22 Без шанса на выздоровление
I see the danger, it's in your eyes
Я вижу опасность, она в твоих глазах
Steady hands, they shake with mine
Твои уверенные руки дрожат вместе с моими
But I can't resist you, no
Но я не могу устоять перед тобой, нет.
This is madness, love
Это безумие, любовь.
"Fleurie - Love and War"
***
На кухне царил запах чего-то тёплого, по-настоящему домашнего. Гермиона смахнула прядь волос с лица и поставила кастрюлю с картофелем обратно на плиту. Пюре получилось нежным, чуть солоноватым, с кусочком сливочного масла, которое медленно таяло, наполняя воздух мягким молочным ароматом.
Она провела ложкой по краю, пробуя на вкус. Идеально.
На сковороде уже шкворчала начинка - обжаренное мясо с луком, морковью и горошком, сдобренное вустерским соусом и томатной пастой. Овощи пропитывались мясным соком, наполняя кухню густыми, пряными нотками. Гермиона наклонилась ближе, чтобы вдохнуть аромат, затем взяла лопатку и бережно перемешала начинку.
Духовка тихо загудела, когда она поставила внутрь форму, покрытую золотистым слоем пюре. Пастуший пирог был одним из тех рецептов, которые она помнила с детства - мама готовила его осенью, когда за окном моросил дождь, а на столе всегда стояла кружка горячего чая.
Она провела рукой по столешнице, откинула голову назад и прикрыла глаза.
В квартире было тихо.
Малфой ещё спал. Или, возможно, делал вид, что спит - Гермиона до конца не была уверена. Он почти не говорил, когда она перевязывала ему раны, только безразлично наблюдал за её движениями и время от времени отпускал колкие комментарии, будто ничего не случилось.
Ещё днём он отправил её за одеждой в свою квартиру.
Тоже мне, король.
Но выбора не было - в чём-то же ему нужно было ходить, а его рубашка и брюки были испачканы в крови.
Рядом с его квартирой Гермиона заметила лужу крови. Много крови. Значит, его ранили прямо у порога.
Она ненадолго задержалась, вглядываясь в тёмные разводы на асфальте, но быстро взяла себя в руки и зашла внутрь.
Впрочем, задержалась она не только у входа.
Стоило оказаться в его квартире, как взгляд невольно скользнул к кровати - той самой. На несколько секунд перед глазами вспыхнули обрывки той ночи, но Гермиона тут же стряхнула их, решив не задерживаться.
Она быстро подошла к шкафу, наугад схватила первые попавшиеся вещи - серые спортивные штаны и белую футболку. Кто бы мог подумать, что Малфой вообще носит что-то подобное?
Но, если честно, ей было всё равно.
Главное, что он справился с переодеванием сам, и на том спасибо.
А выглядел он... чертовски хорошо.
Растрёпанные волосы, простая одежда - ни следа от безупречно сидящих костюмов. Без всей этой внешней показной строгости он выглядел по-другому. По-настоящему.
Гермиона провела вилкой по краю пирога, но тот ещё не был готов. Корочка только начала зарумяниваться, и нужно было подождать ещё немного.
Она вздохнула, вытерла руки о полотенце и подошла к столу. На нём стояли два апельсина и старая, но надёжная соковыжималка. Гермионе всегда нравился этот процесс - ощущать в руках прохладную, чуть шероховатую кожуру, чувствовать, как пальцы проскальзывают по влажной мякоти, выжимая свежий сок.
Она разрезала апельсин, поставила половинку на конус и медленно начала нажимать, ощущая, как под её ладонью плод мягко сминается, выпуская тягучие, золотистые капли в стеклянный кувшин. Запах цитрусов пробудил в памяти что-то далёкое и тёплое - летние каникулы, утро в родительском доме, когда мама всегда оставляла ей стакан свежевыжатого сока на кухонном столе.
- Ты, оказывается, умеешь готовить.
Голос Малфоя прозвучал неожиданно близко.
Гермиона вздрогнула, чувствуя, как по позвоночнику пробежался электрический разряд, но быстро взяла себя в руки. Медленно обернулась и встретилась с его взглядом. Он стоял, опираясь на дверной косяк, слишком уверенный для человека, который ещё пару часов назад истекал кровью у неё на полу.
- Что ты вообще тут делаешь? - раздражённо спросила она.
- Извините, что не умер.
- Я не про это! - Гермиона скрестила руки на груди. - Тебе нельзя вставать. Вообще. Ты хоть понимаешь, что с тобой?
- Отлично понимаю. Меня подрезали у моего же дома, и теперь ты меня лечишь. Вполне приятное развитие событий, - лениво протянул он, скользнув взглядом по её лицу.
- Приятное?! - Её брови взлетели вверх. - Драко, тебя ударили ножом!
Она даже не заметила, как назвала его по имени. Снова.
- Ты уже называла меня по имени, когда перевязывала, - усмехнулся он. - Значит, всё было не так плохо.
Гермиона сжала зубы и развернулась обратно к столу, стараясь не замечать его присутствия. Взяла вторую половинку апельсина и с силой надавила на него, выжимая сок.
- Ты даже вручную это делаешь? - Малфой медленно подошёл ближе, чуть склонив голову, наблюдая за её движениями. - Грейнджер, ты меня удивляешь.
Она шумно выдохнула.
- Некоторые вещи стоит делать без магии.
- Например?
Он оказался совсем рядом, и она почувствовала на шее его тёплое дыхание.
Гермиона замерла.
Ей нужно было просто ответить, развернуться и указать ему на дверь, отправляя обратно в постель. Всё просто. Всё логично.
Но в какой-то момент её пальцы соскользнули с апельсина, и Малфой быстро перехватил её руку, мягко, но уверенно.
- Осторожнее, - тихо сказал он.
Он был слишком близко.
Слишком тёплый.
Его пальцы на её запястье - едва ощутимое касание, но почему-то оно обжигало.
Гермиона подняла глаза, встретилась с его взглядом.
И всё - воздух вдруг стал густым, движения затормозились.
Она не знала, кто из них первым потянулся навстречу.
Не знала, почему не отступила.
Не знала, почему его губы оказались так близко к её губам.
Он опустил взгляд на её рот, склонился чуть ниже.
И тогда она резко сделала шаг назад.
- Малфой.
Его глаза чуть сузились.
- Что?
- Возвращайся в постель.
Он смотрел на неё долго.
Потом медленно улыбнулся.
- Хорошая попытка, Грейнджер.
Но она уже развернулась к нему спиной.
Гермиона пыталась сосредоточиться на апельсине. Просто на апельсине. Просто на соку. Просто на...
- И ты серьёзно делаешь это вручную? - его голос был пропитан ленивым скептицизмом.
- Да, Малфой, вручную, - вздохнула она, закатывая глаза.
- Магглы, конечно, любят усложнять себе жизнь...
- Просто попробуй, - не выдержала она, протягивая ему половинку апельсина.
Он смерил её взглядом, но взял фрукт.
- И что теперь?
- Крути и надавливай, - объяснила Гермиона.
Малфой медленно, без особого энтузиазма прижал апельсин к соковыжималке и попытался провернуть его, но сок почти не выделился.
- Ужас, - подвёл он итог.
Гермиона тихо усмехнулась.
- Дай-ка...
Она уже хотела показать, как нужно, но вдруг почувствовала, как его ладонь накрыла её руку.
- Покажи так, - сказал он спокойно, но голос звучал как-то ниже, чем обычно.
Она замерла.
Малфой стоял слишком близко. Опять.
Слишком уверенно.
Слишком...
Гермиона сглотнула, но не отстранилась.
Его пальцы мягко сжали её ладонь, направляя движение. Тепло его кожи пробежалось по её запястью, по руке, будто пуская лёгкий разряд по всему телу.
- Вот так? - негромко спросил он.
Гермиона моргнула, заставляя себя сосредоточиться.
- Эм... д-да, вот так, - пробормотала она.
Но он не убирал руку.
Не торопился отступить.
Она чувствовала его дыхание у виска.
А потом...
- Грейнджер, ты вся в муке, - с усмешкой произнёс Малфой.
Гермиона резко подняла голову.
- Что?
Малфой склонился ближе, наклонив голову, чтобы рассмотреть её лицо.
- Вот тут, - он медленно провёл пальцем по её щеке.
Гермиона, забыв дышать, уставилась на него.
Он тоже не двигался.
Момент затянулся.
А потом он вдруг резко мазнул её по носу остатками муки.
- Малфой! - возмутилась она, отскакивая назад.
- Теперь идеально, - ухмыльнулся он.
