Девушка с фотографии. [18+]

Настал тот самый роковой день, а точнее день светского приёма, на который я иду вместе с Ричардом. На мне короткое бежевое платье выше колен, украшенное золотистым декором. Платье вновь облегающие, поэтому хорошо подчёркивает мою фигуру, но оно более простое нежели прошлое платье, которое мне любезно предоставила Шарлотта. На ногах у меня белые туфли на шпильках с открытым носиком. В ушах небольшие золотые серьги, волосы собраны на голове, а в руках небольшая декоративная белая сумочка Прежде чем выйти из школы к Ричарду на парковку, я встречаюсь с Итаном и ближними. Парни долго смотрят на меня без отрыва, но потом мило улыбаются, а я краснею.

— Пообещай, что если мы сегодня выживем, то ты вернёшь рыжий цвет волос! — обращаюсь я к Арту, когда подхожу к ним достаточно близко, ведь я до сих пор не могу привыкнуть к такому образу.

— Обещаю. Для тебя, крошка, всё что угодно. — кивает Артисс. — Ты шикарно выглядишь.

— Мой друг прав, — соглашается Итан, а я едва стою на ногах.

— А вот про вас сказать такого не могу. — я смеюсь, окидывая парней взглядом.

Они выглядели обыденно, ведь не были приглашены на приём, поэтому остаются сидеть в школе. Я грустно улыбаюсь, осознавая опасность нашей задумки.

— Ладно, ты готова? — спрашивает меня Аксель, осматривая с ног до головы.

— Вроде да. — вздыхаю я.

— Тебе придётся продержаться там два часа, потом подъедем мы, хорошо? И помни про план. — инструктирует меня Итан взволнованным голосом.

— Всё в порядке, я справлюсь. — слабо улыбаюсь я.

Да, кто будет доверять свою жизнь малознакомой шестнадцатилетней девчонке? Но Итану Вуду просто не приходится выбирать, также как и Артиссу Кабальеро.

— Удачи. — в унисон говорят парни, мы даём друг другу пять, и я выхожу из здания, освещённая солнцем, уходящим за горизонт.

Пока иду по дорожке, прокручиваю в голове все мои ответы, вопросы и действия на вечеринке. Всего каких-то пару месяцев назад, я шла по этой же дорожке вместе с Чарльзом. Я тогда только приехала сюда, удивляясь красотой этого заведения, следовала за опекуном, который катил мой чемоданчик. Я была такой беззащитной и испуганно девочкой, которая не знала ничего. Она не знала найдёт ли тут друзей, а может быть даже и врагов. Не знала, что будет дальше. А теперь я внедряюсь в доверие человеку, имеющего статус графа, который является бизнес-партнёра самого влиятельного мужчины страны, поставляющий наркотики на улицы города, с надеждой помочь сыну этого самого мужчины раскрыть правду и свергнуть своего отца, а ещё помочь выжить в дуэли с графом. Шикарно не так ли?

— Леди Даниэлла, вы изумительно выглядите! — ахает Ричард, стоя около большого чёрного автомобиля.

— Спасибо, вы тоже хороши. — улыбаюсь я, Ратленд целует мою руку и приглашает сесть в машину.

Я соглашаюсь, едва сдерживая желание обернуться по сторонам, но тогда я выдам свой страх и беспокойство, и граф может что-то заподозрить. Поэтому я уверенно сажусь в транспортное средство, дверь за мной захлопывается и я остаюсь наедине с водителем, который лишь ограничился словом "Здравствуйте". Вскоре дверь вновь открывается, и ко мне садится Ричард, который разговаривал на улице по телефону, поэтому и не сел в машину сразу за мной. Я выдавила из себя улыбку, а мужчина элегантно поправил галстук.

— Волнуетесь? — спросил он, когда машина тронулась с места.

— Никак нет, — качаю головой я, от чего начинаю бояться ещё сильнее.

