С чистого листа

Ветер на улице продирал до костей и хотелось чего-то согревающего. Наверное, слишком хотелось, раз я решила зайти в этот наполненный людьми бар и пропустить апельсиновый глинтвейн в одиночестве.

Я ненадолго, - успокоила я себя, - к тому же со мной моя книга, которую я обязательно должна закончить к марту.

От мороза мои щёки пылали румянцем, а на каштановых волосах и угольных ресницах белел иней. Такой зимы в Нью-Йорке не было уже миллион лет.

Колокольчик над входной дверью приветливо прозвенел и я оказалась внутри. Было странно, что прежде я никогда не замечала этого бара, хотя он был совсем рядом с моим домом.

Раньше я была внимательнее и, пожалуй, куда наблюдательнее, чем сейчас. Раньше многое было проще, а сейчас у меня совершенно другая жизнь и совершенно другое сознание. Довольствуйся тем, что есть!

Разговоры в моей голове с самой собой казались бы странными, если бы зачастую не были такими необходимыми и забавными.

Ну ничего, выпью кружечку глинтвейна, побалую себя чем-нибудь вкусненьким и отправлюсь домой, куда я, собственно, и направлялась, пока не поняла, что, либо я замёрзну насмерть не дойдя всего ничего, либо стану чуточку счастливее от согревающего душу напитка. Да и как часто я пью!? Пфф, да практически мать Тереза.

Снова улыбаюсь и жить становится явно легче. Вижу в углу парочку. Они сидят за столиком, в уединении, среди всей этой шумной толпы мой взгляд в первую очередь пал именно на них. Кажется, им нет дела до окружающих. Я снимаю своё мохнатое тёплое пальто и смотрю себе под ноги, ощущая отголоски тупой боли в груди, с которой я уже сроднилась.

Боже. Прошло столько лет, а я никак не могу смотреть на влюблённых людей равнодушно. Страх от того, что можно вновь испытать нестерпимую боль от потери любимого обжигает раскалённым железом и заставляет морщиться и отводить глаза. Я не готова снова терять, поэтому решила, что больше не стану влюбляться. Глупо? Знаю, но ничего не могу с собой поделать. Уже несколько лет я не могу предложить парням ничего больше дружбы.

-Добрый вечер, Вы одна или к Вам кто-то должен присоединиться!?- приветливо обратилась ко мне официантка.

-Оу... -вздрогнула, понимая, что я погрузилась в свои мысли слишком глубоко. – Я абсолютно точно одна.

-Тогда могу я принять у Вас заказ?

-Хм, посмотрим, - заговорщитски говорю я и с умным видом начинаю листать винную карту. А через секунду просветлённо смотрю на официантку и с улыбкой прошу принести мне апельсиновый глинтвейн и картошку по-деревенски.

- Отлично. - Девушка торопливо записывает всё в свой крошечный блокнотик и спешит на кухню.

Я озираюсь по сторонам. А здесь красиво. Современный, но выдержанный дизайн интерьера, полумрак из-за тусклого освещения, приятные и такие разные запахи. Мне нравится это место. Ещё больше удивляюсь, как я раньше его не заприметила.

Начинаю разглядывать декор в преддверии рождества и людей, наполняющих зал. Пара в углу по-прежнему сидят в обнимку и воркуют. Отвожу глаза, переключая своё внимание на что угодно, кроме них. Было очень неожиданно, когда вдруг ко мне сзади подошёл парень и вежливо обратился:

-Добрый вечер. Скажите, могу я присесть за ваш столик?

Я немного напряглась или может быть смутилась, так как обычно ни с кем не знакомлюсь и подняв на него округлившиеся глаза, выпалила первое, что пришло в голову:

-Знаете... Мы с моим парнем хотели сегодня встретится здесь, но он сейчас задерживается, поэтому я не думаю, что это хорошая идея.

-Извините, я не хотел навязываться, но мне просто необходима Ваша помощь. – Он смотрит на меня такими глазами, будто у него случилось несчастье, - Там за окном ужасный холод и кажется начинается метель, а я всего лишь хотел выпить чашку чая, чтобы согреться. Но единственный столик, куда можно присесть, пару минут назад заняли Вы. И я случайно услышал, что вы сказали официантке, что абсолютно точно одна и никого не ждёте. – Он улыбается и поджимает губы, разводя руками, что рассекретил меня.

