Дело №18 {Тайна номера 1046}
Канзас-Сити. Штат Миссури.
2 января 1935 года
В этот день в фойе отеля "Президент" появился молодой мужчина. Он был привлекательным, ухоженным и хорошо одетым. Багажа с собой у него не было, что в то время было не нормой. Высокий тёмноволосый мужчина оказался в возрасте от восемнадцати до тридцати лет. В первой половине двадцатого века люди часто выглядели старше своих лет, поэтому точно определить его возраст было сложно. Несмотря на это, у него также была модная причёска, при которой волосы слегка касались ушей, и одна заметная особенность — деформированное ухо, как у спортсменов, занимающиеся борьбой.
Незнакомец попросил предоставить ему номер, который был бы на самом верхнем этаже, и чтобы окна обязательно выходили на заднюю сторону отеля. К счастью для него, портье нашёл такой номер - 1046. Мужчина оплатил и заполнил регистрационную книгу, в котороую он вписал своё имя и город происхождения: "Роланд Т. Оуэн из Лос-Анджелеса". Получив ключи от номера 1046, мужчина, теперь известный как Роланд Т. Оуэн, вместе с коридорным по имени Рэндольф Пропст, отправился к лифту, чтобы подняться на десятый этаж. По пути Рэндольф предупредил, что номер 1046 ещё не убран и что скоро придёт горничная, которая приберётся там, поменяв полотенце и постельное бельё. Роланд спокойно отреагировал к его словам и отнёсся с пониманием. По своей природой Роланд Т. Оуэн был открытым и общительным человеком и всегда находил общий язык с людьми. Вскоре Роланд и Рэндольф вошли внутрь номера, который и вправду был не убран.
Ожидая горничную, Роланд рассказал коридорному, что изначально он планировал остановиться в другом отеле под названием "Мёхлебах", но из-за высокой цены в пять долларов за сутки, передумал. А также сказал, что номер 1046 ему очень понравился: довольно просторный, с большой кроватью, тумбочкой, телефоном, платяным шкафом, комодом и письменным столом, а также с личной ванной комнатой. Роланд прошёлся по всем комнатам, а после достал из своего пальто зубные принадлежности, расчёску и щётку для чистки одежды, отесся их всех в ванную. Рэндольфа Пропста крайне удивило то, что гость этого отеля пришёл без багажа и что у него с собой были только эти вещи - что из-за чего казалось, что он недавно вышел из тюрьмы. Вскоре Роланд и Рэндольфа покинули номер и спустились вниз по лифте. Спустившись, Роланд поблагодарил коридорного Рэндольфа за сопровождение, а после попращался с ним, покинув отель.
Прошёл час. К тому времени, Роланд Т. Оуэн, уже вернулся в отель и находился в своём номере 1046. Позже в дверь постучалась горничная по имени Мэри Соптик, которая несколько раз попросила прощения за опоздание, объяснив, что было много работ. Роланд с пониманием отнёсся и впустил её, попросив оставить дверь незапертой, так как скоро к нему должен был прийти друг. Во время уборки, Мэри заметила, что шторы на окнах были плотно задёрнуты, а помещение освещалось только маленькой лампой на столе - что показлось довольно странным. И пока горничная прибиралась в номере, Роланд к тому времени одевался, готовясь к выходу. В тот момент он показался горничней слегка нервным и испуганным, но при этом обоятельным, привлекательным и общительным. Перед тем как уйти, Роланд попросил Мэри не закрывать дверь в номере после уборки, так как к нему должен прийти друг.
На следующее утро Мэри Соптик снова приступила к работе по уборке номеров. Дойдя до до номера 1046, она постучала в дверь, но ей никто не отвечал. Беспокоившись, она открыла незапертую дверь запасным ключём и, когда вошла внутрь, то увидела то, как Роланд безвиджно лежал на заправленной кровати полностью одетый, а вокруг царила темнота и гробовая тишина, лишь свет из коридора светил комнату. Мэри хотела позвать его и узнать всё ли хорошо у него и жив ли он, как вдруг раздался громкий телефонный звонок - из-за чего она вздрогнула от испуга, а он не моргнул даже глазом. Роланд спокойно поднял трубку и молчиливо слушал, что ему говорят, а затем спокойным голосом ответил: "Нет, я не голоден, уже позавтракал и больше не хочу выходить". А после вновь повторил: "Я правда не голоден, Дон" и повесил трубку. Увидев Мэри, Роланд, как ни в чём не бывало, поздоровался с ней и начал беседу, расспрашивая о её самочувствии, много ли работы сегодня, об особенностях этого отеля, количество комнат на этаже, жильцах, а также поделился о своём недовольствие высоких цен в отеле "Мёхлебах", о котором он рассказывал вчера коридорному Рэндольфу Пропсту.
