— Я пробью камеры наблюдения в том районе. Может, нам повезёт.
Скарлетт устало потерла виски.
— Давайте работаем.
Время шло, ночь сгущалась, но дело только начинало раскручиваться.
********
Скарлетт с Кристианом задержались в офисе ещё несколько часов. Адам уехал проверять камеры наблюдения, а они остались разбирать документы, пытаясь найти хоть что-то, что ускользнуло от их внимания.
Кристиан устроился в кресле напротив, вытянув ноги и лениво перелистывая бумаги.
— Значит, Марк Риверс всё ещё в городе. Вопрос — почему он скрывается?
Скарлетт оторвалась от чтения и раздражённо взглянула на него.
— Возможно, он боится за свою жизнь. Может, он видел убийцу или вообще как-то связан с преступлением.
— Или сам убийца, — с усмешкой добавил Кристиан.
— Не думаю, — покачала головой Скарлетт. — Судя по данным, у него не было ничего общего с Линдой Брэдли или второй жертвой. Но он может быть ключом к разгадке.
— Тогда у нас мало времени. Если убийца поймёт, что он оставил свидетеля, Марк долго не проживёт.
Скарлетт кивнула.
— Именно поэтому мы должны найти его первыми.
Телефон Кристиана завибрировал. Он посмотрел на экран, затем приподнял бровь.
— Говоря о Марке...
— Что?
— Сообщение от моего источника. Риверса видели сегодня утром в дешёвом мотеле на окраине города.
Скарлетт моментально вскочила.
— Координаты есть?
— Уже отправил тебе на телефон, — он ухмыльнулся. — Готова к ночной прогулке?
Скарлетт быстро схватила куртку.
— Поехали.
Мотель выглядел так, словно вот-вот развалится. Вывеска мигала, у входа спали бездомные, а в окнах горел тусклый свет.
Скарлетт и Кристиан обменялись взглядами.
— Не самое гостеприимное место, — пробормотал Кристиан.
— Зато здесь никто не задаёт вопросов, — ответила Скарлетт.
Они прошли на ресепшн. За стойкой сидел пожилой мужчина с сигаретой в зубах.
— Чем могу помочь? — пробормотал он, не поднимая глаз.
Скарлетт показала значок.
— Мы ищем постояльца. Марк Риверс. Он останавливался здесь?
Мужчина медленно выдохнул дым.
— Комната 207. Но он ушёл пару часов назад.
— С кем-то?
— Один. Выглядел нервным.
Скарлетт кивнула Кристиану, и они направились на второй этаж.
Дверь 207 была заперта, но для Скарлетт это не стало проблемой. Она быстро достала отмычку и спустя пару секунд дверь поддалась.
Внутри царил хаос. Вещи были разбросаны, на столе валялись остатки еды, а на кровати — разорванные бумаги.
— Кто-то явно торопился, — отметил Кристиан, оглядываясь.
Скарлетт подошла к столу и начала разбирать бумаги.
— Это банковские выписки... счета... и... — она замерла, держа в руках фотографию.
На снимке была Линда Брэдли.
— Ну что ж, — протянул Кристиан, заглядывая через плечо. — Похоже, наш Марк Риверс знал жертву намного лучше, чем мы думали.
******
Скарлетт пристально смотрела на фотографию. Линда Брэдли улыбалась на снимке, но выражение её глаз было странным — напряжённым, будто она знала, что за ней наблюдают.
— Откуда у Марка её фото? — пробормотала Скарлетт, передавая снимок Кристиану.
Тот внимательно его изучил, затем перевернул. На обратной стороне стояла дата — два месяца назад.
— Это за месяц до её смерти, — отметил он.
Скарлетт нахмурилась.
— Значит, они точно были знакомы.
Она продолжила копаться в бумагах, пока Кристиан осматривал комнату. Вдруг он замер у стены и внимательно всмотрелся в неё.
— Скарлетт, иди сюда.
