ГЛАВА 9
— Когда ты стал тонкой романтичной натурой?
Я оборачиваюсь на насмешливый голос Трента.
Прибившись к одной из арок, разделяющую террасу и основной зал, его глаза горят любопытством. Они чистого небесного оттенка, про такие можно провести аллегорию и сказать, что тону. Я, безусловно, не утону, являясь ярым поклонником женских изгибов, но как сравнение самое то.
— Дышу свежим воздухом.
— Ну, да, в Нью-Йорке воздуха не хватает.
Он сокращает расстояние и, подперев поясницей ограждение, складывает руки под грудью.
— Надрать твою задницу перед девчонками?
Трент игнорирует нападки и наблюдает за торопыгами в зале, куда Картер совсем скоро должен привести Лизи. Боковым зрением вижу, что он наблюдает за кем-то определённым, поэтому проникаюсь жгучим интересом.
Отслеживаю траекторию внимания и сужаю глаза, пробегаясь по длинной иссиня-чёрной копне до поясницы. По прямым локонам переливается свет ламп, практически заманивая подойти поближе и узнать, настоящий ли цвет, либо же дело в визуальном обмане. Оттенок редкий, я легко сосчитаю девчонок с естественным, а не крашеным волосом, на пальцах одной руки. Смело спускаюсь ниже, изучая изумрудное платье, огибающее тонкую талию, я бы сказал, что это нездоровая херня, и предложил накормить, чем ни повод для встречи? Оно достигает колен и не предоставляет ни единого шанса для старта фантазии. Слишком закрытое. Рукава едва ли не переходят в перчатки, но собраны на запястьях. Хотя бы надеюсь на золотистый загар, но и он отсутствует, стоит проследовать дальше. Если девчонка живёт тут, то вероятнее всего, заключена в мрачную башню по типу Фионы, куда не проникает солнечный свет. Я всё ещё питаю надежду, что впереди увижу отпадный разрез.
Уже хочу отклониться в её направлении, как оживает Трент.
Я и забыл о его существовании.
— Вперёд, если хочешь испортить отношения с Лизи.
— Какого чёрта? — я закатываю глаза и морщусь.
— Она не будет в восторге, если покувыркаешься с её подругой и кинешь. Ты же только так умеешь.
— Я готов врезать тебе, — мой предупреждающий взгляд не приносит должного эффекта. Трент остаётся равнодушным.
Я оставляю Трента с его совестливым дерьмом и нотациями проповедника за спиной. Не в моих приоритетах упускать весёлую возможность. У всех своя голова на плечах, сомневаюсь, что Лизи вмешается в чью-то жизнь и, более того, в постель.
Ровняюсь с компанией в лице Бекки и Алекс, где находится та самая девочка, и разглядываю незнакомку. Но она не предоставляет возможно увидеть сбоку, а поворачивает голову и встречает мой взгляд.
Насыщенные зелёные глаза, обрамлённые чёрными густыми ресницами, кажутся стеклянными и они, будь я проклят, огромные. Платье оттеняет их глубокий оттенок, насыщая кристальной чистотой. И они смотрят прямо в мои. Я мог бы утонуть, но пока зашёл лишь по колено, готовый занырнуть с головой. Носик немного вздёрнут. Розовые пухлые губы на фарфоровом личике заставляют поколебаться, а не прибегала ли она к пластике, но интуиция на девяносто девять процентов уверена в отсутствии вмешательства хирурга или косметолога. Она одновременно натуральная и та, что из разряда детских кукол на полках в детском отделе. Такую хочется купить и не трогать. Поставить на одну из полок дома и любоваться. Хрупкая, игрушечная, в какой-то степени с другой планеты. Инопланетная. От моего дотошного внимания не ускользает едва заметная родинка над верхней губой.
Девчонок кто-то зовёт на помощь, и я думаю, что это судьба, как чувствую тепло чужого тела рядом.
Трент, конечно.
Снова мой друг-импотент, которому взглядом предлагаю свалить, но он отрицательно крутит головой. Мне приходится проигнорировать его присутствие и вновь повернуться к незнакомке. Кстати, разрез отсутствует, даже ложбинка прикрыта, чертовски разочаровывает.
— Привет? — я начинаю вопросом, намекая на незнание имени. Джаред никогда не говорил о ней. Он вообще не упоминал ни одного нового знакомства.
Она смотрит на меня с пониманием, заострив внимание на лице, как будто мы заочно знакомы. Дружок Картер мог болтнуть, но надеюсь, что упустил тонкости.
— Послушай, Христофор, — спокойным мелодичным тоном, ласкающим слух, произносит она, и я молниеносно прихожу к заключению, что Джаред всё же не забыл упомянуть обо мне.
— Кристофер, — поправляю её.
