Глава 6. Тени прошлого
Несколько месяцев спустя после швейцарского дела.
ФЭС, Москва. Утро.
Диана Соколова стояла перед микроскопом, тщательно изучая образцы ткани с необычными повреждениями. После возвращения из Швейцарии она временно перешла на лабораторную работу — пока Олег и Шустов разбирались с последствиями их последнего дела.
—Ну и что скажешь, гений?,— раздался за ее спиной голос Ломова. Он подошел, держа в руках две чашки кофе. — Наш труп действительно "говорящий"?
Диана отстранилась от микроскопа, принимая стакан.
— Если под "говорящим" ты подразумеваешь ,умершего от чего-то крайне редкого, то да.
Ломов приподнял бровь:
—Опять какая-то биохимическая гадость?
— Нет, тут что-то другое,— она показала на экран,— Видишь эти микроразрывы в тканях? Это не яд. Это...
В дверь постучали. На пороге стояла Вера со стойки регистрации, бледная, с конвертом в руках.
—Диана, это для тебя. Только что принесли...
Диана открыла конверт. Внутри лежала фотография молодой женщины и кусочек ткани с пятном крови.
На обороте фото было написано:
"Она была первой. Теперь твоя очередь. - П.В."
Ломов посмотрел на фото и замер.
—Это...
— Полина Воронцова, —тихо сказала Диана,—Моя наставница в институте. Она погибла 5 лет назад. Официально —несчастный случай.
—Но?
— Но я всегда знала, что ее убили.
Она развернула ткань и поднесла к свету. Пятно крови было старым, почти коричневым.
— Ломов, нам нужно сделать анализ. Срочно.
Через час результаты были готовы.
— В крови следы редкого токсина, — сказала Диана, изучая графики. — Того самого, который разрабатывали в закрытом отделе нашего института. Только у нас был доступ.
Ломов присвистнул:
— Значит, кто-то из ваших?
— Или кто-то, кто хочет сделать вид, что это так.
Внезапно в лабораторию ворвался Шустов, его лицо было бледным.
— Ребята, у нас проблема,— он бросил на стол телефон, на экране были открыты новости:
—В центре Москвы обнаружено тело молодого ученого. Причины смерти устанавливаются.
Фотография погибшего была слишком знакомой.
— Еще один из нашей группы, — прошептала Диана. — Кто-то устраняет всех, кто работал над тем проектом.
Ломов уже набирал номер Олега, но Диана остановила его.
— Нет. Сначала проверим одну вещь.
Она открыла базу данных и ввела параметры поиска: все умершие за последний месяц с похожими симптомами.
Через минуту на экране появились три фамилии.
— Все они работали с нами в одном проекте, — сказала она. — И все погибли "случайно".
Ломов нахмурился:
— Но зачем убивать их сейчас? Прошло же пять лет!
Диана посмотрела на образец крови под микроскопом.
— Потому что кто-то боится, что мы что-то вспомним.
Дверь лаборатории снова открылась. На пороге стоял Олег, с подозрительно спокойным выражением лица.
— Ты уже в курсе? — спросила Диана.
— Да. И у меня есть кое-что для тебя, —он положил на стол флешку. — Все данные по проекту "Лотос". Тот, над которым работала Воронцова.
— Откуда?
— Рогозина дала. Официально этих файлов не существует.
Диана вставила флешку. На экране появились документы с грифом "Совершенно секретно".
Ломов присвистнул:
— Ну что, копаем?
Диана устало улыбнулась:
— Да. Но теперь мы знаем, что ищем.
Морг ФЭС, 23:47
Холодный свет ламп дневного света отражался от кафельных стен. Диана стояла перед металлическим столом, где лежало тело последней жертвы — молодого биохимика Ильи Громова. Рядом в защитном халате возился Артем Тукаев, патологоанатом ФЭС, известный своей мрачной иронией и безупречной профессиональной репутацией.
— Ну что, Соколова и Ломов, готовы к экскурсии в загробный мир? — Тукаев поправил очки, его пальцы в синих перчатках ловко держали скальпель.
— Просто скажи, что убило его, — Диана скрестила руки на груди.
Тукаев вздохнул и сделал аккуратный надрез.
— Официально — сердечная недостаточность. Но... — он указал на печень, — Посмотрите на этот некроз и эти кристаллические включения в тканях.
Ломов, стоявший рядом, нахмурился:
— Это что, яд?
