Проклятие каменной души

Мы сами избираем свои радости и печали задолго до того, как испытываем их.
Халиль Джебран Джебран

Сказать, что я не смог уснуть, ничего не сказать! Ноги гудели от боли, а порезы зудели. О сне можно было не мечтать. Как только глаза закрывались, я тут же их открывал из-за страха снова попасть в кошмар.

Утром, конечно, был не в форме. Нужно было ехать в колледж узнать результаты поступления. Все вступительные экзамены я давно сдал, оставалось только ждать результата. После душа принялся вытаскивать сменную одежду из дорожной сумки. Вспомнив про камень, который «должен меня защитить», решил испытать его на удачу. Пусть он мне её принесёт. Камушек я засунул в карман джинсов как раз в тот момент, когда заметил нетерпеливо ждущего у входной двери Джо. Всю недолгую дорогу до колледжа мы болтали, смеялись, предавались воспоминаниям. Совсем не волновались, да и чувствовал я себя значительно лучше. Общение и свежий воздух пошли мне на пользу. Я почти забыл о ноющих ссадинах и ночных «приключениях».

- Наверное, уже все узнали свои результаты, кроме нас, – рассуждал Джо у порога колледжа.

- Ну, извини, что тебе пришлось меня ждать.

- Ты не понял. Я совсем не злюсь! Просто хотел, чтобы мы узнали результаты одновременно, – после недолгой паузы ответил он.

Это было очень искренне, отчего я не смог сдержать мимолётной улыбки. Мы не так давно дружим, но в Джо я никогда не сомневался. Он был с характером не всегда гладким, но это мне и нравилось. А главное преданным и искренним. Хорошо, когда в жизни есть хотя бы один человек, на которого можно положиться.

Мы вошли в колледж и, так как совсем не знали что здесь к чему, немного поблуждали по коридорам и этажам. Нигде не было ни списков поступивших, ни души, у которой можно было поинтересоваться, где его искать. Пока блуждали, успели немного поспорить.

- Физиотерапевт? Это окончательно? – съязвил, дурачась Джо.

- Окончательнее некуда! – отмахнулся я.

Джо убавил шаг.

- Но как же музыка? Ты отлично играешь и поёшь. Если бы это было не так, ты знаешь, я бы мягко тебе намекнул, – с непринуждённой улыбкой произнёс он.

Я остановился на мгновенье и так же быстро возобновил шаг.

- Ты же знаешь, не всегда бывает так, как хочется, – с натянутой улыбкой ответил я.

Джо, смирившись, кивнул.

- Талантливый музыкант Найл Хоран выбрал медицину! Этот колледж таких личностей еще не встречал! Сможет ли он обуздать столь творческую натуру?! – попытался подшутить он, разбавив напряжение.

Я сделал вид, что было забавно. Он всё-таки попытался. Наши блуждания, наконец, закончились, когда нас остановила женщина в солидном костюме и поинтересовалась кого мы ищем. Джо поведал ей, что мы абитуриенты и не получили уведомлений о поступлении (мы, конечно, могли и не поступить, но об этом нас тоже должны были уведомить), так что, не теряя надежды, пришли узнать лично. Я лишь молча кивал, подтверждая его слова. Ну а что здесь ещё добавить? Женщина терпеливо всё выслушала и предложила помочь, попросив войти к ней в кабинет. Последовав её приглашению, мы вошли в просторную комнату и уселись в достаточно удобные стулья, а затем терпеливо ждали, пока она искала бумаги в столе.

- Ваши фамилии, молодые люди? – тихим голосом поинтересовалась она, достав и открыв нужную папку.

- Хоран и Райан, – опередил я Джо.

- Мистер Джонатан Райан? – Джо кивнул. – Вы поступили. И тут отмечено, что вы были оповещены об этом.

Женщина внимательно взглянула на Джо, отчего тот будто вжался в стул, пытаясь не оглядываться на меня.

