Сандра

На восемнадцатилетние отец преподносит Сандре письмо от Миланского политехнического университета с предложением сделать правильный выбор в их пользу.

– Спасибо, папочка, но я хочу поступить в Лондонский университет.

– В Лондон? – хмурится Дамиан и переглядывается с женой. Ева жмёт плечами.

– Да, в Лондон. Я выбираю его, потому что хочу показать свою уверенность и самостоятельность. Я уже подготовила все документы и через месяц собираюсь отправиться в Англию.

Сидевший рядом Алейо запыхтел.

– Тебе итальянских университетов мало? – усмехается Эмануэль. Сандра кривит губы.

– Помолчи, пожалуйста, сам то ты не желаешь поступать ни в какой университет.

– А зачем? Я уже сделал выбор в пользу автоспорта.

Сандра в этом и не сомневалась. Эмануэль с пяти лет умеет водить машину и за всё это время ни разу не изменил свою мечту участвовать в заездах Формула – 1. Он уже пилот Феррари хоть не стартует в первой пятёрке, но с каждым разом показывает лучшие результаты. Ему же отец подарил настоящую гоночную трассу в Сан-Миниато.

– Но почему в Лондон, милая моя, – спрашивает Ева. – Это так далеко. Мы не хотим, чтобы вы отделялись от нас.

– Но рано или поздно, я выйду замуж и буду жить отдельно. Вы сами об этом сколько раз мне говорили, когда учили быть самостоятельной.

– Я должен подумать, – заключает Дамиан. Сандра переглядывается с Алейо. Его зелёные глаза смотрят с подозрением. Если Дамиан согласится с выбором дочери, то может встать вопрос выбора телохранителя для дочери. Только с Мартино, Дамиан не отпустит любимую дочь. Алейо совсем не хочется покидать клан и позволить кому-то другому занять его высокое положение рядом с боссом.

После праздничного обеда Сандра уединяется в библиотеке и в поисках интересной книги обходит полки.

– Какой дьявол вселился в тебя? – слышит она за спиной голос Алейо.

– Самой интересно, их так много, этих дьяволов? – Сандра снимает с полки книгу.

– Конечно, у каждого народа, веры и секты свой.

– Не знала, что ты верующий.

– Это к слову. Зачем тебе в Лондон? Что ты задумала?

– А что тебя собственно напрягает?

– Что из-за тебя, мне тоже придётся ехать в туманный Альбион, чего мне совсем не хочется.

– Я не заставляю, справлюсь без тебя.

– Это решает Дамиан, а не я или ты. Что с тобой случилось? Ты меня избегаешь. Я тебя чем-то обидел? – он встаёт за её спиной и перебирает пальцами шелковистые волосы.

Сандра захлопывает книгу и возвращает её на полку.

– Не трогай мои волосы, – она перекидывает пряди на грудь. Он грубо поворачивает её лицом к себе.

– Что случилось с моей капризной девочкой? – он притягивает её к груди. – Я давно её не целовал?

Сандра влепляет Алейо пощёчину. От неожиданности он выпускает её из рук и трогает себя за лицо.

– Да что с тобой? – повышает он голос. – У тебя что, месячные?

Сандра уходит как ни в чём не бывало. Алейо с проклятиями, сжимает кулаки. Последнее время Сандра странно себя ведёт, держится от него на расстоянии, грубит, ни о чём больше не просит, не зовёт по вечерам в комнату. Неужели, наконец, поняла, что им не по пути? Это как и радовало Алейо, так и огорчало. Он привязался к Сандре и теперь, когда она его избегает, ему страстно хочется к ней прикоснуться и ещё раз вкусить её поцелуй, свежий и сладкий. Временами он ревнует Сандру к мнимому мужчине, который однажды будет владеть её телом.

***

На следующее утро Сандра облачается в чёрную узкую юбку и красную шёлковую рубашку. Сунув ноги в чёрные стилеты, Сандра отбрасывает волосы на спину, и ещё раз оглядывает себя в зеркале.

Сандра спускается на первый этаж, её у входной двери дожидается Мартино. Заслышав из гостиной мужские голоса, она останавливается и прислушивается. У отца, важный гость, раз они не в кабинете, а в гостиной, как... друзья?! Сандра, прежде чем догадывается, кому принадлежит уже знакомый ей голос гостя, ступает на порог гостиной и замирает с довольной улыбкой на губах.