Она подошла и увидела то, что привлекло его внимание: на обоях был царапина, словно кто-то пытался что-то записать ногтями или острым предметом.
— Что здесь было? — Скарлетт провела пальцами по стене.
— Возможно, он что-то спрятал.
Кристиан наклонился, посмотрел на пол, а затем провёл рукой по нижней части стены. Через секунду он дёрнул за край обоев, и под ними оказалась выцарапанная надпись:
«ОНИ СЛЕДЯТ»
Скарлетт почувствовала, как по спине пробежал холод.
— Он боялся кого-то.
— Или знал что-то, что стоило ему жизни, — тихо добавил Кристиан.
Покинув мотель, они сели в машину.
— Нам нужно найти Марка, и как можно скорее, — сказала Скарлетт, пристёгивая ремень.
Кристиан запустил двигатель.
— Я позвоню своему источнику, пусть проверят камеры наблюдения в районе. Если он всё ещё в городе, мы его найдём.
Скарлетт кивнула, в этот момент зазвонил её телефон. На экране высветилось имя Адам Клейн.
— Да, Адам, что у тебя?
— У нас проблема, — его голос был напряжённым. — Марк Риверс найден.
— Что? Где?
— В подземной парковке торгового центра на западной стороне. Мёртвый.
В машине повисла тишина.
Скарлетт стиснула зубы, чувствуя, как внутри поднимается гнев.
— Мы едем.
Она сбросила звонок и посмотрела на Кристиана.
— Мы опоздали.
Скарлетт резко убрала телефон и выдохнула, стараясь взять себя в руки.
— Это не может быть совпадением, — произнесла она, пристёгивая ремень безопасности.
Кристиан молча кивнул и нажал на газ. Машина резко сорвалась с места, устремляясь в сторону торгового центра.
— Если Марк действительно был связан с Линдой, а теперь и он мёртв, значит, мы наткнулись на что-то важное, — продолжала рассуждать Скарлетт, вглядываясь в мелькающие за окном огни. — Кто-то устраняет свидетелей.
Кристиан хмуро смотрел на дорогу.
— Вопрос в том, сколько у нас ещё есть времени, пока убийца не добрался до следующей жертвы.
Скарлетт бросила на него быстрый взгляд, но ничего не сказала. Она и сама понимала, что времени мало.
Когда они подъехали к подземной парковке, там уже работали криминалисты, а место преступления было оцеплено жёлтой лентой. Скарлетт и Кристиан вышли из машины и направились к группе людей, среди которых был Адам Клейн.
— Что у нас? — сразу спросила Скарлетт.
Адам кивнул в сторону машины, припаркованной в дальнем углу.
— Мужчина, приблизительно тридцати лет, найден за рулём собственного автомобиля. Внешне следов борьбы нет, но на шее...
Скарлетт подошла ближе и заглянула внутрь. Марк сидел на водительском месте, его голова была опущена на бок, глаза закрыты. На шее виднелась тонкая кровавая линия.
— Горло перерезано, — тихо проговорила она, оглядывая салон.
Кристиан нахмурился.
— Точно так же, как у Линды.
Адам кивнул.
— И это ещё не всё. — Он протянул Скарлетт пластиковый пакет с уликой.
Девушка взяла его и прищурилась, разглядывая находку. Это была фотография. Такая же, как и в мотеле.
Она медленно перевернула снимок.
На обратной стороне была надпись:
«Вы не остановите меня»
Скарлетт почувствовала, как внутри всё холодеет.
— Этот ублюдок играет с нами, — прошептала она.
Кристиан сжал кулаки.
— Значит, мы заставим его пожалеть об этом.
Скарлетт долго смотрела на надпись на фотографии, ощущая, как внутри закипает злость. Этот убийца не просто скрывался — он наслаждался происходящим, оставляя им послания, как будто насмехался над их беспомощностью.
Кристиан, стоявший рядом, наклонился ближе.
— Вы не остановите меня, — тихо повторил он, хмыкнув. — Уверен, что он так думает.