- Нет. Это не так, – отнекивался он.

Кажется, кто-то любит приврать.

- А что насчёт Найла Хорана? – теперь опередил меня Джо.

Женщина несколько раз пробежала глазами по спискам.

- Ничего. Вашей фамилии нет в поступивших. – ответила она с ноткой сожаления.

На мгновение всё вокруг меня помрачнело. Не поступил?! Я так надеялся, шёл к этому. Не стал показывать своих эмоций и, поблагодарив женщину, стремительно вышел. Мне нужно было скорее отсюда уйти. Джо еле поспевал за мной. Когда мы покинули колледж, я добрался до первой скамьи и просто рухнул на неё. Джо поспешил сесть рядом.

- Нам нужно вернуться и проверить всё ещё раз! – не сдавался он.

Я устало выдохнул.

- Не нужно. Не поступил и всё тут.

Джо хотел было возразить, но, видимо, не нашёл нужных слов. Зато я нашёл.

- Понимаешь, Джо, для меня это как идти по трудной тропе, не сворачивая, только вверх, не останавливаться и не оглядываться назад. Я потратил много сил, а самое обидное, я убедил себя, что мне это нужно. И больше ничего! Можно сказать, я создал новую мечту и наплевал на музыку!

Я оглянулся на друга. Его лицо отражало удивление и понимание. Давно, видимо, я не был так откровенен.

- Джо, ты должен учиться в Королевском колледже. Ты к этому шёл намного больше меня. Я очень рад за тебя.

Немного успокоившись, я убедил его, что со мной всё в порядке и есть ещё некоторые незавершённые дела в городе. Мы распрощались.

На самом деле, я бесцельно бродил по городу и думал о том, как приеду обратно в Маллингар. Все мои планы таяли на глазах, а оставшийся день утекал сквозь пальцы. Начинало смеркаться. Я уже успел добраться до мостовой. Почти дойдя до конца моста через реку Лиффи, я остановился и решил задержаться, оперевшись на холодный камень ограды. Было достаточно холодно, но это меня не напрягало. Я всё смотрел на горизонт, отражавшийся в водной глади. Завораживает. Была бы со мной моя гитара, я бы, наверное, спел, на ходу сочиняя слова и музыку. Так вдохновляло.

Совсем стемнело, а я всё стою. Редко бываю в Дублине, а сейчас такой повод насладиться им. Да и время просто пролетает. Я, наверное, часа три здесь стою и не пойму, что так сильно меня удерживает. Мне не хотелось уходить. Прохожих почти не осталось. Вечер был слишком холодный для прогулок, и погода портилась. Моя ветровка не так согревала, как хотелось бы. С правой от меня стороны резко подул сильный ветер. Я обернулся и заметил мимо проходящего паренька в ветровке и натянутым почти на лицо капюшоном. Он незаметно пританцовывал, и я заметил у него торчащий из кармана шнур от наушников. В мыслях я порадовался: мне нравятся люди, страстно любящие музыку, которая ими овладевает. Паренёк дошел до середины моста и остановился, так же как и я оперевшись о камень. Я немного понаблюдал за ним. Наверное, он тоже обдумывает свой следующий ход на шахматной доске жизни.

Я уже начал уходить и представлял, как дома Джо будет меня отговаривать не уезжать. Картинка печальная. По-настоящему. Паренек, оглянувшись на меня, вдруг резко наклонился через ограду. Я остановился. Меня сковало напряжение и предчувствие беды. Медленно я шёл к нему. Он в это время ещё сильнее нагнулся, и его ноги оторвались от земли. Я не понял, как так быстро добежал до него и в последний момент успел ухватиться за его щиколотку. Это не поддавалось объяснению, он будто стал сам не свой, кинулся через мост и совсем не помогал себя же спасти. Моих сил было мало, но я мёртвой хваткой вцепился в его ногу и опасался, что мы вместе упадём в реку.