Всю дорогу мы молчали и заговорили лишь тогда,  когда приехали в тот же дом. Мне помогли вылезти из машины, и пока Ричард общался с водителем, я быстро осмотрелась и ещё раз изучила территорию. Ратленд подошёл ко мне с ослепительной улыбкой, и я ухватилась за его локоть. Мы зашли в дом, где было уже очень много народа.

— Ричард, что мы будем делать? — спрашиваю я, лукаво улыбаясь мужчине.

— Всё что ты пожелаешь, — граф повёл меня к группе людей, — но я предпочту для начала тебя познакомить с моими друзьями.

Я незаметно закатила глаза и под спокойную музыку, последовала за мужчиной. Мы подошли к женщинам и их спутникам, которые выглядели просто божественно. Ричард представил меня этим людям, а я мило с ними поздоровалась.

— Давно вы знакомы? — спросил мужчина в сером смокинге после кучи комплиментов в мою сторону, от которых я хотела сбежать.

— Ох, нет. Буквально несколько дней, — честно отвечаю я, но Ричарда похоже не устраивает мой ответ.

— Но знаем друг друга так, как будто знакомы всю жизнь. — зачем-то добавляет граф, и я понимаю, что его намерения не особо чисты.

— Это замечательно! — восклицает дама в розовом дорогом платье. —Мы очень мило смотритесь вместе!

— Я так не...

— Спасибо, Розали! — перебивает меня Ратленд, сильно удивляя своим поведением.

Продержаться бы до приезда Итана и ближних, а там уж как пойдёт, а пока нужно строить хорошую девочку, которая согласна на всё ради Ратленда.

— Да, спасибо. — киваю я. — Ричард очень хороший и приятный мужчина, что я даже не знаю как устоять от его обаяния. Мне крайне повезло познакомиться с таким великим человеком лично.

— Что есть, то есть. — пожимает плечами ещё одна молодая девушка, а на лице моего спутника сияет улыбка.

Когда мы вдоволь наговорились с этой группой людей, я попросила Ричарда выйти на улицу, якобы мне стало плохо. На самом деле, там в тишине, он расскажет мне в разы больше, нежели при пристальном наблюдении в доме.

— Можно перейти на ты? — спрашиваю я, выходя из дома и специально иду в даль.

— Конечно, дорогая. — приторно улыбается он. — Тебя что-то беспокоит?

— Ричард, мы же совсем не знаем ничего друг о друге, а мне так хочется продолжать общение. Я устала от вечных разборок Итана и его дружков, в моей жизни точно не хватает таких воспитанных и интеллигентных людей, как ты. — вздыхаю я, но его лицо выдаёт сомнение, тогда я резко продолжаю. — Ты же такой превосходны, такой талантливый писатель! Я просто влюблена в твои произведения, просто дух захватывает!

— Спасибо, леди. — я попала в точку, потому как мужчина ведёт себя расслабленно. — Ну что я могу тебе рассказать о себе?

— Например про твою работу, мне очень интересно. Это так не обычно и престижно! — улыбаюсь я.

— Это правда, сотрудничать с Томасом Вудом — дело не лёгкое. Я бы сказал, что он подлец ещё тот. Ты же небось знаешь, что я вызвал его сына на дуэль? Так вот, он даже не возразил, хотя шансов у отпрыска нулевые. — я замечаю, как умело он перевёл тему, видимо не доверяет мне.

— Это вряд ли. — злобно шепчу я.

— Что ты говоришь? — мотнул головой Ричард.

— Это невероятно! Ты очень смелый раз так поступаешь, ты ведь наверняка наслышан о славе Вуда младшего, Ричард, я волнуюсь за тебя. — наигранно, но уж очень правдоподобно вздыхаю я.

— Не бойся, милая, я знаю, что делаю! — на его лице сверкает довольная ухмылка, и Ратленд лезет ко мне с объятиями.

Я обнимаю его, утыкаюсь в шею и понимаю, что это не то. Запах не тот, одежда не та, человек не тот. Я специально шмыгаю носом, а Ричард гладим меня по волосам. Терпеть. Остаётся только терпеть. 