Гермиона вытерла нос и бросила в него полотенце.
- Агрессия, Грейнджер? - лениво протянул Малфой, поймав полотенце одной рукой.
Он с ухмылкой посмотрел на неё, но тут же добавил:
- Знаешь, это не лучшая тактика. Твои атаки легко предугадать. Хотя я понимаю - ты, вероятно, просто хочешь привлечь моё внимание.
Гермиона вспыхнула.
- О, Малфой, ты же понимаешь, что иногда просто невозможно не швырнуть в тебя что-нибудь?!
- Ну, если тебе так хочется... - начал он, но не успел договорить, потому что в него полетел апельсин.
Рефлексы сработали быстрее, чем здравый смысл. Он дёрнулся, поймал фрукт - и тут же поморщился, резко выдохнув сквозь сжатые зубы, когда боль пронзила бок.
Гермиона мгновенно заметила.
- Малфой!
Он закрыл глаза на секунду, словно собирался взять себя в руки, а потом открыл и взглянул на неё с привычной надменной усмешкой.
- Всё нормально, Грейнджер. Это... пустяк.
- Ага, конечно, - пробормотала она, скрестив руки.
Она шагнула ближе, протянула руку, будто собираясь проверить его бок, но он отстранился.
- Грейнджер, даже не думай.
- Сядь.
- Что?
- Сядь. На стул.
Малфой закатил глаза, но подчинился, нехотя опускаясь на ближайший стул.
Она подошла ближе, колеблясь лишь секунду, а затем опустилась перед ним на колени, придвигаясь ближе, чтобы осмотреть бок.
Он замер, глядя на неё сверху вниз.
Её пальцы осторожно приподняли край футболки, взгляд сосредоточенно скользнул по его боку, проверяя, не разошлись ли швы.
А потом он лениво усмехнулся.
- Грейнджер, если ты так мечтала оказаться передо мной на коленях, надо было просто сказать. Ну или намекнуть.
Она замерла.
Потом медленно подняла взгляд.
Малфой смотрел на неё с самодовольной ухмылкой, а в его глазах плясали искры веселья.
- Малфой, ты... ты...
- Восхитителен?
- Не-вы-но-си-мый!
Она резко встала, но он поймал её запястье.
Она дёрнула рукой, но он не отпустил.
- Малфой, я сейчас...
- Что? - его губы дёрнулись в усмешке. - Кинешь в меня ещё один апельсин?
Гермиона прищурилась, потом резко нагнулась, схватила тот самый апельсин и без предупреждения прижала его к его раненому боку.
- Ауч! - он чуть не подскочил, отпуская её запястье.
Она довольно усмехнулась.
- Вот видишь, Малфой? Нельзя меня бесить.
- Это... было подло, Грейнджер.
- Зато эффективно.
Малфой выдохнул, потирая бок, и посмотрел на неё с прищуром.
- У тебя, случайно, нет какого-то странного фетиша на жестокость?
Гермиона фыркнула.
- Что?!
- Ну, бить меня, смотреть на мои швы, вставать передо мной на колени... - он лениво улыбнулся. - Это точно не что-то из... твоих тёмных фантазий, Грейнджер?
- Ты...
Гермиона сжала кулаки, глубоко вдохнув, чтобы не сорваться.
- Всё, Малфой, марш обратно и ложись, - она ткнула пальцем в сторону выхода из кухни.
Он ухмыльнулся.
- Командовать - твой скрытый талант, Грейнджер?
- Просто не хочу, чтобы ты снова сделал резкое движение и опять ныл, - парировала она, скрестив руки на груди.
- Зато эффективно, - фыркнул Малфой, направляясь в комнату.
Гермиона закатила глаза, следуя за ним, чтобы убедиться, что он действительно лёг.
- Всё. Я позову тебя, когда ужин будет готов.
Он лениво усмехнулся, устраиваясь поудобнее.
- Ты уверена, что не пытаешься меня приручить? Сначала лечишь, теперь ещё и кормишь...
- Малфой! - рявкнула она, развернувшись к кухне.
А он только довольно усмехнулся.
Гермиона достала из духовки пирог, поставила его остывать и принялась накрывать на стол. Она быстро нарезала салат, выложила всё на тарелки, а рядом поставила стаканы с тем самым апельсиновым соком.
- Малфой! - громко позвала она, вытирая руки о полотенце. - Ужин готов!
В ответ из коридора донеслось что-то неразборчивое, но через минуту он всё же появился, лениво потягиваясь и оглядывая стол.
- Это съедобно? - с легким прищуром поинтересовался Малфой, критически оглядывая стол.
Гермиона закатила глаза.
- Нет, Малфой, это просто декорации. На самом деле мы питаемся солнечным светом и воздухом.
- Ты шутишь, но я бы не удивился, - он хмыкнул, садясь за стол. - Ещё и заставила меня выжимать сок... Вдруг ты использовала его в каких-то своих тёмных кулинарных ритуалах?
- Да-да, Малфой, мне нужно было твоё участие, чтобы еда получилась волшебной, - фыркнула она, усаживаясь напротив.
- Тогда я надеюсь, что мой вклад был не напрасным, - он ухмыльнулся и потянулся за стаканом. - Хотя, если ты меня отравишь, тебя посадят.
- Ты переоцениваешь важность твоей персоны, - усмехнулась Гермиона. - Никто бы и расследовать не стал.
- Вот оно как, - Малфой покачал головой, но, несмотря на ехидные комментарии, всё же попробовал пирог.
Гермиона наблюдала за ним с плохо скрываемым интересом.
- Ну? - не выдержала она.
Малфой выдержал паузу, будто оценивая вкус, затем с нарочитой задумчивостью кивнул.
- Жить можно.
Гермиона фыркнула, но её губы тронула улыбка.
***
Малфой лениво разглядывал полки с книгами, пока Гермиона убирала на кухне. Он медленно водил пальцем по корешкам, будто что-то выискивая, но скорее просто ради любопытства.
- Ты что-то ищешь? - спросила она, выходя из кухни.
- Просто пытаюсь понять, насколько ты безнадёжна, - протянул он, вытягивая одну из книг. - О, как неожиданно, "История магии". Кто бы мог подумать.
Гермиона закатила глаза.
- Если тебя так раздражает мой вкус, можешь просто не смотреть.
- О нет, я слишком увлечён, - усмехнулся он, выхватывая другую книгу. - О, даже "Теория заклинаний". Должно быть, ты зачитываешься этим перед сном.
- Лучше, чем та макулатура, которую читал ты, - парировала она, скрестив руки на груди.
Малфой поднял бровь.
- Это клевета, Грейнджер.
Она только фыркнула и уже собиралась уйти, но тут он вытянул с полки тонкую книгу в тёмной обложке, которую ей когда-то подарила Джинни Уизли.
- "Грехи полуночного лорда", - протянул он, и уголки его губ дернулись вверх. - Ну надо же.
Гермиона замерла.
- Малфой, верни книгу.
- Даже не знал, что ты читаешь такое. - Он лениво пролистнул страницы. - Запретная страсть, развратные герои... Кто бы мог подумать, что в тебе скрыта такая тяга к...
- Малфой! - Она шагнула вперёд, но он быстро отступил назад, прижимая книгу к себе.
- Признайся, ты же представляешь себя на месте главной героини?
Гермиона стиснула зубы.
- Ты отвратителен.
- Почему же? - Он ухмыльнулся. - Думаю, тебе бы пошёл образ невинной героини, попавшей в ловушку тёмного, но чертовски привлекательного лорда.
Она покраснела.
- Ты несёшь бред.
- Возможно. Но ведь интересно же, да?
Он сделал шаг вперёд.
Она отступила.
- Ты ведёшь себя как ребёнок.
- А ты - как будто тебе нечего скрывать.
- Потому что мне нечего скрывать!
- Ну-ну.
Она бросила на него предупреждающий взгляд.
- Верни книгу, Малфой.
- Забери, если хочешь.
Гермиона снова попыталась выхватить её, но он резко притянул её ближе, и она невольно врезалась в него.
- Ой, прости, - проворковал он, даже не думая отпускать.
- Малфой...
- Грейнджер.
Она чувствовала его дыхание.
- Ты...
- Я?
Он смотрел так, будто играл, но что-то в этом взгляде было слишком настоящим.
Гермиона дёрнула книгу так резко, что он едва не потерял равновесие.
- Ты мерзкий, - пробормотала она, отступая назад.
- А ты - не умеешь признавать очевидное, - он ухмыльнулся, убирая руки в карманы.
