Подлинность
Специальный агент Тереза Грейвс работала на ФБР уже около десяти лет. Женщина повидала много преступников за свою жизнь: террористов,убийц, наркоторговцев...Но ещё никогда она не была так удивлена,когда поступил запрос на задержание букиниста из Лондона.
– Это не наша юрисдикция, – вторила Тереза боссу.
– Скотланд-Ярд поручил это дело нам, – бесстрастно ответил тот.
Женщине пришлось срываться на утренний рейс,чтобы добраться во время. Причина задержания была до абсурда неправдоподобной. Кража нескольких миллионов долларов у миллионера,который представился Гэбриэлом Соненфилдом. Брюнетка отчего-то ему не поверила. Слишком казался этот британец подозрительным. Тереза без трудна отыскала нужный адрес. Приехав,женщина неспеша вошла. Как только послышались шаги, то Грейвс вытащила удостоверение и отчеканила:
– Агент Грейвс. ФБР. У меня к вам несколько вопросов.
Сказав это,брюнетка наконец обратила внимание на предполагаемого подозреваемого. Он был...не тем,кого она ожидала увидеть. Мужчина словно сошёл прямиком из прошлого столетия в их современный мир. Внешность обманчива,как Тереза всегда себе говорила.
Букинист вздохнув,поднял глаза к потолку.
Он что? Молился?
Блондин наконец соизволил обратить своё внимание к ней.
– Добрый день,мисс Грейвс. Чем я могу вам помочь?
Агент окинула взглядом магазин. Тот был полностью отличен от тех,в которых ей когда-либо доводилось находиться. Брюнетка не знала,что сподвигло её подойти поближе к собеседнику. Этот человек был чем-то странным и одновременно захватывающим.
– К нам обратился миллионер по имени Гэбриэл Соненфилд, – сказала она правдиво, – он утверждает,что вы украли некоторую часть его средств.
Если они заработаны честным трудом,в чём Тереза сомневалась.
Мужчина некоторое время изучал её,словно решал чего от неё ожидать. Было редкостью видеть кого-то из ФБР в Лондоне,а не в Штатах.
– Меня зовут Азирафель, – сказал блондин, – извините за мою грубость,мисс Грейвс. Весьма удивлён,что вас отправили так далеко от дома. Вы должно быть устали?
Грейвс искренне его не понимала. Возможно сейчас,она могла бы сковать Азирафеля в наручники и отправить в Скотланд-Ярд или Штаты,а он о ней беспокоился.
Женщина убрала руки в карманы брюк и невесело ответила:
– Впервые на моей практике никто не пытается убежать или выстрелить.
Ангел нахмурился.
– Не люблю оружие. Никогда не носил с собой и не собираюсь.
Брюнетка рассмеялась.
– Что ж,мистер Азирафель. Я всё меньше считаю,что вы тот,кто мне нужен.
Так прошла их первая странная встреча,однако она не стала последней. Тереза всё чаще находила повод,лишь бы встретиться с новым знакомым. Он словно видел её насквозь. Боссу она сказала,что ещё не нашла достаточно доказательств для задержания. Каждая их беседа или прогулка стала для женщины благоговением. Возможно,Грейвс была солдатом,но точно не палачом. Брюнетка верила тому,что рассказывал ей мужчина. Но однажды вечером,когда их повседневные ужины вместе стали чем-то обычным, он спросил верила ли она в Бога. Зная,что её друг верил,женщина ответила,что была агностиком. И не солгала. Азирафель о чём-то задумался ненадолго,но после кротко улыбнулся.
– Тереза, – даже после почти двух с половиной недель знакомства ему всё ещё было трудно называть кого-то по имени. Даже Кроули он не звал по выбранному им имени, – мне хотелось бы,чтобы ты кое-что знала.
Тон друга заставил Грейвс слушать ещё более внимательно.
Ангел наконец решился.
– Бог,ангелы,демоны и Дьявол... они...
Но не успел Азирафель закончить предложение как в дверь ворвался никто иной как Энтони Джей Кроули. Мужчина был потрёпанный и чем-то расстроенный. Очки съехали на нос,так что его змеинный взгляд не увидеть было просто невозможно.
– Ангел...Она знает.