— Томас даже ничего тебе не сказал по этому поводу? Я не сомневаюсь, что ты выиграешь, но вдруг он перестанет сотрудничать с тобой?

— Даже если так, то у меня слишком много компромата на этого человека. Если полиция узнает, что его лаборатория находится на северном складе, то ему не выкрутиться. — выпаливает мужчина, а я улыбаюсь во все зубы.

Потом он понимает, что сболтнул лишнего и резко отстраняет меня. Я с испугом смотрю в его глаза, которые внимательно всматриваются в меня, пытаясь найти подвох. Северный склад значит? Хорошо, спасибо большое, Ричард, ты не представляешь как помог нам.

— Что случилось? — растерянно спрашиваю я и беру лицо мужчины в ладошки, понимая как же легко его было обмануть.

— Ничего, просто забудь, что я сказал, это не важно всё. Важно лишь одно — это ты. — Ратленд целует мою руку, а мне становиться до ужаса неприятно, но ничего сделать я уже не могу. —Ты безумно понравилась мне, леди Даниэлла Росс, с первой секунды. Я не знаю, что я буду делать без тебя в Нидерландах.

— О, Ричард, — я выгляжу растерянно, потому что это первый мужчина, признающийся мне в симпатии.

— Я понимаю, что мы знакомы всего ничего, но прилетай ко мне в Амстердам и там всё решишь, ладно? — спрашивает он, держа мои руки.

— Я...Мне нужно время. — говорю я, но в душе понимаю, что у графа нет никаких шансов.

— Тогда я в следующие выходные присылаю за тобой самолёт, и ты летишь ко мне. — решает он, а я лишь робко киваю.

Мои конечности дрожат, а в горле встал ком. Мне становиться страшно. В голове мелькнула мысль, что он это не серьёзно, мужчина всего лишь пытается отвлечь меня от складов и лаборатории. Но стоя в полной темноте и тишине за ручку и под луной с этим человеком , мне становиться не по себе.

— Мне нужно выпить, я пойду в дом, ладно? — подскакиваю я на месте и рвусь к дому.

— Я пойду с тобой. — соглашается Ратленд, а я молюсь всем богам, чтобы Итан пришёл поскорее.

Я буквально забегаю в дом, где происходит светский приём, и несусь к фуршетному столу. За мной петляет удивлённый граф и догоняет меня у стола. Примерно ещё час к нам подходят различные гости и всячески поздравляют Ричарда с успешными делами в бизнесе, и я благодарна им безумно, ведь они не дают мне возможности остаться наедине с Ратлендом. Когда часы двенадцать бьют, я вспоминаю про план. В какой-то степени мне напомнило это сказку "Золушка", но сейчас нет времени придаваться беззаботным воспоминаниям. Я понимаю, что мне срочно нужно попасть на задний двор, но я физически не могу этого сделать незаметно, так как Ричард не отпускает меня ни на шаг, вечно держа меня за талию. Как бы я не пыталась выкрутиться, его рука ложиться обратно, а то и ниже. Мне становиться неуютно, и я едва сдерживаю себя, чтобы не нагрубить ему.

— Я пойду подышу воздухом, а то мне нездоровиться. — сообщаю я с улыбкой и направляюсь в сторону двери, ведущей на задний двор.

— Я пойду с тобой. — Ричард пытается найти проблему, осматривая меня.

— Нет, спасибо, я сама. — отмахиваюсь я, томно вздыхаю от его навязчивости.

— А вдруг тебе станет плохо, давай я хоть рядом постою?

— Я не хочу на улицу. — быстро сообщаю я. — Мне срочно нужно в дамскую комнату, не подскажешь?

— Эм, конечно, пройдём. — мужчина берёт меня за руку и ведёт на второй этаж. — Всё точно хорошо? Ты странно себя ведёшь.