— Так было задумано, если, конечно, тебе известно о Колумбе и об открытии Нового Света, — она пропускает мимо ушей исправление и выглядит абсолютно непоколебимой. — Ты не пересечешь океан и не откроешь что-то новое. Мне не интересно.
— А я разве предлагал?
— Ты думаешь об этом.
— А ты хороша в телепатии?
— Я расставляю все точки над «i».
Я настораживаюсь, не понимая, каким путём следовать дальше. Она загнала в тупик.
Но это и не нужно, девчонка уходит.
Трент тихо смеётся, хотя дрожащая грудная клетка говорит лишь о том, что он хочет заржать так, чтобы услышали во всём штате. Ещё бы, не часто меня отшивает девчонка.
— Пошёл ты, — говорю я, прежде чем подойти к Тому и узнать, кто она.
Трент не выдаст такую ценную информацию. Он, как и она, хочет, чтобы побегал, и я могу. Игра так игра. Некоторые девчонки хотят набить цену, но мы оба знаем, где они окажутся. Бесполезная трата времени, хоть и заводит, подслащает интерес.
Я останавливаюсь рядом с Томом, наблюдающим за Алекс похлеще коршуна. Он хоть и закрытый тип людей, но блестящий взгляд выдаёт с потрохами каждую мысль.
Парень переключается на меня, как будто может скрыть, куда смотрел и о чём думал. Мы все немного больны. И мы все мужчины. Ничего личного. Мужчина, смотрящий на вас, в первую очередь думает нижней головой. Это физиология.
Киваю подбородком туда, куда ушла незнакомка и сейчас помогает маме Лизи с праздничным столом.
— Это кто?
— Подруга Джареда.
Чувствую, как вытягивается собственное лицо.
— Прикалываешься?
— Нет, — в серо-голубых глазах пляшет интерес. Полагаю, он тоже не верит в то, что говорит.
— И кто она?
— Камилла.
— Отлично, а дальше?
— Ты не знаешь Джареда? Он не погружался в детали и не описывал знакомство.
— Я думал, за это время у него появилось больше знакомых, как и у Лизи. Чем они вообще тут занимались?
Том улыбается.
Да, действительно, вопрос не требующий ответа. Они всегда заняты друг другом.
Он поднимает руку и, взглянув на экран мобильника, тут же выпаливает:
— Чёрт, они почти тут.
В кафе начинается суматоха. Клянусь, паника беспочвенная. Лизи настолько простая, что будет рада только тому, что мы прилетели. Она и на кучку подарков не посмотрит, как только по помещению разнесётся «сюрприз».
Я присоединяюсь к основной компании, скопившейся в центре и спустя пару секунд, входная дверь открывается.
Лизи ахает и закрывает рот ладонями, когда все хором выкрикивают поздравления и наполняют зал громкими хлопками, блестинки медленно опускаются на пол и повисают на одежде. Её глаза наполняются слезами и обращаются к Джареду, стоящему позади. В ответ он целует её макушку и ослепительно улыбается. Парочка соплежуев. Не могу сдержать улыбку, когда очередь с обнимашками доходит до меня.
Я морщусь и отряхиваюсь, продолжая держать её в объятиях.
— Я и так в ваших любовных соплях, а ты решила измазать слезами.
— Заткнись, — усмехается Джаред.
— Люблю правду.
— Может, отпустишь её?
Я опускаю голову и смотрю на Лизи.
— Нет, я кое-что приготовил. Покажу только наедине. Идём?
— Забудь об этом, Купер, — ворчит Джаред, вытаскивая Лизи из моих объятий. — С тобой она пойдёт в последнюю очередь.
— Он ревнует, но не переживай, — подталкиваю девушку бедром. — Я не уведу.
Лизи хихикает и смотрит на Джареда, как влюблённый щенок.
Она всегда так смотрит, чем приводит в ступор. Не буду сильно удивлён, если засранцу отдана роль Иисуса. Для Лизи нет Картера, которого знаю я, которого знают другие. Для неё есть исключительно Джаред, хотя временами он всё же Картер, если доводит до белого каления. Я знаю Джареда не один день и даже год. Мы сидели за соседними партами. Всегда были вместе. Наше мнение всегда было единым: на кой чёрт отношения, если вокруг столько всего прекрасного в юбках? Я видел, как на него смотрят. Эти взгляды разные. Они не идут в сравнение с тем, что принадлежит Лизи. Она видит его. Настоящего его.
Автоматически нахожу Камиллу, девушку на вечер, точней, девушку, которую планировал развлекать вечером. Что-то пошло не по плану. Его в принципе не было. Взаимности не получаю, она увлеклась разговором с девчонками.
По плечам протягивается рука. Не трудно догадаться, кому принадлежит.
— Я, конечно, понимаю, что ты соскучился и всё прочее сопливое дерьмо, — перевожу взгляд на Джареда. — Но ни стоит зажиматься со мной на людях. Я по девочкам.
Улыбка сползает. Он становится серьёзным.
