...
Ранним утром я проснулась как под привычную трель будильника, только вот будильника рядом не оказалось. Сама я была на холодной земле, зато укрытая сразу двумя плащами. Недалеко тлели последние угольки от вчерашнего костра. Я ведь даже ужина не дождалась, вот что значит перенервничать, и есть не захочется. Все крепко спали, даже дозорный в лице Бомбура. Я тихонько поднялась с нагретого моей тушкой места и пробралась к наследным принцам. Накрыла их плащами, одолженными мне на эту ночь, они не проснулись, а, напротив, укутались в плащи.
Оглядев территорию остановки оценивающим взглядом, мы с моими внутренними я пришли к единому решению – настало время Мистера Пропера, но трынькать было не по чему, потому убирать пришлось самой. Я быстро, но предельно бесшумно собрала грязную посуду и отнесла её к ручью, что протекал метрах в пятнадцати от лагеря. Перемыв все столовые приборы и умывшись сама, вернулась к отряду. Убрала разбросанные вещи, сумки и пищевые отходы. Странно, но под моё копошение так никто и не проснулся, даже Король и Маг сладко сопели. Во сколько же они легли? Оболтусы. Секундочку... Я что, убираюсь? Так, кажется, у меня опухоль мозга. С каких пор я страдаю уборкой?! А, ладно, сейчас не об этом. Пора бы мне ретироваться. Я аккуратно взяла Баксика в руки, он лежал между голов братцев-кроликов, что, кстати, показалось мне необычным. Натянула на голову капюшон своей салатовой ветровки и пошла вдоль дороги в обратном от Ривенделла направлении, если верить карте Волшебника, не забытой мной. Метров через двадцать я вдруг почувствовала слабость. Я ощутила, как моё горло сковали тугие тиски, будто на ней были невидимый глазу ошейник. Не то чтобы я задыхалась, но было ощущение, как если бы у меня был легкий приступ астмы, хоть я и смутно представляла себе эти самые ощущения. Мне просто нужен «ингалятор». В голове сама собой выстраивалась чёткая картина того, что мне нужно делать, чтобы это прекратилось. Я уже было собиралась поддаться и развернуться обратно к лагерю, но не позволила себе сделать этого. Однако, пройдя ещё метров пять, ноги подкосились, рассудок помутился, стало невыносимо жарко. Я рухнула на землю, теперь меня колотил озноб. Казалось, ещё какая-то минута и я попрощаюсь с этим миром, хотя и не успела толком с ним познакомиться. Но чьи-то сильные руки вернули меня в ускользающее сознание и даже подарили освежающий глоток холодного утреннего воздуха. Сразу стало легче жить. Сфокусировав взгляд на обладателе обжигающих мои плечи ладонях, я узнала в нём Подгорного Короля. Облегчённо выдохнув, я потеряла-таки сознание. По-мне, так давно пора было это сделать.
Ээй!.. – донеслось до моего затуманенного сознания. – Очнись!.. Луна! Долго она так будет? Ответа на заданный вопрос дожидаться не пришлось, в следующую секунду та, до кого пытался достучаться настойчивый голос, очнулась. Я попыталась сесть, нагло игнорируя взволнованные, а иногда и раздражённые лица нависших надо мной мужчин. Голова чуть закружилась. Я сразу обеспокоилась, как бы не выблевать остатки и без того скудного запаса желудочного сока. Всё-таки, это как-то не прилично. - Что произошло? Я прекрасно помнила всё вплоть до потери сознания, но, в общем-то, я хотела узнать каким мистическим образом рядом со мной оказался Торин и что, в принципе, это было. Что со мной? Я посмотрела прямо на того, кого видела в последний момент перед тем, как кануть во тьму. Гном сидел в паре метров от столпившихся собратьев и задумчиво осматривал свои руки. После моего вопроса, мужчина поднял голову и, смотря мне в лицо, недоумённо пожал плечами. Меня обескуражило, как и многих. А где же обычные холодность и хмурость? Он сейчас был похож на удивлённого подростка, случайно попавшего в тело взрослого мужика. - Я