Диспноэ

Они провели у дома, искалеченного взрывом, еще два часа. Лизе пришлось пообщаться с полицией и пожарными, выслушать причитания соседей, прежде чем в последний раз бросить печальный взгляд на дымящийся остов ее разрушенной крепости. У соседнего дома ждала черная «Хонда», в багажнике которой уже больше часа покоились пожитки, вынесенные домовым. Сам он с чувством выполненного долга нырнул в облюбованный глиняный горшок и больше не показывал оттуда носа.

Кирилл ждал Лизу у машины, о чем-то переговариваясь с водителем — молодым парнишкой примерно своего возраста. Выглядел тот, как завсегдатай светских тусовок и главный красавчик на районе, но разговаривал с таким явным говором российского юга, что Лиза невольно морщилась. Где Кирилл его нашел, она понятия не имела. Знала лишь, что его зовут Егор, он хороший водитель и что ему можно доверять.

— Если все это время у тебя под рукой был водитель, то зачем ты превратил Ника в своего личного таксиста? — спросила Лиза, когда Кирилл вызвал Егора по телефону приказом: «Твои планы на сегодня — это помощь мне».

— Потому что Ник провинился и еще не искупил вину. Тяжело забыть его фееричный уход со словами: «Да на хую я вертел эти ваши порядки».

Лиза фыркнула, представив себе пьяного Ника, бросающего в лучшего друга такие слова. Жажда свободы сыграла с ним злую шутку. Злющую.

— А ты мстительный, как я посмотрю. Страшный человек.

— Ага, граф Монте-Кристо на минималках, — ухмыльнулся Кирилл.

— Нет, скорее, кот, который писает в тапки обидчикам.

Сегодня Лиза могла сыпать шутеечками сколько угодно, и Кирилл не стал бы с ней ссориться, ведь за их спинами все еще дымился провал из двух квартир.

Кирилл открыл перед ней заднюю дверь и помог забраться на заднее сиденье. Не будь Лиза так вымотана, она бы непременно удивилась подозрительной галантности. Вместо этого она прижала к себе горшок с домовым, ощущая, что глина теплее, чем должна быть. Мягкое тепло грело ее всю дорогу до дома Воронцова.

Путь оказался недолгим. За три недели их знакомства Лиза даже не удосужилась поинтересоваться, где живет Кирилл. Она знала, что Воронцов-старший обитает в фамильном имении на Васильевском острове, но остальное как-то ускользнуло из фокуса ее внимания.

Егор привез их на Вознесенский проспект и остановил машину возле старинного желтого дома с эркерами и лепниной. Судя по свежевыкрашенному фасаду, его недавно отреставрировали, отчего дом казался новым, но прекрасно стилизованным под старину.

Кирилл с Егором выгрузили из багажника вещи, Лизе осталось лишь позаботиться о глиняном горшке. В доме не было лифта, а Кирилл жил, как оказалось, на шестом — последнем — этаже. Он всучил Егору несколько купюр за хлопоты, и Лиза тихонько хмыкнула. Немало же Воронцов отдал за ночной вызов доверенного человека! Половину ее зарплаты, уж точно.

— Надеюсь, должок за дорогое такси ты с меня не потребуешь, — съехидничала она, заботливо ставя горшок на тумбочку в холле, освещенном теплым светом бра.

— Что с тебя сейчас потребуешь? Уж прости, но зимними сапогами я долг брать не стану, — расплылся в лукавой ухмылке Кирилл и снял очки, швырнув их рядом с горшком.

— А зря. Дорогие сапоги, между прочим. Подарил бы невесте. Вот каламбур получился бы.

Кирилл промолчал и направился, судя по всему, на кухню. Лиза прикусила язык и поплелась следом. Да почему ж ее рот никак не желал советоваться с мозгом, прежде чем ляпнуть очередную дурь?! Идиотка!

Домовой внезапно появился рядом и принялся осматриваться с таким деловитым видом, будто ему предстояло тут жить. Он прошествовал вслед за Лизой на кухню и тут же приступил к ревизии шкафчиков.

