Глава 9.
Элиана
Джеймса действительно исключили. Когда на следующий день я пришла в школу, все вокруг только и шептались о том, почему так произошло и кто на это повлиял.
Но признаюсь, я была довольна. Я не могла представить, какого было бы придти в школу и видеть его лицо, думая о том, что бы произошло, не окажись рядом Ламин. Ламин Ямаль, который меня раздражал, но который спас меня и даже пришел в дом моего брата, чтобы убедиться, что все в порядке.
Когда я проходила по коридору, мимо толп любопытных, что шептались о внезапном исключении Джеймса, на моём лице не дрогнул ни один мускул. Внутри, конечно, было странное чувство удовлетворения, но я умела скрывать эмоции. Единственная, кто знал, что произошло на самом деле, это я.
Толпа возле моего шкафчика раздалась, как только я подошла ближе. Несколько человек пытались поймать мой взгляд, будто надеялись, что я тоже в курсе и могу дать им ответы. Но я знала правила игры: меньше слов — меньше вопросов.
— Эли! — раздался голос, и я уже знала, кто это, прежде чем обернулась.
Изабель неслась ко мне, как всегда, словно это был последний день нашей дружбы. Она была слишком шумной для того, чтобы слиться с общей атмосферой школьного любопытства.
— Ты слышала? — Она буквально влетела в меня, глаза горели, словно у неё только что были самые захватывающие сплетни в мире. — Джеймса исключили! Просто так, ни с того ни с сего!
Я открыла шкафчик, молча вытащила нужные книги и закрыла дверцу.
— Ну и что? — ответила я равнодушно, не глядя на неё.
— «Ну и что?» Эли, это вообще-то новость дня! Все говорят, что это связано с какой-то жалобой, которую кто-то подал. Ты понимаешь? У нас в школе такого не бывает просто так!
Я вздохнула.
— А меня это как касается? — спросила я, глядя прямо на неё.
Изабель застыла, слегка нахмурившись.
— Да никак, наверное. Просто вы вроде хорошо обшались последние пару дней перед вечеринкой.
— Изабель, — перебила я её с раздражением в голосе, — мне всё равно. Правда.
Её лицо сменилось с взволнованного на обеспокоенное.
— Ладно, забудь. Просто... ты ведь в порядке? В последнее время ты какая-то... отстранённая.
Я закатила глаза.
— У меня всё нормально. Перестань.
Она с подозрением на меня посмотрела, но потом кивнула, видимо, решив не настаивать.
— Хорошо. Просто я... хотела напомнить, что я рядом, если вдруг что. Ну, ты понимаешь.
Я чуть приподняла уголки губ в намёке на улыбку, но ничего не ответила. Мы пошли дальше по коридору, но вскоре я почувствовала, как кто-то бросил на меня ещё один взгляд.
Я почувствовала этот взгляд буквально кожей — пристальный, уверенный, будто ждал моей реакции. Я не сразу поняла, кто это, но, обернувшись, увидела Ламина.
Он стоял у шкафчиков, небрежно прислонившись плечом к стене, и наблюдал за мной. Когда наши взгляды встретились, он слегка приподнял руку, отдавая что-то вроде неформального салюта.
Я закатила глаза и вернулась к Изабель, стараясь не выдать своей реакции.
— Ламин? — прошептала она, но в её голосе было больше удивления, чем настоящего интереса. — Вы вообще как-то... общаетесь?
— Нет, — коротко ответила я, ускоряя шаг.
Но сердце предательски забилось быстрее.
***
Ламин
Она снова меня игнорирует. Это стало её стандартной тактикой, и, если честно, я уже должен был привыкнуть. Но почему-то каждый раз, когда она отводит взгляд или делает вид, будто меня не существует, это задевает сильнее, чем я готов признать.
Сегодня она прошла мимо меня в коридоре так, словно я был просто частью интерьера. Просто закатила глаза в мою сторону, хотя, уверен, что то в ней тоже поменялось. Раньше я был ей безразличен. А теперь ей как будто просто важно показать, что я ей безразличен.
Но мне не всё равно.
Особенно сегодня.
Я не могу выкинуть из головы её слова в ту ночь. Что это был худший день рождения в её жизни. Она сказала это с таким отчаянием, что меня буквально разорвало изнутри. И я понял: я не хочу, чтобы её день рождения — или любой другой день — ассоциировался с тем кошмаром.
Поэтому я решил сделать что-то, что могло бы хоть немного это исправить.
