Первая встреча...
-Уважаемые пассажиры, просьба пристегнуть ремни безопасности. Самолёт идёт на посадку.
Электронный голос стюардессы вытянул меня из цепкой хватки повелителя снов. Потянувшись в кресле, я заторможено застегнула ремень вокруг талии. Мельком повернувшись к иллюминатору, потрясенная раскинувшимся миром, зависла у маленького окошка.
-Вид завораживает, не так ли?-пребывая в каком-то эйфорическом чувстве, я не торопясь повернулась к источнику раздавшегося звука. А можно я останусь на борту самолёта? Я совсем не против. Передо мной на соседнем сидении, сидел симпатичный парень лет двадцати трёх. Тёмные короткостриженые волосы, карие глаза, ближе к насыщенному, шоколадному оттенку с потешным блеском.
-Что? - без всякого стеснения, я рассматривала соседа по креслу.
-Я говорю, вид Ирландии завораживает.-лёгкая ухмылка смутила меня. Просто замечательно! Почему, когда в поле моего зрения оказывается симпатичный представитель противоположного пола, я обязательно выставлю себя глупым образом.
-Ну да, красиво.-я невозмутимо пожала плечами, принимая первоначальное положение, откинувшись на спинку кресла.
-Добро пожаловать в Ирландию,-положительная борт проводница благосклонно улыбнулась, провожая пассажиров. С клатчем в руках, я стояла возле входа местного аэропорта, думая, как правильно "словить" такси. Кто их знает, местных жителей, какие у них тут действуют правила. Поддавшись душевному порыву, и радуясь, что на улице темно, меня мало кто сможет увидеть и осудить за неприличный жест, сложила кончики большого и указательного пальцев. Поднеся к губам, набрала воздуха побольше, издав пронзительный свист.
-Не свисти, денег не будет.-насмешливый тон раздался позади меня. Вздрогнув от неожиданности, у меня выпадает клатч из рук. Не обращая внимания на внезапно появившегося нарушителя моего ожидания попутки, наклонилась, чтобы поднять сумочку с земли. -Нагибаться тоже не советую. Вдруг платье нечаянно по швам разойдётся?
Развернувшись, я лицом к лицу столкнулась с парнем из самолёта. Грациозно нагнувшись, ловкие руки подобрали мою сумочку с асфальта, вручая мне в руки. Кривая ухмылка ни как не сходила с его пухловатых губ, получая удовольствие от моего негодования.
-Спасибо,-сухо поблагодарив самонадеянного парня, замахала рукой, в надежде поймать такси. Моя просьба была услышана. Значит, на свист не съехался ни один, а на мах рукой, целый рой. Устроившись на заднем сидении, хлопнула дверцей автомобиля, послав на прощание раздражительный взгляд незнакомцу. Сильные руки находились в карманах. Кротко кивнув головой, парень перебежал дорогу.
-Cá bhfuil tú? (Куда вам?)-сипло поинтересовался водитель. Я назвала нужный адрес, написанный курсивным почерком миссис Кло, на обороте конверта. Миллионы огней мерцали за окном. С огромным интересом я наблюдала за пейзажем, за мелькающими домами, за неспешно идущими жителями Маллингара. - Brabus.(Прибыли).
Расплатившись с таксистом, вышла из машины, одёргивая подол чёрного платья-футляр, длиной до колена. Оно обтягивало мою фигуру, подчёркивая достоинства и скрывая недостатки. Единственным изъяном являлось присутствие туфель на высоком каблуке. Не то чтобы я была противником подобной обуви. Тем не менее, почти весь день не иметь возможности снять их с себя, удручает.
Сверившись с адресом на конверте, стремительно направилась к ограждению небольшого двухэтажного домика. Калитка оказалась не заперта, что облегчило мою задачу проникновения на чужую землю. Тихий скрип поприветствовал меня, пропуская в сад. Парочка фонарей освещали владения тёмным вечером, висевшие на веранде дома. Сад, как и фасад дома, были вполне ухоженными. Если здесь проживает сын миссис Кло, я удивленна. Не часто увидишь, чтобы мужчина содержал своё «гнездо» в порядке. Ухоженный садик, постриженные кустарники, дурманящий запах цветущего, не известного мне, дерева, радовали глаза. Хотя, вполне вероятно, за домом сына моей начальницы, ухаживают женские руки. Пройдя по каменной дорожке, раздавались стуки моих каблуков, нарушая спокойствие окружавшей меня природы, поднялась по ступенькам на крыльцо дома. Я поднесла руку к двери, решаясь постучаться.
