Девушка с фотографии. [18+]

— Это прекрасная работа! — удивляется миссис Смит и распечатывает мою фотографию, после чего отдает лист мне. — Это же Итан?

— Да, — улыбаюсь я, женщина смотрит на меня хитрым взглядом, заставляя меня слегка залиться краской, — мы просто друзья.

Миссис Смит по-доброму усмехается и возвращается к документам, которые она просматривала перед тем, как я отвлекла её. Я уж было хотела попрощаться и покинуть кабинет, как вдруг женщина останавливает меня, предлагая подождать ещё немного. Перебирая какие-то листы в руках, миссис Смит находит нужный и кладёт его на стол передо мной.

— Пятерка у Гонсалеса явно не его заслуга. — миссис Смит косит глаза на меня, пока я смотрю на каракули Акса.

— Его. — весьма уверенно подтверждаю я, чтобы не подставлять молодого человека, а потом немного подумав, отдаю ей фотографию для конкурса обратно, чтобы она передала декану, ведь только ей я доверяю.

— А вот он мне сказал обратное, — её карие глаза устремились на меня, и я улыбнулась. Неужели Акс не соврал? Миссис Смит забирает у меня фотографию и откладывает в сторону.

— Я немного ему помогла, но все же я удивлена, что он это признал. - о, нет, сказать, что я была просто удивлена - это как ничего не сказать. 

— Да, я тоже опешила сначала. — уверяет меня учительница и кладёт свои очки на стол. — Только прошу, не лезь в их шайку, нечего тебе там делать.

— Хорошо. — киваю я, хотя не уверена, что смогу выполнить её просьбу, и в это же время внезапно звенит звонок.

— Ладно, беги на урок, я передам твой снимок. — мило улыбается она.

— Спасибо большое! — я вскакиваю с места и понимая, что сегодня уроков миссис Смит больше не будет, оборачиваюсь к ней : — До свидания!

Я вылетаю из кабинета и спешу на черчение, и успеваю к тому моменту, когда в класс начинают вваливаться ученики. Мне не нравится ни этот предмет, ни преподаватель, который его ведёт. Беру под руку Джун, и мы подходим к своей парте. Восстанавливая дыхание, я усаживаюсь на стул и выкладываю учебники. Соседка по комнате выглядит слегка замученной, но всё же берёт себя в руки и поворачивается ко мне с улыбкой.

— Ты что такая усталая? — удивляется подруга, вручая мне бутылку воды, пока преподавателя нет.

— Спасибо. — я залпом пью воду, и осушая бутылку до половины, быстро отдаю ее обратно Джун, и в кабинет входит учитель. — Ты сделала уже фотографию? — шепчу я.

— Нет, но думаю, что сегодня пойду. Я понимаю, что ты сделала, судя по вчерашнему дню. — я вопросительно поднимаю бровь, а японка продолжает : — Ты вернулась с улыбкой на лице и сразу поспешила в кровать.

— Ах, да. — признаюсь я и немного краснею, поражаясь проницательностью своей подруги. — Я сделала просто эпическую фотографию.

— Можно взглянуть? — с мольбой смотрит она мне в глаза, и я киваю.

Аккуратно и не заметно достаю телефон, куда я перекинула фотографию и ищу ее в галерее, чтобы показать Джун. Мне очень интересна её реакция в общем. Найдя нужный снимок, я толкаю подругу локтем в бок, чтобы привлечь внимание, и кивком указываю на телефон под партой. Девушка немного наклоняется, а потом едва не роняет челюсть.

— Что за, — обрывком произносит Джун. — Это... Эм, В-Вуд? - она нерешительно сглатывает, поднимает глаза полные тревожности на меня, надеясь на то, что ей просто показалось и Джун ошиблась в своих выводах.

— Да. — киваю я, и сдерживая улыбку, быстро убираю телефон, когда замечаю, что преподаватель спешит к нам.