Гермиона положила книгу обратно, глубоко выдохнула и обернулась. Малфой лениво оглядывал комнату, с видом человека, который явно был недоволен окружающей обстановкой.
- Где мне спать? - протянул он, даже не удосужившись скрыть скуку.
- На диване, - ответила она, кивая в угол.
Малфой медленно повернул голову, осмотрел этот самый диван, затем перевёл взгляд обратно на неё.
- Ты шутишь.
- Нет.
Он медленно подошёл, даже притронулся к обивке, словно ожидал, что она рассыплется в пыль от одного прикосновения.
- Грейнджер, это не диван. Это... карликовая пародия на мебель.
- О, прости, я забыла подготовить тебе королевскую опочивальню.
- Это чувствуется, - фыркнул он, постукивая пальцами по подлокотнику. - Должно быть, ты сама никогда не спишь на этом чуде инженерной мысли.
- Разумеется.
- О, то есть ты предпочитаешь свою удобную кровать, а мне предлагаешь это?
- Именно.
Он прищурился, наклонив голову чуть в сторону.
- Какая же ты... заботливая.
Гермиона скрестила руки, прекрасно понимая, к чему он клонит.
- Малфой, это всего одна ночь.
- Да-да, только вот у меня, кажется, проблема.
- Какая ещё проблема?
Он картинно покачал головой.
- Ох, я не знаю... Может, то, что мне недавно вспороли бок? Или то, что швы ещё свежие? Малейшее неудачное движение - и всё, кровавая баня.
Гермиона стиснула зубы.
- Ты манипулируешь.
- Я предупреждаю, - поправил он. - Тебе потом отмывать.
Она устало выдохнула.
- Малфой, если ты думаешь, что это сработает...
- О, так тебе не всё равно? - он усмехнулся, качая головой. - Трогательно.
Она бросила на него раздражённый взгляд.
- Не льсти себе.
- И не думал, - хмыкнул он. - Просто уточняю: ты действительно хочешь, чтобы я мучился всю ночь, страдая и, возможно, умирая от боли?
- Перестань.
- Хорошо. - Он театрально потянулся, затем взялся за край футболки. - Тогда, может, посмотрим, как там швы? Вдруг ты передумаешь?
- Малфой! - выпалила она, вскидывая руки.
Он довольно ухмыльнулся.
- Я же говорил.
Гермиона сжала губы, бросив быстрый взгляд на свою кровать. Она была широкой, удобной... и совершенно не предназначенной для других, особенно если один из них - Драко Малфой.
Но выбора не было.
- Ладно, - процедила она. - Но если ты...
- Не дышать, не двигаться, не приближаться, я понял, - лениво проговорил он.
- Я пойду в душ. И ничего не трогай тут.
- Не упади там. - Крикнул он вслед и сел на кровать.
Бок саднил, но Малфой уже привык игнорировать боль. Он сел на край кровати, облокотившись на руки, и бросил рассеянный взгляд по комнате. Всё было слишком... по-грейнджеровски. Книги, стопки бумаг, какая-то аккуратная коробка в прикроватной тумбочке.
Он бы и не обратил на неё внимания, но что-то в том, как она стояла - ровно, будто на видном месте, но при этом спрятанная от случайного взгляда, - привлекло его внимание.
Рукой он щёлкнул по крышке.
Интересно.
Малфой потянулся, открыл.
Первое, что он увидел, - старые письма, сложенные стопкой, перехваченные ленточкой. Бумага чуть потрёпанная, местами пожелтевшая, но явно не забытая. Он вытащил одно и развернул.
«Ты - лучшая часть моей жизни. Всегда буду любить тебя.»
Брови дёрнулись вверх.
Он покопался дальше. Ещё письма. Записки. Идиотские сердечки на полях. Маленький плюшевый мишка с буквой «Р» на животе.
Малфой шумно выдохнул, чувствуя, как что-то неприятно кольнуло внутри. Смешно. Глупо. Он усмехнулся, прищурившись.
Всегда, значит?
Забавно, что у Уизли это «всегда» продлилось недолго.
Но почему тогда она всё это хранит?
Малфой поджал губы, снова скользнул взглядом по письмам. Это не вещи, забытые на дне ящика. Она держит их здесь. Значит, они всё ещё для неё что-то значат?
Он почувствовал, как сжимается челюсть.
Идиот. Опять чувствует себя идиотом.
Коробка с глухим щелчком закрылась, но в этот момент в комнате раздались шаги.
- Что ты делаешь?
Он резко поднял голову.
Грейнджер стояла в дверях. Волосы влажные, на ней пижама. В глазах не было злости - только внимательный взгляд, скользнувший по его лицу, по коробке, по его рукам.
Она быстро приняла душ. Странно.
- Что я делаю? - передразнил он, сжимая коробку в руках. - Интересный вопрос, Грейнджер. А вот у меня встречный: что делаешь ты?
Её брови едва заметно дёрнулись.
- О чём ты, Малфой?
Он бросил коробку обратно в тумбочку и поднялся.
- О том, что ты ведёшь себя как последняя... - он на секунду прищурился, словно подбирая слово, но затем усмехнулся. - Нет, даже не знаю, какое слово подобрать.
Гермиона скрестила руки на груди.
- Не начинай.
- О, я только разогреваюсь. - Он сделал шаг ближе, глаза сверкнули. - Ты же любишь внимание, да, Грейнджер? Один поклонник здесь, другой там. Позволяешь мне целовать тебя, трогать тебя, трахать тебя, а сама всё ещё хранишь письма от своего «вечно любимого»?
Она резко втянула воздух, но Малфой уже не останавливался.
- Это так мило. Настоящая преданная любовь. Держишь коробочку с его сопливыми записками прямо рядом с кроватью, но при этом стоишь здесь, после того, как снова позволила мне прикоснуться к тебе. Скажи, Грейнджер, тебе просто нравится играть? Или ты всегда была такой?
Её глаза вспыхнули.
- Ты ведёшь себя как идиот.
- А ты ведёшь себя как шлюха, Грейнджер. Или это твоя новая игра?
Гермиона застыла. В комнате стало так тихо, что было слышно их дыхание.
- Повтори, - её голос был низким, но в нём дрожал гнев.
- Ох, да пожалуйста. - Малфой прищурился, делая шаг ближе. - Ты флиртуешь со мной, позволяешь трогать себя, а потом прячешься за своей правильностью. Но при этом хранишь любовные записки от Уизли в тумбочке у кровати. Что это? Ты просто слепая или тебе нравится держать всех на поводке?
Она врезалась спиной в стену, но даже не моргнула.
- Ты несёшь бред.
- Правда? - Малфой наклонил голову, изучая её лицо. - Значит, ты даже не задумывалась, как это выглядит?
- Это просто воспоминания, Малфой.
- Воспоминания, которые ты держишь у самой кровати? Прости, но мне кажется, ты немного путаешь привязанность с сентиментальным мусором.
Её руки сжались в кулаки.
- Это моё прошлое, и оно не имеет к тебе никакого отношения.
Он усмехнулся, но в этом не было ни капли веселья.
- О, так значит, я не имею отношения, но ты, конечно, позволила мне трахать тебя, целовать тебя...
- Заткнись.
- ...но при этом перед сном, наверное, перебираешь эти милые записочки. Как там было? "Ты моя навсегда?" - Он фыркнул, - Ну да, навсегда явно не получилось.
Она сжала зубы, но на этот раз не ответила.
Он видел, как вспыхнули её глаза, как дрожат пальцы.
- Ты просто идиот, Малфой.
- Может, - его голос стал тише, ниже, - но я хотя бы знаю, чего хочу.
Он опустил голову, их лица оказались в опасной близости.
- А ты?
Она дышала слишком тяжело.
- Ты всё усложняешь, - выдохнула она.
- Да ну? - он склонился ниже, губами почти касаясь её щеки. - Или тебе просто страшно признаться, что ты не такая правильная, какой хочешь казаться?
Она вскинула голову.
- Ты хочешь, чтобы я что-то признала?
- А ты можешь?
Она не ответила.
Малфой смотрел на неё, ожидая, но в тишине между ними было больше смысла, чем в любых словах. Глаза Гермионы блестели, и он чувствовал, как напряжённо она дышит, как её пальцы медленно сжимаются в кулаки, словно она борется сама с собой.
Он шагнул ближе. Всего один шаг - но этого оказалось достаточно.
Она не отступила.
Он видел, как подрагивают её губы, как она сжала их, чтобы не выдать себя, но уже слишком поздно.
- Ты не ответила, - его голос был тихим, но жёстким.