- Ну же! Опомнись, а не то мы оба погибнем! – пытался я до него докричаться.

Волею судьбы рядом не было ни души. Никакой помощи, одна надежда на свои силы. Парень, наконец, «проснулся» и в страхе задёргался. Я кричал ему, чтобы он попытался дотянуться до моей руки. Паренёк старался, тянулся изо всех сил к моей руке. И в тот момент, когда я почувствовал, что сил больше нет, он ухватился. С трудом я вытащил его. Мы упали на холодную каменную кладку.

- Ты ненормальный? А если бы я рядом не оказался! – гневно кричал я на него, прерывисто дыша.

Вокруг нас стали собираться люди. Где они только все были, когда мне нужна была помощь? Паренек, заметив толпу, принялся поспешно вставать. Я успел рассмотреть его лицо и снова прерывисто задышал. Он был под воздействием наркотиков. Его безумный взгляд не оставлял мне выбора. Я не раз видел таких наркоманов, которые не давали себе отчёта в своих действиях.

- Ты в порядке? – попытался дотянуться до него я, но он отмахнулся от меня и поторопился убежать так быстро, как только мог, растолкав по дороге пару прохожих.

Я смотрел ему вслед, а некоторые люди что-то мне говорили, спрашивали, что произошло, как я себя чувствую, вызвать ли скорую, но я молчал. Я с трудом встал и постарался скорее уйти, оставляя толпу в неведении. Забрёл в маленький парк и, облокотившись об дерево, перевёл дыхание. Куда катится этот мир? Закрыв глаза, попытался достать телефон из кармана, но наткнулся на обжигающий пальцы камень. Руку обдало огнем, а на запястье стали появляться следы пальцев, будто кто-то её сильно обхватил. Снова чувство, что я куда-то падаю, сопротивляюсь, и боль хлещет сильнее. Терплю, сжав зубы. Перед глазами огоньки. Я снова в видении.


***


- Я не отпущу тебя! – успокаивал я мальчика, висевшего на моей руке.
Снова был в белой одежде, только на этот раз на мне были просторные штаны и рубаха. Не помню этого места, но мы были высоко над рекой на очень дряхлом деревянном мосту. Мальчик лет десяти, рыжеволосый, худенький и в точно такой же одежде, как я, плакал и что есть сил старался удержаться. Я пытался его удержать, хотя сам стоял на хлипкой доске, которая вот-вот сломается. Снова я «настоящий» молчаливый наблюдатель, который всё слышал, видел и чувствовал.

- Помоги мне! Тянись, я вытащу тебя!

- Но ты не сможешь, ты упадёшь!

- Не думай обо мне, я удержусь, обещаю!

Мальчик с надеждой взглянул на меня своими зелёными заплаканными глазами. Я попытался немного перегнуться, чтобы он взобрался по мне. Он послушно выполнил мои указания, и у него почти получилось, но доски не выдержали нас обоих. Я, обхватив его, рывком бросил в середину моста, где доски казались целее.

- Нет, Найл! – вскричал детский голос.

Последнее, что я ясно увидел, это место, с которого я сорвался. Падал вниз, ветер гудел, сердце замедляло ритм. Страшно, когда знаешь, что это конец. Вдруг всё резко затихло. А затем меня накрыл оглушительный рёв воды, и лёгкие выпустили последний выдох.


***


Я кричал. Просто стоял и кричал в парке во весь голос. Наконец, очнулся, но не сразу понял это. Мне было до смерти страшно, я же на мгновение умер! Некоторые прохожие озадаченно оглядывались, но подойти не решались. Я поспешно убрал пальцы с камня в кармане. Попытался успокоиться и спокойно дышать. Получалось плохо. Мне нужно было уходить отсюда. Как можно скорее дойти до дома Джо. Смерть сейчас, казалось, всё ещё была рядом со мной.

Примечания: Ли́ффи (ирл. An Life, англ. Liffey) — река в Ирландии, протекающая через центр Дублина.