****

Время пролетает быстро и незаметно, особенно, когда тебе весело и хорошо. Итак, уже конец недели, и мы все стоим в спортивном зале в ожидании результатов конкурса. Я не понимаю, почему нас привели не в актовый зал, где бы мы могли спокойно сесть, а заставили стоять здесь. Я ни разу не была на уроках физкультуры, потому что либо прогуливала их, либо их отменяли. Надеюсь, мой опекун об этом никогда не узнает.

Я была в школьной блузке и юбке, так как пришла сюда сразу после занятий. Нашла в толпе своих друзей и быстро рванула к ним. Адриана стояла в объятиях Тайсона и мечтательно смотрела на него, словно никто более для неё не существовал. Рядом с ним она была такой счастливой и цветущей. Джун молча наблюдала за тем, что делает директор школы и преподаватели на импровизированной сцене, а Шарлотта и Эллиот активно беседовали, обсуждая предстоящее событие.

— Привет! — я махнула друзьям рукой и подошла к ним, когда они тоже меня поприветствовали.

 Обнявшись со всеми по очереди, я подошла к Джун. Она взяла меня за руку, показывая как сильно волнуется. Она рассказывала, что очень сильно любит путешествовать и этот конкурс её шанс. Несмотря на то, что она учится в элитной школе для богатеньких, заслуг её родителей в этом нет. Её семья совершенно обычная, у матери своя кофейня, а отец - хирург, два младших брата и новорождённая сестра. Лишних денег на престижное образование не было, поэтому Джун занималась днями и ночами, чтобы поступить в эту школу. Я вернула девушке улыбку, и сжала её ладонь в знак поддержки. Как бы сильно я не хотела поехать, если бы у меня был выбор, я бы отдала свою победу Джун. 

— О, и ты здесь? — вдруг среди остального гогота я слышу знакомый голос.

 Обернувшись, я заметила, как к нам подходит Аксель. Он для моих друзей тоже не остался незамеченным, однако им далеко не нравилось его присутствие. Я же к Акселю относилась положительно, а после случая в кабинете миссис Смит, когда мне сказали, что он честно признался в то, что ему помогли, я его даже немножко зауважала.

— И тебе привет, да я тут тоже. — киваю я и чисто случайно замечаю Итана в толпе возбужденных и обсуждающих конкурс учеников.

Он тоже меня видит и двигается прямо сюда. Я сглатываю и оглядываюсь, все заняты своими делами, даже Джун смеётся над шуточками Эллиота. Неужели мне никто не поможет сбежать? Вуд останавливается около меня, и Акс кидает на парня предупреждающий взгляд.

— Волнуешься? — спрашивает Итан, изучая меня глазами с ног до головы, будто видит впервые.

— Конечно, — я пожимаю плечами, слегка нахмурившись, словно он задал самый глупый вопрос в мире.

— Так, тихо! Сейчас скажут результаты! — шикает на нас Эллиот, и схватив меня за руку, тащит ближе к друзьям,  Итан и Аксель остаются позади, но через какое-то время я замечаю, что они оба подходят к нам ближе.

— На конкурс было прислано большое количество работ, но нам пришлось выделить лишь пять. Также, некоторые участники были исключены, но всю информацию, и о победителях в том числе, вы можете посмотреть на школьном сайте. — мужчина лет сорока начал распаковывать конверт, который покоился у него в руках. — Все работы прекрасны, но вот они — наши победители!

Я набираю в легкие больше воздуха и хватаюсь за руку Шарлотты, сжимая её. Брюнетка улыбается и кивает мне в знак поддержки. Мало того, что я хочу выиграть, так ещё я надеюсь на то, что выиграют мои друзья. Вряд ли, конечно, вся наша компания совсем скоро будет развлекаться в Калифорнии, однако надежда умирает последней, ведь так?

— Кристал Тим...

Я обвожу весь зал глазами, понимая, что я не знаю этого человека. По спортивному залу пролетает шёпот. Всё на нервах.

— Катрин Вернавская...

