Глава 19. Исчезновение
Прощание всегда было болезненным. Даже если ты не произносишь этого вслух, даже если между вами не было слов, которые могли бы объяснить всё, ты всё равно чувствуешь, когда что-то уходит, когда кто-то исчезает из твоей жизни, оставляя за собой пустоту.
Том исчез. Он просто ушёл, как если бы его и не было.
Я заметила это первым. Он не появился на уроках, его не было в коридорах, не было в библиотеке, в том месте, где мы когда-то пересекались в тени и в тишине. Я думала, что его отсутствие — это просто ещё один из его капризов, способ наказать меня за те слова, что я произнесла. Но когда недели проходили, а он так и не вернулся, мне стало страшно. Страшно за него. Страшно за то, что его может не быть. И страшно за то, что он мог уйти, не сказав ни слова.
Я начала искать его. Мои шаги, полные решимости, вели меня в самые тёмные уголки замка. Я не могла себе позволить думать, что он исчез навсегда. Даже если его оставление было вызвано чем-то болезненным, что-то, что я не могла понять, я не могла оставить это без внимания.
Вечером, когда свет замка тускнел, и в воздухе витала предвестие холодной ночи, я оказалась в подземельях Хогвартса. Они всегда казались мне чуждыми, темными и давящими. Этот холод в воздухе не был просто ощущением. Это был запах забвения.
Я пошла дальше, минуя древние стены, в которых пряталась магия. Стены замка, кажется, скрывали больше, чем просто тени. Они скрывали секреты. И что-то мне подсказывало, что именно здесь, в этих забытых коридорах, Том искал что-то, что могло бы изменить всё.
Я дошла до старых катакомб — того места, которое всегда было связано с темной магией, древней и зловещей. Раньше я никогда не осмеливалась заглядывать сюда. Но сейчас я знала: я должна была найти его.
Когда я оказалась в самом центре катакомб, я почувствовала это. Сильную, почти ощутимую магию. Ветер поднимался с низу, и я могла почувствовать, как земля под ногтями дрожит от чего-то древнего и мощного. Я знала, что это не просто магия. Это было что-то, что Том искал. Что-то, что, возможно, могло сделать его бессмертным.
Он был здесь.
Я не знала, что именно он искал, но было очевидно, что он не просто искал ответы. Он искал силу. Он искал способ обогнуть смерть. Я могла почувствовать это в воздухе — чувство жажды. Жажды вечности.
Внезапно передо мной появилось его лицо. Он не был сам собой. Его взгляд был пустым, его лицо — изможденным. Он был словно отрезан от всего, что было когда-то важно. Я не могла удержаться от шага вперёд, от того, чтобы не спросить, что с ним произошло, но он меня остановил.
— Ты не должна была прийти сюда, Амелия, — его голос был холодным, но я чувствовала в нём усталость, как если бы он был на грани разрыва. — Здесь нет места для тебя.
Я посмотрела на него, и в его глазах я увидела то, что давно пыталась скрыть. Страх. Страх перед тем, что его магия не принесёт ему того, что он так отчаянно ищет. Страх перед бессмертием, которое всё равно сделает его пустым.
— Ты... что ты ищешь? — Я едва сдерживала дрожь в голосе. — Ты не можешь это сделать, Том. Ты не можешь просто забыть обо всём, о людях, о... о себе.
Он подошел ко мне, его шаги эхом отражались в пустых катакомбах. Он был всё ближе и ближе, и я не могла отвести взгляд. Всё в нём кричало о том, что он был больше не просто человеком. Он был чем-то иным, чем-то чуждым и опасным.
— Я не могу позволить себе быть слабым, Амелия, — его голос был низким, наполненным яростью и решимостью. — Я найду способ избежать того, что мне суждено. Я не позволю себе стать тем, кто я должен быть. Я найду способ стать бессмертным.
Он продолжал говорить, но мне стало ясно, что его слова не были просто угрозой. Они были выражением того, что его путь был уже выбран. И я не могла остановить его. Он был поглощен этим поиском, этим желанием преодолеть смерть.
— Ты не понимаешь, что ты теряешь, — я прошептала, но он лишь взглянул на меня холодно и с легким отвращением. В его глазах не было ничего человеческого, только отчаяние.
— Я потерял всё, что можно было потерять, Амелия. Ты не знаешь, как это — смотреть на свою смерть, зная, что она неизбежна. Но теперь я найду способ всё это изменить. И ты не можешь остановить меня.
Он повернулся и исчез в темных глубинах катакомб, оставив меня стоять на том месте, ощущая пустоту, которую он оставил. Я не могла идти за ним, я не могла остановить его. Я понимала, что теперь он стал частью этого тёмного мира, в котором бессмертие — это не просто сила, это проклятие.
Я осталась одна в этих тёмных катакомбах, со звуками его шагов, которые теперь были не более чем эхом в моей голове. Тома больше не было, и я знала, что его поиски только начались. Но что-то мне подсказывало, что в его поисках он не только потеряет свою человечность. Он потеряет и меня. И, возможно, это было для нас обоих самым большим проклятием.