— Всё в порядке, Ричард. Просто мне нужно прийти в себя. Не каждый день мне признаётся в симпатии нидерландский граф и зовёт к себе. — вздыхаю я, пытаясь вразумить его. — Ты же не будешь меня караулить прямо в туалете?

— Нет-нет, конечно. Прости. — Ратленд удручённо качает головой, а я захожу в ванную комнату и запираю дверь на щеколду.

Так, что мне делать? Я уже должна была быть во дворе! А теперь я нахожусь в запертом помещении на втором этаже, от куда я вряд ли найду выход. Ричард будет караулить меня у двери, я уверенна. Чёрт его дери, план пошёл под откос, и мне срочно нужно что-то решать. Я металась по ванной комнате несколько секунд, пока не услышала вибрацию телефона в сумке. Я резким движением распахнула сумку, доставая телефон и приминая звонок от неизвестного номера.

— Да? — еле слышно шепчу я.

— Элла, ты где там? — рычит Арту, который должен был быть уже во дворе.

— Ричард меня караулит, — тихо вздыхаю я и подхожу к окну, пытаясь найти парня, которому грозит опасность, если его заметят, ведь он не приглашён.

— Чёрт с ним! Ты где?

— В туалете. — я вглядываюсь в темноту, пока не вижу едва заметный тёмный силуэт. — Я тебя вижу.

— Тебя нужно вытаскивать от туда. — напоминает мне Артисс и снимает с головы чёрный капюшон, чтобы я могла убедиться что это точно он.

— Прикрой свои волосы, узнают же! — рявкнула я. — Что мне делать?

— Тебе придётся побыть в гуще событий. — парень прячется в тени. — Жди.

Он сбрасывает номер напоследок немного ругнувшись. По плану, я должна была уйти с вечеринку через задний двор, чтобы не подвергать себя опасности. Из-за этого мы с Итаном даже поругались, но он настоял на моём исчезновению из этого дома. Но похоже не судьба, а я должна быть тут. Я кидаю телефон в сумку, поднося руку ко лбу, думаю что делать.

— Даниэлла? — слышится голос Ратленда.

— Минутку! — кричу я, пялясь в окно.

Я вновь вижу там тень Арту, но на этот раз он машет рукой в знак того, чтобы я спускалась. Ладно, была ни была. Я смотрюсь в зеркало, поправляя свой внешний вид, хватаю сумочку и выхожу. Ричард стоит облокотившись о стенку.

— Не хочешь посмотреть на дуэль? — интересуется мужчина, когда мы подходим к лестнице. — Я планирую изящно победить.

— Хорошо. — я киваю, но без особого удовольствия, правда Ричард этого не замечает, ослеплённый своим превосходством.

Мы спускаемся вниз и наблюдаем некую панику в глазах присутствующих. Гости начали активно перешёптываться и метаться с места на место.

— Что происходит? — спрашиваю я у Ратленда, но мужчина резким движением оказывается по середине зала.

— Дамы и господа, дорогие гости! — окликает он всех, и когда люди оборачиваются на него, Ричард продолжает. — Большинству из вас известно, что я пригласил Итана Вуда на дуэль, которая состоится через десять минут на главном дворе. Также принимаются ставки. Пусть победит сильнейший!

Я заметила, что ораторские способности у графа присутствовали, от чего все его и охотно слушали, а потом с возгласами поплелись во двор. Я не стала терять момент и затерялась в толпе, нырнув в неё словно рыба в воду, пока Ричард был занят своей речью. Когда гости начали выходить из дома, я вместе с ними незаметно протиснулась прочь, и вскоре оказалась окутанная ночной прохладой. Мне срочно нужно было найти своих друзей. Наш "великий" план и так провалился, поэтому я не знаю, что делать. Прижав к груди свою декоративную сумочку, я маневрирую между людьми в прекрасных нарядах. Где-то в дали я замечаю серую шевелюру Арту, и изо всех сил мчусь к нему, пытаясь не сильно толкать людей, пока Ричард меня не видит. Когда Артисс стал ближе, я смогла различить рядом стоящих с ним Итана и Акселя. Они меня тоже замечают, а я улыбаюсь от сильного облегчения. Господи, неужели всё?