Руки потеют, и я сглатываю ком в горле. Пока все имена, которые звучат мне не известны. Я не знаю этих людей, несмотря на то, что живу и учусь здесь не первую неделю. Но вот мне не посчастливилось, и я прямиком нарываюсь на Итана Вуда, с которым у меня не понятные отношения. Буквально недавно он мне едва руку не сломал, а в прошлый понедельник мы уже вместе на лошадях скачем. Я, похоже, никогда не пойму этого человека. Почему я не могла подружиться с какими-нибудь тихонями и спокойно, без проблем завершить обучение в школе. Но нет, мне же так жизненно необходимы проблемы на пятую точку.

— Итан Вуд...

Не сказала бы, что сильно рада за него. Наверное, было бы лучше отдать места ученикам, которые не могут позволить себе такие путешествия, но конкурс на то и конкурс — побеждает сильнейший. Если, конечно, работы оценивали честно. С другой стороны — я не думаю, что люди, которые могут позволить себе хоть десять таких поездок в Калифорнию, будут давать взятки директору. Я оборачиваюсь назад и немного улыбаюсь Итану, тем самым поздравляя его, однако по моему лицу всё равно было видно, что я очень волнуюсь за то, что ни мое имя, ни имена моих друзей не прозвучали. Нервно соединяю руки в замок и поднимаю глаза, чтобы видеть директора. Он читает имена с листка с небольшим пробелом, дабы поинтриговать. Я смотрю так пристально, что кажется ещё чуть-чуть и прожгу взглядом дыру в конвертах, которые держит директор. 

— Эллиот Хилл...

В глаза друга загораются огоньки, он уже готов сорваться и рвануть собирать вещи. С Эллиотом я общалась меньше всех из нашей компании, поэтому точно не знала ни чем занимаются его родители, ни то, действительно ли хочет он поехать. Но когда он обернулся к нам, на его лице просто сияла радостная улыбка. Я просто не могла за него не порадоваться. Хоть кому-то из нас повезло. Мои шансы ничтожны, и судя по удручающему выражению лица Джун, она точно также думает и про себя. 

— И Даниэлла Росс! — заключает директор. — Вылет завтра в девять утра! — зал разрывается от поздравлений.

В первые секунды, я впадаю в ступор. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я, не веря своим ушам, смеюсь и буквально чуть ли не плачу от радости, ведь мои шансы были равны нулю. Невзирая на сладкий вкус победы, я быстро спускаюсь с небес на землю, когда резкое осознание проигрыша подруги приходит в голову. Моё ликование сходит на нет. Повернувшись к Джун, я лишь успела раскрыть рот, чтобы что-нибудь сказать, как соседка опережает меня :

— Ты это заслужила, Элла.

— Джун, но я могу отдать своё место тебе...

 — Даже думать о таком не смей! Я не приму этот подарок, а вот тебе пора отдохнуть и как следует повеселиться. — Джун обнимает меня и подбадривает весёлой улыбкой. — А ну-ка улыбнись. Улыбнись, я говорю! Во-о-т, а теперь иди собирать чемоданы. Скоро начнутся самые крутые каникулы в мире. И не вздумай винить себя.

Я правда была готова передать возможность провести время в Калифорнии Джун, но девушка оказалась принципиальной и непреклонной. Я бесконечно благодарна ей за поддержку и тёплые слова. Внезапно я чувствую, как меня быстро укутали в объятия и закружили в воздухе. Я неожиданно вскрикиваю, а потом заливаюсь хохотом, когда понимаю, что радость Эллиота просто безудержна. После чего он меня опускает и взъерошивает мои волосы.

— Ну что, собираемся, деточка? — ухмыляется Эллиот.

