Глава 21
– Он меня поцеловал, понимаешь?! Поцеловал! – возмущалась я, меряя шагами гостиную.
Как же я зла на него! Как же я зла! Нормально ведь общались! Нет, блин, надо было всё испортить!
– Эл, успокойся! Что в этом такого? – пыталась усмирить меня Хейли.
– Да как я успокоюсь?! – всё не понижала тона голоса я.
– Во-первых, прекрати маячить. Меня уже укачивать начало. Во-вторых, сядь. И, в-третьих, глубоко вдохни и затем ответь мне на вопрос: что такого в том, что Мэтт тебя поцеловал?
Я попыталась последовать её инструкции.
В итоге, я, немного успокоившись, сидела напротив неё на диване.
– Ну? – всё ждала моего ответа девушка.
– Хейл, я хотела с ним просто общаться. Ну, не могу я и не хочу ни с кем встречаться! – попыталась объяснить я ей всю ситуацию.
– Элиссон, послушай меня очень внимательно, – блондинка немного наклонилась ко мне и взяла мои руки в свои.
Вздохнув, она продолжила:
– Прошло уже три года. Он не позвонит, не напишет. Не ищи причину. Её знает только он один, и то не факт. Прекрати копаться в себе. Просто прими то, что его больше нет и не будет в твоей жизни, и двигайся дальше. Это суровая правда. Я понимаю, что то, что я сказала, – легко лишь на словах. Но тебе нужно это преодолеть. Если не можешь в одиночку, то всегда можешь рассчитывать на помощь любого из нас или всех сразу.
Она замолчала, с переживанием в глазах глядя на меня.
Я лишь, опустив голову и, сдерживая так некстати подступившие слёзы, кивнула.
– А насчёт Мэтта, – продолжила девушка, – Подумай: а что плохого в том, если ты подпустишь его ближе? Он хороший парень. Ты и сама это знаешь. С ним всегда хотели быть почти все девушки школы, а потом и универа. И сейчас ситуация не меняется. Но он уже три года ни с кем не встречался, потому что ему хорошо только с тобой, – я посмотрела на неё с немым вопросом: “Откуда ты знаешь?”, – Не смотри на меня так, – улыбнулась Хейл, – Он мне ничего такого не говорил, но я-то ведь вижу. Он хочет быть с тобой: что в этом плохого? Не руби с плеча. Подумай над этим. Он замечательный кандидат.
– Он мне даже ничего и не предлагал, чтобы я могла, как ты сказала, “рубить с плеча”, – напомнила я, чуть улыбнувшись.
– А поцелуй тебе ничего не сказал? – усмехнулась Доусон.
Между нами повисла недолгая тишина, которую вскоре нарушила я.
– Хейл, мне кажется, я не смогу, – произнесла я и, получив вопросительный взгляд подруги, пояснила:
– Не смогу встречаться с кем-то ещё. После него… – последнее предложение я почти прошептала, отводя взгляд от Хейли в сторону и смотря на пол гостиной.
– Глупости, – фыркнула голубоглазая, – Он не единственный парень в мире, Эл. На нём свет клином не сошёлся.
Я ничего не ответила.
Спустя несколько секунд, я вновь услышала голос шатенки:
– Ты впервые не опровергла эти мои слова, – с удивлением произнесла она.
– Я пытаюсь меняться, чтобы двигаться дальше, – пожала плечами я.
– И, по-моему, ты делаешь успехи, – довольно проговорила девушка.
– Ведь это то, что мне нужно: двигаться дальше, верно? – посмотрела я на подругу.
– Да! Именно! – с энтузиазмом воскликнула та.
– Только вот пока не особо получается, – скрывая горечь за равнодушием, произнесла я.
– Ох, Эл… – прошептала моя собеседница.
В её голосе я слышала сочувствие.
– Ладно, – как бы подвела итог я, вставая с дивана, – Скоро Джереми придёт. Я обещала ему сделать печенье. Поможешь? – натянув милую улыбку, взглянула я на подругу.
– Конечно, – с нежностью в голосе ответила девушка.
Она жалеет меня. Все жалеют. А смысл? Мне это не поможет. Не поможет начать новую жизнь.
Жизнь без него…
***
“Что делать с Мэттом?”
Этот вопрос преследует меня уже два дня. Всё это время я просидела дома, чтобы ненароком не пересечься с ним. Всё-таки живём не так уж и далеко друг от друга. Так что встреча очень вероятна.
Он звонил. Раз 12 точно, а то и больше. Я не отвечала. А что я ему скажу? Что? У вас есть варианты? У меня нет. Ни одного, ни единого, даже дохленького, вариантика. Я понимаю, что поступаю ужасно, но что я могу сделать в данной ситуации?