— Даниэлла! — кричат мне мои друзья, и я мчусь к ним, но внезапно дорогу мне преградило чьё-то мускулистое тело.

— Даниэлла? — рычит он, и я понимаю, что это Ричард. — Какого чёрта?!

Я смотрю ему за спину, но парням совсем не до меня, ведь к ним подошли охранники, и загородили Ричарда. Я от волнения сглатываю ком в горле.

— Я пришла смотреть дуэль. — сообщаю я и вдруг понимаю, что вокруг нас столпились люди, заключив в круг.

— Неужели? Тогда определись со стороной. — грозно рявкает Ратленд, буквально краснея от злости. — Ну!? — крикнул он, а я поёжилась от страха.

Я смотрю ему за спину, пытаясь избежать прямого взгляда его глаз, которые рвут и мечут. Мне даже думать не нужно, потому что давно решила на чьей стороне я буду стоять. И это точно не Ричард с Томасом. Я уверенно делаю шаг вперёд и смотрю на своих мальчиков, тем самым говоря Ратленду, что я не за него. Охрана отпускает Итана и ближних, но Ричард лишь стервенеет от ярости.

— Я разочарован в тебе, Даниэлла, очень разочарован. И ты получишь по заслугам, наглая девчонка! — кричит он, доставая пистоль.

Я не успеваю и моргнуть, как он взводит предохранитель и целится на меня. Я не могу поверить в происходящее, ведь он бы не смог выстрелить, да? Граф резко разворачивается, и слышится выстрел. Я закрываю глаза, падая на пол. Уже готовая к боли, я не чувствую ничего. Хоть выстрел и прогремел, я слышала крик толпы, но ничего не почувствовала. Быстро открываю глаза, и осматриваю свой живот, который оказался на удивление чистый. Тогда я мигом смотрю наверх и вижу Ричарда, который сдувает дым с дула пистоля. Позади него стоящий на коленях Аксель с окаменелым лицом. Я испуганно пробегаю взглядом по его телу, а когда нахожу красное пятно на его белоснежной рубашке, которое стремительно растёт, и сразу заливаюсь слезами. Я закричала, и вскакивая с пола, подлетела к Ратленду. Я будто в замедленном времени вижу как мой друг падает  лицом на траву, и корчась от боли, прижимает руку к животу. Его рука полностью окрашена кровью. Итан и Арту сразу бросаются на помощь другу, а я подлетаю к графу.

— Стой, иначе следующая пуля окажется в тебе. — угрожает мне Ричард, вновь целясь мне в голову.

Я замираю от страха. Моё тело просто парализовало, на лице застыл ужас и страх. Я хотела говорить, но не могла. С моих губ сорвался лишь стон, а на глазах блеснули солёные слёзы. Итан видит эту картину и в секунду оказывается рядом с Ричардом, за его спиной. Граф прекрасно реагирует и разворачивается, направляя оружие на Вуда. Все гости перепуганы, а я шатаюсь как листочек на ветру.

— Давай, Итан, дуэль. — Ратленд достаёт ещё один пистоль и протягивает его вперёд. — Только правила изменились. Победитель получает Даниэллу и жизнь другого дуэлянта. — мужчина швыряет пистолет под ноги Вуда, а тот резко его подбирает.

Я раскрыла рот от шока. Он серьёзно сделал меня разменной монетой? Но от страха смерти я ничего не могу сказать или как-то возразить. Теперь внимание Ричарда сконцентрировано только на противнике, и я успеваю пролизнуть к Акселю. Прямо с разбега я подаю на колени рядом с Гонсалесом, который тихо стонет от боли. Я не боюсь испачкать платье, не боюсь разодрать колени в кровь, я боюсь потерять друга.

— Тихо-тихо, всё будет хорошо, — успокаиваю я парня, снимая с него галстук. — Арту, помоги!