Я смеюсь и поправляю свою причёску. Молодой человек хватает меня за руку и тащит к выходу, а я в свою очередь машинально подцепляю за собой Андриану, а та — Джун. Протискиваясь таким паровозиком через толпу, я замечаю, что компании Итана, как и самого парня в спортивном зале уже нет. По пути на выход, я замечаю, что Эллиот сжимает моё запястье слишком сильно, но не одёргиваю его. Этот парень всегда казался мне очень эмоциональным и нет ничего плохого в том, что человек так сильно радуется. Однако при выходе в коридор, мы разрываем нашу цепочку, а Лотта и Тайсон нас догоняют. По пути в комнату мы наперебой обсуждали поездку. Эллиот мечтал о том, как будет зажигать на пляже Лагуны-Бич с горячими девушками, а я буду носить им коктейли. Я усмехаюсь и говорю, что всё будет в точности до наоборот — я буду проводить время с шикарными парнями, а Хилл будет таскать нам напитки в скромной одежде официанта. Парень недовольно фыркает, всем своим видом говоря : "Это мы ещё посмотрим", а после мы все вместе заливаемся хохотом. 

Уже в моей комнате Лотта помогает мне собраться. Я безумно нервничаю, ведь никогда одна не уезжала так далеко. Тем более мы будем жить по соседству с Вудом и нас, к сожалению, не будет разделять ограничение во времени и разные корпуса. Будет вообще смешно, если нас ещё и поселят рядом. Но всё же мне волнует одно. Что Шарлотта, что Джун сделали прекрасные фотографии, но им предпочли Итана. Либо он едет по блату, либо его снимок был действительно стоящим. В любом случае, мне будет не хватать девочек.

— Как же я буду без вас? — спрашиваю я, когда все остальные уже ушли на ужин.

На кровати лежал мой открытый чемодан наполовину забитый вещами. С каждой секундой я всё больше предвкушаю наше недельное путешествие. И всё бы ничего, если бы хотя бы кто-то из моих подруг был рядом со мной в этой поездке. Я внимательно гляжу на Лотту, поджавшую губы.

— С тобой будет Эллиот, ты не одна. — девушка обнимает меня. От ее слов мне стало легче. Господи, как хорошо, что я подружилась с Эллиотом, а то чтобы я там делала?

— Да, он единственный парень перед кем я чувствую себя самой собой. — киваю и тоже обнимаю подругу. — Но все же, неделю я буду без тебя, без Джун, без Адри. Я к вам безумно привыкла за всё это время

— Зато мы будем учиться, а ты валяться на пляже и жить в лучшем отеле Лагуны-Бич! — продолжает успокаивать меня Лотта.

— Это да, но все же....

— Никаких "но"! — обрывает меня на полуслове брюнетка, и мы заканчиваем сборы. — Все будет шикарно!

После чего мы спускаемся на первый этаж и присоединяемся к нашим в кафетерии, правда на этот раз Тайсон и Эллиот сидят в компании Итана за другим столом. Я акцентирую своё внимание на Эллиоте, ведь что-то в его поведении мне кажется странном, но в силу бурлящих во мне эмоций, я просто напрочь забываю об этом, списывая на нестабильное эмоционально состояние.

Хоть мы и летим в Америку с учителем, который будет за нами присматривать, нам до сих пор никто не сообщил, что это за учитель. И я надеюсь, что это будет не учитель по литературе. Я пытаюсь не думать об этом, наслаждаясь прекрасными блинчиками и круассанами.

— Ты знаешь, что ещё и Вуд выиграл? — вопросительно посмотрела на меня Адриана, заталкивая в рот печенье.

Я кротко киваю и смотрю на столик, который стоит в самом центре. За ним сидит Эллиот, а рядом с ним Тайсон. Прямо напротив них смеется Аксель, а возле него восседает и сам Итан. Остальных парней я не знаю. Кстати, тот рыжий... Как его там? Лео? Я его не замечала в последнее время, также как и его дружков. Интересно, на него так повлияли разборки с Вудом? Может его отчислили? Ведь хождение по школе с ножом — не самое безопасное развлечение. И всё же, мне кажется, что что-то не так. Вот сердцем чую! Не спроста всё это. Нужно будет разузнать про него у Итана как-нибудь.

— Интересно, что за фотку он сделал? — я возвращаю своё внимание к подругам, когда Джун задаётся этим вопросом и выгибает бровь.

— Точно! Помните про школьный сайт? — щёлкает Адри пальцами и начинает что-то быстро искать в телефоне.

