Глава 5: Когда быть рядом - сложно, но нужно
С тех пор как Рики поцеловал её в парке, дни будто стали другими.
Он больше не звал это игрой.
Она больше не пыталась это отрицать.
Но у настоящих чувств, в отличие от притворства, есть побочные эффекты: тревога, уязвимость, страх потерять.
— Он просто с ума сходит, — пробормотала Мио, сверля Азуми взглядом.
— Ну да, влюбился в серую мышь. Не верю.
— Наверное, у неё чёрная магия. Или что-то почище, — хихикнула другая.
Азуми, проходя мимо, всё слышала.
Внутри закипало.
Раньше она бы промолчала. Притворилась, что не слышала.
Но теперь...
— Может, хватит? — её голос прозвучал неожиданно твёрдо.
Девушки замерли.
— То, что я раньше молчала, не значит, что мне было всё равно. Просто теперь... теперь у меня есть, за что бороться.
И она пошла дальше.
Сердце билось, ладони дрожали.
Но впервые она не убежала.
— Они снова что-то сказали? — спросил Рики на перемене, глядя на неё внимательно.
— Да. Но я справилась, — ответила она сдержанно. — Без спасателей.
Он чуть прищурился.
— Горжусь тобой. Но знай: если хочешь — я всё ещё твой спасатель. Хоть на всю жизнь.
Она рассмеялась.
— Опять ты. Слишком громко, слишком смело, слишком Рики.
— А ты — слишком красивая, когда злишься.
В тот же день после школы они гуляли по району Накано, ели тайяки и смеялись над уличными музыкантами.
Всё было идеально...
Пока они не встретили Кэйсуке — одного из друзей Рики.
— Эй, Рики! — позвал он. — О, а это твоя... девушка?
— Ага.
— Ты что, до сих пор играешь в это?
— Это уже не игра, Кэй.
— Серьёзно?.. Рики, ты же мог быть с кем угодно. А ты — с ней?
Наступила тишина.
Азуми опустила взгляд. Она почувствовала, как внутри всё стискивается.
— Да, я мог быть с кем угодно. Но только с ней я чувствую себя собой, — спокойно ответил Рики. — Если ты не понимаешь — жаль.
Кэйсуке смутился.
— Ладно, чувак... без обид.
Он ушёл.
Они остались стоять.
— Прости... — прошептала Азуми. — Я не хочу, чтобы из-за меня ты терял друзей.
— Не смей даже думать так, — мягко сказал он. — Если кто-то не принимает тебя, значит он не знает меня.
Вечером они сидели на скамейке у реки Сумида. Ветер холодил кожу, но было по-домашнему тепло.
— Азуми... — начал он. — Ты когда-нибудь представляла, какой хочешь быть в будущем — Я всегда думала, что не заслуживаю мечтать.
— Почему?
— Потому что всегда была одна. И казалось — никто не услышит.
Он взял её за руку.
— Я тебя слышу.
Она подняла глаза.
— А ты?
Он пожал плечами.
— Раньше думал — поступлю, заведу кучу новых друзей, буду в центре. А теперь...
— Теперь?
— Теперь мне просто хочется, чтобы ты была рядом. Где бы мы ни были.
Она сжала его руку.
И в тот момент, среди ночного Токио, среди фонарей и шума воды, в её сердце что-то тихо прошептало:
"С ним я — не тень. Я — свет"
__________________________________________
Вот и продолжение. Хорошего прочтения ❤️❤️❤️