Когда я случайно услышал, как она поёт, мне пришлось с усилием напомнить себе, что нужно дышать. Её голос — это что-то, что заслуживает большего, чем прятаться в старом кабинете музыки.
Так что я нашёл место. Маленькую, но уютную студию в тихом районе Барселоны. С утра я потратил несколько часов, чтобы договориться обо всём, оборудовать её и превратить в пространство, где она сможет творить.
Не знаю, как она отреагирует. Наверное, будет ворчать, что я «лезу не в своё дело» или что-то в этом роде. Но мне плевать. Если этот подарок заставит её хотя бы немного улыбнуться — значит, всё было не зря.
Сегодня я найду момент, чтобы вручить ей ключи. И если для этого придётся снова столкнуться с её ледяным взглядом, я готов. Потому что эта ледяная девушка каким-то образом растопила всё внутри меня.
— Эй, Ламин, ты на урок идешь или так и будешь влюбленно таращиться в стену? — усмехнулся один из моих друзей.
Я фыркнул, но пошел за ним.
***
Элиана
— Серьёзно, Иза, ты невыносима. — Я закатила глаза, уже чувствуя, как проигрываю в этом споре.
Она, конечно, не обратила внимания на мой протест, продолжая лучиться энтузиазмом, словно солнце после дождя. В руках у неё были два билета, которые она буквально совала мне под нос. Билеты на открывшийся «Камп-Ноу» на матч Барселоны. Мне. Фанатке «Псж».
— Ты только посмотри! Отличные места в вип-зоне, — сказала она, глаза блестели от возбуждения. — Эли, это твой шанс почувствовать вкус настоящей игры.
Я вздохнула, скрестив руки на груди:
— Изабель, я не люблю «Барсу». Если заходишь съездить в Париж на игру «Псж» — предлагай.
— Да какая разница? — она махнула рукой. — Ты же не обязана болеть за них. Просто представь: шум лувшего в мире стадиона, энергия толпы, одни из лучших игроков мира... Ламин тоже будет там.
Последние слова прозвучали с явно скрытым намёком, который она даже не пыталась спрятать.
— Ах, вот в чём дело, — хмыкнула я, приподняв бровь. — Это всё ты так ловко придумала, чтобы нас столкнуть?
— Ну, не то чтобы... — Изабель слегка покраснела, но тут же оправилась. — Но если он там будет, то почему бы и нет?
— Изабель. — Я посмотрела на неё так, будто пыталась прожечь взглядом дыру. — Ты понимаешь, что я не буду сидеть и притворяться, что мне хочется, чтобы они победили?
— Ты же хотя бы попробуешь, не кричать им «Пута Барса», верно? — Она вытянула губы в самую жалостливую улыбку, на какую только была способна. — А если тебе не понравится, мы уйдём в перерыве. Договорились?
Я пыталась придумать хоть один аргумент, чтобы отказаться, но устала. Изабель была из тех, кто не успокаивается, пока не добьётся своего.
— Au diable avec toi , — пробормотала я на французском, — Ладно, ладно, я пойду. — Я махнула рукой, чувствуя, что только что подписала себе приговор.
Изабель вскрикнула от радости и буквально бросилась мне на шею:
— Вот и отлично! Ты не пожалеешь!
— Да-да, конечно, — проворчала я, отцепляя её руки. — Только без всяких сюрпризов.
Она лишь улыбнулась так, что я уже начала подозревать, что сюрприз всё же будет.
Я попрощалась с ней и вышла из школы, планируя пойти домой пешком. Весна. На улице светило солнце, все расцветало и воздух был свежим. Я любила это время года.
Но не успела я пройти два шага от школы, передо мной снова возвысился Ламин. Признаться, я устала видеть его лицо.
Он будто появился ниоткуда, с уверенностью, которая на самом деле меня раздражала.
— Привет, милая язва — сказал он, и в его голосе слышалась странная лёгкость, почти как будто он решиш, что мы теперь друзья. — Ты едешь со мной. Отказа не принимаю.
Я замерла на мгновение, подбирая подходящий ответ. Это еще что за доминаторство?
— Я что, на борту твоего звездного корабля, чтобы так без спроса меня тащить куда то? — ответила я с недовольством в голосе, не особо собираясь сдаваться. — Мне нужно домой.
Он усмехнулся, на его лице мелькала игривость, но он не терял решительности.
— Это не будет долго, обещаю. Просто ты должна кое-что увидеть и я держу пари, что тебе понравится.
Я закатила глаза, но что-то в его тоне было слишком убедительным. Не то чтобы я страстно горела желанием пойти с ним, но я знала, что если откажусь, он все равно найдёт способ уговорить.