Мы все киваем. Директор говорил про этот сайт, там можно посмотреть все фотографии, присланные на конкурс. Глаза блондинки бегают по экрану, и внезапно девушка замирает, в шоке поднимая глаза на меня. Меня пробивает дрожь. Что она там такого увидела? Мне не терпится уже посмотреть, но я жду. А в этой время в голове проносятся мысли со скоростью света, но ни одна из них не была хотя бы более-менее приближенной к реальности.

— Твою ж, — выдавливает та и показывает нам экран смартфона.

Джун ошарашенно смотрит, то на меня, то на Итана за другим столиком, а Лотта добавляет парочку едких слов. У меня самой пропадает дар речи, и я кидаю беглые взгляды на подруг, ищу помощь. На фотографии я, идущая по берегу океана на закате. Свет идеально упал, что задний фон видно идеально, а я слегка затемнена. Это случилось в тот же день, в который я сделала свое фото на конкурс. Зачем Итан сделал эту фотографию вообще? Может она ничего не значит, а просто была лучшей для школьного конкурса? Господи, может никто не поймёт, что на фото я?

— Девушка с фотографии номер два? — нарушает тишину Шарлотта, у меня дрожат руки, я не хочу опять сплетен по школе.

 Боже, я ведь совсем недавно пришла, а меня знают больше человек, чем знаю я. Хотя все всегда было наоборот. В моей прошлой школе я знала каждого. Знала, но не была знакома с этими людьми. Я с детства очень зажата и стеснительна, так что найти друзей могу только, если люди сами будут проявлять инициативу. Так что вся эта шумиха вокруг меня здесь, кажется крайне глупой, дикой и слегка обидной. Ведь если бы не Итан, я как была пустым местом, так и осталась. Сейчас я была популярна только из-за него.. Я не могла осуждать людей, которые обсуждают нас, потому как прекрасно понимала их. Мне самой приходилось быть на этом месте.

— Может никто не поймёт, что это я? — с надеждой в глазах спрашиваю я, а Адриана резким движением руки прячет телефон.

Вижу, что девушки смотрят мне за спину и подают знаки, чтобы я заткнулась. Лотта ударяет себя по лбу. Застыв, подобно ледяной фигуре, я закрываю глаза и ругаю себя всеми матами этого мира, плотно сжав губы.

— Это ты? — раздаётся голос за моей спиной, и я медленно оборачиваюсь назад. За мной стоит высокая гламурная девушка и смотрит прямо на меня.

— Нет.

— Да! — она радостно улыбается и убегает к другому столику.

— Беда, — добавляет Джун.

Скорее всего, она уже всем разболтала. Какая  я всё-таки "везучая". Хотелось просто провалиться под землю и никогда больше не показываться на глазах у этих людей. Есть ли список неудачниц, м? Я, наверное, возглавляю его.

— Я ходячая проблема! — опускаю голову и хватаюсь за нее руками.

— Не поспоришь. — пожимает плечами Шарлотта, а Адриана пихает её в плечо. — То есть...

— Я пожалуй пойду, нужно ещё Чарльзу написать. — не дождавшись, пока Лотта закончит оправдываться, я поднимаюсь из-за стола и неспеша направляюсь к выходу.

Замечаю, что Итан провожает меня взглядом. Я взбегаю по ступенькам вверх, но не решаюсь идти в комнату. Вместо этого иду на тот балкон, где сидела несколько недель назад, где меня когда-то зажал Итан. Зайдя на балкон, я сразу же успокоилась, глядя на прекрасным вид спокойной водной глади моря. Облокачиваюсь на перила и вдыхаю прохладный вечерний воздух. Достаю из кармана телефон и пишу Чарльзу о всех новостях и о том, что я выиграла поездку. Он вовсе не ругается, а наоборот счастлив за меня и простит фотоотчёт. Я улыбаюсь и по телу разлетается тепло. Посидев пару минут на свежем воздухе, решаю пойти обратно в комнату, чтобы хорошо выспаться и быть готовой к завтрашнему тяжёлому дню.