С чистого листа

Чем ближе подходило время выставки, тем подозрительнее я косилась на билеты, подаренные Майком. Во-первых, как не крути, а фанатом сюрреализма я не была. Но и дать пропасть этим билетам я тоже не хотела, это же искусство. Или я просто искала повод...

В напарницы я пригласила свою подругу, Кристэн. Она была эффектной блондинкой со стильным каре, яркими голубыми глазами и мраморной кожей. Обычно, когда мы появлялись с ней где-нибудь в кафе, то парни сворачивали шеи. В основном на неё. Но она была не только невероятной красоткой, но и моей лучшей подругой, поэтому я не могла на неё сердиться за её природные данные и умение преподносить себя.

-Бэтт, я уже у твоего дома, выходи скорее, а то мы опоздаем, - промурлыкала Кристэн мне в трубку, когда я уже натягивала сапоги.

Спустившись по лестнице, я вышла во двор. Сегодня снова шёл снег, но не было порывистого, холодного ветра и я подставила лицо под мягкие снежные хлопья, так легко и плавно летящие с неба.

-Эй, красотка, - услышала я весёлый голос Кристэн, а после и громкий звук сигнала её автомобиля, - Давай живее, а то уеду без тебя на эту выставку чего-то там, на которой вероятнее всего будет куча красавцев и море дорогущей выпивки.

Я широко улыбнулась и предстала перед ней во всей красе, распахивая пальто.

-Вау, детка, ты космос, - присвистнула она и я громко засмеялась. – Для кого это ты так вырядилась, позволь узнать? – спросила она меня, когда я, слегка замёрзшая запрыгнула к ней.

Я прищурила глаза, поглядев на неё сбоку и решила завуалировать свой ответ:

-А ты знала, что девушки могут выглядеть блестяще и привлекательно, а порой и даже очень сексуально для себя самих!?

-Это тебя в университете этому учат? – засмеялась Крис, и мы поехали.

Выставка проходила в картинной галерее, довольно далеко от моего дома. Ехали мы примерно час, но, когда зашли во внутрь обе раскрыли рты от удивления.

Кто бы мог подумать, что там будет выставка таких масштабов. Я ожидала увидеть пару-тройку картин местных самородков. Но в итоге поняла, что это вовсе не так. Все стены были увешаны очень странными, на мой взгляд, картинами. Я не понимала такого искусства, но это вовсе не значило, что оно не имеет права на жизнь.

У нас забрали верхнюю одежду, и мы пошли разглядывать творения разных художников, имён которых я и не слышала прежде. Мимо кружились официанты с добродушными улыбками, в милых, но достаточно строгих костюмах и предлагали гостям великолепное, дорогое шампанское.

-Это мы удачно зашли, - выпалила восхищённая Кристэн и я подумала, что больше её не увижу, так как главной её целью, кажется, было выпить и найти себе приятного спутника на вечер, который проводит её домой, а возможно и приготовит ей завтрак в постель.

Я ходила в толпе, разглядывая картины и жалея, что вообще решила приехать. Мои порицания себя самой прервал знакомый мужской голос.

-Эй, Бэтт!

Я оглянулась и увидела Майка, с его восхитительной белоснежной улыбкой и лукавыми каре-зелёными глазами, обрамлёнными, казалось миллионом чёрных ресниц.

Я помахала ему рукой и сердце, отчего-то, стало биться быстрее. Он был не один. Рядом стояла настоящая модель. Ноги от самых ушей, талия, как у куклы барби и идеальное красивое лицо. Длинные прямые белые волосы струились по спине и плечам. Грудь, не меньше третьего размера, явно накачанная, была обнажена наполовину глубочайшим декольте. Она просто блистала, её смуглая бронзовая кожа буквально светилась изнутри, и все мужчины не отрывали от неё взглядов, даже те, кто пришли со своими спутницами.

Я тяжело сглотнула, вдохнула поглубже, улыбнулась странной, неестественной улыбкой им в ответ и тихо, так, что слышала только появившаяся из ниоткуда Кристэн, пробурчала:

-Ну уж нет, я пошла домой. Нахрен все эти тусовки и вот это вот всё.

Кристэн сразу поняла в чём дело и подхватив меня под локоть, начала буквально волочь в их сторону.

-Нет, нет, нет... - пропищала я, незаметно сопротивляясь, но было уже поздно.

-Привееет... - протянула я. – И вы тут? Хотя что это я спрашиваю ерунду, - начала я нести какую-то очередную нелепую чушь и сморщившись, как от лимона, хотела уйти. Но Крис была крепка, как скала и не дала мне отойти от неё ни на шаг.