Вроде, всё настолько просто: либо ответить ему взаимностью и позволить быть мне больше, чем просто другом, либо извиниться и попробовать остаться друзьями. Либо – либо. Но это настолько сложно.
Я сейчас в таком состоянии, что ничего уже не понимаю. Я о чувствах. Уверена только в одном: я люблю Найла. Ну, люблю я этого придурка и ничего не могу с собой поделать!
Что до музыки… Песни выходили очень редко. И то почти все печальные. И все о нём. Последние три года моим самым близким и лучшим другом была моя гитара. Я могла играть на ней часами, просто наигрывая какую-то непонятную и случайную комбинацию аккордов, даже не запоминая последовательность. Знаете, я даже разговаривала с гитарой. Да-да, было дело. Она прекрасный слушатель. Ох… Не знаю, как мои родные не сдали меня в психушку.
Дааа… Я рада, что это время позади.
Теперь я снова выхожу из дома, помимо тех случаев, когда мне нужно на учёбу, общаюсь больше, всё-таки, с людьми, чем разговариваю с гитарой. Они, конечно, не такие терпеливые слушатели, как она, но пойдёт :) Я стала меньше плакать, больше улыбаться.
Да, многое изменилось. И всё это лишь благодаря тем, кто был со мною рядом: семья, Хейл и Мэтт.
Но что же мне делать? С Мэттом? Это не даёт мне покоя. Ведь будет подло и отвратительно с моей стороны, если я буду говорить ему: “Я тебя люблю”, но при этом любить другого человека. Это будет жестоко. Я не могу так с ним поступить.
Что я к нему чувствую? И чувствую ли вообще что-нибудь, кроме дружбы? Честно говоря, я даже как-то не задумывалась об этом. Но если подумать, то могу лишь вот, что сказать: когда я с ним, то мне становится как-то легче, светлее, спокойнее. Мне нравится проводить с ним время. Я отвлекаюсь. Я согласна с Хейли: он правда хороший. Но что это такое? Может, симпатия? Да, наверное.
Мэтт милый, заботливый, чуткий, душевный, интересный. Он удивительный. Мне кажется, что он слишком хорош… для меня. Ему нужна девушка, которая его полюбит, а не я.
От моих мыслей меня отвлёк мой мобильный, оповещавший о новом смс. Немного вздрогнув от неожиданного звука, я потянулась за сотовым. Открываю сообщение. Оно от Мэтта.
“Эл, хватит прятаться. Давай поговорим? Я больше не могу. Я места себе не нахожу. Прошу, давай встретимся?”
Я глубоко вздыхаю и начинаю печатать ответ:
“Хорошо. Давай. Где и когда?”
Отправляю. Спустя пару минут, приходит ответ.
“Сегодня в 16:00 в том кафе, где мы часто бывали.”
“Ок”, – лишь отправляю я и кидаю взгляд на часы. Мэттью дал мне полчаса на сборы.
Что ж, вперёд.
***
Ровно через полчаса я зашла в кафе. О моём приходе оповестил звон колокольчика, висевшего на двери.
Оказавшись внутри, я осмотрелась в поисках О’Коннелла. Я увидела его за самым дальним столиком, находившимся в углу. Что ж. Я направилась к нему.
Что говорить? Что говорить?
– Эм, привет, – тихо произнесла я, вырывая парня из мыслей, в которые он был настолько погружён, что даже не заметил того, как я подошла.
– Привет, – так же тихо ответил он, подняв на меня свои карие глаза, которые даже в такой неловкой ситуации излучали тепло.
Он поднялся и отодвинул стул для меня, помогая сесть. Когда я присела за столик, парень вернулся на своё место.
И что теперь?
– Будешь что-нибудь? – вежливо осведомился Мэтт, подняв взгляд на меня.
– Если только чай.
Брюнет, кивнув, подозвал официанта и, заказав мой любимый чай, вновь посмотрел на меня.
– Эл, нам правда нужно поговорить, но я даже не знаю, с чего, а, точнее, как правильно начать… – неловко проговорил парень.
– Я понимаю. Давай начну я, – взглянув на него, всё же решилась.
– Хорошо, – кивнул он.
Я глубоко вздохнула, прежде чем начать. Я очень волнуюсь.
– Мэтт, ты мне очень нравишься, правда. И как друг, и как парень. Я думала об этой ситуации два дня. Прости, что не брала трубку, но я просто не знала, что сказать. Обдумав всё, как следует, я как раз и поняла, что ты мне нравишься. Но я тебя не заслуживаю. Ну, не та я, кто тебе нужна. Я не смогу тебе дать того же, что ты можешь дать мне.
– Проблема, Эл, как раз-таки в том, что мне нужна только ты, – посмотрев мне в глаза, проговорил парень.