Квартира Воронцова оказалась совсем не такой, как Лиза успела себе придумать. Все здесь, от интерьера до мебели, было похожим на Кирилла — сдержанным, но стильным и дорогим. Даже стаканы, которые он поставил на стеклянную столешницу обеденного стола, явно стоили, как вся посуда в ее сгоревшей квартире...

— Садись, шутница. Сейчас налью тебе, как обещал.

Кирилл полез в холодильник за формой для льда, и Лиза успела заметить, что полки практически пусты за исключением пары бутылок йогурта, нескольких яблок и сыра. Негусто, как и у нее самой. Пока ей было, где хранить продукты.

Кирилл бросил несколько кубиков льда в оба стакана и открыл один из верхних матово-серых шкафчиков. Там оказался целый бар. У Лизы подобного отродясь не было. Он на пару мгновений задумался и вытащил непочатую бутылку виски «Jameson».

— Чего это у тебя шкафчики пустые? Совсем, что ли, дома не ешь? Только пьешь? — буркнул домовой, забравшись на стул.

— Чаще ем в ресторанах или заказываю доставку, — честно ответил Кирилл, разливая виски по стаканам.

— Наливать-то наливаешь, а закусить и нечем. Решил напоить Лизу?

Кирилл снисходительно покосился на домового и ухмыльнулся.

— Я наслышан от Ника, как хорошо Лиза держится на корпоративах и пьянеет позже всех. Так что на твоем месте я бы переживал за меня.

— Ник — трепло, — буркнула Лиза, но не удержалась от улыбки.

— Я бы тоже боялся пьянеть, если бы был единственной девушкой в отделе. Не хватало еще проснуться наутро в чьей-то квартире с порванными трусами и пониманием, что вам еще работать вместе.

— Какие фантазии, Кирилл Алексеевич. Похоже, в вашем присутствии мне пить опасно. Опасаюсь за сохранность своих трусов.

Лиза отвела глаза, вспоминая, как они с Марком целовались на корпоративе. Хорошо, что этого никто не видел, иначе трепло Баркалов и об этом доложил бы Кириллу.

— Рад, что ты шутишь, — внезапно посерьезнел Кирилл и поднял стакан, побуждая Лизу чокнуться с ним. — Сегодня тебе нужно выпить, чтобы спокойно уснуть.

И Лиза последовала его совету, опустошив стакан. Хорошо, что налил Кирилл всего на несколько глотков. Виски обжег горло и теплом опустился в желудок.

Пока Кирилл наливал следующую порцию, ему позвонил Ник. Узнав, что Лиза останется ночевать у него, Баркалов успокоился и сообщил, что они с Аланом приехали на афтерпати «Айс Лимит» и ждут приезда Агеева.

— Ну вот, пока кто-то работает, мы с тобой пьем, — буркнула Лиза, вертя в руках стакан.

— Начальник дал тебе сегодня отгул.

— А кто дал отгул моему начальнику?

— Я самостоятельный, и потому отпустил сам себя.

Кирилл заразительно улыбнулся, и Лиза не смогла не улыбнуться в ответ. Она таяла от его улыбки, и, если бы не нервное напряжение, обязательно залипла бы, не моргая.

— Ладно, молодежь, пойду-ка я спать. Никаких нервов с вами не останется, — проворчал домовой. Кажется, он просто решил оставить их наедине. Небывалая чуткость для старого ворчуна!

Домовой испарился в воздухе. Наверняка отправился спать в укромный уголок, где-нибудь за диваном.

Кириллу пришло сообщение, но он, лишь мельком взглянув на экран, отложил телефон. Лиза была слишком обессилена, чтобы гадать, не Варя ли пишет ему на ночь глядя. Какая ей разница, собственно? А если и есть разница, это ее проблема, ничья больше.

Интересно, как часто Варя бывала в этой квартире? Было ли у них что-то? Конечно, было. Кирилл — взрослый мужчина, а Варя влюблена в него по уши. Но где? В спальне или в гостиной? А что, если этом столе? Нет, вряд ли. Стеклянная столешница казалась слишком хрупкой.

Кажется, виски уже начал действовать на нее, потому что подобные мысли на трезвую голову не приходят. Чтобы избавиться от них, Лиза выпила снова, но разве можно потушить пожар бензином? Тем более, телефон пискнул снова.