-Привет, - снова сказал Майк, - я решил крикнуть тебе издалека, чтобы ты никак не смогла покалечится по моей вине, - засмеялся он, глядя мне в глаза. – А это Юна.

-Юна... - протянула я немного дольше, чем было нужно.

Юна протянула мне свою идеальную руку с идеальным маникюром и просто удивительной красоты браслетом и кольцами:

-Очень приятно, Майк рассказывал о вас, - и она посмотрела на меня с какой-то жалостью, что мне сразу стало не по себе, - Просто эта история с дверью в лоб у кафе...уффф...было бы жалко, если бы пострадали зубы или нос...

Я скривилась от этого странного разговора и повернув голову к Кристэн сказала ей тихо:

-Вот же ж сучка.

Кристэн улыбнулась и протянула им руку, представляясь:

-А я Кристэн, подруга Бэттани.

-Думаю проблем с зубами бы не возникло, - решила я продолжить этот нелепый разговор, - ведь Майк дантист и ему пришлось бы сделать мне новую челюсть в подарок, - неловко засмеялась я и добавила ещё более нелепую фразу, легонько постучав себя по голове кулаком, - хорошо, что я оказалась твердолобой и не получила ничего, кроме испуга.

Все мы рассмеялись, и я выдохнула немного спокойнее, чувствуя себя при этом полнейшей дурой. Всё это время Майк не сводил с меня глаз. Я не могла в это поверить. Во-первых, он стоит рядом с девушкой, которая своей красотой затмевает даже Афродиту. Во-вторых, он был не просто с самой красивой девушкой на планете, а с ЕГО девушкой. Я заправила волосы за ухо и почувствовала, как во мне теплеет шампанское, которое я выпила залпом, когда увидела их вдвоём.

Ещё с минуту мы стоим и глупо таращимся все друг на друга. Потом Майк прерывает молчание:

-Как вам выставка?

-О, здесь шикарно, - весело отвечает Кристэн, - шампанское просто чудо, а картины... - тут она запинается и смотрит на меня.

-Картины тоже очень...эм...интересные и необычные.

-Вы не разбираетесь в искусстве? – вежливо, но надменно спрашивает Юна.

-Нет, -слегка краснея отвечаю я, - в подобном искусстве мы не разбираемся и, если честно, вряд ли когда-то начнём. – Вижу, как Юна поджимает губы и смотрит на меня, как на дуру.

-Эту выставку организовал отец Юны, Джозеф Форд.

-Это случайно не потомок того самого Форда, о котором я подумала? – спрашивает Крис.

-Нет, это просто однофамилец, - с нотками сожаления вздыхает Юна. - Милый, я отойду пока, попудрить носик, хорошо!? – было видно, что наше общество ей наскучило.

-Да, конечно, иди, - рассеяно говорит Майк и чешет затылок рукой.

- Приятного вечера, -мило улыбается нам Юна и удаляется, горделивой походкой супермодели.

Я не понимаю, какие чувства она у меня вызывает. Кроме зависти к её внешности, конечно, и статусу девушки Майка. Я правда это подумала!?

Кристэн отпускает мою руку и показывает куда-то в право, а затем извиняется и тоже покидает нас.

Мы остаёмся вдвоём.

-Пройдёмся? – спрашивает Майк.

-Да, давай.

-Милая у тебя подруга, - говорит он, явно поддерживая разговор.

-О да, она просто чудо, - улыбаюсь я, - Мы с ней дружим сколько себя помню, лучше подруги я не встречала. – Я люблю Кристэн, но сейчас чувствую некий укол ревности к ней.

Мы продолжали болтать о разной ерунде, вроде того, как я в детстве училась кататься на велосипеде и врезалась в дерево, а потом про школьные времена, про то, как украла шоколадку из местного супермакета рядом с домом, проиграв в споре друзьям, а меня поймала кассирша и я целый месяц висела на доске позора «они воруют в магазине» и прочих воспоминаниях. Майк слушал с интересом и в один момент, когда я рассказывала ему концовку очередной своей истории из школьной жизни он вдруг взял меня за руку, со словами:

-У меня тоже такое было!

В этот момент меня как будто ударило статическим электричеством. Я вздрогнула и прижала свою руку к груди, озираясь не увидел ли это кто. Ничего страшного не произошло, но мне стало жутко неудобно, будто бы он схватил меня за грудь, а не случайно коснулся руки. Но это я во всём виновата, я сама приехала сюда и сейчас говорю с ним, оставшись наедине.

-Прости, -серьезно сказал Майк, - я случайно.

-Нет, ничего, -соврала я, понимая что вся сложность ситуации лишь в моей голове, - я просто вспомнила, что мне уже пора.

-Куда?

-Кормить кота, - бросила я на ходу, пытаясь понять в какой стороне гардероб.

