Серия 1. Возможны осадки в виде волосатых фрикаделек.
В кафе под названием "Вишневая сирень" с утра все было спокойно. Официантка Дорис как всегда положила часть от выручки себе в карман, а постоянный посетитель, загадочный мистер Форман в коричневом пиджаке и в носках с прыгающими из моря касатками, сел за свой любимый столик у окна и заказал карамельный латте. Пару девушек студенток забежали за сэндвичами и кофе, а одинокий байкер с длинной бородой и татуировками по всему телу попросил клубничный молочный коктейль. Все как в обычное серое утро. Никаких новостей, кроме шефа Гэйл, у которой вчера вечером родилась племянница.
-... И как, ты её уже видела? - спросил повар Филипп, спец по рыбе.
- Она словно ангел, спустившийся с небес, - проговорила Гэйл и крикнула на всю кухню:
- Одна яичница с беконом и один тост с сыром!
- Да, шеф! - откликнулись её подчинённые.
- А мы с Мэйв все подумываем завести второго... - мечтательно вздохнул Эрик, переворачивая тост. - Все не верится, что наш малютка Гарри так вы...
И тут произошло то, что никто не ожидал увидеть на кухне кафе "Вишневая сирень" на шестой авеню в Квинсе.
Со стороны холодильника, вдруг, появилось голубоватое сияние, становившееся с каждой секундой все больше и больше. Поднялся ветер, смахнув головные уборы с поваров. Гэйл ахнула, Филипп выругался, а Эрик перекрестился. Из портала показалась сначала одна лапа, затем вторая и третья и вот, уже шестилапое чудовище находилось в окружении плит и шкафов. Существо размером с лошадь издало рык, моргнуло черными глазами и попыталось выбраться из столь тесного для него помещения. Посуда падала на пол, стены шатались, повара выбегали с криком.
- Алло! - Гэйл держала телефон у уха, уже оказавшись на улице, её голос дрожал. - Это полиция?... Здесь чудовище!... Я не шучу... Адрес, да, сейчас скажу...
*** за некоторое время до этого ***
- Хей, Кейт, как дела? - спросила Бриджит, как только её ботинок коснулся пола базы Юных Мстителей. Стрэндж развалилась на диване в большой прихожей, которую ребята называли Инфорум, где находились столы с компьютерами, а на стенах красовались разные граффити и постеры. - Алекс.
Рингер махнула рукой из-за спинки офисного стула на колёсиках. В штабе играла расслабляющая музыка.
- Неплохо, - Кейт читала комикс о супергероях спасающих город. - Смотри, тут Халк таким смешным вышел.
Дерингтон хмыкнула:
- А чай ещё остался?
Стрэндж вздрогнула и закрыла лицо комиксом.
- Что это с ней? - удивилась Бри.
Алекс развернулась и подкатила к друзьям на стуле:
- Ты разве не знаешь про Сеульский чай? Мы его целый месяц пили, Лиссе потом надоело и она его смысла в унитаз. Теперь у неё это больная тема.
- О, прости, - извинилась Дерингтон.
- Ничего, - вздохнула Кейт.
Тут, экраны замигали, а браслеты завибрировали. Голос Дэнниса произнёс:
- У вас срочный вызов.
- Вот и веселуха подъехала, - улыбнулась Бри. - Пошли?
Стрэндж поднялась:
- Моя очередь оставаться на базе. Дэннис, ты мой.
Рингер пожала плечами и они с Дерингтон выбежали на улицу.
Юные Мстители сели на поезд, поскольку это был не экстренный случай и у них было в запасе некоторое время. Мимо пролетали высотки. Алекс откинулась на спинку сиденья:
- Майлз взял отдых, знаешь? Он все никак не может... В общем, после смерти дяди сам не свой. А Нейт переехал, так что...
Бриджит неуверенно махнула:
- Они мне писали, я знаю. Как Кэп?