Её взгляд метнулся к его губам, и что-то внутри него оборвалось.
Рядом был выключатель. Он щёлкнул им, выключая свет.
Темнота. Только лунное сияние, мягко очерчивающее её силуэт.
Только её запах.
Теперь он ощущался ещё сильнее, тёплый, сладкий, будто сотканный из ванили и карамели. Этот аромат был почти осязаемым, заполнял всё пространство вокруг. Это её шампунь? Гель для душа? Или... просто она?
Тёплые пальцы обхватили её лицо, лёгким движением заставляя посмотреть прямо на него. Он чувствовал её дыхание, слышал, как оно перехватилось, когда его губы коснулись её щеки. Лёгкое прикосновение, почти невесомое, но в нём было что-то электризующее, заставляющее её застыть.
- Ты не ответила, Грейнджер, - повторил он, медленно ведя губами к её уху.
Она вздрогнула.
- Потому что... - её голос был едва слышен, - я не знаю, что сказать.
Малфой провёл кончиками пальцев по её шее, вниз, к ключице, ощущая, как её кожа покрывается мурашками.
- Тогда не говори, - он прошептал это ей на губах, прежде чем поцеловать.
Сначала мягко, как будто проверяя, примет ли она это.
Но она не отстранилась.
Поцелуй углубился.
Её руки поднялись к его волосам, пальцы зарылись в светлые пряди, прижимая его ближе. Он чувствовал, как напряглось её тело, как она чуть подалась вперёд, и этого было достаточно, чтобы он окончательно потерял контроль.
Его рука скользнула по её спине, крепче притягивая к себе. Он чувствовал тепло её кожи даже через тонкую ткань.
Малфой двигался уверенно, жадно, словно до сих пор сдерживал себя. Поцелуй становился всё глубже, дыхание тяжеле. Гермиона отвечала на него, и это сводило его с ума - то, как её губы поддавались, как её пальцы сжимались в его волосах, как её тело стремилось ближе, не оставляя между ними ни миллиметра.
Он подхватил её, заставляя обхватить его талию ногами. Её горячее дыхание обжигало кожу, когда его губы спускались ниже, к её шее.
Ему было всё равно.
Всё равно на боль, которая отозвалась в боку - ту самую рану, что только утром она зашивала своими руками. Всё равно, что шов, возможно, разойдётся, всё равно, что он почувствует последствия позже.
Потому что сейчас была только она.
Её запах, её тепло, её губы, отвечающие на его прикосновения. Её руки, сжимающие его плечи, будто она боялась, что он исчезнет, что всё это окажется сном.
Но это было не сном.
Он чувствовал это, когда её пальцы дрожали на его коже, когда она впивалась ногтями в его спину, когда её губы, мягкие, тёплые, жадно искали его.
И сейчас, в этой темноте, в лунном свете, очерчивающем их силуэты, Малфой понял: ни один шов, ни одна боль в мире не могли заставить его остановиться.
Он сделал несколько шагов вперёд, и её спина мягко коснулась постели. Малфой даже не помнил, как оказался здесь - только ощущал, как её тело под ним кажется таким тёплым, таким живым, таким желанным.
Он тяжело дышал, но не потому, что устал. Нет. Всё дело было в ней. В её взгляде, расширенных зрачках, в том, как она прикусила губу, в том, как её пальцы пробежались по его плечам, едва касаясь кожи.
- Грейнджер... - он выдохнул, наклоняясь ближе.
Она ничего не сказала. Только притянула его к себе.
Её губы снова нашли его, и в этот раз не было ни осторожности, ни сдержанности. Только горячее, требовательное желание, накатывающее волной, будто это единственное, что сейчас имеет значение.
Он чувствовал, как её ноги обхватывают его крепче, как её руки зарываются в его волосы, как её дыхание смешивается с его собственным. Всё было слишком - слишком горячо, слишком близко, слишком... правильно.
Его ладони скользнули по её талии, вверх, чувствуя, как она вздрагивает от каждого прикосновения. Он снова оставил поцелуй на её шее, ощущая, как её сердце колотится прямо под его губами.
Её пальцы скользнули по его груди, останавливаясь у ворота футболки. Она медлила лишь мгновение, прежде чем ухватиться за ткань и потянуть вверх. Малфой помог ей, позволяя стянуть футболку, и она бесшумно упала на пол.
Её руки тут же вернулись к нему - к его обнажённой коже, горячей под её ладонями. Она не могла видеть его чётко в полумраке, но ощущала - напряжённые мышцы, лёгкие вздрагивания, когда её пальцы скользили по его рёбрам, по линии живота.
Но когда она случайно коснулась боковой раны, он резко втянул воздух.
Гермиона замерла.
Он видел, как на её лице отразилась тень беспокойства, но, прежде чем она успела что-то сказать, он вновь наклонился, захватывая её губы в поцелуе. Глубоком, требовательном, таком, что любые слова стали лишними.
Его пальцы прошлись по изгибу её талии, чуть выше, к лямкам её тонкой ночной рубашки. Малфой медленно провёл руками по её плечам, стягивая ткань, ловя взглядом, как она затаила дыхание, как сжала пальцы на его предплечьях, будто прося не останавливаться.
Ткань соскользнула вниз, исчезая где-то в темноте. Теперь между ними не было ничего, кроме горячего дыхания, прикосновений и чего-то неуловимо сильного, пронизывающего до самых костей.
Он наклонился ближе, губами проводя по её ключице, спускаясь ниже, вдыхая её аромат - этот сладкий, тёплый, дурманящий запах ванили и карамели, который теперь пропитывал не только воздух, но и его самого.
Гермиона выгнулась навстречу, её ноги крепче сжались вокруг него, её дыхание стало таким же тяжёлым, как его собственное.
Драко стянул с неё пижамные шорты и вместе с ними нижнее бельё.
Он ласкал её, стимулировал клитор. Стоны заполнили комнату.
Вскоре Гермиона уже наблюдала, как Драко посасывает её сосок, её стоны были громкими, наполненными возбуждением и желанием.
Она хотела его.
Его губы скользнули ниже, оставляя горячие, нетерпеливые поцелуи на её коже. Он чувствовал, как её дыхание сбивается, как её пальцы сжимаются на его плечах, оставляя лёгкие следы на коже. Она выгнулась навстречу, и он услышал её тихий, едва сдержанный стон - будто пыталась не выдать себя, но не смогла.
Это сводило его с ума.
Он почувствовал, как её руки пробежались по его спине, скользнули к затылку, вцепились в волосы. Она звала его не словами, а прикосновениями, дыханием, нежностью её губ, которые дрожали от каждой его ласки.
- Малфой... - выдохнула она, почти беззвучно, но он услышал.
От этого короткого, хрипловатого шёпота его пальцы сжались на её талии. Всё внутри сжалось в жгучем, тянущем желании.
Её кожа горела под его губами. Он жадно изучал её, не давая ей передышки - оставляя поцелуи на шее, ключицах, спускаясь ниже, впитывая в себя каждый её стон, каждое судорожное движение.
Она запрокинула голову, когда он снова коснулся губами её груди, и он услышал, как её дыхание сбилось окончательно.
Он наслаждался этим. Наслаждался тем, как её тело отзывалось на него, как её спина выгибалась, как её пальцы тонули в его волосах, удерживая его ближе.
Драко медленно входит в неё, следя за её эмоциями, смотря в глаза. Ей хочется закрыть их, он смущает её. И она так и сделала. Она закрыла глаза снова выгибаясь ему на встречу.
Толчок.
Он выдохнул ей в губы. Ещё один толчок, уже сильнее, уже жёстче, но это только приносило удовольствие. Им обоим.
Гермиона чувствовала, как её тело откликается на каждое прикосновение - дрожащая волна пробегала по коже, оставляя после себя сладкое, тянущее ощущение. Закрывая глаза, она видела вспышки - яркие, ослепляющие, будто внутри неё разгоралась целая галактика.
Касания были то нежными, то настойчивыми, заставляющими её забыть обо всём, кроме этого мгновения. Тепло его рук, горячее дыхание, мягкие губы, оставляющие след на её коже - всё это растворяло границы, превращая их в нечто целое.
Она не могла думать. Не могла остановиться. Хотелось только большего - ещё сильнее ощутить его, ещё глубже утонуть в этом водовороте чувств, в этом безумии, которое захватило её полностью.
То, как Драко сжимает её грудь возбуждает её. Ей это нравится. Поцелуи в шею сводят её с ума. Всё в нём, все его прикосновения - это всё, что она хочет.