Закончив небольшую беседу, горничная покинула номер 1046, но уже в пять вечера вновь вернулась с чистыми полотенцами. Вероятно, утром Мэри не смогла поменять их из-за проблем в прачечной или же из-за самого Роланда, который напугал её своим поведением да так, что она желала поскорее покинуть комнату. Подойдя к двери, Мэри услышала разговор двух мужчин. Она аккуратно постучалась и попросила разрешения войти, дабы повесить полотенцы. Но грубый и хриплый голос незнакомца приказал ей уйти, добавив, что им ничего не нужно на что Мэри послушно выполнила приказ, покинув этаж.
В этот же день ближе к вечеру в отель "Президент" заселилась однофамилица Роланда Т. Оуэна - Джин Оуэн, которая по какой-то причине выбрала номер 1048, расположенный через стенку от номера 1046. На протяжении всей ночи Джин не могла уснуть, так её беспокоили громкие голоса трёх людей: двое мужчин и одна женщина, которые (как ей казалось) ругались из-за чего-то или из-за кого-то. Вскоре она услышала звуки передвигаемых предметов, плач, стоны и приглушённые удары - что говорило о том, что кому-то грозит опастность и его или её нужно спасти. В этот момент Джин Оуэн взяла в руки трубку и уже собиралась позвонить на ресепшен и пожаловаться портье о шуме, который не давал ей спать. Как вдруг всё стихло и наступила тишина. Джин передумала звонить и легла на кровать, закрыв свои глаза.
4 января
В семь часов утра телефонистка Делла Фергюсон пришла в отель "Президент" в свою смену. Почти сразу она получила телефонный звонок из номера 1046. Это был очень странный звонок: на том конце провода она слышала кто-то тяжело дышит и при этом стонет. Не получив ответа и отклика, Фергюсон положила трубку. Но спустя десять минут она вновь ответила на звонок и вновь услышала тяжёлое дыхание и стоны. Почувствовав что-то не ладное, Делла Фергюсон решает перезвонить в номер 1046, но в ответ получает лишь короткие гудки - что говорило о том, что либо звонивший говорит сейчас по телефону, либо трубку не положили на место. Тогда телефонистка Фергюсон звонит на ресепшн отеля и просит портье, чтобы тот сказал коридорному проверить номер 1046, объяснив при этом причину.
Вскоре коридорный Рэндольф Пропст уже стоял у двери номера 1046, на дверной ручке которой висела таблица "Не беспокоить". Рэндольф всё же постучался и ему никто не откликнулся. Он постучался ещё раз и услышал как кто-то хрипло произнёс: "Войдите". Но он не мог войти, так как дверь была заперта из внутри. И потому Рэндольф снова постучался и попросил открыть ему дверь на что он услышал : "Включите свет". Не вытерпив больше, коридорный Рэндольф Пропст раздражённо крикнул: "Просто положите трубку на место!", а затем он гордо ушёл, покачивая головой из стороны в сторону от того, что постоялец номера 1046 пьяный и чёкнутый и ему придётся терпеть пока тот окончательно не покинет отель.
Прошло полтора часа. Трубку телефонного аппарата в номере 1046 так и никто не положил. И, чтобы решить данную проблему был отправлен один из служащий отеля по имени Гарольд Пайк, который, подойдя к двери, постучался несколько раз, но в ответ слышал лишь тишину. Осознав, что дверь заперта из внутри, Гарольд воспользовался запасным ключом, открыл и вошёл внутрь. В номере царил мрак. Благодаря свету что шёл из коридора виднелся беспорядок и то как Роланда Т. Оуэна лежал на кровати в обнажённом виде, издавая лишь хрипые стоны. Подумав, что это очередной пьяный постоялец, Гарольд всего лишь поднял телефон с пола, положил на место, а затем вышел из номера, не удосужившись взглянуть на Роланда и спросить о его состоянии.
