Пролог
– Похоже это где-то здесь. - Ария ещё раз сверилась с записями в дневнике Наставника. Вокруг был лес, а напротив - вход в пещеру. Его закрывали растения, переплетеные друг с другом, однако они были уже оборваны кем-то.
– Тут уже кто-то побывал до нас, и я могу предположить кто, - девушка повернулась и посмотрела на ворона, сидящего на плече. Он, внимательно осматривая вход и прислушиваясь к звукам, кивнул. Ария, воодушевившись, - наконец-то она узнает куда одевался её учитель, - вошла в пещеру, держа наготове меч.
Внутри было сыро, холодно и темно так, что хоть глаз выколи, - для обычных людей. Девушка создала заклинание и осветила пространство вокруг. Она могла бы обойтись и без света, так как прекрасно видела в темноте, но так было удобнее.
Оказалось, что они находились в туннеле. Она прошла вперёд пока не вышла в грот. В большой грот с озером. Вода была то ли чёрной, то ли красной и, когда Ария подошла ближе, начала отражать свет и переливаться. Девушка заметила, что озеро было не просто красным. Это был глубокий цвет, похожий на кровь.
– Значит это правда, - удивилась девушка. Она осмотрелась внимательней. В гроте был один вход и выход - тот, через который они пришли. - Где же тогда Учитель? - подозрительный взгляд остановился на озере, которое задорно подмигнуло бликом.
– Скоро тебя это не будет волновать, - внезапно сзади, у входа в грот, раздался голос. Ария настороженно повернулась, надеясь, что ей показалось. Она не хотела верить, что он до сих пор жив, но все её надежды разбились о суровую реальность.
– Живой, - разочаровано констатировала факт девушка. - Я надеялась больше не видеть тебя в мире живых, - перед ней стоял высокий мужчина, похожий на неё саму. Темно - коричневые волосы, остриженные до плеч и собранные в хвост, голубые глаза, которые на солнце казались фиолетовыми, телосложение крупное, соответствующее его должности генерала. Грустно признавать, но это был её старший брат первый сын её матери женщины, которая родила её.
– Взаимно, - мужчина усмехнулся и приблизился к Арии. Он оглядел её с головы до ног и обратно. - Да, жизнь тебя потрепала, - притворно - сочувствующе вздохнул он.
– Твоими стараниями, - Ария очень хотела узнать, как он дожил до этого момента, - с их последней встречи прошло ни много, ни мало - 400 лет, - равно как и избавится от его общества. «Каким образом ему это удалось? От него не веет тёмной энергией, как от демона...», - мучимая внезапной догадкой, она посмотрела на запястье мужчины. - О, у тебя все же вышло, - там была магическая печать, которая появляется у всех, кого Богиня избирает своим помощником. С её помощью Божество делится священными силами со смертными, позволяя им долго жить. Это может продолжаться до тех пор, пока Небожитель сам не заблокирует печать по какой - либо причине. Например, - как это случилось у Арии, - предательство помощника и его изгнание. - Ладно, чем могу быть обязана?
– Я столько раз пытался избавиться от тебя, но все не получалось. Думал, что мой недавний визит к тебе и твоей семье будет последним. - на этих словах лицо девушки стало ещё бледнее и холоднее, чем было до этого. - Что ж, сегодня я это исправлю, - с этими словами он резко направил в сторону сестры руку с заклинанием, наполненном священной силой.
Ария увернулась и кинула ответную атаку. Её энергия - противоположная светлой - была не такой сильной, как священная, но и не настолько слабой, чтобы сразу сдаться. Мужчина с лёгкостью отбил её атаку и начал кидать заклинания, не давая времени дать ответную атаку.
Ворон, сидевший на плече девушки и слетевший с него, нацелился на лицо мужчины. Когтями он пытался расцарапать его чудесное личико, а крыльями - помешать обзору и позволить Арии атаковать его. Девушка не стала терять эту возможность и начала формировать заклинание, придуманное ей самой. Для этого ей пришлось мечом порезать руку и испачкать палец в крови, чтобы в воздухе начертить руны и влить в них силы.
– Чёртова птица! - Мужчина рукой оттолкнул от головы ворона и кинул в него заклинание обездвиживания. Не в силах пошевелиться, птица упала на камни.
Девушке очень не понравилось, как обращаются с её питомцем другом, поэтому она влила в заклинание все свои силы, чтобы одним мощным ударом вырубить противника. Она кинула его в мужчину, но все произошло не так, как должно было быть. Мужчина не отключился, не ослабел, напротив, он отбил её удар, использовав половину собственных сил. Кажется, Ария просчиталась, не взяла в расчёт, что он за эти годы стал намного сильнее. Противник кинул новое мощное заклинание в девушку, не сумевшую его отбить, так как сил почти не осталось.
Ария отлетела на каменный выступ, находящийся в нескольких метрах над озером. Она поднялась и вытащила из ножен меч. Перед глазами были мошки, голова кружилась, но Ария была спокойна. Мужчина подошёл к ней:
– Твоё время закончилось, Ария, - девушка резко выкинула руку с мечом вперёд, целясь противнику в живот, но из-за брони, в которой был мужчина, меч лишь оставил порез на боку. В этот момент она почувствовала боль. Посмотрев вниз, Ария увидела кинжал в своей груди.
– Ты же знаешь, что меня это не убьёт? - язвительно усмехнулась девушка, смотря в глаза своему заклятому врагу.
– Зато вот это точно убьёт. - С этими словами он толкнул Арию в озеро. Он смотрел, как девушка, когда-то бывшая его сестрой, исчезает под водой. Как она дёргается пытаясь всплыть, но ей не удаётся, как будто какие-то путы удерживают её.
Мужчина развернулся и хотел уже уйти из этого места, как его
взгляд зацепился за ворона, лежащего на камнях и яростно вращающего глазами.
– Хм, так уж и быть, можешь последовать за своей хозяйкой, - он поднял ворона и кинул в озеро. - На этом позвольте мне откланяться. - Он ушёл в приподнятом настроении. Его многолетнее желание наконец исполнилось.