Леонардо Моретти сидит в кресле напротив Дамиана и тихо смеётся. При появлении девушки он поднимает взор и задерживает дыхание. Сандра успевает уловить в его аметистовых глазах огонёк интереса, прежде чем он расплывается в добродетельной улыбке, а взгляд становится по-отцовски добрым.

Вот так подфартило. Это будет даже легче, чем она думала.

– Сандра, – Дамиан тянет руку дочери, она смело подходит ближе и присаживается на ручку кресла.

– Красавица. На вас похожа, – улыбается мужчина, сверкая белыми здоровыми зубами.

– Сандра, это мой друг, Леонардо...

– Я знаю вас, – кивает Сандра. – Вы месяц назад выступали в школе. Я слышала вашу вдохновляющую речь. Говорят вы изобретатель.

– Я не люблю хвастаться, но кое-что умею.

Сандра зачарованно глядит в его глаза. Никогда прежде она не видела такого чудесного цвета.

– Леонардо скромничает. Его солнечные электростанции почти высасывают энергию солнца и могут работать бесперебойно сотни лет благодаря необычным электрическим накопителям. Он живой пример того, как можно уснуть нищим, а проснуться сказочно богатым.

– Этого бы не случилось без вашей помощи.

– Да ладно, я всего лишь замолвил словечко.

– Я. кстати, собираюсь поступать в Лондонский университет, – напоминает отцу Сандра.

– Да я помню и по этому поводу пригласил Леонардо, он сам из Англии.

– Вы живёте в Лондоне? – с наигранным изумлением произносит Сандра.

– Да, уже десять лет. У меня там дом, семья, любимая работа.

– Очень рада за вас, – добродушно улыбается Сандра.

– Спасибо, – отвечает он на её улыбку.

Они ещё мгновение смотрят друг другу в глаза. Леонардо с большим трудом отводит взгляд, его смущает, что девушка смотрит на него так пылко и загадочно. А какой низкий, уверенный у неё голос, совсем не скажешь, что ей восемнадцать лет.

– Я буду рада, если папа позволит мне учиться в Лондонском университете, как насчёт экскурсии?

– С удовольствием, если сеньор Дойл позволит.

– Я ещё не решил, – парирует Дамиан.

– Что ж, ладно, – пожимает плечами Сандра. – Простите, но я опаздываю на ланч встречу.

– С кем? – прищуривается Дамиан.

– С подругами по учёбе, мы готовимся к выпускному вечеру.

– Пожалуй, я тоже поеду, – встаёт с кресла Леонардо, заставляя Сандру восхититься его высоким ростом и крепким телосложением. Дамиан провожает дочь и Леонардо до машин.

– Может, вы меня подбросите, до ресторана That's Amore Barbecue? – обращается Сандра к Леонардо.

– Конечно.

Дамиан хмурится. Сандра чмокает его в щеку и садится на заднее сиденье роллс-ройса.

– Я тебе позвоню, – говорит он Леонардо. Мужчина кивает и скрывается в машине, следом за девушкой. Они отъезжают, за ними отправляются ещё четыре джипа.

Сандра достаёт из сумочки телефон и отправляет сообщение подруге.

– Вы приехали в Рим к моему отцу или по делам?

– К вашему отцу, – кивает Леонардо. – Он обеспокоен вашим выбором университета.

– А в чём дело? Плохой университет?

– Нет. Мне он нравился. Скорее проблема в том, что он слишком далеко от Италии.

– Раз он вас пригласил обсуждать моё поступление, выходит, я скоро переберусь в Лондон. Расскажите, какая там погода, осенью мне придётся надевать шубу?

Леонардо смеётся.

– Нет, только дождевой плащ.

Сандра внимательно изучает его профиль, атлетическое телосложение, сильные руки. Вдыхает его аромат и задерживает взгляд на его длинных чёрных ресницах и когда он смотрит вверх, они касаются густых бровей.

Леонардо чувствуя на себе её пристальный взгляд, не выдерживает, поворачивает голову в её сторону. Их взгляды скрещиваются. Леонардо становится неловко, под её чувственным игривым взором. Она сидит в широком кресле расслабленно и вызывающе, одна нога закинута на другую, юбка натянулась, обнажая колено, в разрезе красной рубашки он мельком успевает увидеть чёрное кружевное бельё. Леонардо заставляет себя отвести глаза. Это не дело, что она так пытливо глядит на него. Но запретить ей смотреть он не может. Леонардо сам не против любоваться Сандрой, но это вызовет лишние подозрения у Дамиана, чего ему совсем не хочется.

