Побочная история 9: Гонка.
Чжан Хайянь посмотрел на Уэйда. Только существа вроде ящериц моргают вертикально. Людям абсолютно невозможно моргать вертикально.
«Зачем вам искать таких людей? В чём их ценность?»
Аппетиты европейцев давно разжигались алмазными копями в тропических лесах Борнео. Несмотря на то, что финансирование экспедиционных групп обходится дорого, маловероятно, что Королевская академия наук примет участие в проекте, чтобы поймать нескольких странных людей и отправить их в цирк.
Уэйд рассмеялся. «Вы думаете, эти люди моргают вертикально из-за деформации век? Вы когда-нибудь видели такую деформацию?»
«Объясни толком. В чем причина?» - спросил Чжан Хайянь.
Уэйд несколько раз кашлянул и сказал: «Это просто кусок кожи. Не они моргают вертикально, а штуки в их коже».
Чжан Хайянь нахмурился, а Уэйд продолжил: «Мы не экспедиционная группа, ищущая истину или сокровища. Мы отряд самоубийц. Мы все убийцы и негодяи. Это племя заражено дьяволами. Мы уничтожим этих дьяволов».
«Почему ты не пошёл с ними?» Чжан Хайянь посмотрел на Уэйда.
Уэйд рассмеялся. «Потому что я трус. Я оторвал себе ноготь на ноге и лишил себя возможности ходить, чтобы остаться здесь. Я не собираюсь расставаться со своей жизни».
Уэйд посмотрел на Мэдисона. «Теперь вы понимаете. Они сделают все, чтобы вознаградить себя, потому что им предстоит сражаться с дьяволами, и большинство из них не вернется живыми».
Мэдисон холодно посмотрел на Уэйда, но глаза Чжан Хайяня загорелись. Его инстинкты подсказали ему, что, хотя информация, которую рассказал Уэйд, не обязательно была правдой, она определенно была не без причины. В этой легенде о дьяволах должна быть доля правды.
Он поднял тело Уэйда и посмотрел на него. «Давай. Рассказывай дальше».
«Хотите узнать больше?» - рассмеялся Уэйд. «Тогда вам придется меня вылечить, так как я не могу двигать ни руками, ни ногами. После этого вы отправите меня обратно в Перак».
Чжан Хайянь тут же ударил Уэйда по лицу, но Уэйд продолжал смеяться. «Теперь, когда у меня есть козырь, как бы вы меня ни пытали, я заставлю вас выполнить свое обещание. Я могу читать сообщения в ваших глазах. Эта информация очень важна для вас, поэтому вы должны сотрудничать со мной».
Чжан Хайянь посмотрел на выражение лица Уэйда. Честно говоря, он никогда раньше не видел такого раздражающего человека. Он некоторое время смотрел на Уэйда, и его выражение медленно становилось холодным и безразличным.
Улыбка Уэйда медленно исчезла, когда он понял, что этот человек потерял интерес к истории, которую он собирался рассказать. Другими словами, отвращение Чжан Хайяня к необходимости общаться с ним превзошло его желание узнать правду.
Уэйд тут же сказал: «Извините. Я понял. Я расскажу».
Чжан Хайянь холодно сказал: «Начни с начала и расскажи всю историю сразу».
Глаза Уэйда остекленели, когда он, казалось, вспомнил все, что произошло до того, как он сюда приехал. В конце концов, он начал рассказывать историю.
Вопреки тому, что слышала Мэдисон, вещь, которую Герман получил из старой библиотеки, была не древней картой.
Несколько лет назад Герман вернулся в свою страну и был отмечен за выдающиеся достижения на Борнео. Он пробыл в Великобритании шесть месяцев, прежде чем его перевели в Перак. Торговля алмазами на Борнео обогатила его семью, поэтому его следующей целью стали ценные леса в тропических лесах Перака.
Герман был очень осторожным и дотошным человеком. Все, кто его знал, считали его порядочным и сдержанным. Все, что он делал, было тщательно спланировано и почти надежно. Так же он ладил с женщинами: вежливо улыбался всем, сохраняя при этом комфортную и дружелюбную дистанцию.
Перед тем как отправиться в Перак, Герман посетил все старые библиотеки Лондона, чтобы найти исследовательские отчеты, которые первое поколение исследователей написало о распространении растений в Пераке. Именно в этих книгах он впервые увидел запись о волшебном снадобье под названием "гонка".
Он был очень заинтересован этим препаратом, но он также знал, что "гонка" полностью вымерла. Возможно, в глубинах тропических лесов остались штаммы, хотя их нельзя было найти где-либо еще.
В то время прибыль от торговли опиумом не позволяла ему забыть об этом чудодейственном препарате. В тот день он нашел небольшое описание в библиотечном отчете.
Помимо приема внутрь, "гонка" имела широкий спектр функций. Местные аборигены использовали ее для окраски кожи и других целей. Именно тогда Герман обнаружил, что обложка книги, в которой были записаны эти сведения, имела странный красный цвет.
Герман внезапно ощутил вспышку вдохновения и срезал эту странную обложку. Затем он соскоблил с нее красный пигмент, вылил его в свое красное вино и выпил.
Через полчаса его зрение начало искажаться. Затем он увидел иллюзию, которая изменила все, во что он когда-либо верил.