Толчки становились сильнее, резче, быстрее. Комната поглащала её стоны. Она снова слышала его хриплое дыхание, как тогда, и это сводило с ума. Этого было практически достаточно, чтобы дойти до пика.
Тишина.
Тяжёлое дыхание постепенно выравнивалось, но воздух между ними всё ещё был пропитан напряжением - не тем, что было раньше, а другим, новым, необъяснимым.
Гермиона лежала, глядя в потолок, её сердце всё ещё бешено стучало, отдаваясь где-то в висках. Кожа горела, как будто каждое прикосновение оставило на ней след. Закрыв глаза, она пыталась осознать, что только что произошло.
Малфой лежал рядом, но она чувствовала его - каждый его вдох, каждый малейший жест. Он был здесь, так близко, и от этого по её телу снова пробежала дрожь.
Это было... слишком. Слишком ярко, слишком глубоко, слишком сильно.
Она повернулась к нему, но слов не находилось. Только взгляды, наполненные тем, что невозможно выразить.
Малфой молчал, но его пальцы неосознанно скользнули по её руке, словно проверяя, здесь ли она, не исчезла ли.
И тогда Гермиона поняла - всё изменилось. Навсегда.
***
Гермиона проснулась от первых лучей солнца, пробивавшихся сквозь занавески. Голова немного кружилась, мысли путались, а всё тело казалось приятно расслабленным, будто после долгого, глубокого сна.
Она моргнула, привыкая к мягкому утреннему свету, и только тогда осознала, что лежит не одна.
Её голова покоилась на чьей-то руке.
Гермиона замерла.
Сердце гулко ударило в груди, когда она перевела взгляд и увидела его - Малфой спал рядом, его рука всё ещё была под её головой, а другая лежала где-то возле её талии.
Он выглядел... спокойно. Совершенно расслабленно, даже умиротворённо. Никакой привычной надменности, никакого сарказма - только ровное дыхание и мягкие черты лица, освещённые утренним светом.
На мгновение её накрыла паника.
Воспоминания вспыхнули в сознании: его губы на её коже, горячие прикосновения, тяжёлое дыхание, жар, обжигающий изнутри.
Она глубоко вдохнула, чтобы успокоиться.
Тихо, медленно, стараясь не разбудить Малфоя, она осторожно приподнялась, выскользнув из его руки. Он немного нахмурился во сне, но не проснулся.
Она огляделась, ощущая себя потерянной. Всё вокруг было знакомым - её комната, её постель, её вещи. Но ощущалось иначе.
Поспешно натянув пижаму - мягкие шорты и лёгкую майку, в которой обычно спала, - Гермиона направилась на кухню.
Завтрак. Нужно просто приготовить завтрак.
Она поставила чайник, достала сковородку и начала готовить омлет с зеленью. Добавила тосты, нарезала свежие фрукты. Всё механически, автоматически.
Но даже когда запах еды наполнил кухню, мысли не оставляли её в покое.
Гермиона ловила себя на том, что то и дело замирает, машинально сжимая деревянную лопатку в руке. Её мысли упрямо возвращались назад - к ночи, к ощущениям, к его рукам на её теле.
Что это вообще было?
Она не могла сказать, что сожалеет. Нет, сожаления не было. Было смятение. Будто она шагнула в неизвестность, а теперь не знала, куда идти дальше.
Как теперь вести себя с ним?
Опять притвориться, что ничего не произошло? Что всё это было просто... ошибкой? Но даже мысленно назвать это ошибкой казалось неправильным. Это не было ошибкой. Не могло быть.
Звук кипящего чайника вернул её в реальность.
Гермиона обхватила ладонями кружку с чаем, вдыхая знакомый аромат. Он чуть успокаивал, помогал сосредоточиться.
Она хотела думать логически. Взвесить всё. Но разве логика работала, когда речь шла о Малфое?
Этой ночью она не думала. Она чувствовала.
И, возможно, впервые в жизни позволила себе просто поддаться чувствам.
Гермиона сосредоточенно водила лопаткой по сковороде.
Она даже не услышала шагов, но внезапное тепло за спиной заставило её замереть. Две сильные руки скользнули к её талии, лёгким, но уверенным движением. Горячее дыхание коснулось её шеи.
- Ты рано встала, - низкий, чуть хриплый голос Малфоя прозвучал слишком близко.
Гермиона вздрогнула, но не отстранилась.
- Хотела приготовить завтрак, - её голос оказался тише, чем она ожидала.
- Заботливая, - он усмехнулся, не разжимая объятий.
Она чувствовала, как тепло его тела пробивается сквозь тонкую ткань её майки. Его пальцы двигались по её талии, оставляя после себя странное, пульсирующее ощущение.
- Малфой... - она выдохнула, пытаясь взять себя в руки.
- Что? - он наклонился ближе, почти касаясь губами её уха. - Ты же знаешь, что мне нравится, когда ты говоришь моё имя.
Гермиона крепче сжала лопатку в руке, пытаясь сохранить самообладание. Его близость сбивала с толку, а прикосновения мешали сосредоточиться.
- Я готовлю завтрак, - сказала она как можно более спокойно, хотя голос всё же дрогнул.
- Вижу, - Малфой не убрал рук, его пальцы чуть сильнее сжали её талию. - Но не уверен, что тебе это удаётся.
Она закатила глаза, надеясь, что он этого не заметит.
- Если ты не перестанешь мешать, - продолжила она, игнорируя тепло, разливавшееся по телу, - то останешься без завтрака.
Он усмехнулся, но отстранился, убирая руки и отступая на шаг назад.
- Какой ты сегодня строгий начальник, Грейнджер.
- Просто с утра мне не до твоих шуточек, - пробормотала она, перекладывая омлет на тарелку.
Малфой, кажется, не обратил внимания на её колкость. Он спокойно сел за стол, наблюдая, как она ставит перед ним тарелку.
- Ты всегда так тщательно заботишься о своих... гостях? - лениво поинтересовался он, склонив голову набок.
Гермиона закатила глаза.
- Не льсти себе, Малфой. Просто кто-то должен был тебя накормить.
- Очаровательно, - протянул он с ухмылкой. - Надо будет чаще оставаться у тебя на ночь.
Она почувствовала, как щёки предательски вспыхнули, но сделала вид, что слишком увлечена приготовлением чая.
Гермиона тихо вздохнула, наблюдая за Малфоем. Он ел молча, задумчиво, словно мыслями был где-то далеко.
- Как твой бок? - наконец спросила она.
Он поднял на неё взгляд, будто удивившись её вопросу, но тут же снова вернулся к еде.
- Уже лучше, - коротко ответил он, делая глоток чая.
- Ты знаешь, кто это сделал?
Малфой медленно поставил чашку, провёл пальцем по её краю.
- Нет, - сказал он после паузы.
- Но ты догадываешься?
- Возможно.
Гермиона нахмурилась.
- И что ты собираешься делать?
Он посмотрел на неё, его лицо оставалось непроницаемым.
- Разобраться.
- В одиночку?
Малфой чуть приподнял бровь.
- Я справлюсь.
Гермиона закусила губу, не сводя с него обеспокоенного взгляда.
- Просто... будь осторожен, хорошо?
Он задержался на ней взглядом чуть дольше, чем следовало бы, а затем медленно кивнул.
- Хорошо.
***
Блейз расхаживал по кабинету Малфоя, вцепившись пальцами в волосы. Стол был завален бумагами, какие-то документы валялись на полу - он сбросил их в приступе паники, когда понял, что Малфой пропал.
- Это пиздец, - выдохнул он, глядя на Пэнси и Тео, сидящих напротив. - Его нигде нет.
- Блейз... - Пэнси сложила руки на груди, хмурясь.
- Он не отвечает на письма, он не выходит на связь! - Блейз всплеснул руками. - Его нет дома, нет в офисе, нет даже в "Дырявом котле", куда он обычно заходит выпить, когда я его достаю!
Тео потер виски.
- Может, он просто... ну, не хочет с тобой говорить?
- Да пошёл ты! - Блейз метнул в него какую-то бумагу. - Я с утра обошёл все возможные места, я был у его квартиры - и знаешь, что там?!
- Не сова с радостной вестью, надеюсь? - пробормотала Пэнси.
- Там, мать его, кровь! - Блейз с силой стукнул ладонью по столу.
Пэнси и Тео переглянулись.
- Ты уверен, что... - начал Тео, но Блейз перебил.
- Я не знаю! Я не проверял, его это кровь или нет! Но он исчез, блять!
Пэнси шумно выдохнула.