-У тебя есть кот? Ты что кошатница? – заразительно смеётся Майк, следуя за мной и ситуация с рукой скажется действительно ерундой.

-Ну... на самом деле это не мой кот, это бедный бродячий кот, который приходит каждый день ровно в восемь и просит у меня еду.

-Этот кот-вымогатель, он шантажирует тебя? – Майк развеселился не на шутку. – Он требует от тебя что-то помимо еды? Если он тебе угрожает, то мы можем вызвать полицию и его арестуют.

Я начинаю смеяться. Сначала тихий, мой смех становится всё громче, а потом перерастает просто в смехо-истерику какую-то.

-Нет, это очень приличный кот, - говорю я в конце, - и мы с ним, своего рода, приятели.

Он смотрит на меня с восторгом.

-Твоя искренность меня умиляет, Бэттани Стюарт.

-Да что ты!? – смущённо говорю я и добавляю, - ладно я пойду, если увидишь Крис, передай ей, что я пошла кормить Бродягу. Хотя не нужно, я напишу ей эсэмэс, когда сяду в такси.

-Хорошо. Но хочу отметить, что для писательницы, ты придумала ему слишком посредственное имя.

-Вот как? - поднимаю я брови вверх.

-Да, - улыбается он и наклоняет голову набок.

В какой-то момент я хочу, чтобы он ещё раз так на меня посмотрел. Отгоняю эти мысли и говорю:

-А как бы ты его назвал?

-Ну не знаю, надо будет с ним познакомится и тогда уже я скажу.

-Ну это вряд ли...

-Почему? Ты не хочешь меня знакомить со своим бродячим котом-попрашайкой? Между вами есть что-то большее, чем поздний ужин? – мы оба смеёмся.

-Ну всё, мне правда пора. Было весело и спасибо тебе за эти билеты.

Майк смотрит на меня с какой-то грустью в глазах. Но потом протягивает мне руку и произносит:

-Я бы хотел ещё когда-нибудь с тобой увидеться, но, пожалуй, при других обстоятельствах, - и он гримасничает, вспоминая удар двери о мою голову.

Я снова смеюсь и протягиваю ему руку:

-Досвидания, Майк Робинс.

-До встречи, Бэттани Стюарт. – и он держит мою руку в своей на несколько мгновений дольше, чем того требуют приличия.

Я поспешила поскорее уйти. В голову ударило шампанское и я не хотела позволить себе то, за что буду потом себя корить и к чему по-прежнему не готова. Но перед тем, как одеться и выйти я решила освежить лицо холодной водой. Проходя мимо небольшого холла, который был отгорожен тяжёлой портьерой, я искала уборную и услышала знакомый женский голос:

-Чед, я уйду от него совсем скоро, просто мне нужно дождаться, когда мой кузен переведёт на мой счёт кругленькую сумму, о которой мы с ним условились, когда он утверждал, что я не смогу закадрить парня в этой убогой забегаловке и повстречаться с ним месяц.

-Юна, это же детский сад, – отвечает ей грубый мужской голос.

-Нет, Чед, это азарт и способ развлечься, - мурлычет Юна. Я слегка приоткрываю портьеру и вижу, как зрелый мужчина целует Юну, спускаясь всё ниже к груди и держит её за ягодицы. Она смеётся и страстно дышит ему в ухо.

-Вот же шлюха, - говорю я вслух, сама того не ожидая.

Юна отпрыгивает от мужчины и бросается ко мне.

-Эй Бэф! Ты не так всё поняла! - она бежит за мной.

-Я Бэттани и всё так поняла, а ты лгунья! – шиплю я и направляюсь к гардеробу.

-Да, точно, Бэтт... - и она спотыкается, не знает, что сказать дальше. –Не говори, пожалуйста Майку о том, что ты сейчас видела и слышала, хорошо!?

Я останавливаюсь и резко поворачиваюсь к ней. Юна налетает на меня, не успев остановится, и я ударяюсь своим носом о её силиконовую грудь.

-Знаешь, что, Юна! Ты безусловная красотка, у тебя ноги от ушей, богатый папочка и, кажется, всё схвачено... Но нельзя, слышишь, нельзя вот так просто разбивать чужие сердца ради, как ты там сказала «азарта и развлечений»! Ты поспорила, что начнёшь с ним встречаться, а через месяц отфутболишь, как игрушку!? Это бесчеловечно, похоже у тебя гнилое сердце! – я в ярости забегаю в гардероб, и не дожидаясь пока мне подадут моё пальто хватаю его сама и рывком надеваю на себя.

-Я не стану тебя покрывать. Либо скажешь ему ты, либо я. – И я круто разворачиваюсь на каблуках, но уйти не успеваю.