Едва заметно я закатила глаза и шумно выдохнула - это провал. Формально, я могла отшить этого слишком уж вежливого молодого человека, но мне стало жаль выгонять беднягу на мороз, ведь я и сама пришла сюда по той же причине. Оглядываю зал и понимаю, что он прав – свободных столиков нет.

-Ладно, -говорю я, - садись. – Решила, что мы вполне можем перейти на «ты», к чему все эти формальности.

-Вот и замечательно, - говорит незнакомец и садится напротив, так же как и я оглядывая бар.

-А здесь ничего так, вполне уютно. - Он смотрит на парочку в углу и улыбаясь проводит рукой по своим шоколадного цвета волосам, взъерошивая их. - Прости, я понимаю, что ты возможно хотела побыть одна... Давай я заплачу за твой ужин!?

Я вопросительно смотрю на него:

-С чего бы вдруг!?

-Ну, предположим, с того, что я нарушил твой покой. – Парень выглядит очень добрым и явно хочет показать своё дружелюбие.

Он улыбается во все свои тридцать два зуба, и я немного теряюсь. Но быстро возвращаюсь обратно.

-Нет, спасибо, такой щедрости не надо. Давай сделаем вид, что я всё-таки здесь одна. – Я подмигнула ему и сама смутилась от этого.

-Хорошо, -быстро соглашается он. Но немного помолчав добавляет, – Я бы и сам не прочь посидеть в гордом одиночестве, если бы ты не заняла мой столик, - и он улыбается своей шутке, а я лишь стараюсь сохранить непоколебимость во взгляде от того, как быстро он пренебрёг моей просьбой.

-Послушай, - говорю я, немного подаваясь вперёд, - мне некогда болтать, я занята. – И в подтверждение этому с деловым видом я достаю свой ноутбук и открываю его, стараясь сесть так, чтобы меня не было видно из-за экрана. Но это получается с трудом.

Он с улыбкой смотрит на меня. Было видно, как едва уловимо поджимаются его губы, как будто он сдерживает желание засмеяться. К нам подошла улыбчивая официантка. Пока он делал заказ, я искоса наблюдала за ним. Высокий, статный, вид самоуверенного донжуана. Зацепили его глаза... Каре-зелёные. Даже скорее просто зелёные, но в полумраке кажутся каре-зелёными. Таких ещё не встречала.

Какие красивые глаза... Сразу отогнала эти мысли, но кажется он заметил, что я наблюдаю за ним.

-Эй, ты что шпионишь за мной?

-Нет... С чего ты взял!? – и я понимаю с чего. Я, согнувшись в три погибели, наблюдаю за ним, спрятавшись за ноутбуком, как за щитом.

О Боги... Это и впрямь выглядит убого, - думаю я и резко выпрямляюсь. Чёрт, Бэтт, соберись. Ну-ка взяла себя в руки и перестала вести себя как школьница. Не хватало только ударить себя по лицу, но это было бы уж совсем странно.

-Соберись, - незаметно для самой себя бурчу я вслух.

-Что? – с улыбкой спрашивает парень.

-Что? – с глупым выражением лица спрашиваю я. – Ты что-то сказал?

- Нет, это ты... Так, - улыбаясь говорит он, - только не говори, что у тебя расстройство психики!? - И он смеётся.

-Эээ... нет... Так, это уже обидно. – начинаю заводится я.

-Прости, просто люди, говорящие сами с собой... - он замирает, подбирая слова. - Обычно не знаешь, что от них ждать.

-Ну да, ну да...

-Слушай, а что ты там пишешь, в своём ноутбуке?

-Ну это, знаешь ли, не твоё дело, - отвечаю я резко и смотрю на него слегка надменно.

Между нами повисает пауза. Я смотрю на него, а он на меня. Потом он кричит, уставившись мне за спину:

-Не может быть, это что, Джонни Депп!!?

Я резко оборачиваюсь и пытаюсь увидеть знаменитого актёра. Но его нигде не видать. Когда я оборачиваюсь обратно, то вижу, как этот молодой человек развернул мой ноут к себе и внимательно читает.

-Эй! – восклицаю я, - Где твои манеры!?

- Прости, прости, правда, я обычно так не делаю, но у меня возникло подозрение, которое в итоге оправдалось... Ты пишешь книгу!? Ты писательница? Правда? – его глаза сияют, а ямочки на щеках становятся ещё заметнее от такой широкой улыбки.

-Послушай! Ты не имеешь никакого права так делать. Я тебя впервые вижу и даже не знаю твоего имени, а ты уже...