- Ладно, давайте не паниковать...
- Не паниковать?! - взвыл Блейз. - Это Малфой, Пэнси! Он не может просто исчезнуть, мать его!
В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет вошёл Малфой - совершенно спокойный, с чашкой чая в руке, будто ничего не произошло.
- Что за собрание? - спросил он приподняв бровь.
Пэнси застыла. Тео приподнял брови. Блейз медленно развернулся, его глаз дёрнулся.
- Ты... - он ткнул в него пальцем. - Ты...
Малфой сделал глоток чая.
- Я. Что с тобой?
- Я тебя убью, Малфой, клянусь Мерлином! - Блейз рванулся к нему, но Тео успел его перехватить. - Где ты был, ублюдок?!
- Спал, - невозмутимо ответил Малфой.
- СПАЛ?! - взорвался Блейз. - Я ЕДВА НЕ ПОСЕДЕЛ, ПОКА ТЫ СПАЛ?!
- Ну, извини, - Малфой пожал плечами и сел за стол. - Утро выдалось тяжёлым.
- Тяжёлым?! - Блейз схватился за голову. - Малфой, возле твоей квартиры была кровь!
- М-м... - Драко сделал ещё один глоток. - Интересно.
Пэнси ударила себя по лбу. Тео только вздохнул.
- Я тебя убью, - повторил Блейз.
- Вставай в очередь, - фыркнул Малфой. - Ну так что, если вы закончили драматизировать, может, займёмся делом?
Блейз наконец-то выдохнул, но глаза его всё ещё метали молнии.
- Ты хоть понимаешь, насколько ты меня взбесил?! - Он ткнул в Малфоя пальцем. - Где ты был? Почему не отвечал? И, чёрт побери, что за кровь возле твоей квартиры?!
Пэнси с Тео тоже уставились на Малфоя в ожидании ответа.
Драко поставил чашку на стол, потянулся и с видом полного спокойствия сказал:
- Меня ранили.
Наступила тишина.
- ЧТО?! - одновременно воскликнули трое.
Блейз снова вскинул руки.
- Ты, блять, издеваешься?! Тебя ранили, и ты даже не удосужился сообщить?!
- А что, надо было сразу устроить пресс-конференцию? - усмехнулся Малфой.
- ДА!!! - рявкнул Блейз.
Пэнси покачала головой.
- Как тебя ранили? Кто? Когда?
- Где? - добавил Тео.
- Почему мы об этом узнаём только сейчас?! - добил Блейз.
Малфой тяжело вздохнул и потер виски, будто его утомляла их реакция.
- Я не знаю, кто это был. В бок. Я не успел отбиться, но потом пришлось заползти домой и лечиться.
Блейз схватился за голову.
- Ты сам себе раны залечивал?! Ты вообще в своём уме?!
- Ну, как видишь, жив, - пожал плечами Малфой.
- Да, но ненадолго, потому что я тебя сейчас убью, - пробормотал Блейз.
Пэнси закатила глаза.
- Ты хоть в больницу ходил?
- Нет, - фыркнул Малфой. - Мне хватило Грейнджер.
Как только слова слетели с его губ, Малфой осознал свою ошибку.
Блять.
Блейз мгновенно замер, Тео удивлённо приподнял брови, а Пэнси медленно скрестила руки на груди, глядя на Драко с откровенным интересом.
- Грейнджер, - протянул Забини с хищной улыбкой. - Повтори-ка ещё раз?
Малфой раздражённо помассировал переносицу. Он только что дал Блейзу идеальную зацепку, и теперь от него не отвяжешься.
- Ты что, специально нас мучаешь? - подала голос Пэнси. - Раз уж начал, давай выкладывай всё.
Драко закатил глаза и коротко бросил:
- Я пошёл к ней. Она меня залечила. Всё.
Но Блейз уже смотрел на него так, будто перед ним развернулась величайшая любовная драма века.
- А почему ты пошёл к ней? - хитро спросил он.
- Потому что она знает, что делает, - холодно отрезал Малфой.
- Ну да, ну да, конечно, только поэтому, - Блейз демонстративно кивнул. - И как она отреагировала?
- Волновалась? - добавила Пэнси, заинтересованно склонив голову.
Малфой промолчал, но лёгкое поджатие губ выдало его с головой.
- Ооо, - многозначительно протянул Блейз. - Она волновалась!
- Блейз, если ты не замолчишь... - процедил Драко.
Но было поздно.
- Ты провёл у неё ночь? - внезапно спросил Тео.
Пэнси вскинула брови, а Блейз чуть не захлопал в ладоши от радости.
Малфой скрипнул зубами, прекрасно понимая, что любое слово только усугубит ситуацию.
- Ахринеть, - выдохнул Блейз, его глаза загорелись азартом. - Вы что, реально...?
- Забини, - предупредительно бросил Малфой, но тот уже был неудержим.
- Ну давай, Драко, не стесняйся! - ухмыльнулся Тео. - Ты провёл ночь у Грейнджер. Вопрос в том, как именно ты её провёл.
Пэнси, скрестив руки на груди, оценивающе посмотрела на него.
- Судя по твоему лицу, ответ нам уже ясен.
Малфой вздохнул.
- Мерлин, вы невыносимы.
- А ты отбиваешься как школьник, которого застали за поцелуями за углом! - фыркнул Блейз. - Это что, было просто ночёвкой? Или что-то ещё?
- Если ты имеешь в виду, был ли у нас секс... - начал Драко, но не успел договорить.
- О, он даже не отрицает! - победно воскликнул Блейз.
- Это ни-че-го не значит, - сквозь зубы процедил Малфой, раздражённо глядя на довольные рожи друзей.
- Ой, да конечно, ничего не значит, - театрально закатила глаза Пэнси. - Но ты же остался. А потом ушёл утром?
Малфой сжал челюсть.
- Нет.
Наступила тишина.
- Ты ещё и завтракал с ней?! - Тео рассмеялся. - Ну всё, ребята, этот человек потерян.
- Так-так-так, давайте разберёмся, - Блейз хлопнул в ладоши. - Сначала страстная ночь, потом совместный завтрак? Драко, признайся, ты случайно не на пороге серьёзных отношений?
- Забини, - рявкнул Малфой. - Если ты сейчас же не заткнёшься...
- Что? Ты покраснеешь ещё сильнее? - Блейз ухмыльнулся.
- У вас уже есть милые прозвища? - насмешливо спросил Тео.
- Может, «Миона»? - предположила Пэнси.
Малфой тяжело вздохнул, прикрыл глаза и на пару секунд задержал дыхание, будто надеясь, что, когда он их откроет, этих троих уже не будет в комнате.
Но, увы, они всё ещё здесь. И всё такие же безнадёжные.
- Мерлин, за что мне это... - пробормотал он себе под нос.
- За Грейнджер, - весело ответил Блейз, хлопая его по плечу. - Ты сам выбрал эту судьбу, друг мой.
- Я ничего не выбирал, - устало отозвался Малфой, но на его слова никто не обратил внимания.
- Так, а когда следующая ночь? - поинтересовался Тео, не скрывая улыбки.
- Когда свадебные приглашения ждать? - подхватила Пэнси, многозначительно выгнув бровь.
Драко только снова зажмурился и покачал головой. Они безнадёжны.
Малфой перевёл взгляд с одного друга на другого и тяжело выдохнул.
- Вместо того чтобы обсуждать мою личную жизнь, может, вас хоть немного волнует, что меня чуть не убили?
Блейз поморщился, Тео нахмурился, а Пэнси закатила глаза.
- Да волнует, но ты же жив, так что давай без драмы, - буркнул Забини. - Лучше скажи, у тебя есть догадки, кто это мог быть?
Драко провёл рукой по лицу.
- Думаю, кто-то из конкурентов.
Тео резко выпрямился.
- Ты уверен?
- Абсолютно нет. Но слишком уж похоже на предупреждение.
- Если это предупреждение, то ты должен был получить записку или угрозу, а тебя просто пытались прикончить, - рассудила Пэнси, скрестив руки.
- Не факт, - Драко устало потёр висок. - Может, они посчитали, что я и так всё пойму. В мире бизнеса не все играют по правилам.
Блейз тихо выругался.
- Ты же недавно говорил, что кто-то странно интересовался твоей работой. Может, это он?
Малфой нахмурился, вспоминая.
- Да. Пару дней назад ко мне в офис заявился тип из одной фирмы, хотел «обсудить перспективы сотрудничества». Вёл себя нагло, явно намекал, что мне лучше не лезть в их дела.
- Имени не помнишь? - спросил Тео.