— Ками тут, твой член в Нью-Йорке.
— Отвали.
— Я не шучу. Прислушайся ко мне и не приближайся к ней.
— Ты забыл, чем всё кончается, когда проводят черту.
— Не сравнивай, ты сам всё видел.
— О, Господи! — выпаливаю, привлекая внимание друзей и семьи. — Вы это слышали? Он наконец-то признался, что запал с первого дня! Свершилось чудо, спустя два года! У кого с собой календарь?
Я обвожу взглядом присутствующих.
— Выделите сегодняшний день красным цветом. Сделаем запрос в правительство, чтобы его сделали праздничным, как четвёртое июня.
Джаред смеётся и даёт мне подзатыльник.
— Придурок.
Он уходит к Лизи, щёки которой залились румянцем, и привлекает в объятия. Слюнтяй и предатель, но чертовски рад за него.
Нагоняю, на этот раз моя рука тянется по плечам друга, собирая внимание. Мне вполне достаточно того, что принадлежит его подруге. Не верю, что говорю это. Джаред не из тех, кто дружит с женским полом. Мы не способны дружить с предметом влечения. Исключения есть, но единицы. Я не обманываю себя и открыто признаю, что не готов к дружбе. Мне достаточно Лизи, Бекки и Алекс.
— Купер, не лапай меня на людях, — Джаред сбрасывает мою руку и создаёт дистанцию, прижимая к груди свою девушку.
— Ты только что говорил о том, как скучал по мне одинокими ночами.
Он закатывает глаза и обращается к Камилле.
— Не слушай. Я уже говорил, что он идиот.
— Стоило догадаться, откуда ноги растут, — улыбаюсь и развожу руками, пытаясь выкрутиться. — На твоём месте, я не стал бы ему доверять.
Камилла отрывисто кивает и скрещивает руки на груди, словно чувствует дискомфорт из-за излишнего внимания к себе. Несмотря на выделяющуюся внешность, она явно неуверенная в себе. В эту самую минуту девушка выглядит зажатой и, кажется, только и ждёт подходящий для бегства момент.
— Я доверяю себе, поэтому повторяю: мне не интересно.
— А я повторяю, что до сих пор ничего не предлагал.
Она всё-таки уходит.
Мне не по себе из-за внезапно нахлынувшего чувства вины. За несколько секунд прокручиваю состоявшийся диалог и по крупицам раскладываю, был ли резок. Но ни к чему не прихожу, кроме того, что колючки первой выставила она.
Взглядом провожаю миниатюрную фигуру и вытаскивая мобильник, где повисло новое сообщение от Британи, в котором говорится, что в следующий раз с ней будет подруга. В подтверждение получаю парную фотографию в нижнем белье. Следующий раз не планировался, но... разве не отпад? Да это же чёртов рай! Две девочки. Грёбаная удача. Согласен.
— Кое-что интересное наклёвывается, — объясняюсь я, чтобы покинуть друзей.
— Купер, — предупреждающий тон Джареда игнорирую.
Я не гордый, поэтому иду туда, куда ушла Камилла, чтобы извиниться. Я не хотел грубить и не помню, чтобы думал об этом. Она не вызывает желание ополоснуть в дерьме, а с чувством вины жить не лучшее решение.
Нахожу её у берега.
Прибывающие волны достигают носков туфель и убывают, так и не достигая ног. Камилла остаётся неподвижной и не отдаёт отчёт, что может намочить обувь. Она обнимает себя одной рукой, вторая держит телефон у уха. Не знаю, кто висит на другом конце провода, возможно, прекрасный принц, на которого плевать хотел.
— Детка, — я сообщаю о своём появлении, на что девушка резко оборачивается и пронзает смертоносным взглядом. Её плечи напрягаются, а в глазах появляется страх.
— Никогда не называй меня так, — шипит она.
Я всматриваюсь в расширенные зрачки. От красивой зелены остался крошечный ободок.
— У тебя всё в порядке?
— Чего ты хочешь?
Вопрос выбивает из колеи. Я не знаю, чего хочу. Уже не уверен, когда смотрю в глаза, полные ужаса. Она напугана. Я тоже ощущаю слабое волнение из-за реакции.
В конце концов, пожимаю плечами.
— Ничего.
— Прекрати следить и ходить за мной.
— Я не собирался убивать тебя.
Камилла вздрагивает и отшатывается назад. Мокрый песок поглотил каблуки туфель и из-за чего она сумбурно размахивает руками, балансируя на месте, чтобы не шлёпнуться в океан. Я хочу помочь удержаться на ногах, но она отбивает руку и справляется самостоятельно.
— Не прикасайся!
По спине пробегает неприятный холодок. Я застываю, чем пользуется девушка.
Она бежит от меня, как от чумы. Ничего не остаётся, кроме как смотреть вслед удаляющемуся силуэту. Что, чёрт возьми, только что было?