Скарлетт глубоко вдохнула, стараясь подавить раздражение.
— Это не просто вызов. Он уверен, что мы идём по ложному следу или топчемся на месте.
— Пока что он прав, — добавил Адам, переплетая руки на груди. — У нас ничего, кроме трупов и одинаковых надписей.
Скарлетт обернулась к нему.
— А ты мог бы не подливать масла в огонь?
— Просто констатирую факты, — пожал плечами он.
— Констатировать факты — это моя работа, — Кристиан криво усмехнулся и облокотился на капот чужой машины. — Ты лучше скажи, что по камерам?
Адам скривился.
— Уже проверяем. Пока ничего. Парковка довольно плохо освещена, камеры установлены не везде.
— Великолепно, — Скарлетт раздражённо потерла переносицу. — Прекрасно. Просто идеально.
Она сделала шаг назад и оглядела место преступления. Что-то в этой картине её смущало.
Марк умер здесь, в своей машине. Так же, как Линда, он получил смертельную рану на шее. Убийца явно следовал определённому сценарию. Но почему?
Она снова взглянула на тело.
— Что-то не так? — спросил Кристиан, заметив её задумчивый взгляд.
— Он... — Скарлетт прищурилась. — Он будто бы не удивился, что его убивают.
Адам хмыкнул.
— Интересный вывод.
— Нет, серьёзно. — Она наклонилась ближе к трупу. — Его руки. Они расслаблены. Ни одного признака того, что он пытался защищаться.
Кристиан взглянул на тело внимательнее.
— Ты хочешь сказать, что он знал, что его убьют?
— Или убийца застал его врасплох, — добавил Адам.
Скарлетт кивнула.
— В любом случае, это странно. Нам нужно проверить, с кем он контактировал перед смертью. Возможно, он знал убийцу.
— Уже запросил детализацию его звонков, — ответил Адам. — Надеюсь, к утру будет информация.
— Отлично. — Скарлетт выпрямилась. — А теперь давайте убираться отсюда. Мне нужно хотя бы пару часов сна, если мы собираемся завтра что-то выяснить.
Кристиан криво усмехнулся.
— Ты? Спать?
Скарлетт бросила на него раздражённый взгляд.
— Я попробую.
Адам только покачал головой.
— Ладно, разбирайтесь сами. Я поеду в участок, посмотрю, что можно вытянуть из камер видеонаблюдения.
Он ушёл, оставив их вдвоём.
Скарлетт вздохнула.
— Подбросишь до дома?
— Конечно, — Кристиан открыл машину, садясь за руль. — Но ты мне должна кофе.
— Ещё чего, — фыркнула она, садясь рядом.
Машина тронулась, увозя их прочь от места преступления.
Всю дорогу в машине между ними стояла напряжённая тишина. Скарлетт была уставшей, раздражённой, но больше всего её бесило другое — Кристиан. Его спокойствие, лёгкие ухмылки, взгляд, которым он то и дело бросал на неё, заставляя нервничать.
— Ты ведь не поедешь домой спать, верно? — наконец спросил он, не отрывая глаз от дороги.
— Я попробую, — ответила Скарлетт, уставившись в окно.
Кристиан хмыкнул.
— «Попробую» — не значит «буду».
Она устало потёрла виски.
— А тебе какое дело?
— Просто интересно, — пожал он плечами. — Ты вообще когда-нибудь спишь?
Скарлетт нахмурилась, повернув голову к нему.
— А тебе какое до этого дело, Кристиан?
Он улыбнулся, но в его глазах промелькнул странный, задумчивый блеск.
— Скажем так... ты меня интригуешь.
— О, какое счастье, — скептически протянула она, закатив глаза.
— Ты постоянно напряжена, — продолжил он, проигнорировав её сарказм. — Никогда не даёшь себе передышку.
Скарлетт фыркнула.
— Прекрати, ты не мой психотерапевт.
Кристиан усмехнулся, но ничего не ответил. Он свернул на улицу, где жила Скарлетт, и остановил машину у её дома.