- Что-то на «Л», - поморщился Драко. - Ланслоу? Лэнгли?
- Ливингстон? - предложил Блейз, нахмурившись.
Малфой щёлкнул пальцами.
- Точно. Ливингстон.
- Этот ублюдок? - Тео сжал челюсть. - Да он всегда был змеёй. Его семейка ещё в школе пыталась втереться к нам, но отец их быстро поставил на место.
- Видимо, он решил вернуться к старым методам, - фыркнула Пэнси.
Блейз хмыкнул.
- Ты только подумай. Ты едва не сдох от кровопотери, но даже это не остановило твою любовную драму с Грейнджер.
Малфой закатил глаза.
- Забини, можешь хотя бы пять минут не говорить о Грейнджер?
- А зачем? - ухмыльнулся Блейз. - Мне так весело наблюдать за тобой.
Тео усмехнулся.
- Мы даже ставки можем сделать, сколько вы ещё будете друг другу мозги парить, прежде чем признаетесь во всём.
- О, я за! - оживилась Пэнси. - Я ставлю два месяца.
- Я месяц, - сказал Тео.
- Две недели, - заявил Блейз.
Драко зажмурился и медленно выдохнул, призывая всё своё терпение.
- Вы безнадёжны.
***
Нож.
Не заклинание, не тёмная магия, не простое оглушающее - нож.
Это было предупреждение.
Малфой стиснул зубы, глядя в окно. Значит, этот ублюдок не хотел его убивать. По крайней мере, не сейчас. Если бы хотел - нашёл бы способ. Это не был безумец, который действовал на эмоциях, не был фанатик, жаждущий мести. Это кто-то расчётливый.
А значит, кто-то из бизнеса.
Ливингстон.
Он не просто так всплыл. Вопрос в том, он ли за этим стоит или всего лишь пешка.
Драко фыркнул. Он уже сталкивался с такими. Чистокровные семьи, которых война оставила не у дел, теперь пытались вернуть себе влияние. Использовали любые методы, начиная от грязных сделок и заканчивая шантажом.
Но они не пользовались ножами.
Ножи - это старая школа. Это не попытка убрать конкурента, а намёк.
Мол, знай своё место.
Малфой сжал кулаки.
Ну уж нет.
Малфой устало вздохнул и вошёл в ванную комнату, чтобы принять душ.
"Ты боишься посмотреть в зеркало и увидеть там Малфоя."
Драко смотрел в отражение, и его бил внутренний холод.
Бледное лицо. Тёмные круги под глазами. Лёгкая щетина. Повязка на боку.
Люциус был прав.
Он боялся.
Боялся увидеть в себе его.
Боялся увидеть себя таким, каким его видят другие.
Он отвернулся первым.
Но легче не стало.
Стоило закрыть глаза, как перед ним всплывала она.
Грейнджер.
Её кожа под его пальцами.
Её дыхание у губ.
Её стоны, которые всё ещё звучали в голове слишком отчётливо.
Она врезалась в его жизнь, как удар хлыста. Слишком ярко. Слишком больно.
И теперь всё стало хуже.
Потому что он хотел её. Всегда.
Он помнил, как её ногти царапали его спину. Как она выгибалась под ним, теряя контроль. Как её губы дрожали, когда он доводил её до предела.
Эти мысли сводили его с ума.
Она касалась его, целовала, тянулась к нему, но всё равно отталкивала.
И всё же он знал - если она сейчас появится в этом доме, если подойдёт к нему, если скажет хоть слово...
Он не сдержится.
Но она не появится.
Грейнджер, черт бы её побрал, никогда не делает то, чего он хочет.
Она лишь даёт ровно столько, сколько считает нужным, а потом уходит, оставляя его с этим грёбаным желанием, которое не отпускает.
Малфой раздражённо выдохнул, стискивая виски пальцами.
Он ненавидел это состояние.
Ненавидел, что его мысли снова возвращаются к ней.
Ненавидел, что, даже когда он смотрел в зеркало, перед ним вставало не его отражение, а её образ - растрёпанные кудри, припухшие губы, взгляд, затуманенный удовольствием.
Он провёл рукой по лицу, стискивая челюсть.
Нужно было выбросить её из головы.
Но чем больше он пытался, тем сильнее она в него врастала.
***
Гермиона сидела на кровати, смотря в пустоту, словно пытаясь разглядеть в ней ответы, которые не могли прийти.
Она не знала, когда именно всё изменилось. Может, это было в тот момент, когда она впервые решила помочь Малфою с судом, когда она согласилась оказать ему поддержку, несмотря на то, как сильно он её раздражал. Она не могла объяснить, почему, но это было что-то большее, чем просто долг. Она ощущала, что этот момент стал поворотным. Она ещё не осознавала, как глубоко всё это затянет её в его мир, но сейчас, когда она думала об этом, ей казалось, что она уже слишком далеко зашла, чтобы просто отступить.
Она вспомнила, как его взгляды, холодные и насмешливые, всё чаще заставляли её сердце биться быстрее. Как его голос, даже когда он был грубым или вызывающим, вызывал у неё странные, не совсем понятные ей самой чувства. Гермиона усмехнулась, проводя рукой по своим волосам.
Глупо. Неужели я действительно позволяю себе так думать о нём?
Судьба... Сколько раз она говорила себе, что всё это - ошибка, что она не должна была помогать ему. Ведь он был тем, кого она раньше недолюбливала, тем, кто всегда был противоположностью ей. И всё же, чем больше она взаимодействовала с ним, чем больше времени проводила рядом с ним, тем больше ей становилось трудно держать дистанцию. Она больше не могла просто воспринимать его как того же Малфоя, которого она знала с детства, хладнокровного и надменного. Она начинала видеть в нём что-то большее - какую-то уязвимость, скрытую за его маской, которую он так тщательно пытался сохранить.
Гермиона нервно пожала плечами. Слишком много мыслей, слишком много всего. Что она вообще о нём знала? Был ли он на самом деле таким, каким всегда казался? Или это была просто игра? И что он думал о ней? Каждый раз, когда их взгляды пересекались, она чувствовала, что на самом деле ему не безразлично, что-то внутри него меняется, но она не могла точно понять что. И, возможно, это было тем, что её больше всего смущало.
Гермиона откинулась на спину, тяжело выдохнув. Она закрыла глаза, но мысли продолжали лихорадочно метаться. Всё это было слишком... Слишком много Малфоя в её жизни. Слишком много вопросов, на которые у неё не было ответов.
Она повернула голову набок - туда, где утром лежал он. Ещё несколько часов назад его рука небрежно покоилась на её талии, а тёплое дыхание касалось её плеча. Теперь же там была лишь смятая подушка, но стоило ей вдохнуть глубже, как воздух наполнился его запахом - хвоя с примесью вишнёвых сигарет.
Гермиона поджала губы, сердясь на себя, но рука уже потянулась к подушке. Она медленно сжала её в объятиях, вжимаясь лицом в мягкую ткань, пропитанную его запахом.
- Чёртов Малфой, - пробормотала она.
Но сердце билось чаще, а в груди разливалось тревожное, мучительно-сладкое чувство.
Она больна им.
Больна этим голосом, что звучит в её голове даже тогда, когда его нет рядом. Больна его взглядом - ленивым, насмешливым, прожигающим насквозь. Больна его прикосновениями, оставляющими на коже следы, которых никто, кроме неё, не видит.
Она больна Малфоем так, как люди заболевают неизлечимо - внезапно, бесповоротно, до дрожи в кончиках пальцев.
Кажется, навсегда.
***
Гермиона давно потеряла счёт дням.
Она пропустила два дня в Министерстве и теперь отчаянно надеялась, что Реджина её отмажет перед начальством. В конце концов, у неё были уважительные причины... Ну, почти.
А ещё был книжный магазинчик.
Она не появлялась там уже больше двух недель. Сначала завал на основной работе, потом... всё остальное. Она просто исчезла, даже не предупредив хозяйку. Прекрасный работник, ничего не скажешь.
И если уж когда-то нужно было туда вернуться, то сейчас - самое время.
Гермиона глубоко вдохнула, прежде чем открыть дверь книжного магазина.
Сеолько времени...
Не предупредила. Не написала ни слова. Просто исчезла.
Её сердце сжалось, когда она увидела Элизабет за прилавком. Старушка подняла голову, и на её лице появилось выражение облегчения, смешанного с мягким упрёком.
- О, дитя моё... - Элизабет тут же подошла ближе и осторожно коснулась её щеки. - Ты в порядке?
Гермиона кивнула, с трудом сглотнув.
