./мисс Ло и мистер Наум
Утром пришла хозяйка дома – деловая китаянка мисс Ло. Она бросила цепкий взгляд на коврик для йоги, теннисную ракетку, рюкзачок и объявила:
– Двести баксов в месяц за комнату. Плюс двести – депозит. Шмаги ответил за меня.
– У него есть только двести.
– И все?
– Да, но он отработает.
– Ладно, пусть переоденется, и едем на стройку.
...
Мне не во что было переодеться, и Шмаги дал мне свои дырчато-заношенные треники, футболку и кеды.
На улице стоял новый мерседес мисс Ло, а за ним – раздолбанный пикап со старым китайцем за рулем. Мне было указано на пикап.
...
Целый день мы проработали в доме мисс Ло в районе Сансет. Наша разношерстная бригада состояла из китайцев, мексиканцев и русских.
В основном, мы грунтовали, шкурили и красили стены.
Китайцы держались обособленно, зато мексы – такие же души нараспашку, как русские, – балагурили, шутили и учили меня ругательствам на испанском.
На обед мы пошли в кафе на Ирвинг и 19-ю. Помню, что в названии заведения была двойка. Именно там я впервые попробовал самую вкусную вещь на свете – вьетнамский суп фо.
Денег у меня не было, и я предложил своим коллегам купить у меня часы. Вместо этого мне купили тарелку дымящегося фо и сказали, что все там были – без копья в кармане.
В четыре вечера мисс Ло показала мне две двадцатки, которые тут же положила обратно в кошелек.
– Сто шестьдесят, ок?
– Ок.
– Завтра здесь в восемь утра, ок?
– Oк. ...
Весь белый от краски и шпаклевочной пыли, я шел домой, ориентируясь по малиновым верхушкам моста Золотые Ворота и парку, который тоже, оказывается, называется Золотые Ворота.
У меня был такой видок, что встречные останавливались и смотрели мне вслед, решая, что подойдет лучше – душ, полиция или скорая помощь.
Шмаги аж отпрянул, когда открыл мне дверь.
Целый час я смывал едкие частицы шпаклевки, которые впились мне в кожу и забили волосы, уши и нос. Шмагину одежду хоть выбрасывай, но такого шика я себе позволить не мог и замочил ее в тазу вместе с кедами.
– Шмаги, можешь мне долларов двести дать в долг?
– Конечно, держи. Как все прошло?
– Превосходно, не зря учил историю государства и права зарубежных стран.
– Ну ты, блин, даешь! Вроде бы умный парень! Мисс Ло тобой довольна! А занимаешься разной фигней.
– А что не фигня?
– Конечно же, программирование! Раньше в Калифорнию приезжали мыть золото, а сейчас приезжают рубить бабки на зарплатах-опционах. Смотри, сколько я зарабатываю. – Он показал мне чек на четыре тысячи долларов. – И это чистыми за две недели. И плюс опционы.
– А что такое опционы?
– Это право выкупить сколько-то акций компании, где ты работаешь, по низкой фиксированной цене. Но, чтобы выкупить все акции, нужно отработать четыре года. Разница между опционной ценой и рыночной и есть твой навар.
– А что если рыночная цена будет ниже опционной?
Шмаги аж поморщился:
– Об этом лучше не говорить. Не будем будоражить Вселенную.
...
Вечером Шмаги представил меня Науму Горскому – владельцу ресторана «Русское Поле».
– Ну как вам, Ромочка, Сан-Франциско? Вы, наверное, думали, что вас здесь сразу начнут соблазнять сексом, наркотиками и рок-музыкой, хе-хе! А вы такой отнекиваетесь – неохотно и ломливо. Но в итоге, вас никто не встретил, живете вы в общаге, а работать будете в Русском Поле. М-да. Стоило уезжать... Но, в целом, велком ту Америка!
Так за один день я получил две работы.