— Доставил тебя в целости и сохранности, — с лёгкой улыбкой сказал он, выключая двигатель.
— Спасибо, — коротко ответила она, уже открывая дверь, но его голос остановил её:
— Ты одна там, да?
Скарлетт замерла, а затем медленно повернулась к нему.
— Кристиан...
— Просто спрашиваю, — он поднял руки, как будто сдаваясь. — Одна или нет?
Она пристально посмотрела на него.
— Да. А почему тебя это так волнует?
Он чуть наклонился вперёд, его взгляд стал серьёзнее.
— Потому что кто-то убивает людей, Скарлетт. И мне почему-то кажется, что ты совсем не думаешь о собственной безопасности.
Скарлетт закатила глаза.
— Я детектив, я справлюсь.
— Ага, конечно, — усмехнулся Кристиан. — Только вот я знаю, что ты не закрываешь шторы, пока работаешь ночью.
Скарлетт нахмурилась.
— Ты что, следил за мной?
Кристиан улыбнулся.
— Просто случайно видел.
— Чёрт, Кристиан, это не смешно, — раздражённо сказала она, отстёгивая ремень.
— Я и не смеюсь, — его голос стал неожиданно мягким. — Просто будь осторожнее, ладно?
Скарлетт не знала, что сказать. Этот его тон... он говорил это серьёзно.
— Спокойной ночи, — сказала она, вылезая из машины.
Кристиан наблюдал, как она вошла в подъезд, и только после этого завёл двигатель.
Но, уезжая, он понимал, что эта женщина уже слишком глубоко засела у него в голове.
********
Скарлетт долго смотрела на фотографию родителей, её пальцы сжались, а в груди закипала ярость.
— Я найду тебя и уничтожу, — её голос был холодным, наполненным твёрдой уверенностью.
Она не знала, сколько времени прошло, но в какой-то момент поняла, что снова думает о нём. О Кристиане. О его ухмылке, которая раздражала её до чёртиков. О том, как он смотрел на неё, когда доводил до бешенства.
Она сжала пальцы сильнее. Чёртов адвокат.
Почему именно он стал её напарником в этом деле? Почему именно он так умело пробирался ей под кожу, заставляя нервничать?
Скарлетт фыркнула и убрала фотографию. Сейчас не время думать о Кристиане.
В это время Кристиан, сидя на диване, ухмыльнулся, разглядывая фотографию своих родителей.
«Чертовка», — подумал он, вспоминая глаза Скарлетт.
Она слишком интересная. Слишком живая, слишком... настоящая. Даже когда злится, даже когда смотрит на него так, будто хочет убить.
Эта женщина определённо действовала ему на нервы, но почему-то он не хотел от неё избавляться. Наоборот, хотелось ещё больше её выводить. Смотреть, как она раздражается. Как её губы сжимаются в тонкую линию, а глаза вспыхивают гневом.
И почему-то ему нравилось это слишком сильно.
Он вздохнул, встал с дивана и отправился в душ. Горячая вода стекала по его телу, но даже она не могла смыть мысли о Скарлетт.
— Вот ведь, — усмехнулся он себе под нос.
Выйдя из душа с довольной ухмылкой, Кристиан накинул халат и направился в кабинет. Несмотря на то, что он теперь участвует в расследовании, у него всё ещё были дела как у адвоката.
Разбирая документы, он время от времени ловил себя на том, что его мысли ускользают в сторону Скарлетт.
«Какого чёрта?»
Он тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Сейчас не время для этого.
В это же время Адам Клейн сидел в своём кабинете и разглядывал фотографию убитого парня.
«Кто? Кто мог его убить? И за что?»
Чем больше он думал, тем сильнее приходил в тупик.
Через какое-то время он откинулся на спинку кресла и устало вздохнул.
— Чёртова загадка...
Он ухмыльнулся.
Но ничего, они обязательно докопаются до истины.
С этими мыслями Адам выключил свет и отправился спать.