Но он меня перебивает на полуслове:

-Я Майк, приятно познакомится, – весело произносит он и протягивает мне свою руку.

Я смотрю на него исподлобья и не понимаю, как вести себя в данный момент. Всё это начинает напоминать какой-то фильм.

Так, что этот тип задумал, мелькают мысли в моей голове. Появляется как снег на голову, просит выпить чашку чая за моим столиком, обманом читает мои наброски книги, а сейчас так мило и приветливо представляется и ведёт себя так будто знает меня целую вечность!?

- И ты говоришь, что не знаешь, чего ждать от говорящих с собой людей, да? Как бы тебе помягче сказать... Скорее странно ведешь себя здесь ты. – Я скрещиваю руки на груди и прищуриваю глаза.

Он не убирает протянутой руки и улыбается так, будто действительно рад нашему знакомству.

- Меня зовут Майк Робинс, и я очень надеюсь, что не буду сидеть как последний кретин с протянутой рукой посреди бара, набитого людьми, а всё же услышу какой-то ответ?..

Выжидаю так ещё секунд пять и протягиваю руку в ответное рукопожатие.

-Бэттани Стюарт. Но друзья зовут меня просто Бэтт. – Моё выражение лица меняется, смягчается и я расправляю плечи, глубоко вдыхая воздух.

- Беттани Стюарт значит. - Видно, как он едва уловимо обратил внимание на смену моей осанки и бросил неявный взгляд на мою грудь.

Я тряхнула волосами и заметила немного более сурово, чем хотелось бы:

- Где наш заказ, мы сидим здесь целую вечность...

- Ты всегда такая зануда или только на свиданиях?

-Разве это похоже на свидание? Нет! Я не хожу на свидания. И вообще... – я не смотрю на него и продолжаю делать заметки в ноутбуке.

- Так ты писательница?

-Да. Нет. Не то что бы писательница, скорее я хочу ей стать. Я набросала пару глав будущей книги и отправила их в редакцию. И они решили, что с этим можно работать, теперь книгу нужно дописать. Короче, всё сложно...

-А о чём она будет? – его глаза смотрят на меня с интересом, а я начинаю чувствовать неловкость. - Это сильно, заинтересовать издательство несколькими главами, чтобы они захотели выпустить твою книгу в печать.

-Эм, ну знаешь, меня ещё не издали. Пока планируется только пробный тираж и не факт, что она вообще зайдёт людям.

-Так о чём она? Твоя книга.

-О любви. Точнее о её отсутствии. О том, что все мужики козлы и с вами лучше прощаться на берегу, - Шутливо ответила я, не желая говорить правды.

Майк рассмеялся. Даже сильнее, чем я ожидала.

-Откуда такое предвзятое мнение о мужчинах?

-Ну почему же предвзятое!? Может это мои личные наблюдения, опыт!? – Я не знала что ещё сказать, потому что дело было вовсе не в этом, но я не открываюсь незнакомым людям, даже таким красавцам, как Майк, и поэтому придумываю на ходу. Выдохнув добавляю: - Я автор-я так вижу.

-Ну хорошо. -Майк немного наклоняет голову набок, наблюдая за мной. - А чем ты это аргументируешь?

Боже кажется я сейчас буду нести полную чушь. Но мы больше никогда не увидимся, поэтому представим, что это очередная моя рукопись.

-Всем мужчинам нужен только секс! – начинаю я с уверенным видом, будто и впрямь права, - Ну не только, но в основном только он. – Я слегка убавляю тон и добавляю, - А мы женщины хотим большего, нам нужна любовь. Правда и среди нас встречаются исключения...

-Любовь значит... -Майк улыбается и смотрит на пару, которая нежилась в углу. –А что ты думаешь о них? Неужели глядя на них ты не веришь, что они влюблены!?

Я смотрю в сторону этой пары с замиранием сердца. Всё во мне сжимается в комок, думая о том, что я тоже могла бы быть так же счастлива, как они, если бы не несчастный случай, сломавший мою жизнь, разрушивший все мои планы и мечты. Но сейчас я придумываю красочную историю, для Майка. И мне нужно, чтобы он не за что не догадался о боли, которая стала частью моей души.

-А что я должна о них думать? Парень вешает лапшу девушке, потом они поедут к нему, у них будет секс, может быть даже не один и возможно даже на протяжении какого-то времени. А потом он встретит кого-то с задницей не тридцать восьмого, а тридцать четвёртого размера и с огромными силиконовыми буферами и «Адьёс, малышка, мы слишком разные» уплывёт на своём корабле покорять другую гавань.