— Варя? — поинтересовалась она.

— Да.

Молодец. Врать не стал.

— Желает спокойной ночи?

— Спрашивает, не могу ли я приехать к ней.

— Так езжай. Мне нянька не нужна. Мы с виски прекрасно посидим вдвоем. Или пусть приезжает сюда, я спрячусь в шкафу, — съехидничала Лиза и снова мысленно назвала себя идиоткой. Когда речь заходила о Варе, внутри посыпался бешеный ревнивый зверь, который рычал на весь белый свет, что Воронцов принадлежит ей, Лизе. И этот зверь готов был рвать когтями как Варю, так и любую другую, кто посмеет приблизиться к Кириллу. Глупый зверь и глупая мечтательница Лиза.

— Хватит ерничать, Кёлер. Я не врал тебе, когда сказал, что не женюсь на Варваре. Сейчас моя голова занята убийствами, но я поговорю с ее... вашим отцом и откажусь от помолвки.

— Зачем? Варя — хорошая партия для тебя. Входит в ваш Круг, еще и влюблена в тебя. Чем не идеальная жена?

И в этот раз Лиза не ерничала. Она говорила искренне, хоть эгоистичная влюбленная девочка внутри нее вопила, чтобы закрыла рот и не смела толкать своего маленького рыцаря в лапы к ненавистной сестре.

— Я всегда был против договорных браков, потому что перед моими глазами с детства был неудачный пример. Родители никогда не любили друг друга, отец всю жизнь изменял матери и ни в грош ее не ставил. Возможно, живи он с любимой женщиной, его характер не испортился бы настолько.

— Зачем тогда согласился на помолвку?

— Решил, что ради дела нужно заткнуть свои желания за пояс, да и спорить с отцом перед назначением в Управление не хотел. Мне пришлось долго его окучивать, чтобы занять свою должность. Каюсь, именно я настраивал отца против Бор Бора, а инцидент с распятым телом Димы... Он в чем-то мне даже помог. — Кирилл сделал паузу, а Лиза нахмурилась. Правда о смещении Бор Бора ее не удивила. Она подозревала, что здесь не обошлось без младшего Воронцова. — Но недавно я наконец осознал, что многого добился своими силами. Я создал Круг, объединил столько людей, на меня работают десятки бегунков и информаторов. Разве я настолько слаб, что обязан идти на поводу у избитых традиций? Ожидания отца больше не влияют на меня. И начало этому пути положила та самая девочка-полукровка, которую мне так отчаянно хотелось защитить.

Кирилл снова плеснул им виски и сделал глоток из стакана. Он смотрел на Лизу открыто и как будто обнажался перед ней. Она не могла не принять его искренность. Подумать только, сегодняшний Кирилл и тот высокомерный дворянин, который три недели назад впервые вошел в их кабинет, — один и тот же человек! Даже взгляд его теперь кардинально другой. Лиза тонула в нечеловечески прекрасных голубых глазах и мечтала никогда не выныривать на поверхность.

— Если пойдешь против отца, то лишишься должности, к которой так стремился.

— Ему еще предстоит постараться, чтобы меня уволить. Да и должность эта нужна мне только для статуса. Согласись, гораздо громче звучит: «Кирилл Воронцов — молодой борец с нечистью, начальник легендарного Первого отдела», чем «Кирилл Воронцов — скромный специалист в Министерстве иностранных дел».

— Почему теперь я уверена, что и в МИД ты устроился не просто так? — прищурилась Лиза с подозрением.

— Ты права. За границей много сбежавших из России дворян, которые не смогли жить в унижении, лишившись титулов. Во время командировок я наладил контакты с несколькими влиятельными семьями. Китай и Южная Корея — не те страны, где осело много дворян, поэтому меня сложно было заподозрить в подрывной политической деятельности. Спасибо прогрессу за самолеты и туристические визы, благодаря которым ко мне прилетали те, с кем я давно вел переписку.

Телефон снова пиликнул, но Кирилл не обратил на него никакого внимания. Он опустил взгляд и теперь сверлил им свой стакан.

— Несмотря на то, что я не поддерживаю идею возрождения вашего величия, твои усилия достойны восхищения, — призналась Лиза.