— Не просто яд, дружок. Это модифицированный рицин с добавлением наночастиц кобальта. — Тукаев поднял образец к свету, — Такой коктейль мог приготовить только профессионал. И у нас в ФЭС находятся единицы, кто смог бы его правильно синтезировать, яд очень сложный, работает очевидно профессионал в области химии и биологии.
Диана почувствовала, как по спине пробежали мурашки.
— Ты говоришь, что убийца — наш?
Тукаев усмехнулся:
— Либо наш, либо кто-то с доступом к нашим архивам. Этот состав — точная копия разработки из проекта "Лотос".
В этот момент свет в морге мигнул и погас.
— Что за... — Ломов резко обернулся.
Тишина. Только капающая вода из крана нарушала мёртвую тишину.
Затем свет вернулся.
И все увидели новую деталь — на груди покойного, прямо над разрезом, кто-то успел нарисовать символ лотоса кровью.
— Он был здесь... — прошептал Ломов.
Тукаев медленно отступил от стола:
— Это не шутка. Кто-то только что прошёлся по моему моргу.
Диана резко повернулась к двери:
— Шустов! Проверь коридоры!
Но прежде чем кто-то успел пошевелиться, раздался звук падающего металла — из холодильной камеры выкатился ещё один труп.
Женщина. В белом халате.
Тукаев замер:
— Это... Лаборант Карина из токсикологического отдела. Она работала с Громовым.
Диана подошла ближе. На шее женщины — такие же следы инъекций, как у Громова. А в руке — сжатая записка:
"Ты следующая, Соколова. - П.В."
Морг ФЭС был переведен на режим чрезвычайной ситуации. Диана стояла над телом лаборанта Карины, ее пальцы в синих нитриловых перчатках осторожно разжимали мертвые пальцы, чтобы извлечь записку полностью.
—Ты следующая, Соколова. - П.В. - текст был написан аккуратным почерком, чернила слегка растеклись от холода морозильной камеры.
Тукаев, обычно саркастичный, сейчас был серьезен. Он направил хирургическую лампу на шею жертвы:
—Смотрите - два прокола. Первый - обычный шприц. А вот второй...— он указал на едва заметную ранку,—Это след от инъекционного пистолета. Военная разработка.
Ломов нервно прошелся по помещению:
—Значит, убийца сначала усыпил ее, а потом ввел яд? Зачем такие сложности?
Диана подняла голову:
—Чтобы она не сопротивлялась. Чтобы было... аккуратно.
Шустов вбежал в морг, его лицо было бледным:
—Камеры отключили за 30 секунд до отключения света. Но я нашел кое-что,— он бросил на стол флешку, —Запись с камеры 3 этажа. За минуту до происшествия."
На экране появилось зернистое изображение. Человек в белом халате и маске спокойно шел по коридору ФЭС, держа в руках медицинский чемоданчик.
—Это же...—Ломов замер.
—Форма патологоанатома, - закончил Тукаев. —Кто-то прекрасно знает наши порядки.
Диана прищурилась:
—Стойте. Он идет слишком уверенно. Как будто...—она резко нажала паузу,— Как будто знает, где камеры. И поворачивает голову именно там, где нужно, чтобы лицо не попало в кадр.
Тишину прервал резкий звонок телефона. Все вздрогнули. Диана подняла трубку:
—Соколова.
—Диана Витальевна, - механический голос явно использовал вокодер, —Вы нашли мой подарок. Теперь найдите ключ. Начало в кабинете 304. У вас есть ровно час, прежде чем следующий лотос расцветет... кровью.
Связь прервалась. В морге повисла гнетущая тишина.
—Кабинет 304... - прошептал Ломов,—Но это же...
—Бывший кабинет Воронцовой, - закончила Диана,—После ее смерти там хранят архив.
Тукаев снял перчатки:
—Тогда чего мы ждем? У нас всего час.
Шустов уже проверял оружие:
"Я вызываю группу прикрытия."
Нет, - резко сказала Диана,—Он явно следит за нами. Идем вчетвером, медленно и тихо.
Когда они выходили из морга, Диана бросила последний взгляд на символ лотоса, нарисованный кровью. Что-то в этих плавных линиях казалось знакомым... Но что?
Кабинет 304 встретил их слоем пыли. После смерти Воронцовой здесь никто не работал. Диана подошла к старому компьютеру.
—Пароль? - спросил Ломов.
