уфф мисия пам
Прошёл месяц с тех пор, как Хина официально стала частью команды под надзором. Люди сторонились. Дети шептались. Кто-то бросал камни. Кто-то — взгляды.
Шикадай всегда был рядом. Иногда — в тени. Иногда — прямо перед ней. Но он был.
Она не жаловалась. Ни разу.
Она тренировалась, выполняла простые миссии, убирала улицы, помогала Ируке в академии — всё, чтобы доказать: она не та, кем была.
Но прошлое... не забывает.
---
Вечером, когда деревня погрузилась в мягкий свет фонарей, всё изменилось.
Тень проскользнула через защиту. Бесшумно, словно дым.
Уличная лампа вспыхнула и погасла. В ту же секунду Хина почувствовала знакомый холод.
— Он здесь, — прошептала она, обернувшись.
— Кто? — Шикадай поднял голову.
— Один из тех, с кем я когда-то была. Думает, что я предатель. Что меня нужно убрать. — Она уже доставала кунаи. — Он не пощадит никого рядом.
Шикадай щёлкнул пальцами — и тени начали медленно сгущаться под ногами.
— Тогда прячься за меня, — сказал он.
— Нет. — Хина сделала шаг вперёд. — На этот раз — я первая.
---
Из переулка вынырнул силуэт. В маске. В плаще, похожем на старые цвета Акацуки, но грязном, рваном. В руках — два изогнутых клинка.
— Предательница, — прошипел он. — Ты выбрала быть собакой деревни? Ты умрёшь здесь.
Он метнулся к ней. Быстро, как молния.
Шикадай бросился вперёд — но не успел. Лезвие почти коснулось Хины.
Почти.
Потому что она сама шагнула под удар — и отбила его локтем, кровь брызнула из рассеченной кожи, но она устояла.
— Я не собака, — прошептала она, и глаза её вспыхнули. — Я человек. Я больше не ты.
Бой вспыхнул, как буря. Хина сражалась иначе — не как раньше. Не с яростью, а с целью. Защищая, не убивая. Отбивая удары, а не добивая.
Шикадай подстраховывал сзади, контролируя тени, ловушки, моменты.
Вдвоем — они были как механизм.
И когда враг оказался повален, а его лезвие отлетело в сторону, Хина не добила.
Она просто опустила кунай и сказала:
— Уходи. Я больше не твоя. И никогда не вернусь.
---
Позже, когда они сидели на крыше и дышали ночным воздухом, Шикадай посмотрел на неё:
— Ты могла его убить.
— Да.
— Почему не сделала?
Хина посмотрела на звёзды.
— Потому что если бы убила — снова стала бы той, кем была. А я... обещала себе не возвращаться.
Шикадай кивнул. Молча. Но потом вдруг сказал:
— Ты знаешь... Я горжусь тобой.
Она вздрогнула.
— Повтори. Я не расслышала.
Он усмехнулся:
— Больше не буду. Один раз — достаточно.
— Тогда я запомню.
И в её глазах впервые за долгое время не было боли.
А было — что-то, похожее на свет.