— Это и твое величие, княжна Верещагина. Я уже не раз говорил тебе об этом. Смена фамилии ни на что не влияет, пока ты остаешься наследницей родовой магии.

— А я уже не раз тебе на это отвечала, что ни один дворянин не примет меня, как равную.

— Примет.

И столько в этом коротком слове слышалось власти и уверенности, что Лиза не решилась спорить. Кирилл вновь смотрел на нее прямо, не отрываясь. Нет, на нее смотрел именно глава Круга, который отвечал за свои слова. Не совладав с собой, Лиза прислушалась к его сердцу и уловила ровное, четкое сердцебиение. Он был спокоен и уверен в своих словах. В отличие от нее, у которой сердце колотилось, как у зайчишки.

Пора прервать этот поток откровений, иначе он закончится горящими губами и очередными неловкими взглядами.

Лиза одним глотком допила до дна, в этот раз даже не поморщившись, и поспешно сменила тему:

— Хочу сходить в душ и лечь спать. Окажи мне ответную услугу и выдели какую-то старую футболку. Может быть, у тебя найдется что-нибудь с крысой в очках?

Кирилл расплылся в коварной усмешке.

— Не переживай, предоставлю тебе свою любимую майку.

И он слишком резво для выпившего человека куда-то унесся. Наверное, в спальню. Лиза услышала издалека звук открывшегося шкафа.

— Учти, если она будет неприличной или слишком короткой, домовой уронит на тебя люстру!

— Ну вот! Тогда не отдам тебе свой любимый топик! Не получится подглядеть, какие у тебя труселя! — со смехом донеслось в ответ, и Лиза снова хихикнула, представив Воронцова в топе наподобие тех, от которых ломился ее шкаф. Раньше ломился...

Наконец Кирилл появился на кухне, держа в руках белоснежное полотенце — судя по всему, новое — и белую футболку в прозрачном упаковочном пакете.

— Ты что, приторговываешь всем этим добром на рынке? Почему все новое? — удивилась Лиза.

— Мама накупила мне гору полотенец, но у меня почти никогда не бывает гостей. Ими некому пользоваться. А футболку я купил после той ночи, когда ночевал у тебя. Хотел подарить, но так и не нашел подходящего повода, — немного смутившись, ответил Кирилл. — Открой. Ты оценишь.

Лиза с интересом достала футболку из пакета, развернула и замерла. На нее загадочно смотрел Эдвард Каллен.

— Вампир? Ты серьезно?

Кирилл расхохотался так искренне, как не хохотал при ней, наверное, никогда.

— Вы же с ним — родственники. Неужели не нравится?

— Да пошел ты в жопу, Воронцов! — фыркнула Лиза, но улыбнулась.

— Это тебе за крысу в очках. Думаешь, я не понял намека?

— Какие намеки, ты-вы? Эту футболку я купила задолго до знакомства с тобой и считала крыску очень милой. Очки ей идут.

«Да и тебе идут, зараза ты идеальная», — мысленно добавила она.

— А тебе идет бледный вампир. Иди в душ, а я пока постелю. Будешь спать на кровати.

— Слышь, гостеприимный хозяин, ты не обнаглел? Не собираюсь я спать с тобой.

Воронцов усмехнулся и ответил:

— Мне свои яйца слишком дороги, чтобы рисковать ими и ложиться к тебе в кровать без разрешения. — На этих его словах Лиза чуть не подавилась. — Я лягу на диване, в гостиной. У меня он поудобнее, чем твой.

Лиза нелепо улыбнулась, выхватила у него из рук полотенце и понеслась в душ, надеясь, что не ошибется дверью. Ванная комната нашлась с первого раза, и она со спокойной душой закрылась на замок.

Вот дура! Что теперь подумает Воронцов? Что она его боится или провоцирует? Стыдно...

