Глава 3. Первая встреча.
Мир завертелся в бешеном калейдоскопе красок, и, прежде чем я успела что-либо понять, нас будто швырнуло куда-то.Казалось, мы очутились в каком-то склепе или гроте, откуда-то тянуло влажным, незнакомым запахом.
С трудом поднявшись, я нащупала руками выход и, толкнув что-то похожее на занавес из лиан, выбралась наружу. Яркий, ослепляющий солнечный свет ударил в глаза, заставляя зажмуриться. Когда я снова смогла открыть их, то оказалась на каком-то пляже, а мои платья и рубашка были насквозь мокрыми, будто я только что вынырнула из глубин вод. Я стояла по щиколотку в мелководье, всматриваясь в горизонт моря, пытаясь осмыслить, что, чёрт возьми, только что произошло, и куда нас вообще занесло. Майя, видимо, уже перешла в режим паники, потому что ходила кругами по песку и без остановки что-то тревожно бормотала. Август стоял рядом, на песке, и безуспешно пытался докричаться до нас, бушующих сестёр.
Август был первым, кто заметил их.
— Глядите, люди! – он дёрнул Майю за рукав, отвлекая её от панических кругов.
Майя, тут же переключившись на незнакомцев, осмотрела пятерых, приближающихся к нам.
Перед нами остановились пятеро. Впереди шел высокий темноволосый парень с королевской осанкой. Рядом с ним – другой, еще выше, блондин с короткими золотистыми волосами. За ними следовали две девушки: одна, примерно возраста Майи, с темными волосами, казалась очень элегантной и собранной; вторая, совсем девчушка, чуть младше Августа, с каштановыми волосами и большими глазами, полными любопытства. И наконец, замыкал их строй парень, примерно моего ровесника. У него были иссиня-черные волосы и карие глаза, презрительно изучая ими нас.
— Кто вы? – спросила она, её голос звучал решительно, но я уловила в нём едва заметную нотку волнения.
— Я – Каспиан, Король Нарнии. А это Питер, Сьюзен, Эдмунд и Люси, – ответил первый темноволосый парень. – Мы пришли, увидев вас здесь. А вы кто такие? И как вы тут оказались?
Я, всё ещё растерянная наконец вышла из воды.
— Нарния? Короли? Что происходит? – вырвалось у меня.
— Мы понимаем, как вам сейчас, – ответил,вроде бы, «Каспиан». – Расскажите нам, как вы попали сюда, и мы вам все объясним.
— Объясните? Вы сначала объясните, что за костюмированный бал тут происходит! – выпалила Майя, смерив взглядом их нелепые, по нашим меркам, королевские одежды. – Какая еще Нарния?!Мы, кажется, где-то на побережье... Франции, может быть? Летти, ты видишь французский флаг?
— Майя, успокойся, – попытался вклиниться Август, но его тут же перебил высокий блондин, Питер.
— Мы говорим вам правду! Это Нарния, земля, где говорят животные и живут мифические существа!
— Ну да, конечно, – фыркнула я, не упустив возможность продолжить тему. – А я, наверное, русалка. – Я саркастически вскинула руки. – Август, ты видел говорящих животных? Кроме тех попугаев, что у тетушки.
— По-моему, лица знакомые, – парень моего ровесника, брюнет, по имени Эдмунд, прищурился, его карие глаза стали оценивающими. – Похоже... это те самые Грей.
Девушка, которая была примерно возраста Майи, Сьюзен, подтвердила:
— Да, дети адвоката Грея. Их фото было в газете.
Я вскинула брови, чувствуя, как начинает закипать раздражение.
— И что с того? Мы дети Роберта Грея. А вы кто такие, чтобы так интересоваться нашей семьей?
— Может, они просто... местные жители, разыгрывают спектакль? – предположил Август, глядя на Каспиана с сомнением.