— Ты и правда думаешь, что мне интересно твои секретные миссии? — пробормотала я, с изрядной долей сарказма. — Может, я в следующий раз откажусь. Но, давай, уговорил, веди.
Ламин вытащил свою лучшую улыбку и, наконец, выглядел довольным.
— Точно, вот это мне нравится! — он, казалось, хотел похлопать меня по плечу, но думался. Боялся, что мне неприятно после случившегося с Джеймсом, но тут же добавил с юмором: — Давай, улыбнись, язва. Будет весело.
Я мысленно вздохнула, но решила, что не стоит упираться. Тем более, я давно не позволяла себе расслабиться, а этот парень явно знал, как развеселить. Хотя, что он там задумал, я всё ещё не знала.
— Черт с тобой, — бросила я.
***
Мы ехали по Барселоне почти полчаса, пробираясь через сумасшедшие пробки. В какой-то момент я уже начала терять терпение, когда мы въехали в какой-то пустой, но, черт возьми, красивый район. Все вокруг было спокойно, в воздухе ощущалась тишина, а здания выглядели уютно, будто ты попал в картину.
Наконец, Ламин расплатился с таксистом и вышел из машины. Он подал мне руку, как будто это было что-то очевидное и обычное. Я его проигнорировала и вышла сама. Он лишь рассмеялся, как всегда, с каким-то странным чувством удовлетворения.
— Понял, — сказал он с ухмылкой.
Я закатила глаза, но не ответила. Мы начали идти к какому-то магазину, но когда мы подошли ближе, я поняла, что это вовсе не магазин. На входе не было ни витрин, ни вывесок. Просто дверь с обычным стеклом.
Я даже не успела ничего сказать, как Ламин открыл дверь и жестом пригласил меня войти. Внутри было совсем не то, что я ожидала. Передо мной открылся светлый простор. В углу стояло фортепиано, а немного дальше — гитара, аккуратно припертая к стене. Но самое главное, что сразу привлекло внимание, — это комната звукозаписи, в которой я заметила микрофоны и устройства, создающие атмосферу профессиональной студии.
Мой взгляд остановился на Ламине. Он стоял с таким видом, будто только что совершил самый нормальный поступок в мире. Я посмотрела вокруг и не смогла сдержать удивления.
— Это... что? — спросила я, слегка теряясь в происходящем.
Он широко улыбнулся и плюхнулся на кресло.
— Неплохо, да? С прошедшим Днем Рождения, язва.
Твою мать. Он что, только что подарил мне студию? Я замерла, боясь шевельнуться. Все выглядело чудесно, но я не могла это принять. Тем более от него.
— Не говори, что это для меня, — сказала я.
Ламин пожал плечами:
— Тогда я совру, а я не люблю врать.
Я сделала шаг вперед, не в силах удержаться от любопытства. Мои пальцы потянулись к клавишам фортепиано, и я невольно прикоснулась к ним. Звук был мягким и чистым, почти волшебным, как и вся эта атмосфера в студии. Всё вокруг словно будто ожидало, что я начну играть.
Но, оглядевшись, я снова посмотрела на Ламина. Он стоял с широко раскрытыми глазами, явно ожидая моего впечатления, но, несмотря на всю его уверенность, мне всё ещё было трудно принять это.
— Слушай, хоть я и всё ещё терпеть тебя не могу, — сказала я, слегка сжимаясь, — это очень... мило. Но я не могу это принять.
Ламин сразу усмехнулся, будто ожидал этого.
— Ты снова о своём. Не можешь принять — можешь просто быть благодарной и не спорить. А если нет, что ж... очень жаль, такая классная студия будет пустовать... — сказал он с театральным выражением лица.
Я закатила глаза, не выдержав этого сарказма. Он подходил к этому делу с таким лёгким и беспроблемным настроем, что я, даже злясь, не могла не улыбнуться. Меня раздражало, что я не смотрела на него с тем же холодом, с каким привыкла, но я ничего не могла поделать. Это место... здесь все былр так, как должно быть. Ощущение того, что теперь я могу придти куда то, где буду только я, инструменты и микрофон...
И никакого отца.
Все это заставляло меня почувствовать себя.. лучше, чем обычно?
Я стояла, ощущая, как мои эмоции начали закипать. В голове смешивались благодарность, удивление и что-то, что я не могла точно определить. В какой-то момент я не смогла сдержать порыв и, не подумав, сделала шаг к нему. Мои руки сами потянулись к его плечам, и, не ожидая от себя такого, я обняла его. Он был теплым, сильным, и как-то сразу стало спокойно. Всё это казалось странным, но в этот момент я была просто благодарна, слишком много переживала и, кажется, немного растерялась.