и сам ничего не понял, - едва ли не шепотом сказал Король. Я, дрожа аки листик на ветру, поднялась на ноги. Качаясь, оттого схватившись за плечо, кажется, Бофура, чтобы не упасть, проковыляла до Дубощита и встала напротив. Вглядываясь в самую глубину его ярко-голубых глаз, я повторила свой вопрос. - Что произошло, Торин? В момент его угрюмость и отстранённость заняли своё законное место на лице гнома, чему я стала свидетельницей. Показалось, что он сейчас меня разорвёт, он даже рыкнул, но этим всё и ограничилось. Спасло меня тогда то, чего не ожидал никто из присутствующих на поляне, включая нас с Подгорным. Я вдруг почувствовала обжигающую боль на шее, будто натёрла нежную кожу об слишком сильно затянутую верёвку. Зашипев и рефлекторно дотронувшись до саднящего места, я заметила, что Торин сделал ровно то же самое, но вместо шеи он дотронулся до запястья правой руки. Через секунду до меня дошло, что за хренатня сейчас случилась, и я взвыла, подобно раненному зверю. - Вы издеваетесь! – истошно орала я, хватаясь за голову. – Скажите мне, что это чья-то злая шутка! Гэндальф, пожалуйста! Маг, до этого молча офигевавший над происходящим вместе с остальными, хоть и единственный не подающий виду, лишь покачал головой, прекрасно понимая, что я хотела сказать своим к нему призывом. Я заметалась ещё активнее, в то время как в конец очумевшие гномы и хоббит во главе с самим Дубощитом потребовали объяснений. - Ты что, ничего не понял?! – на грани истерики пискнула я, чуть не кидаясь на горе-короля с тумаками. – Мы связаны! В прямом смысле! Все шокировано охнули, на большее их не хватило, зато Торин едва за сердце не схватился от таких кокосов. Хотя кому бы и следовало о своём потрёпанном сердечке беспокоиться, так это мне. Я ж подохну с ними, и шага не успев ступить! Ой, что-то мне нехорошо... Судорожно вздохнула, останавливая свою истерику на временную паузу и заталкивая в самую задницу. Я пока умирать не планирую. По крайней мере, не так сразу. - Похоже, мне не остаётся выбора, - жалостливым, почти обреченным голосом молвила я, - я иду с вами. Раз уж помирать, так хоть с музыкой, решила я, желательно, из экшенов.
Где-то через полчаса-час споров и разъяснений, мы, всей дружной компашкой инвалидов, выдвинулись в путь. Меня подсадили к Серому магу, хотя венценосные братья предлагали свои услуги водителей, но я предпочла ехать с адекватными людьми. Старик меня, казалось, не замечал, будто меня и не было прямо у него под носом, однако пару раз удержал от падения, за что я была ему безмерно благодарна. Мне было безумно скучно первое время. Гэндальф ехал впереди всех, ни с кем особо не разговаривая, из-за чего и мне не представлялось такой возможности. В какой-то момент я даже пожалела о своём выборе напарника, приметив, как замыкающие отряд близнецы-Уизли весело шутят и перешептываются, но я быстро отмела эту безрассудную мысль. Однако, мои мучения от скуки восполнились, когда к нам подъехал сам Король-под-Горой и, к моему глубочайшему шоку, стал переговариваться с Истари о стратегических планах отряда. На сколько я могла судить Торина по нескольким фанатским историям, вычитанных мной в интернете, я считала этого гнома очень осмотрительным, скрытным и недоверчивым, особенно к девушкам, которые появляются из ниоткуда, как снег в июле. А тут я такая сижу, будто в мантии-невидимке, и слушаю их тайные советы. У меня аж сердце удара два пропустило от такого потрясения! Вряд ли за каких-то часов десять упрямый король проникся ко мне безосновательным доверием, так что... Он что, настолько мной пренебрегает?! Думает, если я шагу без него ступить не могу, так что же, и рот на замке держать буду?! Вот уж просчитался ты, дорогой! Таких неприятностей тебе устрою, во век помнить будешь!