Вместе с Артиссом мы перевернули Акселя на спину, и я прижала, снятый ранее мною галстук, к пулевому ранению. Без того тёмно-синие глаза Акса стали ещё темнее, а жизнь утекала из тела. Парень лишь тихо постанывал, закатывая глаза.

— Сейчас, потерпи ещё чуть-чуть! — я трясущимися руками достала телефон из сумки.

— Ты только держись, давай, — Арту сел рядом с другом и испуганно смотрел на меня, будто ждал поддержки. Трясущимися руками, он взял Акса за руку.

Над нашими головами раздался громкий выстрел, и я вновь закрыла глаза от страха, затыкая руками уши. Моё сердце ушло в пятки, когда я подумала, что ещё кто-то пострадал. Но оказалось, что Ричард просто выстрелил в воздух, смотря на меня.

— Сюда приедут только тогда, когда дуэль состоится. — фыркнул Ратленд.

— Но он умирает, ты его подстрелил, Ричард! — крикнула я дрожащим голосом, готовая сама его пристрелить.

— Итан, пока мы не начнём с каждой минутой будет умирать ещё кто-то. — предупредил граф.

В моих глазах потемнело, и я кинула взгляд на Итана, который смотрел на меня через плечо. Он попытался отгородить нас от графа, став живым щитом. А я ещё раз убедилась, почему Ричард показался мне странным, да потому что он больной ублюдок. Почему я не научилась видеть сущности людей при первом знакомстве? Дура.

— Так что же ты медлишь или испугался? — уверенно усмехнулся Вуд.

Я поражаюсь им. В такой критической ситуации он умудряется ещё улыбаться и шутить. На кон поставлено слишком многое, а Итан мастерски скрывает свой страх. Я наблюдаю как Ричард злиться, а Вуд остаётся спокойным, но взволнованным. Ратленд хмыкнул, перезаряжая пистоль, также сделал и Итан. Парни отошли на достаточное расстояние, а люди расступились, чтобы не попасть под огонь. Обычно перед началом боя дуэлянты жмут друг другу руки, но чтобы догадаться почему в этот раз так никто не сделал не нужно было иметь семи пядей во лбу. Они направили друг на друга оружия. Теперь всё зависело лишь от того, кто первый нажмёт на курок. Сейчас я совсем не хотела, чтобы Ричард выжил. Я переживу без его книг, которые не так уж мне и нужны. Я переглянулась с Арту, придерживающего Акселя. Господи, помоги нам всем.

Не успела я сообразить, как напряжённую тишину разрезал свист пуль. Из обоих пистолетов одновременно вылетели патроны, а все изумлённые и испуганные зрители замерли. Итан сделал странное движение, благодаря чему пуля противника пролетела в миллиметре от тела, точно также умудрился сделать Ричард. Но в отличии от Вуда, он был уверен в абсолютной победе. И когда Итан уклонился, он сразу же перезарядил оружие и выстрелил. Это происходило настолько быстро, что Ратленд даже не успел среагировать. Сам пострадал от своих же хитростей. Пуля вошла чётко в грудную клетку графа, заставляя его упасть. Толпа ахнула от шока, а Вуд подошёл ближе к жертве. Ричард весь испачкался в крови и страдальчески закричал.

— Что произошло, твою мать? — кое-как севшим голосом выдавил он.

— Я выиграл, — рявкнул Итан и выпустил ещё одну пулю, но на этот раз в лоб Ричарда.

Я резко отвернулась и ахнула, но быстро пришла в разум при виде умирающего Акселя. Итан подбежал к нам, предварительно выкинув оружие. Он осмотрел нас, пока я судорожно пыталась вызвать скорую помощь. Я еле объяснила своим хриплым голосом куда нужно ехать, но через пятнадцать минут во дворе была скорая и полиция. Дав все показания, я отошла ближе к дереву, пытаясь унять дрожь. Тело графа Ратленда запаковали в чёрный трупный мешок и увезли в неизвестном мне направлении. Пока Акселю оказывали первую помощь и грузили в карету скорой помощи, ко мне подошёл Итан.

