17. Всё и сразу.
«Ты провёл войну нервов, но ты не можешь сокрушить королевство» — Pantera — 5 Minutes Alone.
Отчего-то ещё при разговоре с Джонатаном до меня не дошло, кто именно спустится ко мне забирать папку с документами, которую я держала, прижав к груди; ребристая обложка издавала противный звук, похожий на скрип похожий на трение зимних дутых штанов, когда дотрагивалась до моей кожаной куртки.
Но вскоре, где-то в подсознании, когда Аманда позади ткнула меня в плечо и отвлекла, я всё поняла: со стороны поворота, над которым горела вывеска «К ЛИФТАМ», ко мне шла на высоких каблуках Марта Стивенс.
И я улыбнулась ей. Так широко, как только могла, но без всякого негатива — это всё ещё была простая девушка в брючном синем костюме и с огромными глазами, словно вечно выражающими крайнюю степень удивления.
— Олли! — вздохнула она, но вместо того, чтобы взять папку, приобняла меня, здороваясь с Амандой, — Привет!
— Привет, я уже думала, что надо было утром привезти. — сказала я, когда мы разорвали краткие объятия, — Всё в порядке?
— Да, спасибо! Я хотела сама к тебе приехать, но завалили! Ты не хочешь по кофе? У меня с собой мамины эклеры!
Именно сейчас, в эту секунду, когда Марта стояла, придерживая меня тонкими, длинными пальцами с короткими ногтями, окрашенными в синий индиго, я поняла, что не испытываю к этой девушке ни капли негативных эмоций.
Что-то во мне обломилось, оставаясь связанным лишь с Джоном, потому что в глазах Марты, южанки с аккуратным носом и изогнутыми губами, не было ни намёка на лукавство.
— Спасибо, но я не смогу, — отказала я, неловко пожимая плечами, — Мне нужно найти что-то на корпоратив.
— Тебе уже рассказали? Он будет у нас! На этаже под крышей, там такой вид! Бери с собой побольше настроения, нас ждёт даже фейерверк! Десять лет компании!
— Ох, я бы посмотрела! — мечтательно откликнулась Аманда, но затем развернулась, — Ой, Олив, там...
— Ладно, девчонки, — Марта кратко улыбнулась, снова меня обнимая, и я аккуратно, невесомо коснулась её спины, — Мне пора! Увидимся в пятницу!
Я повернулась к выходу и кинула краткий взгляд туда, куда мельком оборачивалась подруга, заметив через просвечивающие огромные двери силуэт Николаса: тот, судя по жестикуляции, с кем-то активно разговаривал. Возможно, даже ругался.
— Пока! — крикнула я вслед удаляющейся Марте, и поймала забавное шевеление пальцами в воздухе в ответ.
Мы с Амандой ушли, и я поняла, что мне стало гораздо легче: папка на своём месте, поручение мужа выполнено, а опустошение покинуло меня — пусть и звучит это глупо и непонятно.
Но именно это я ощутила — освобождение, подобное первым дням каникул после долгого, изнурительного учебного года. Как вдохнуть свежего воздуха после продолжительного забега.
— Меня пугает, что всё так хорошо. — сказала Аманда, когда мы оказались на улице, сели в машину и принялись ждать Николаса.
— Она нормальная. И дело не в ней.
Я выглянула в окно: Николас блуждал туда сюда, делая пару шагов и снова разворачиваясь, раз за разом — диалог его, вероятно, совсем не радовал. Мне отчётливо виделись агрессия, гнев в походке и грубое, почти до побеления костяшек движение пальцев, сжимающихся в огромный кулак.
— Ругается. — шепнула подруга, доставая мобильный, — Давай лучше глянем, что пишет Найджел...
С кем может ссориться Николас? — спросила я себя, но вскоре поняла, что ничего о нём не знаю кроме имени, фамилии и возраста. Тридцать два, кажется.
Пришлось одёрнуть себя: Не лезь в чужую жизнь.
Спустя пару минут водитель занял своё место, включая радио так тихо, что я едва могла разобрать музыку; играло что-то спокойное, далёкое от рок-н-ролла, больше походило на эмбиент.
— Что пишет? — я вытянулась к Аманде, стараясь не стрелять глазами в сторону зеркала заднего вида.
— Хочет встретиться в четверг, — заигрывающе хихикнула она, — Думаю, схожу. Бар в моём блоке, я его знаю — тихо, иногда тусуются студенты.
И эта новость меня тоже радовала: Может, в этот рад у Аманды всё-таки получится выбить себе достойного парня, который не станет давить на её незнание современных игр? Потом узнаем.
— Николас! — вдруг воскликнула Аманда, вызвав у мужчины резкий вопросительный кивок.
— Да?
— Можно отвезти нас в...
Пока Аманда показывала ему адрес, рассказывая о примерном расположении, я проверила сообщения снова, на этот раз увидев новое от Джонатана. Отчего-то уже второй раз по телу пробежалась очищающая волна дрожи.
«Спасибо! Теперь всё будет в порядке, документы у Марты. Какое платье планируешь выбрать?»
И всё снова о платьях. Ох. Когда-нибудь я осмелюсь и сожгу все те платья, которые мне не нравятся — которые мне дарил Джонатан, ведь надеваю я их всего раз. И почему раньше его устраивали мои обтягивающие джинсы и длинный топ?