Лиза неторопливо приняла душ, нацепила на себя футболку с Эдвардом-мать-его-Калленом, надежно прикрывшую ей задницу, и тихонько вышла из ванной. Дальняя дверь оказалась открыта, и она направилась туда, ступая босыми ногами как можно тише. За дверью обнаружилась просторная спальня с эркером, освещенная теплым светом потолочных светодиодов. Почти половину пространства занимала большая кровать с мягкой серой спинкой и такими же тумбочками. На стене висела плазма, небольшая книжная полка была заполнена книгами (Лиза, определенно, не одобрила того, что там не оказалось ни одного фэнтези!), а на стене красовалась картина в бело-серых тонах, больше напоминавшая мазню. Но если Кириллу нравилось, кто Лиза такая, чтобы судить?

Кстати, сам хозяин квартиры обнаружился тут же. Кирилл успел переодеться в темно-серые шорты и черную майку с глубокими проймами. Его наряд идеально вписался в цвета интерьера.

Кирилл, видимо, уже и сам не радовался тому, что уступил кровать гостье, потому что продеть одеяло в пододеяльник оказалось для него непосильной задачей. Он матерился сквозь зубы и с заметным раздражением пихал уголки одеяла совсем не туда, куда положено.

— Уйди, безрукий. — Лиза твердо отстранила Кирилла, коснувшись его голого плеча, и выхватила получившийся комок в пододеяльнике. — Как ты с этой задачей справлялся до сегодняшнего вечера?

— Раз в неделю приходит домработница. Она и меняет белье, — буркнул Кирилл.

— Любопытно, сколько девушек тут ночевали до меня? — выпалила Лиза, представив, сколько компромата на Воронцова собралось у его домработницы. — Готова поспорить, ни одна из них не выгоняла тебя в гостиную.

— Я уже и забыл, когда в последний раз приводил сюда девушку. Предпочитаю не встречаться с кем-то на своей территории, — совершенно серьезно ответил Кирилл. Его голос за спиной заставлял дыхание Лизы сбиваться. Она старательно расправляла одеяло в пододеяльнике и так же старательно не прислушивалась к сердцу Кирилла. — Можешь гордиться собой. Эта кровать здесь всего год. За это время ты первая, кто спит на ней, кроме меня.

— А Варя? Она бывала у тебя?

— Конечно, бывала. От нее не спрятаться даже в бункере под землей, — фыркнул Кирилл. — Если ты таким образом пытаешься узнать, было ли у нас что-нибудь с Варварой, то спроси прямо.

— Это не мое дело, — буркнула Лиза, упрямо не оборачиваясь.

— Какая нелюбопытная вампирша. Когда решишь, что это твое дело, можешь спросить.

Лиза заправила одеяло, и у нее больше не осталось поводов, чтобы бороться с любопытством и волнением. Она прислушалась и с восторгом уловила, как часто бьется сердце Кирилла. Он тоже волновался, находясь рядом с ней!

Не решаясь взглянуть на Кирилла, чтобы не выдать своих противоречивых чувств, Лиза обошла кровать и направилась к эркеру. Три окна, занавешенные тюлью, выходили на проспект, сейчас спокойный и тихий, будто уснувший. Лиза отодвинула невесомую светло-серую ткань и в отражении увидела, что Кирилл приблизился следом, но остановился за спиной.

— Красивый вид. Здорово жить на последнем этаже.

— Особенно красивый, когда под домом собирается пробка, — хмыкнул Кирилл и сделал еще шаг к Лизе.

— В комнате Вари тоже есть эркер. В моей его, конечно, не было. Каждый раз, когда я заходила к ней, то представляла, что это моя спальня, а в эркере стоит диванчик, на котором так здорово читать книги, ведь свет льется со всех сторон, — призналась Лиза и почему-то не захотела прикусить язык. Они с Кириллом как будто придумали игру, в которую играли только вдвоем. Называлась она «Расскажи то, что никому не рассказывал».

— В будущем ты сможешь претендовать на весь ваш дом.

— Не хочу. Мне ничего не нужно от Верещагиных. Даже фамилии. У меня своя жизнь, хоть она и вся наперекосяк. Дома у меня теперь нет, придется что-то снимать. Но это лучше, чем заброшенное имение семьи Кёлер. Никогда не вернусь туда, где была пленницей.