— Спектакль?! – возмутился Эдмунд, его тонкие губы сжались. – Мы – Короли и Королевы Нарнии!
— Ладно, допустим, – Майя закатила глаза, явно устав от этой нелепости. – Даже если это какая-то ваша игра, мы все равно не понимаем, где находимся. Нас просто выбросило штормом, и мы понятия не имеем, как вернуться домой.
— Нарния – ваш дом, – сказала девочка Люси мягко, и в её больших глазах было столько искренности, что я на секунду засомневалась. – Или, по крайней мере, может им стать. Но прежде всего, нам нужно отвезти вас в Кэр-Паравел. Там вам будет безопасно.
— Кэр-что? – переспросила я. – Слушайте, может, хватит в это играть? Нам нужна помощь, а не сказки про королей и волшебных животных! Я чувствовала, как внутри меня растёт гнев – они что, издеваются над нами?
Питер жестом подозвал своих братьев и сестер, видимо, решив, что бесполезно с нами спорить.
— Кажется, нам пора. Их сложно убедить. Идёмте.
— Подождите! – вмешался Каспиан, когда они уже собирались уходить. – Мы можем вам помочь, даже если вы не верите нам. Позвольте нам отвести вас в замок. Там вы сможете отдохнуть и согреться.
— И что, мы просто поверим вам на слово? – с сомнением спросила Майя. Она была явно не в своей тарелке, и я это понимала. – А если это какая-то ловушка?
— Если бы мы хотели причинить вам вред, мы бы уже сделали это, – ответил Эдмунд, его карие глаза были мрачными. Его тон был настолько лишен обычной саркастичности, что я невольно почувствовала, что он говорит правду.
После недолгого молчания Август нарушил тишину, его голос звучал неожиданно решительно.
— Идёмте. В любом случае, у нас нет выбора получше.
Он шагнул вперед, показывая, что согласен. Я и Майя последовали за ним, всё ещё настороженные.
По дороге в Кэр-Паравел Август, видимо, решивший по своей наивности быстро довериться незнакомцам, чтобы хоть как-то разрядить напряженную обстановку, начал рассказ.
— Вообще-то, мы собирались переезжать. Наша мама, Лилит... полгода назад умерла.
При этих словах мы с Майей мгновенно помрачнели. Я отвернулась, разглядывая сквозь ветки и листья отдаляющийся берег моря. Боль от этой потери всё ещё была свежа, и воспоминания об отце, который казалось, и бровью не повел, лишь усиливали мою неприязнь к нему.
— Но внезапно мы наткнулись на ее потайную комнату.
— Тайную комнату? – переспросила Люси, её большие зелено-голубые глаза заинтересованно глядели на Августа.
— Да, – внезапно продолжила я, потому что Август, кажется, замялся. – За старым шкафом. Там было много старинных вещей, книг, карт и сундук. В нем была сумка, которая сейчас висит на плече Августа, листок с нотами, и... – я демонстративно подняла вверх подвеску, висящую у меня на шее, – ...и с помощью этого медальона нас сюда и занесло.
Неожиданно деревья расступились, и перед нами открылась жуткая картина. Вероятно, когда-то процветающий город, наполненный жизнью нарнийцев, теперь представлял собой лишь мрачные руины. Дома были полуразрушенными, улицы были завалены обломками, а ветер свистел сквозь пустые арки и обвалившиеся крыши. А впереди, сквозь разруху, возвышался великий Кэр-Паравел. Даже я не могла отрицать, что он выглядел величественно, хоть и жутко.
— Так, вдох-выдох, Майя, вдох-выдох... – тихо успокаивала себя Майя, явно не справляясь с потоком внезапных событий.
— Пф! – Увидев Майю в таком состоянии, мне показалось это забавным, но я сдержала смех.
- Это неверо..- Майя хотела восхититься замком, но ее внезапно заткнул промелькнувший перед ее глазами складной нож,вонзившийся в дом, в пару сантиметров от нее.