Диана задумалась на секунду, затем набрала: "Лотос0518" - дату рождения Полины.
Экран ожил.
—Бинго, - прошептал Шустов.
На рабочем столе был всего один файл - видео. Диана щелкнула по нему.
Экран погас, затем замигал. На нем появилось лицо Полины Воронцовой. Она выглядела напуганной.
—Если ты смотришь это, значит, я мертва, - сказала она. —Проект" Лотос" - это не просто исследование. Это...
Видео прервалось. Компьютер издал странный звук, затем погас. Одновременно во всем здании ФЭС выключился свет.
Из динамиков раздался тот же механический голос:
—Поздравляю. Вы сделали первый шаг. Теперь бегите.
Где-то в здании раздался взрыв.
Темнота. Крики. И осознание - убийца не просто играет с ними. Он ведет их по заранее проложенному маршруту. Но куда?
В кромешной тьме коридоров ФЭС Диана прижалась к стене, ощущая как Ломов дрожащей рукой схватил ее за плечо. Где-то впереди слышался прерывистый звук аварийной сигнализации.
—Нам нужно к выходу, - прошептал Шустов, но Диана резко сжала его запястье.
—Нет. Он этого и ждет.
Она достала телефон - экран осветил ее осунувшееся лицо. 23% заряда. Достаточно. Диана открыла схему здания ФЭС, которую когда-то скачала на всякий случай.
—Тукаев, где ближайший аварийный щиток?
—Пятьдесят метров прямо, затем направо. Но...
Диана уже двигалась вперед, ведя группу за собой. Ее пальцы скользнули по стене, отсчитывая шаги. Где-то в темноте капала вода, создавая жутковатый ритм.
Внезапно ее нога наткнулась на что-то мягкое. Тело. Охранника Сергея, который всегда подмигивал ей по утрам. На его груди - все тот же кровавый лотос.
—Черт, - сквозь зубы выругался Ломов.
Щиток оказался распахнутым. Все рубильники - в положении "выкл". Но что-то привлекло внимание Дианы - крошечная капля воска на панели управления. И едва уловимый аромат...
—Жасмин, - пробормотала она, - Духи Воронцовой.
Шустов нервно обернулся:
—Ты о чем?
Но Диану уже осенило. Она рванула обратно по коридору, не обращая внимания на оклики. В темноте ее плечо больно ударилось о косяк, но она продолжала бежать.
Кабинет 304. Дверь была приоткрыта. Внутри - слабый свет фонарика, установленного на столе. И силуэт человека, роющегося в шкафу.
Диана вошла, не скрывая шагов.
—Я знала, что ты придешь сюда, - сказала она, направляя пистолет,- Ты ведь оставил слишком много подсказок.
Силуэт замер, затем медленно повернулся. Свет фонарика упал на лицо...
Анатолия Ломова.
—Прости, Диана, - его голос дрожал. В руке он сжимал старую флешку с биркой "Лотос", - Я не хотел, чтобы ты втягивалась в это.
За спиной Дианы раздались шаги - Шустов и Тукаев, запыхавшиеся от погони. Их фонари осветили сцену.
—Ломов?! - Шустов автоматически поднял оружие.
—Подождите!— - Диана все еще не опускала пистолет, но ее голос звучал иначе, - Он не убийца. Он... пытался защитить.
Ломов горько усмехнулся:
—Пять лет назад мы с Полиной обнаружили, что "Лотос" - это программа создания биологического оружия. Она хотела пойти к начальству, а я...
—Ты стер данные, - догадалась Диана, - Но кто-то узнал.
—П.В., - кивнул Ломов. - Петр Власов. Наш научный руководитель. Он жив, Диана. И он пришел за нами всеми.
Где-то в здании раздался новый взрыв. Потухшие лампы вдруг мигнули и загорелись. Сирены смолкли.
Из динамиков раздался знакомый механический голос:
—Очень трогательно, Анатолий. Но игра только начинается.
Ломов вдруг побледнел. Его рука потянулась к горлу.
—Он... он здесь...- он рухнул на колени, изо рта пошла пена.
Тукаев бросился к нему:
—Отравлен! Нужен антидот!
Диана стояла, окаменев. На столе перед ней лежала флешка. И маленький бумажный цветок лотоса, аккуратно сложенный из страницы лабораторного журнала.
Она знала - это послание лично для нее. И Власов где-то рядом. Возможно, наблюдает за ними прямо сейчас.
Продолжение следует...