— Ты как? — спросил он меня, внимательно осмотрев моё поцарапанное тело.

— Чудесно. — нервно усмехнулась я. — Я всё испортила. Это из-за меня план провалился.

— Нет-нет, Даниэлла, ты молодец. Мы не могли предвидеть такого. — Вуд хмыкнул носом. — Тебе стоит поехать в школу и отдохнуть от этого всего.

— Нет, сначала нужно поехать с Аксом в больницу. — я покачала головой, смотря на медицинских сотрудников, которые обрабатывали Акселя.

Я сделала пару шагов в сторону машины скорой помощи, но резко остановилась параллельно Итана, вспомнив одну очень важную информацию.

— Лаборатория твоего отца находится на северном складе. — устала пролепетала я. — Я без понятия где это, но может быть поможет.

— Это не точный адрес, может занять много времени, но спасибо огромное. — Итан подошёл ко мне совсем близко, осматривая побитую и изнурённую меня. — Если бы не ты, то я бы долго возился с этим. — парень заключил меня в свои объятия, и когда я ощутила знакомый аромат, то полностью расслабилась, едва не упав в обморок на руках у Итана.

Я слишком переживала за Акселя и не хотела идти за машиной Итана, которая была припаркована в другом квартале, поэтому побежала к карете скорой помощи и попыталась залезть в неё, однако мне путь преградил врач.

- Только родственники. Вы ему кто?

- Мне глубоко плевать на это. Я его близкая подруга, и если вы не пустите меня к нему, я добьюсь вашего увольнения, ясно? - я оттолкнула врача в сторону и забралась в машину, устраиваясь рядом с Акселем.

****

Я сижу в палате около раненного Акселя. Итан покоится на стуле рядом, недавно он заснул. Арту нельзя было тут появляться, ведь его мог легко найти Томас, которого я видела в больнице. Он ходил по коридорам ближе к утру, видимо, кого-то искал. Но несмотря на это, Артисс пару раз навещал друга. Сидя на краю кровати, я наблюдала за всем вокруг.

— Спасибо, — захрипел Аксель, положив мне руку на плечо. — Если не ты, я бы погиб.

— Не за что, — я не стала с ним спорить, хотя и не чувствовала, что я им чем-то помогла. — Тебе уже сказали когда выпишут?

— Да, ранение не глубокое, поэтому через недельки две-три я вновь буду на ногах. — прокряхтел он. — А ты как? Испугалась?

— Достаточно, что я чуть не умерла там со страха. — усмехнулась я, вспоминая произошедшее утром. — Вечером мы мило общались с Ричардом, а ночью он чуть всех не перестрелял.

— Ты его предала, я бы сделал точно также... — Акс запнулся. — Ну, почти также.

— Да, но он неадекватный. — скривилась я. — А ты нормальный.

— Ну спасибо. — Гонсалес ухмыльнулся, а потом на секунду завис. — Что с Итаном?

— Он уснул. Долго разговаривал с полицией, потом пришёл его отец, но они похоже не пересеклись.

— Томас тут?

— Уже нет.

— Хорошо, а ты возвращайся в школу, выглядишь хреново.

— Пожалуй ты прав, — я смотрю на себя в маленькое зеркальце на стене и понимаю, что выгляжу как болотный монстр с потёкшим макияжем.

— Пока, Элла.

— До встречи. — я хлопаю парню по плечу, а потом встаю с кровати.

— Ты уходишь? — проснулся Вуд, когда я проходила мимо него.

— Да, доберусь на автобусе, а ты тут останься. — кивнула я, открывая дверь палаты.

— Время пять утра, какие автобусы? Они начинают ходить только в шесть. — Итан поднимается с кресла и идёт ко мне.

Я соглашаюсь, мы ещё раз прощаемся с Акселем и выходим из больницы, направляясь к машине. В моей голове как-будто произошёл ядерный взрыв, и не одна здравая мысль не уцелела.