Ближе к к одиннадцати часов утра, телефонистка Делла Фергюсон позвонила в номер 1046, дабы удостовериться о том, что с постояльцем Роландом Т. Оуэном всё хорошо и спросить нужна ли ему какая-либо помощь. Звоня ему несколько раз, Делла снова и снова слышал одни лишь гудки, и тогда она просит коридорного Рэндольфа Пропста в очередной раз проверить номер и доложить об обстановке. Рэндольф с неохотой поднимается по лифту на десятый этаж, выходит из него, не спешно направляется по коридору к номеру 1046. Подойдя, он обнаруживает табличку "Не беспокоить", висящая на ручке двери. Рэндольф не стал уходить, а начал стучать в дверь несколько раз и, осознав, что ему никто не откроет - решил воспользовался запасным ключом и после вошёл внутрь.
Когда номер снова озарился светом из коридора, Рэндольф увидел, что вся мебель была перевёрнута, телефон лежал на полу, а повсюду разлита кровь, которая текла из ванной. Именно у входа в ванную комнату лежал Роланда Т.Оуэн, который дышал с трудом, а его тело было покрыто множественными ранами и ушибами - это означало, что в номере был кто-то ещё. И этот кто-то находился всё утро. От дикого ужаса увиденного, Рэндольф тут же направился вниз в фойе отеля, чтобы позвать на помощь. Вскоре он вернулся в номер со служащем отеля Гарольдом Пайком и с ещё некоторыми коллегами, которые уже вызвали полицию и карету скорой помощи. Вместе с ними коридорный Рэндольф Пропст смиренно ожидал, когда пребудут детективы и медики.
Прибывшие врачи всячески старались оказать первую помощь Роланда, а детективы тем временем осматривали место преступление. Сама картина преступления была ужасающей: Роланда связали голым, на его голове были следы ударов тяжелым предметом, а по всему телу, лицу и шее - гематомы и раны. Самая страшная рана находилась в области сердца, и было очевидно, что она повредила лёгкое. И по мнению детективов, это было жестокое и запланированное нападение,имеющее мотив личного характера. Вскоре, благодаря медикам, Роланд на некоторое время пришёл в себя. В этот момент один из детективов тут же бросился к нему с вопросами: "Кто это сделал? Вы знаете этого человека? Почему на вас напали? Куда онубежал? Он был один?". Роланд тяжело и хрипло ответил, что он сам нанёс себе эти раны и ушибы, что здесь никого не было, а затем потерял сознание и впал в кому.
В ходе осмотра номера 1046 были обнаружены одно странные обстоятельства: отсутствовала вся одежда Роланда Т. Оуэна, исчезли гостиничное мыло, шампунь и полотенца. Единственные предметы, найденные в комнате, были ярлык от галстука, невыкуренная сигарета, четыре кровавых отпечатка пальцев на абажуре, булавка и женская шпилька. Однако, никаких орудий, которыми могли бы пытать или ранить Роланда, не было обнаружено. Сотрудники отеля сообщили детективам, что за несколько часов до обнаружения Роланда они видели то, как некий мужчина и некая женщина поспешно покидали отель, осматриваясь по сторонам. Опытные детективы предчувствовали, что в этом деле причастны несколько человек, а спустя какое-то время им станет известно, что Роланд Т. Оуэн погиб. И с того момента начало расследования загадочного убийства в номере 1046.
Полиция Канзас-Сити не смогла найти какой-либо информации о Роланде Т. Оуэне - что означало он зарегистрировал себя в отеле "Президент" под вымышленным именем, словно скрывался от кого-то или чего-то. Был создан фоторобот погибшего, а его тело доставили в похоронное бюро на всеобщее обозрение в надежде, что кто-то сможет его опознать. Среди посетителей, пришедших посмотреть на тело, был мужчина по имени Роберт Лейн, который опознал Роланда как того странного незнакомца, которого он видел поздним вечером 3 января.