Под свои мстительные мысли я и не заметила, как с моих уст слетел злобный смех, чем-то напоминающий знаменитое «Эхехехе» Волдеморта в восьмом фильме. Маг и гномий сын странно на меня посмотрели и даже как-то передёрнулись, чего я, собственно говоря, так же не заметила, занятая представлениями того, как я сдаю Дубощита королю Трандуилу со всеми его потрохами, а после сваливаю в закат верхом на всем известном лосе. Фуу, всё-таки лоси отвратительны, - подумалось мне, когда я вспомнила один из репортажей NatGeoWild. Правда, к этим животным я никогда особо тёплых чувств не испытывала, а после той передачки так и вообще с подозрением к ним стала относиться. Так, Любаша, унесло тебя в дальние степи, что вокруг-то происходит? Я осмотрелась по сторонам: царь-гном давно отстал от нашего коняшки и сейчас обсуждал что-то со своим советником Балином, гномы сгруппировались по неизвестной мне системе и общались между собой, наследные принцы потешаются над бедолагой хоббитом, а Серый маг смотрит куда-то вдаль прямо перед собой, будто пытается увидеть, что нас ждёт за линией горизонта. Я вздохнула и от скуки стала напевать себе под нос старые песенки, которые когда-то пела мне мама, пока я не стала достаточно взрослой, чтобы засыпать сама. Вообще-то, я не планировала вступать в хоровой клуб всея Средиземья, отчего решила за время своего тут пребывания не петь, как это делали попаданки в рассказах всё тех же фанатов, но скука оказалась превыше здравого смысла. А когда мне скучно, я обычно пою. Видимо, мои кривые завывания услышали некоторые гномы, потому как вскоре рядом со мной и, на удивление, не возражающим Гэндальфом, появились Ори и Бофур. Я уж думала, сейчас попросят замолчать, желательно, навсегда. - Красиво поёшь, - неожиданно одобрил «русский». Чего? Чего? - Что это за песня? – с некоторым маниакальным блеском в глазах спросил летописец. Вы ведь прикалываетесь, да? - Эм... - всё, что смогла выдавить из себя я в тот момент. Я была, ну, озадачена. У меня был голос, от мамы-скрипачки мне достался неплохой голос, но ключевое слово «был». В детстве у меня имелся чистый и звонкий голосок, который позволял мне равняться на популярных тогда поп-див, и которым я по-настоящему гордилась. Но он пропал, точнее, исказился после многочисленных операций по устранению «заячьей губы». Из-за этого мой голос стал более низким и, если можно так выразится, грубоватым. Может, я ничего не понимаю в здешних «X-Факторах», но моим спутникам, похоже, пришёлся по душе мой тембр. Так и не дождавшись от меня ответной реакции, Бофур и Ори вернулись в строй. А мне всё ещё было нечем заняться, поэтому я решила завести разговор с магом, естественно, с пользой для себя. - Гэндальф, ты знаешь кто я? – зашла я издалека. Чародей усмехнулся. - Ты человеческая женщина, которая знает непозволительно много для обычного существа, - будто стишок рассказывая, ответил Истари. - Может, оттого, что я необычное существо? – подталкивая мысль собеседника в правильном направлении, спросила я. - Тогда ты и скажи кто ты, - вновь усмехнулся старец. Я чуть замялась, думая, стоит ли говорить на прямую, как девушки в фанфиках, или лучше приукрасить. - Я не из этого мира, - шёпотом ответила я, опасаясь, как бы кто не услышал. Поразмыслив с минуту, Волшебник от чего-то устало вздохнул, - ну, конечно, сваливаются тут ему на голову всякие попаданки, - и так же тихо сказал: - Боюсь, это лишь добавляет вопросов, а вовсе не даёт ответов на предыдущие, - голос Гэндальфа звучал, как у великого старого мудреца, что невольно напомнило мне Дамблдора, чуть не вызвав меланхолию от воспоминаний о его смерти. – И не в моих силах тебе помочь вернуться в тот мир, из которого ты прибыла. Я должен посоветоваться. Я кивнула, не удивлённая его ответом, и смутно припоминая Белый Совет из фильма, который я смотрела с год назад. Я не сомневалась, что под «посоветоваться», Серый маг имел в виду именно это собрание анонимных алкоголиков. Через минуту-другую молчания, я снова заговорила. - Я не сбегу, обещаю, - озорно улыбнулась я, едва касаясь пальцами шеи. Старик тихо хохотнул вместо ответа, но меня это удовлетворило. Остальной путь мы преодолели в молчании, каждый в закоулках своих мыслей. Когда алый диск солнца неумолимо скрывался за горизонтом, остановившийся впереди отряда Дубощит объявил привал, чуть не оглушив меня своим ором. Я быстро спрыгнула с лошадки и направилась к королевским племянникам, намереваясь забрать зря доверенное им животное, которое они выпросили с утра. - Крысу на родину, - требовательно вытянула руку я. - А волшебное слово? – дразняще сказал блондинчик. - Ща пинка смачного получишь и будет тебе волшебное слово, при чём на твоём родном языке и от тебя же. Обиженно фыркнув, горе-принц отдал грызуна хозяйке, то бишь мне. - Почему ты такая грубая? – с детским любопытством спросил Кили. - Не мы такие, жизнь такая, - пожав плечами процитировала я излюбленную фразу братишки. – Вот, ваш дядя подтвердит. Проходивший мимо Торин как-то огрызнулся, не желая принимать в разговоре участия. - Видите, живой пример! – с наигранной страстью воскликнула я. Парни понимающе закивали, так и не поняв, что это была шутка. Ну, да не важно. Я, чуть ли не подражая Красной шапочке из старого российского фильма, проскакала через всю полянку и, заприметив симпатичное местечко меж корней большого дерева, чем-то напомнившего мне каштан, увалилась прямо туда, не особо заботясь об удобствах.