«Едем. Взяла с собой Аманду. Пока не знаю, что понравится, то и возьму»
«ОК. Буду послезавтра.»
Вот и весь диалог. Понятное дело, что многое в сообщениях и не выразить, но иногда хочется получить от любимого супруга хотя-бы изъезженное красное сердечко смайлик.
За весь наш путь от офиса до торгового центра Николас не произнёс ни слова: вёл совершенно молча, пока мы с Амандой тихо обсуждали сообщения Найджела, этого лаконичного преподавателя, как мы узнали, старшей школы.
С первых нот общения никаких «красных флажков», по крайней мере очевидных, я не заметила, поэтому Аманда решила без голосования, что пойдет с ним в бар в этот четверг. Как раз в тот день, подумала я, когда Джонатан вернется из Колорадо.
Быть может, мы успеем что-то обсудить перед корпоративом, и я надеялась, что он будет после шести — веселье весельем, но работу ведь никто не отменял.
А ещё хотелось верить, что я смогу спросить у Рэя по поводу человека, который работает в офисе, чтобы, если что, было с кем поговорить: Почему бы и не пообщаться с тем, кто проводит много времени в их коллективе?
— Я укажу, когда поеду домой, хорошо? — спросила я, когда мы уже выходили из машины, чтобы оказаться прямо у входа в торговый центр.
Николас долго не отвечал, но затем его одёрнуло что-то резкое, будто я тронула его рукой по плечу, но на самом деле этого, конечно же, не было; он просто обернулся, кивая.
— Конечно. Я съезжу на заправку и на перерыв.
— До встречи! — весело попрощалась Аманда, ведь скорее всего она пойдёт домой пешком или уедет, чтобы не идти по темноте, на такси.
— До встречи. — спокойно ответил Николас, растягивая губы в аккуратной и приятельской улыбке.
Видимо, всё-таки что-то произошло: он так быстро сменил темп вождения, изредка начиная чуть лихачить, но не настолько, чтобы загреметь в аварию — просто активнее шёл на обгон, когда зевающие водители не спешили делать свои манёвры. Ничего страшного в этом не было.
Но это было не моё дело: Сейчас нам с Амандой требовалось найти платье, в котором я могла бы бесстрашно и уверенно приехать на корпоратив, не поддев при этом самолюбие супруга, но главное — чтобы оно нравилось именно мне.
Ведь на ком, как не на мне, оно будет? В первую очередь я ищу одежду для себя, поэтому не люблю, когда кто-то дарит что-то, кроме футболок. Уж в них то можно делать, что душе угодно, будь то прополка сада, загрузка стирки или же прогулка по парку — универсальная одежда, только бы не прогадать с размером. Иногда мексиканский пошив бывает чуть велик.
Пройдя по пяти достаточно высокого класса бутикам, оставив в них ровным счётом ни цента, мы вдруг поняли, что лучше будет поискать платье в обычных масс-маркетах, закрыв глаза на пафосные курсивные вывески и кричащие, словно взятые напрямую с показов мод, нарядов — как те самые неказистые квадратные пиджаки и громоздкие ботинки.
— Неужели разучились шить нормальную одежду? — обиженно вздохнула Аманда, осматривая платье цвета небесной лазури, которое зияло в моих глазах ценником в две тысячи долларов, — Серьёзно?
— Просто у меня нет вкуса. — сказала я совершенно серьёзно, — Джонатану нравятся дорогие вещи. Ему кажется, что это подчёркивает значимость. Может, он и прав в чём-то, но всё это мне не нравится. Ни единая вещичка тут...
— Тогда точно надо идти в вон тот бутичок... — показав пальцем в сторону огромного фонтана, девушка немного стеснённо почесала затылок, — Я там закупаюсь. С моей-то зарплатой там иногда такие чудесные платья, но я не могу себе их позволить. А тебе по карману будет.
— Да, пойдем! — махнула я, — Всё равно скоро уныние схватит. Не люблю покупки.
— Мне бы такую проблемку...
И, признаться честно, я не была удивлена, когда увидела на стенде в самом углу магазинчика, вдали от касс и примерочных, манекен своего телосложения, на котором прекрасно сидело платье тёмно-синего цвета: ровная линия верха проходила чуть ниже ключиц, а бретельки были тонкими, что всегда меня привлекало. С моими плечами — не широкими и не узкими, будет выглядеть неплохо; немного выше колена, тоже стандартная длина, не мешающая ни ходьбе, ни мне — оно самое.
Никаких лишних блёсток, страз и широких неуместных ремней — просто платье из матовой, мягкой и лёгкой ткани, распознать которую я пока не могла в силу своей неопытности.
Дело остаётся за малым — купить босоножки или новые балетки, либо туфли на низком каблуке, выпить с Амандой по стакану газировки и разъехаться по домам.
Отчего-то, а скорее всего от странного одиночества каждый раз, когда я возвращалась домой, мне хотелось пригласить подругу к себе — так, может, я избежала бы очередных надумок.
Но сегодня мне на удивление спокойно спалось — не было ни шума ветра, ни стука капель дождя по панорамному окну в спальне. Просто одинокий сон, блуждающий в ночи и умиротворяющий меня.
Ни единого сновидения.
Я и в правду хотела верить, что мне не показалось, и Марта была со мной доброжелательна честно, по-настоящему.
Но это ещё предстояло узнать, потому что про перчатку в своём кармане я напрочь забыла.