Но буквально через секунду, как только осознала, что только что обняла его, меня пронзила волна стыда. Я резко оттолкнула его от себя и отскочила назад, как будто всё, что я сделала, было неправильно. Моя голова мгновенно вернулась к реальности.
Что со мной происходит? Объятия, улыбочки? Я никогда такого не чувствовала и не должна.
— Черт, прости, — поспешила я сказать, сбивая себя с мысли. — Это было глупо. Просто не могу поверить.
Ламин стоял передо мной, явно не ожидавший такой реакции. Его лицо сначала выглядело немного растерянным, но потом он усмехнулся, как всегда.
— Ты только что обняла меня, язва. Я не уверен, как теперь мне с этим жить, — шутливо сказал он, в глазах играя юмором.
Я, в свою очередь, ругала себя. Все это меня пугало.
— Просто... это было неожиданно, — сдержанно пробормотала я, глядя в пол.
Я стояла на месте, чувствуя, как сердце бьется быстрее. Это было странное ощущение, как будто что-то щелкнуло в голове. Я не должна была это чувствовать. Я не должна была обнимать его, даже если это было всего лишь порывом эмоций. Ламин — всего лишь популярный мальчишка, который привык, что все падают у его ног. И рано или поздно ему надоест эта игра. Ему надоем я. Все, что происходило сейчас, было временным, мимолетным.
Он оказался рядом в момент, когда мне было плохо. Но это не значит, что я должна в это верить. Он не был тем, кого мне следовало бы впускать в свою жизнь.
Мужчины — они всегда ублюдки. Это я хорошо усвоила. Он уйдет, когда ему наскучит. Как и все остальные. Мои мысли возвращались к отцу, к той травме, которая никогда не исчезнет. Я не могла позволить себе довериться. Не могла позволить себе верить в то, что все это было чем то.
Я снова посмотрела на Ламина, который был слишком близко, и, ощущая, как у меня сжимается грудь, заставила себя сделать шаг назад. Всё, что я чувствовала сейчас — временно. Я снова убедила себя в этом.
***
Ламин
Несколькими часами поздн я стоял на поле, разминался на предматчевой тренировке перед завтрашним матчем и не мог избавиться от улыбки. В голове всё ещё вертелось то, что произошло пару часов назад. Я всё-таки смог заставить Элиану хоть немного раскрыться. И да, даже если она не признается в этом вслух, я видел её реакцию. Она оценила подарок, даже если пыталась скрыть это под холодной оболочкой, у нее не получилось. И меня это радовало, словно я победил в каком-то маленьком сражении.
Гави и Пау стояли рядом, тихо перешептываясь и поглядывая в мою сторону. Я почувствовал их взгляд и не смог не ухмыльнуться.
— Что, Ламин, не можешь скрыть эту улыбку? — усмехнулся Гави, бросив на меня ехидный взгляд.
Пау подмигнул и добавил:
— Да, ты похож на влюбленного первоклассника, только вместо конфет — студию ей купил.
Я покачал головой, пытаясь скрыть свою радость, но не удержался от смеха. Эти двое меня хорошо знали, и даже если я пытался быть строгим и сосредоточенным, я понимал, что они видят моё состояние.
— А что ? — ответил я, кивая в их сторону. — Это был хороший день, ребята. И это меня устраивает.
Гави продолжал ухмыляться.
— Ну, хорошо. Только не забудь, что ей ещё предстоит понять, что ты не такой уж плохой парень. Надеюсь, ты сможешь удержать её интерес.
Я бросил на него взгляд, полный уверенности, и с усмешкой продолжил:
— Всё будет в порядке. На поле я точно знаю, как не подвести. В жизни тоже.
Пау захихикал и хлопнул меня по плечу.
— Да, да, ты же всегда знаешь, как выходить из сложных ситуаций. Только не забудь, что на поле всё равно главная цель — забивать, а не думать о том, какие у нее красивые глаза.
Я кивнул, полностью сосредоточившись на игре, но в душе всё ещё держал мысли о том, что произошло. Элиана. Даже если я был уверен, что она рано или поздно даст мне по рукам, я всё равно не собирался отступать. И, возможно, именно эта уверенность помогала мне быть в хорошем настроении, несмотря на трудности.
Завтрашняя игра? Она была не единственным моим приоритетом.
______
Вот и глава! Приглашаю вас в свой тгк (ссылка в профиле)
Целую и жду ваших отзывов💋