- Стараюсь больше проводить с ним времени, чтобы не сердился, а то я и так дома редко бываю. Во вторник ходили на фильм с ковбоями. Ничего, ему понравилось. Как твои друзья?
- Постоянно задают кучу вопросов, - хмыкнула Дерингтон. - Алан не очень то рад образовавшейся опасности вокруг меня.
- Ему нужно время, чтобы привыкнуть.
Спустя несколько минут ребята прибыли на место, выйдя из поезда и пройдя одну остановку до кафе "Вишневая сирень". Вокруг входа толпились люди, снимавшие все на телефон, которых отгоняли полицейские. Кафе было огорожено жёлтой лентой.
- Прошу отойти, гражданским вход не положен! - отчеканил один из полицейских, как только девочки приблизились к ограждению.
- Мы тут по делу, - произнесла Бри.
Молодой человек при исполнении поправил фуражку и присмотрелся:
- Вы из этих что-ли? Дети Мстителей?
- Можно и так сказать, - Алекс сжала губы в тонкую линию.
- Ладно, проходите.
Ребята прошли под лентой и оказались внутри кафе. В воздухе витал ещё не совсем исчезнувший аромат кофе и свежих булочек.
- Ох, жаль мы сюда по вызову, - вздохнула Рингер. - Я бы не против съесть что-нибудь печёное.
Около кассы стояли мужчины в форме. Как только они заметили девочек, так словно бешеные сорвались с места:
- Вы как сюда попали?! Ну ка марш отсюда!
Бри уверенно ткнула пальцем на вышивку у себя под плечом. Там красовалась буква "А", обведённая в кружок. ФБРовец нахмурился:
- И что забыли здесь детишки в маскарадных костюмах? Хэллоуин только через неделю.
Алекс скрестила руки:
- Мы Юные Мстители, команда по спасению. Пока ещё не добились официальности, но зато я имею полное право приходить на любой вызов и узнать, что произошло.
Мужчина скривился. ФБР и Мстители никогда не дружили, можно даже сказать, что они были врагами, но перед общим делом объединялись. Он сказал:
- У вас сегодня счастливый день, маленькие Мстители. Идите на кухню, там один из очевидцев. Но, мы уже его допросили и составили протокол.
- Юные, а не маленькие, - передразнила Бри и двинулась вслед Рингер.
На кухне царил полный бардак. Столы сдвинуты, техника поломана, продукты и утварь валялась на полу. У плиты стоял повар, поднимая картофель, по которому ещё не прошлись. Видимо, остальной персонал распустили.
- Словно стая гиппопотамов пробежала! - цокнула Роджерс, осматривая помещение. Одна из ламп яростно мигала.
- Или того похуже, - огрызнулся молодой человек с загнутыми усами.
- Что здесь случилось? - спросила Бри.
- Я Филипп и я работаю здесь вот уже шесть лет. И за все это время не было ничего подобного, - ответил повар. - Мы начали свою смену и, вдруг, не пойми откуда появилось большое мохнатое чудовище, устроило здесь не пойми что и скрылось - прогрыз дыру в двери, ведущую на улицу.
Роджерс нахмурилась и нажала кнопку на браслете:
- Кейт, ты тут?
- Да, Алекс, слушаю.
- Посмотри что по камерам с задней стороны кафе, преимущественно вход для персонала.
- Секунду... Бог мой! Это...
- Большое шестилапое безумие! - воскликнул раздражённый повар, представляя масштаб уборки.
- Что-то совсем не понятное. Возвращайтесь на базу, вам стоит это увидеть.
Роджерс подошла к Филиппу, чтобы расспросить про случившееся поконкретнее и взять телефон, а Дерингтон пока приблизилась к холодильнику. Что-то кольнуло её в сердце. Бри затаила дыхание и почувствовала холодок, а потом заметила что-то тёмное на полу в углу. Это была шерсть. Дерингтон подняла комочек и поднесла к глазам. Да, это было именно оно. Бри улыбнулась.