– С какой оценкой окончила школу?

– С наилучшей.

– Выходит, ты уже определилась с будущей профессией?

– Я пойду на факультет Лондонской бизнес-школы.

– Хочешь стать политиком или бизнес-леди?

– Последнее. Зачем мне эта политика.

Леонардо улыбается.

– С удовольствием тебя поддержу и помогу, чем смогу.

– Я рада это слышать.

Автомобиль тормозит напротив ресторана.

– Было приятно с вами познакомиться, – Сандра протягивает ему руку, он пожимает её тонкую ладонь с длинными пальчиками. На его губах всё та же доброжелательная улыбка, но глаза с интересом изучают лицо Сандры. Девушка ликует, он идеальная жертва, плохо, что женат и есть ребёнок, но чем сложнее задача, тем слаще победа.

***

Сандра без стука входит в комнату к Саймону. Он в этот поздний час сидит на кровати с книгой. Сандра улыбается, хоть один брат уделяет должное внимание учёбе.

– Сандра, почему ты ещё не спишь? – он смотрит на сестру поверх книги.

– У меня к тебе одна маленькая просьба, – Сандра садится на кровать, поближе к брату.

– Надеюсь, ничего не выполнимого.

– Тебе это по зубам, компьютерный гений.

Саймон закрывает книгу и вопросительно глядит на Сандру.

– Только прошу, пусть это останется между нами. Особенно ничего не говори Эмануэлю. Это для меня важно. Обещаешь, что будешь молчать?

– Для начала скажи, что именно ты хочешь от меня?

– Хочу, чтобы ты собрал больше информации про одного мужчину. Это не больше чем любопытство. Он друг моему отцу, хочу узнать так ли это.

Саймон мгновение смотрит на девушку, потом встаёт с кровати, берёт со стола ноутбук и возвращается. Сандра подкладывает ему под спину подушки, сама ложится рядом и упирается щекой в его плечо. Саймон заходит в неизвестное Сандре приложение.

– Как его имя?

– Леонардо Моретти, ему двадцать восемь лет, живёт в Лондоне, он вроде как изобретатель.

– И тебе мало этой информации?

– Я хочу знать всё.

– Я не такой продвинутый, как мой папа, почему ты не обратишься к нему.

– Ты что? Он сразу всё доложит нашей матери, разразится скандал. Тебе нужны эти проблемы? Мне нет.

– Дай мне полчаса, – Саймон уходит за стол и включает второй компьютер. Сандра устраивается на тёплом месте брата. Через десять минут Саймон выдаёт: – Ты в курсе, что твой отец был его спонсором пять лет назад?

– Нет, – Сандра спрыгивает с кровати и подбегает к брату. – Что ты узнал?

– Он вложил в него один миллиард долларов. Можно сказать, он купил его идею и теперь этот Моретти бесплатно оснащает твоего папочку энергией. За последние годы доходы Моретти выросли в десять раз. Короче, он не бедствует, хм, мог бы давно расплатиться с твоим отцом, но видимо, у них сделка.

– А кто его жена?

Саймон быстро стучит по клавиатуре.

– Некая баронесса Элизабет Морган, англичанка. Есть брат, Арли Морган у того сталелитейный завод. Ты права, Моретти живёт в Лондоне, у него квартира в центре города и особняк в районе Челси.

Баронесса. Крутой брат. Но интерес в его глазах при взгляде на неё она успела заметить.

– Чем он занимается помимо солнечных электростанций?

– Нанотехнологиями. Ого, он даже получил Нобелевскую премию за создание батареи, что может работать больше ста лет. Мне бы такую в ноутбук. Но она до хрена стоит. Так-то вот.

– И это всё?

– Да много чего ещё можно узнать, но это нужно сидеть, вычитывать. А лучше идти за отцовский компьютер. Раз у него с Дамианом сделка, то вся информация есть у него в базе данных.

– Сделаешь это для меня? Пожалуйста, я даже не буду тебя торопить. Ладно? Ты согласен? Молчание, знак согласия.

– Я ещё ничего не сказал, – разводит он руками.

– Вот и молчи, никому ничего не говори, я надеюсь на тебя, – Сандра чмокает брата в щеку.