Примерно в одиннадцать часов вечера того дня городской рабочий по имени Роберт Лейн ехал по центру города Канзас-Сити, где случайно заметил бегущего по тротуару мужчину возле отеля "Президент". Он был крайне удивлён увиденного: ведь незнакомец были одеты штаны и майка, несмотря на холодную зимнюю ночь. Тот мужчина махнул Лейну рукой, приняв его за таксиста. И, когда Роберт остановился и объяснил, что он не таксист вовсе, незнакомец извинился, но попросил его отвезти куда-нибудь, где можно найти такси. Роберт согласился, сказав: "Ты выглядишь так, будто попал в передрягу". Сев в машину, мужчина лишь кивнул, а затем прорычал: "Я убью этого ублюдка завтра!". Во время поездки Роберт заметил, что у его пассажира была рана на руке и что он был сбудоражен. Вскоре они добрались до места назначения. Незнакомец поблагодарил Лейна, вышел из машины, а после поймал такси. В тот момент Роберт Лейн не подозревал, что станет невольным участником в грядущем убийстве.
Помимо этого детективам стало известно, что 3 января один из служащий отеля "Президент" Чарльз Блохер, когда помогал женщине найти номер 1026 , слышал то как из номер 1055 играла громкая музыка: по всей вероятности внутри была шумная вечеринка. Но Чарльза смутило вовсе не это, а та самая женщина, которая по его словам часто бывает в отеле "Президент" с разными мужчинами в разных номерах. По рассказам Чарльза после того как он ей помог найти её номер, она спустя десят минут вызвала его, позвонив на ресепшн. Чуть позже он подошёл к ней и спросил чем может помочь, на что женщина обеспокоенно сказала ему, что мужчина, с которым она договорилась о встрече, не пришёл. Ничего кроме как подождать, Чарльз более посоветовать ей не мог, а после попращался с ней и спустился по лифту в фойе. Примерно через полчаса та женщина вновь вызвала Чарльза по телефону и попросила отвести её в вестибюль. Спустя час она вернулась с неизвестным мужчиной, который снял для них номер на девятом этаже. И в чытере часа ночи женщина вышла из отеля, а через пятнадцать минут за ней вышел и неизветсный мужчина. Неизвестно имели ли они какое-то отношение к убийству Роланда или нет, но та поведение той женщины было очень и очень странным и подозрительным.
Во время расследования детективам удалось узнать о том, что за сутки до того, как Роланд Т.Оуэн заселился в отеле "Президент", он ненадолго находился в отеле "Мёхлебах", представившись там Юджином К. Скоттом из Лос-Анджелеса. Также Роланд останавливался и в другом отеле под названием "Сейнт-Реджис" вместе с таинственным мужчиной, с которым он снял один номер.
Детективам не удалось найти человека, с которым Роланд говорил по телефону, назвав его Доном. В их записных блокнотах появилось множество вопросов, на которые они не могли найти ответов: Кто этот Дон? Был ли Дон тем мужчиной, который пришёл в ночь с 3 на 4 января с женщиной? Принадлежал ли тот странный голос Дону, который сказал горничной, что им не нужны чистые полотенца? Был ли Дон тем человеком, которого Роланд желал убить, когда был в машине Роберта Лейна? Что, если Дон был тем самым мужчиной, с которым Роланд поселился в одном номере в отеле "Сейнт-Реджис"? В тот момент для полиции казалось дело об убийстве Роланда Т.Оуэна навсегда останется нераскрытым и загадочным.
Спустя девять дней после смерти Роланда в полицию объявился мужчина по имени Тони Бернарди, который являлся тренером по рестлингу. Прочитав новость в газете, он узнал Роланда, благодаря напечатанной фотографии. По его словам несколькими неделями до убийства в его спортзал пришёл Роланд и записался на тренировки к нему, объяснив тем, что желает поучаствовать в борцовских турнирах и при этом представился ему иным именем - Сесил Вернер. Тони также добавил, что Сесил или Роланд не пришёл ни на одну тренировку, но при этом заплатил деньги.
Обнаруженная женская шпилька в номере 1046 и голоса, что слышала Джин Оуэн (из номера 1048) вечером - наводили на мысль детективов о том, что Роланда Т. Оуэна убили на почве ревности и он был замешан в "любовном треугольнике". Но это были лишь их предположения, которые не имели аргументированных доказательств. В конечном итоге полиция пришла к выводу, что не сможет раскрыть это преступление и установить личность убитого и было решено захоронить его в безымянной могиле.