-Вы находитесь на частном владении. Мне стоит вызвать полицию?-я подпрыгнула на месте. Обернувшись, как испуганный кролик, смотрела на нарушителя моего душевного покоя. Господи, зачем же так пугать? Мужчина небрежно прислонился к перилле, со скучным выражением лица наблюдая за мной.
-Прошу прощения. Я ищу мистера Найла.-один уголок его губ приподнялся вверх,образовывая кривую усмешку. У меня был сумбур в голове,когда я волновалась. Не позволяя себе быть обеспокоенной вызванной его реакцией,поспешно проговорила.
-Точнее,мистер Хоран. Я ищу мистера Хорана.
-Допустим,вы его нашли,-скучающий взгляд при свете уличных фонарей,был видимо адресован мне... Что??? Он и есть неизвестный сын миссис Кло? Какая неожиданность...
-Что вас так удивило?
И тут до меня дошло. Напрочь забыв про хорошие манеры,раскрыв губы,образовавшие букву "О", во все широко-распахнутые глаза,смотрела на мужчину. Тряхнув головой,я пришла в себя,отводя настойчивый взгляд.
-Значит, Вы сын миссис Кло,-светлые брови нахмурились,создав незадачливое выражение лица.
-Позвольте узнать,откуда вы знакомы с этой женщиной,-меня удивил принебрижительный тон,звучавший средней высоты его голоса,обращенный к миссис Кло.
-Я работаю в одном из её отелей.
-ЕЁ отелей?-он грубо усмехнулся,отпирая входную дверь. Я не нашлась,что ответить. Меня ввело в замешательство поведение молодого мужчины. Судя по всему,отношения матери и сына желают лучшего.-Вы так и будете стоять на улице под дождем,или всё-таки зайдете?
Колеблясь перед выбором,я не поняла юмора его слов. Дождь? Но на улице душно,и намека на ближайшие осадки не наблюдается. Словно услышав ворчанье мистера Хорана,на землю, капля за каплей падал дождь. Проглотив внезапно подступившийся к горлу комок,зашла в дом,оказавшись в тепле. Хм,как и снаружи,дом абсолютно чист. Для себя я сделала вывод:Мистер Хоран либо женат,либо имеет любовницу. А может одним выстрелом,он убил сразу двух "зайцев".
-Ну и зачем моя мать послала вас в такую даль?-Ага! Значит они всё-же мать и сын. Моё серое вещество сразу же занялось работенкой,задав вопрос: Почему же тогда фамилии у них разные?
-Она просила передать Вам конверт.-он оторвался от нарезания бутербродов,направив на меня вопросительный взгляд. На кухне было довольно хорошее освещение. С его помощью,я смогла тщательно изучить его внешность и распознать истинный цвет глаз, недружелюбно настроенного хозяина. Цвет ясного неба,ближе к лазурному оттенку. А вот лицо... Увы,но из-за густо отрощенной бороды,я не смогла понять,каков его возраст. Черная кепка с эмблемой футбольного клуба..." Derby County", скрывала большую часть светлых волос. Вероятно,он крашенный блондин.
-Вы либо сумасшедшая,либо вы...-он сосредоточился на более подходящем слове,описывающий меня или мой,как ему могло показаться,необдуманный поступок прилететь сюда по желанию его матери.-Сумасшедшая.
Оставив без комментария его предположение,вытянула руки вперёд,отдавая ему конверт. Его губы чуть поджались, изобразив тонкую линию.
-Миссис...
-Мэтьюз. Мисс Мэтьюз,-зрачки голубых глаз расширились. Что именно его удивило в моём ответе?
-Мисс Мэтьюз,вы всегда выполняете,что прикажет Кло?-я уже совсем запуталась. Я безразлично пожала плечами,уворачиваясь от ответа. Только вот мой мозг никак не хотел оставлять этот вопрос нерешенным. Кем,чёрт возьми,является ему миссис Кло?! И почему,когда он слышит или упомянает её фамилию,в "небесных" глазах застывает глыба льда?
-В любом случае,свою обязанность я выполнила. Поэтому,прошу меня извинить,но мне нужно возвращаться в аэропорт.
-Во сколько у вас самолет?-я разблокировала телефон,сверяясь с данными электронного билета.
-В двадцать три ноль ноль.
-Времени ещё предостаточно. Поэтому предлагаю вам устроится на диване в гостинной.
-О,нет. Не стоит.-я стала отнекиваться, на ходу придумывая план бегства.
-Я не кусаюсь,мисс Мэтьюз.-угрюмо проговорил он.-К тому же, на улице дождь разошелся не на шутку.-В оправдание его слов,дождь тарабанил по окнам с такой мощью,что они жалобно позвякивали.
Что ж,очевидно побыть часа три в тепле и сухости, если вычеркнуть присутствие бородатого,но моложавого мужчины, не такая уж и плохая мысль...