В отражении Лиза увидела, что Кирилл подошел совсем близко. Она ощущала его близость каждой порой, каждой клеточкой, и по телу бежали мурашки. В эту минуту ей до дрожи, до крика, до слез хотелось, чтобы он обнял ее. Просто обнял, больше ничего и не нужно. Только бы на пару минут защитил от несправедливости мира, взрывной волной обрушившего на нее свою злобу.

И Кирилл обнял. Теплые ладони легли на плечи и притянули к его твердой груди. Ни капли пошлости, только спокойствие и нежность, в которых Лиза так нуждалась, но ни у кого никогда не просила. Сжимала зубы, показывала оскал, выпускала когти, но никогда не просила.

Лиза закрыла глаза, ощущая тепло человека, который за три недели перевернул ее жизнь, и слушала его сердце. Оно колотилось, как сумасшедшее. В такт ее собственному. Лиза ненавидела свой дар, но в эти минуты благодарила за него Бога, высшие силы и даже родителей. Сердце Кирилла билось в ушах божественной музыкой, и она молила лишь об одном — чтобы эти объятия никогда не размыкались.

Лиза открыла глаза и в отражении встретилась взглядом с Кириллом. Он смотрел безотрывно, словно изучая ее черты, и молчал. Молчала и Лиза. Любые слова разрушили бы хрупкую магию, окутавшую их обоих. Никто не решался отстраниться.

Пульс все еще частил в ушах Лизы, когда она услышала тихий голос Кирилла:

— Ложись спать, Лиза. Утром поедем к Алану. Они с Ником наверняка расскажут что-то интересное после сегодняшней вечеринки.

Лиза встрепенулась. Собственное имя, произнесенное бархатным голосом, ласкало слух и, кажется, саму душу.

— Спасибо за все, — не оборачиваясь, прошептала она и печально улыбнулась.

Три недели назад Лиза мечтала разбить его очки, теперь же мечтала уснуть в его объятиях и всю жизнь провести в этом сладком сне. Тряпка. Никого не интересовали ее мечты.

— Спокойной ночи, вампирша.

Кирилл отстранился, и Лиза вдруг ощутила, будто от тела оторвали важный кусок, без которого попросту невозможно жить. Она обернулась и наткнулась на теплую улыбку Кирилла. Его сердце все еще учащенно билось, но уже не металось в грудной клетке бешеным зверем.

— Спокойной ночи, ты-вы.

И Кирилл отвернулся. Он вышел, плотно закрыв за собой дверь, а Лиза на негнущихся ногах прошаркала к кровати. Постельное белье пахло свежестью, явно дорогой ортопедический матрас не прогибался под ее телом, в отличие от того старичка, что остался в виде обуглившейся кучи в уничтоженной квартире.

Лиза накрылась одеялом с головой и дала волю слезам. Казалось, она выплакала их у дома, но вот же они — снова накопились. Лиза плакала тихонько, чтобы не услышал Кирилл. Он ворочался в соседней комнате и тоже не спал.

Прошел час. Лиза давно успокоилась и теперь лежала с закрытыми глазами, подмяв под себя одеяло, но никак не могла уснуть. Перед глазами сменял друг друга калейдоскоп свежих воспоминаний, но главным оставалось самое недавнее — нежный взгляд Кирилла и стук его сердца в ушах.

Кирилл тоже не спал. Лиза слышала, как он вставал, чтобы попить воды, слышала шаги по квартире, слышала, как он раздраженно вертелся на диване. Оба не спали, но закрытая дверь спальни не позволяла сбросить маски.

— Больше не могу, — пробормотала Лиза и села в кровати, твердо решив предложить Кириллу выпить кофе, раз уж им не спится.

Ее решимость поубавилась, как только в гостиной завибрировал телефон.

— Да, Михаил Юрьевич. — услышала Лиза и замерла. Кириллу звонил Верещагин. — Что? Как давно? Да, она писала и звонила, но я не предполагал... Сейчас приеду. Проследите за ней.

Лиза вскочила с кровати и распахнула дверь спальни. Кирилл застыл в коридоре и глядел на нее беспомощным взглядом.

— Только не говори, что... — начала она и задохнулась от шока. Нет! Лиза не настолько ненавидела Варю!

— Звонил твой отец. Варвара, кажется, задыхается.

Вот теперь мир Лизы окончательно рухнул.