В начале марта состоялись похороны Роланда Т. Оуэна и за час до церемонии руководителю похоронного бюро позвонил неизвестный мужчина. Тот мужчина попросил отложить похороны до тех пор, пока он не отправит деньги на оплату "достойного погребения". Также незнакомец подтвердил, что полное имя Роланда, которое он записал в день заселения в отель "Президент" - было действительно настоящим. И что Роланд был обручен с его сестрой. Звонивший мужчина также добавил, что Роланд попал в не приятную ситуацию, и что полиция идёт по ложному следу. Чуть позже по почте были отправлены деньги от того самого незнакомца и тело Роланда Т. Оуэна было захоронено на кладбище Мемориального парка, а на самих похоронах присутствовали лишь детективы, расследующие его убийство. После завершении похоронной церемонии, словно из неоткуда появился флорист, который молча передал одному из детективов большой букет алых роз с открыткой, внутри которой были написаны три строки: "Любовь навеки. Луиза..."
Дело Роланда Т. Оуэна оставалось не расскрытым до конца 1936 года, пока однажды одна женщина по имени Элеонора Оглетри сулчайно увидела статью об таинсвтенном убийстве в журнале "American Weekly". Элеонора пришла в полицейский участок, где рассказаал детективам о том, что погибший Роланд - её пропавший младший брат по имени Артемус Оглетри и что он из города Бирмингем, шатат Алабама. Элеонора также рассказала, что она с матерью Руби Оглетри не видели Роланда или Артемуса с апреля 1934 года - именно в то время он покинул свой родной дом, чтобы (по его словам) путешествовать по стране. Последние известия о нём они получали весной 1935 года: это были три маленькие письма, присланные после его смерти, в последнем из которых было напечатано, что он отправляется в Европу. Но Элеонору и её маму Руби больше всего показались странными не сами телеграммы, а то, что их сын, брат напечатал их: ведь он вовсе не умел пользоваться печатной машинкой. Для детективов это означало, что кто-то другой отправлял те письма вместо Роланда. Вопрос лишь кто и зачем?
Помимо этого Элеонора Оглетри вспомнила, как летом 1935 года в их дом по телефону позвонил неизвестный мужчина с грубым голосом, который сказал, что Артемус женат на довольно богатой и знатной женщине и что он не может и не имеет более поддерживать связь со своей семьёй. Ибо это испортит статус его жены. И им казалось, что они больше никогда не услышат и не увидят Артемуса Оглетри пока Элеонора не прочла случайно статью об убийстве мужчины и не увидела напечатаннную фотографию погибшего мужчины, которого она тут же опознала, как своего младшего брата. Благодаря рассказу Элеоноры Оглетри, детективы узнали не только истинное имя Роланда Т. Оуэна и его историю, но и возраст - семнадцать лет. Однако всё это не помогло им расскрыть преступление и найти убийцу или даже убийц. Дело Роланда Т. Оуэна или Артемус Оглетри стало одно из странных и не раскрытых убийств в то время.
В 2012 году библиотекарь публичной библиотеки Канзас-Сити Джон Хорнер, провёл своё собственное расследование. Он узнал, что в 2004 году неизвестный мужчина из соседнего штата позвонил в библиотеку (в которой он работает) и сказал, что обнаружил в вещах умершего родственника старые газетные вырезки об убийстве из номера отеля 1046. Звонивший также добавил о том, что нашёл кое-что интересное и важное что помогло бы найти убийцу, но что именно он так и не сказал. И больше тот мужчина не звонил.
С момента расследования дела убийства молодого мужчины из номера 1046 прошло уже 89 лет. И оно по сей день находится в списке "Одно из самых загадочных и не раскрытых преступлений в США". Но сохранилась теория о том, что погибший Роланд Т. Оуэн или же Артемус Оглетри был гомосексуалистом, и он и вправду был замешан в "любовном треугольнике", где встречался и любил того самого мужчину, с котором останавливался в одном номере в отеле "Сейнт-Реджис". И, возможно, его любовник был женатым человеком. И, возможно, он и его жена были в тот вечер в номере 1046, где они совершили убийство. Но Роланд или Артемус даже несмотря на покушение старался защитить их, солгав, что он сам лично нанёс себе удары и ушибы, боясь опорочить их имя. Ведь в то время гомосексуализм был в сторжайшем запрете в США - и из-за этого могли посадить в тюрму. Действительно ли всё так или нет навсегда останется великой тайной.
- ДЕЛО ЗАКРЫТО -