Затем он взял мои руки в свои и продолжил:
– Элиссон, послушай меня сейчас. Я никогда не буду требовать от тебя больше того, что ты можешь мне дать. Будет ли это симпатия или что-то сильнее – решать только тебе. Я просто хочу быть с тобой, Эл. Зная твоё прошлое, зная то, что ты не чувствуешь того же, что чувствую я к тебе.
Повисло молчание.
– Зачем? – чуть погодя, нарушила тишину я.
– Просто я люблю тебя. И хочу быть рядом.
– Мэттью… – произнесла я и с удивлением, и с сочувствием в голосе одновременно.
Он любит меня?.. Нет. Не может быть.
Зачем? Зачем он это всё говорит? Он сам себе хочет причинить боль. Ведь любовь – это обмен эмоциями. Ты отдаёшь столько же, сколько и получаешь. А если один отдаёт, а другой – нет, то первый эмоционально истощится, и что это будут за отношения?
Любовь жестока. Особенно, если она не взаимна.
– Эл, пожалуйста. Давай хотя бы просто попытаемся, – он поцеловал тыльную сторону моей правой руки, – Пожалуйста, – практически умолял парень, оставляя поцелуй на левом запястье.
Я опустила голову. Моё дыхание начало учащаться. Сердце стучало в ушах. Но только не от тех прекрасных чувств, которые мы испытываем рядом с теми, кого любим. У меня начиналась паника. Я не знала, что ответить. Я боюсь сделать ему слишком больно. Этот парень не заслуживает такого. Нет. Только не он.
Мэтт, ну, зачем ты всё это сейчас делаешь? Ну, почему ты влюбился именно в меня?
– Элиссон, – вновь услышав голос парня, я подняла на него свои глаза, полные слёз; он смотрел на меня, – Я обещаю, что всё получится. Я не могу без тебя. Прошу тебя. Давай попробуем, Элиссон.
Я вздохнула и вновь отвела взгляд.
Ну, что мне делать? Подскажите. Хоть кто-нибудь.
Я вернула взгляд на парня. Заглянув в его глаза в поисках хоть чего-то, что поможет мне принять решение, я увидела безграничную нежность и любовь, смешанную с волнением и мольбой. А, может, и правда что-то получится? Может, симпатия перерастёт во что-то большее? Может, я его ещё полюблю?
– Хорошо, – наконец, выдохнула я, на секунду прикрыв глаза, – Я согласна.
Его нужно было видеть в тот момент. Я не преувеличу, если скажу, что он не просто светился, а сверкал от счастья. Блеск, появившийся в его глазах, был несравним ни с чем. Я улыбалась, глядя на него. А он просто смотрел на меня с такой неимоверной любовью, которую нельзя описать словами.
***
В том кафе мы надолго не задержались. Как только я выпила свой чай, мы сразу же ушли оттуда и пошли бродить по вечернему Маллингару. За последние дни температура поднялась, совсем скоро наступит настоящая тёплая весна. Может, даже погода порадует нас солнышком. Да, я люблю дождь. Это не изменилось. Но иногда всё-таки хочется и солнышко увидеть. Что ж, посмотрим.
Весь оставшийся вечер мы просто гуляли и разговаривали. Первые полчаса мы просто шли рядом, но потом Мэтт осторожно взял меня за руку, переплетая наши пальцы, как бы спрашивая моего разрешения. Я не отдёрнула руку, а лишь крепче сжала его ладонь в своей. Так странно: мы пара. Непостижимо.
Сейчас мы уже подходим к моему дому, всё ещё держась за руки.
Стоя у входной двери, мы просто смотрим друг другу в глаза. Мэтт начинает медленно наклоняться ко мне. Я знаю, что позволю ему поцеловать себя. Но вдруг он останавливается и тихо спрашивает меня, а в его взгляде видна настороженность:
– Можно?
– Да, – отвечаю я ему в тон.
И он, облегчённо выдохнув, уже приближается практически вплотную, и вот его губы накрывают мои. Он начинает аккуратно меня целовать, а я отвечаю. Одна рука парня ложится на мою талию, притягивая ближе, а вторая находится на моей шее.
С каждой секундой поцелуй мне начинает нравиться всё больше, и вот я уже обвиваю шею парня руками, притягивая его ещё чуть ближе к себе.
Наш поцелуй длится уже около минуты, когда Мэттью чуть ослабляет хватку и отстраняется. Открыв глаза, я вижу, что он улыбается. Я улыбаюсь в ответ.
– Спокойной ночи, милая, – шепчет он, собираясь уходить.
– Спокойной ночи, – так же отвечаю я.
Он дарит мне ещё один мимолётный поцелуй, после чего уходит, а я захожу домой.
Зайдя в свою комнату, я падаю лицом на кровать, задаваясь вопросами: “Что я творю?” и “Правильно ли я всё делаю?”
Интересно, я когда-нибудь смогу на них ответить?