- Я... Да, уже да.
- Я так волновалась, - вздохнула Элизабет, беря её за руку. - Ты же знаешь, я старушка, у меня слабое сердце! Ты хоть представляешь, сколько людей приходило сюда, спрашивая о тебе? Я уже начала думать, что мне правда придётся оставить тебе этот магазин...
Она улыбнулась, но в глазах читалась искренняя тревога.
- Простите, - тихо сказала Гермиона.
Элизабет сжала её руку крепче.
- Всё хорошо, девочка моя. Главное, что ты вернулась.
Они постояли так ещё несколько секунд, а потом старушка слегка улыбнулась.
- Но ты и правда выглядишь иначе.
Гермиона вскинула на неё взгляд.
- В каком смысле?
- В смысле... как-то иначе, - задумчиво протянула Элизабет, прищуриваясь. - Более... живой, что ли?
Гермиона почувствовала, как вспыхнули щёки.
- Это просто...
- Конечно-конечно, - понимающе кивнула хозяйка. - Но знаешь, тут ходили слухи...
Гермиона устало прикрыла глаза.
- Ох, только не говорите...
- Ну как тут не говорить, если половина города обсуждает?
- И что, если не секрет, они обсуждают?
- Кто-то считает, что тебя похитили, кто-то - что ты сама скрывалась. А некоторые уверены, что ты исчезла с любовником.
Гермиона резко покраснела.
- Что?!
- О да, - хихикнула Элизабет. - Особенно после того, как тебя нашли. Ты вернулась вся такая... загадочная.
Гермиона закатила глаза.
- У меня нет никакого любовника!
- Ну конечно, конечно, - старушка подмигнула. - Раз нет, так нет.
Гермиона обречённо вздохнула.
- Я могу уже приступить к работе?
- О, конечно, дорогая. Добро пожаловать домой.
Рабочий день проходил на удивление спокойно, но ощущение лёгкого напряжения не покидало Гермиону.
Старые клиенты, завсегдатаи магазинчика, то и дело заглядывали внутрь, и почти каждый задавал один и тот же вопрос: куда она пропала? Все интересовались, всё ли у неё в порядке, и Гермиона лишь кивала, отвечая что-то уклончивое. В какой-то момент она даже устала от их заботливых взглядов - слишком много внимания, слишком много ненужных вопросов.
Некоторые смотрели на неё с подозрением, как будто пытались разгадать тайну её исчезновения. Другие, наоборот, говорили, как рады снова видеть её здесь, в этом маленьком уютном магазинчике, который, казалось, за время её отсутствия стал тише и пустее.
Несмотря на лёгкую неловкость, работа поглотила её. Она расставляла книги на полках, проверяла список новых поставок, протирала прилавок, разбирала старые записи. Руки двигались механически, но в голове всё равно звучали чужие голоса, перешёптывающиеся за её спиной.
К вечеру усталость накатила неожиданно. Гермиона села за стойку, устало прикрыв глаза. Было приятно вернуться сюда, но одновременно - тревожно. Всё изменилось. Она изменилась.
И, возможно, сильнее, чем думала.
Гермиона шла быстрым шагом, кутаясь в пальто. Темнело. Узкие улочки, обычно кажущиеся такими уютными, теперь выглядели зловеще пустыми. Снег падал медленно, почти бесшумно, оседая на мостовой и смягчая шаги.
Но что-то было не так.
Ещё в магазине она чувствовала лёгкое беспокойство, но теперь оно накатывало волнами. Будто кто-то наблюдал за ней. Будто невидимый взгляд прожигал затылок.
Она оглянулась.
Никого.
Только вечерний Лондон, фонари, играющие светом на заснеженной дороге, и редкие прохожие, спешащие по своим делам. Всё как всегда. Всё как должно быть.
Но её пальцы сжимались крепче, и сердце билось быстрее.
Она снова ускорила шаг. Лавка старьёвщика на углу показалась странно тёмной, хотя обычно светилась мягким жёлтым светом. Лавка миссис Тёрнер, где всегда пахло горячим шоколадом, была закрыта.
Слишком тихо.
Слишком... жутко.
И это ощущение - холодящее, неприятное - только усилилось.
Она снова посмотрела через плечо.
И вот тогда увидела.
Фигура в тени, застывшая у стены, будто выжидающая. Слишком далеко, чтобы разобрать детали, но достаточно близко, чтобы почувствовать, как внутри всё сжалось от тревоги.
Гермиона отвернулась и пошла ещё быстрее, почти бегом.
Снег хрустел под ногами, дыхание сбивалось.
Ей казалось, что шаги за спиной звучали в такт её собственным.
Гермиона вырвалась на оживлённую улицу, где фонари светили ярче, а люди толпились у витрин, спеша по своим делам. Она почти пробежала последние метры, врываясь в эту суматоху, словно спасаясь.
Шум Лондона окатил её, как волна - разговоры, смех, хлопанье дверей. В этом хаосе она почувствовала себя чуть спокойнее, но тревога всё ещё скручивала живот.
Она замедлила шаг, сделала глубокий вдох, пытаясь убедить себя, что ей просто показалось. Что фигура в темноте - это всего лишь чей-то силуэт, а нарастающий страх - её собственная усталость и нервы.
Но ощущение не исчезло.
Она украдкой оглянулась.
Фигура исчезла.
И всё же внутри всё ещё звенело тревожное предупреждение.
Она поправила шарф, глубже натянула его на шею и направилась домой, решив, что не будет идти самой короткой дорогой через переулки. Сегодня только людные улицы. Только те, где светло.
Гермиона почти вбежала в квартиру, захлопнула за собой дверь и быстро заперла все замки. Сердце бешено стучало, но она не знала, чего именно боится.
Ощущение чужого взгляда, липкое, настойчивое, не отпускало её даже сейчас, когда она была дома, в безопасности.
Она не стала включать весь свет, только одну лампу в углу гостиной, и сразу же метнулась к окнам. Словно кто-то мог стоять там, вглядываясь в её квартиру, даже несмотря на высоту этажа.
Рывком дёрнула шторы, закрывая их.
Только потом глубоко вдохнула.
Тишина.
Но ей казалось, что за этой тишиной что-то прячется.
Гермиона сидела на кухне, обхватив ладонями тёплую чашку чая, но даже горячий напиток не мог согнать с её кожи липкий холод тревоги. Она провела кончиком пальца по краю кружки, взгляд расфокусировался.
Кто-то следил за ней. Она чувствовала это всей кожей, каждым нервным окончанием.
Сначала её похитили. Она сбежала. Затем её нашёл Самуэль. А потом Малфой... Он забрал её. А этих людей - тех, кто держал её в подвале, - так и не нашли.
Гермиона сжала чашку крепче.
"Малфой пожалеет, если перейдёт мне дорогу."
Эти слова, сказанные тем мужчиной, снова прозвучали в голове.
А теперь Малфоя ранили. Ножом.
Не заклятием, не ядом, не ловушкой - ножом.
Прямое предупреждение.
Гермиона судорожно вдохнула. Всё это было слишком странно, слишком... логично.
Воскресенье тянулось мучительно долго. Гермиона ни разу не вышла из квартиры. Она даже не подходила к окнам, лишь изредка выглядывая сквозь щель в шторах.
Будто кто-то был там. На улице.
Может, это просто её фантазия. Может, страх после всех событий. Но слишком многое складывалось в единую картину. Сначала похищение. Потом побег. Затем Самуэль. Потом Малфой. А те, кто запер её в подвале, всё ещё где-то там...
В окно постучали когти. Гермиона вздрогнула, но, обернувшись, увидела белоснежную сову, нетерпеливо барабанящую по стеклу. Она сразу узнала эту птицу - такая же высокомерная, как и её хозяин.
Открыв окно, она взяла письмо, а сова, даже не дождавшись благодарности, вспорхнула и исчезла в небе.
Разорвав печать, она пробежала глазами идеально выведенные строки.
Грейнджер,
Сегодня вечером у тебя свидание со мной. Восемь часов. Я зайду.
Твой Д.М.
Гермиона задержала взгляд на этом слове. Твой.
Он что, издевается? Или это просто обычная подпись, без скрытого смысла?
Твой.
Она скривилась. У Малфоя всегда было слишком много самоуверенности. Он никогда не спрашивает - просто ставит перед фактом. Будто всё уже решено.
Но самое раздражающее заключалось в том, что часть её... вовсе не возражала.
Она была больна им - надолго, возможно, навсегда. Эта лихорадка не спадала, а лишь разгоралась сильнее.