-Я всё понял, тебя предали, - задумчиво смотрит на меня Майк и проводит большим пальцем по гладковыбритому подбородку. - Какой-то тип променял твою прекрасную задницу на задницу на пару размеров меньше и из-за этого подонка ты теперь обозлилась на всех мужиков на планете, так!?

-Пусть будет так. – Он поверил – я умница.

- А может быть это просто защитная реакция и дело вовсе не в этом? – Он смотрит на меня будто видит насквозь, и мне становится не по себе, вдруг он умеет читает мысли, раз сделал такое предположение. - Хм...Хорошо, оставим эту тему нераскрытой. Пока... Послушай... - начал говорить Майк, но нам принесли наши заказы, и он замолчал. Я сразу же отхлебнула горячий глинтвейн и принялась греть руки о стакан.

-Ну а что же ты, Майк, - не дала ему продолжить я, - где твоя девушка?

-Моя девушка, её зовут Юна, она сейчас на съёмках клипа. – Охотно ответил он, переводя взгляд на кружку чая.

-Оу, – По правде говоря, я не ожидала, что у него и правда есть девушка, точнее почему-то надеялась, что её нет. – И где же проходят эти съёмки, что за клип?

Майк улыбнулся и рассказал, как горд за неё, что она прошла кастинг к самому Джэй Зи и улетела на Мальдивы вместе с остальной группой.

-Думаю обратно она прилетит уже не твоей девушкой... - С каким-то несвойственным мне равнодушием говорю я и мне хочется закрыть себе рот рукой, чтобы эти слова не вылетали вовсе.

-Ты не права, - улыбнулся Майк, но как-то встревожено.

-Думаю ты прав. Прости, что говорю такие глупости... - смотрю на экран телефона, - Послушай, времени уже много и мне уже пора спать, так что, спасибо за интересный рассказ и... прощай. – Встаю из-за стола и убираю ноутбук в сумку. Одеваю пальто и чувствую на себе взгляд Майка.

-Ты правда ложишься спать в девять? –Майк недоверчиво поднимает брови, глядя на меня.

-Да, мне нужно уснуть до двенадцати... Ну это женские штучки, не бери в голову. – Я краснею, понимая, что несу какую-то чушь, но будто бы не могу себя до конца контролировать.

-А что потом? Ты превратишься в тыкву? – смеётся Майк и мне самой становится смешно. – Я знаю, я не должен так говорить, но на мой взгляд ты выглядишь очень гармонично. И даже красиво. Да красиво. – Он оценивающе обсмотрел меня с ног до головы.

Я слегка покраснела и отвела взгляд.

-Ну ладно, я пойду. – Поворачиваюсь в сторону выхода, чувствуя, как пылают мои щёки.

-Ты далеко живёшь? Я могу проводить тебя, а то в такой поздний час, вдруг на тебя нападёт свора диких собак, или бомжей, или оборотней. – Мы смеёмся.

-Спасибо, но нет. Я живу совсем близко.

-Как скажешь. Но если вдруг ты увидишь йети, то беги не останавливаясь, и помни, это всё твоя писательская фантазия.

-Да, хорошо. – Чтобы не показывать ему своей улыбки кутаюсь в шарф.

-И спасибо, что пустила меня за свой столик, я это ценю. Был рад знакомству и очень буду ждать выхода твоей книги Бэттани Стюарт. – Его взгляд такой странный, особенно учитывая, что у него есть девушка. Может быть, мои лживые трели про то, что все мужчины предатели и изменщики не так уж и лживы. Надо подумать над этим сценарием в следующей книге...

-Пока, всего хорошего, - я застёгиваю своё пальто и выхожу на мороз.

Какой странный парень, роятся мысли в моей голове. Он явно оказывал мне знаки внимания. Но у него есть девушка, да и ни к чему это всё. Ему просто захотелось поразвлечься, а мне это не интересно, так что я больше не буду об этом думать.

Ветер бросил мне в лицо горсть падающих с неба снежинок, когда я выхожу на улицу. Щёки пылают от смущения и осознания, что кажется этот парень мне понравился. Я снова отгоняю от себя мысли, обещая больше не думать о нём. Я не готова сближаться с людьми, уж слишком больно потом расставаться, особенно навсегда.

Я хотела посмотреть время и полезла в карман, который оказался пуст.

-Чёртов телефон, вечно я его забываю, – пробурчала я и повернулась к двери, которая со всего размаху ударила меня в лоб и я отключилась.